出场人物:
- 折智衝:量子物理学家,诺贝尔奖获得者
- 折智澄子:妻子
- 折智陽子:女儿
- 折智光子:女儿
- 近松徳郎:助手
- 板東祐吉:助手
- 愛染桂一:助手
- 梅村小雪:メード
- 諸口嘉一:物理学家
- 裏田一郎:寄信人
- 高杉:律师
- 大蔵:检事
- 向江:署長
- 一宮:刑事
- 日色秀太郎:私家侦探
- 歌川民江:日色的秘书
故事发生在昭和九年(1934年)夏天,近松接到大学前辈板東的邀请,去折智衝博士的个人研究室当助手。近松乘坐的火车轧死一个卧轨男子,被迫停驶。一名乘客下车检查尸体,在其脖子上发现一道勒痕,从而判断死者死于扼杀,原来该乘客正是大名鼎鼎的私家侦探日色秀太郎。警察通过死者的衣服确认他是高杉律师,其事务所当日被人纵火,办事员栗島満子被人从后面打晕。十二点栗島接到日色打来的电话,说他已到车站,所以高杉去车站迎接,但那时日色其实还在火车上,所以电话是有人冒充。有人在车站看到高杉和一个陌生人同行。
日色来到量子馆,展示他收到的裏田一郎的信,上面写着意义不明的符号:
A.ORICHI – I = 0
折智也收到一封裏田的信,上面写着:
A.ORICHI + I = 0
第二天早上,桂木喜久雄在房间中迟迟未出。板東爬上屋顶,跳到桂木房间的阳台上,从阳台门进屋,只见桂木穿着浴衣倒在书桌前,后脑被重物打裂。房门自内上锁,锁是湿的,下方地毯也被水浸透,废纸篓里有一团丢弃的纸,上面有一个几何图形。阳台下方是四十米高的悬崖,隔壁是日色房间,据日色证实无人经过,所以这是一起密室杀人。日色当场破解密室诡计。
大家一起喝咖啡,板東不慎打碎一个杯子,小雪赶忙打扫。光子在杯子里发现一根线头,諸口主动和她交换杯子。諸口喝下咖啡后死于氰化物中毒。近松、陽子、諸口喝咖啡时加了方糖,向江署长认为毒下在方糖里。愛染给近松展示自己的猎枪,打算遇到凶手开枪反击。諸口桌上的一个黑色笔记本消失不见。
警察查出桂木是十五年前东京的一起连环抢劫杀人案的犯人,半年前刚刑满出狱。有人从门缝给陽子塞了一封信,陽子阅后脸色大变。原来陽子是桂木和家中女佣的孩子,桂木出事后陽子母亲自杀,澄子将陽子当作女儿养大。凌晨两点,一个怪人戴着死亡面具出现在澄子房间门口,而那正是她熟识的裏田一郎曾经戴过的面具。怪人将澄子迷晕,脱下她的衣服吸吮乳头,然后用一把小刀将她刺死。
第二日近松发现澄子夫人的全裸尸体,惨叫晕倒。澄子身旁掉落一张 William Blake 的《巴比伦的淫妇》明信片。陽子在镜子前毅然剪断自己的长发,出来后像是变了个人。愛染应陽子的要求在沙滩上强暴光子,这时传来枪声。众人听到枪声赶到沙滩,只见愛染双臂抱枪,腹部中弹,陽子胸口中弹,二人双双倒地身亡。光子倒在附近的灌木丛中,一息尚存。地上画了两道交叉的弧线,枪的扳机上缠绕着一根钓鱼线。日色破解犯人诡计。
警察查出裏田是折智的老师,高杉在去世前一直在调查裏田,还找到了裏田家的女仆头领鶴部登良。近松在教堂遇到小雪的哥哥——神父梅村宇礼雄。教堂的彩色玻璃上有各种图案,是十五年前一个名为 BISHOP 的人捐赠。折智请求近松带着光子逃走,还说自己知道谁是凶手。登良讲述当年澄子夫人的娘家陷入经营困境,裏田戴着面具前来拜访,说只要能迎娶澄子便可转让一份贵重的机器图纸,澄子的父亲最终同意了这门婚事。澄子给裏田生下儿子原子郎。裏田后来收了折智衝当助手,折智却恩将仇报,不仅盗取了裏田的发明,还和澄子出轨。裏田与原子郎失踪,算下来原子郎应已有二十八岁。登良说原子郎生来就是盲人,日色听后发觉自己的设想完全不对,面色死灰。小雪在日色房间触电身亡,凶手设置的机关疑似是要电死日色。近松看到教堂彩色玻璃的图案——燃烧的房子、马车、书籍、酒杯、十字架、鱼、蜘蛛网、废墟,突然意识到它们对应刚刚发生的连续杀人案,疑似致敬 📖 S. S. Van Dine, The Bishop Murder Case (1929),但这本书五年前才刚在美国出版。
量子馆的回旋加速器发生爆炸,整栋研究所夷为平地,折智博士失踪。
近松、光子、日色秀太郎来到裏田家,一个名为蜘蛛蔵的男仆帮他们安顿。近松听到储物间深处传来声音,循声找到一个被捆绑的男人。那人自称被裏田囚禁,要求近松将他释放。近松不敢轻举妄动,那人叫近松去地下室看桌上的一个黑色笔记本。近松在笔记本里读到了凶手的杀人计划,最后竟然是要将他和光子灭口。
2004 年的绝版作品在 2024 年大幅加笔重印。故事以类似 📖 高木彬光『人形はなぜ殺される』(1955) 的火车轧尸案开场,名侦探华丽登场,随即在日本诺贝尔奖获得者的宅邸发生连续四起杀人案,其中包括一起密室杀人和一起无差别毒杀,死亡面具、全裸女尸悉数登场,最后以量子馆的回旋加速器爆炸华丽结束。警察和侦探连续给出四重推理,揭示凶手身份。结尾毫无预警地升华为炸裂的变格推理,虽然明目张胆地犯规,但确实成功回收了所有伏线,可谓是相当大胆的尝试。推荐。