出场人物:
- Heathcliff (Heath) Bradbury:主人公,Bradbury 家长子,离家三年后重返“永劫馆”。
- Cordelia (Cody) Bradbury:主人公的妹妹,坐轮椅的盲眼少女。
- Theodore Bradbury:主人公的父亲,前任家主,已故。
- Charlotte Bradbury:主人公的母亲,临时家主,已故。
- Edward (Ed) Bradbury:主人公的伯父,海运公司老板。
- Jefferson (Jeff) Bradbury:主人公的堂兄,Edward 之子。
- Kane Partwee:管家。
- Gordon Conrad:厨师。
- Hanna Fringim:女佣。
- Chesterton:老牧师,古董搜集家。
- Bethany Williams:考古学者,Charlotte 大学时代的朋友。
- Jairo Dice:名侦探。
- Lily Judith Air:魔女。
Lily 让主人公 Heath 盯着自己的眼睛,Heath 想起来自己在地下储藏室看到 Lily 倒在血泊中死去。Lily 告诉 Heath 自己受了诅咒,会和最后一次目光交汇的人一起轮回。
时间回到前一天,Heath 接到母亲 Charlotte 的病危通知,回到“永劫馆”,此时距离他十五岁离家已过去了三年。Charlotte 在昨夜去世,已被下葬。Chesterton 牧师、Bethany 夫人、伯父 Ed、堂兄 Jeff、侦探 Jairo Dice 均来参加葬礼。Kane 说家里的井在 Heath 离家后不久就填上了。
三年前 Heath 的父亲 Theodore 在书房密室上吊自杀。现场天窗打开,但房顶很高没法跳到地面,也没有可以挂绳子的地方。尸体脖子上有缠绕绳子的痕迹,横梁上挂着一根断绳。警察认为 Theodore 为了避免长时间上吊造成大小便失禁,有损尸体形象,把绳子从一根横梁横跨到另一根横梁,与吊灯的蜡烛位于同一高度,形成一个定时装置,这样蜡烛烧短了之后就会将绳索烧断,让尸体掉在地上。Jairo 怀疑 Theodore 被人谋杀。
Cody 坐马车回家,过桥的时候听出声音有异,建议走另一条道,不久桥果然发生坍塌。连环杀人犯 Marie Tabs 被捕,她曾经杀害了十几个孩子,还吃掉了他们的心脏。运送 Marie 的马车中途遭到劫持,有人杀死 Marie 并剜出了她的心脏。Bethany 夫人问 Heath 是否亲眼确认过母亲去世。Ed 叔叔吹嘘他的冰厂生意。Kane 说老鼠在家中的储冰库后面啃了个洞,导致冰块坍塌融化淹了地下室,食材堵住了排水口。Bethany 夫人一只眼睛戴眼罩,似乎曾遭受家暴。
晚宴期间 Lily 到访。Lily 自称和 Charlotte 出生在同一个村子,是远房亲戚,几年前 Charlotte 回乡时二人结识。Lily 说 Charlotte 小时候因事故失去了右眼视力,只能用左眼看东西。Bethany 夫人认为 Lily 说谎,Charlotte 不可能一人回乡,但 Kane 证实五年前 Charlotte 确实曾经假装生病偷偷回乡。Theodore 当年为了巨额彩礼打算把 Cody 嫁给老男爵,Heath 为此和他大吵了一架。
第二天早上 Cody 没有从房间出来,大家撞破房门,发现她坐在钢琴前面的轮椅上,头掉在一旁地上。Heath 愤怒之下打晕了 Jairo。Heath 在地下储藏室搜查时,听到一声枪响,只见 Lily 中枪倒地。第七次轮回结束。
【第八次轮回】Lily 说自己经历了七次死亡,每次都是 Cody 先被杀,然后自己再被杀,死亡方式有扼杀、刺杀、殴杀、枪杀等等,还有一次和 Cody 一起死在密室。Lily 的目标是活过第二天晚上,等到 Kane 宣布母亲的遗嘱,为此有必要先找出 Cody 的凶手,才能阻止自己的不断死亡。Lily 的身份是魔女,受到了三个诅咒:
- 死而复生:每次死亡都会回到死前的 24 小时,但就算死了超过三次,最远也只能回到第一次死亡的 72 小时之前。
- 同归于尽:强制把最后和自己双眼对视的人带到“死而复生”中。盲眼 Cody、戴眼罩的 Bethany 夫人均不能完成“双眼对视”。
- 不老不死:已经活了一百多岁。
Heath 谎称 Lily 是自己的未婚妻,将大家暂时瞒住。Jairo 暗中查出 Heath 的银行账户有许多进账,质疑其来路不正。三十年前十四岁的 Charlotte 被村民选为魔女,Lily 为了让她免受魔女诅咒,用手榴弹炸毁教堂,带她逃出村庄,但其右眼在爆炸中受损。Heath 和 Lily 再次进入 Cody 的无头密室,忍住没有打晕 Jairo。房间窗户打开,正常人不会在暴风雨天气里开窗,但窗户外面装有铁栅栏,无法通过。脖子断面是用强大的力量一次切断,不知为何凶手行凶时要让死者坐在轮椅上,增加断头难度。死者头发束成一团,绑在后脑勺。Heath 怀疑凶手用钓鱼线杀人,束起死者头发是为了不让头发卷入钓鱼线,但这一手法需要两百多磅的力量,非人力所能为,何况案发的凌晨 12-1 点所有人都有不在场证明。Gordon 是 Jairo 的间谍,暗中调查三年前 Theodore 的死亡。Jairo 证实昨晚 Hanna 一直呆在 Lily 的房间中,有可能在偷听隔壁 Lily 和 Heath 的对话。Kane 交给 Heath 一根藏刀拐杖防身。Jeff 语无伦次地说“红帽子”杀死了 Marie 和 Cody。
Lily 和 Heath 在 Jairo 的房间里找到一把小手枪,就是在第七次轮回中射杀 Lily 的手枪,但那一晚 Jairo 被打晕,所以应该是有人偷走了这把枪。那一晚 Hanna 照看 Jairo,只有她能偷走手枪,所以她是杀死 Lily 的凶手。Hanna 在书房上吊自杀,被 Heath 救下。原来 Hanna 暗恋 Heath,目睹 Lily 亲吻 Heath 后情绪失控,所以在第七晚打死 Lily,又在第八晚自杀未遂,但她不是杀死 Cody 的凶手。Jairo 破解 Theodore 死亡密室之谜。
上吊密室诡计
当晚 Heath 和父亲 Theodore 为 Cody 出嫁之事大吵一架,离开书房时 Kane 在门口与 Theodore 简短对话,那时他还活着。Heath 给 Theodore 下了药,离开房间之前在他的脖子上缠了根绳子,绕过两根梁,从天窗伸到外面。Heath 在绳子的另一头系上重达两百多磅的冰块,丢到井里,绳子被重量拉紧,将 Theodore 勒死。绑在梁上的断绳是为了制造自杀假象。天窗用冰块支开,所以绳子滑动时没有留下痕迹,绳子最后烧断回收。Heath 故意制造冰块融化事故,掩盖拿走部分冰块的事实。Heath 的一枚袖口在取冰时挂在了冰库里,后来冰块融化时被冲到排水口处,三年后被 Jairo 发现,成为犯罪证据。
小逆转:母亲 Charlotte 识破了 Heath 的诡计,亲手将冰块推下井口。
Heath 承认自己杀死 Theodore,Jairo 正要开枪打断 Heath 的腿,Kane 护主心切将 Jairo 刺杀。Heath 问 Kane 索要母亲的遗嘱,但 Kane 坚持要等到晚上七点才能公布。Lily 再度被刺杀,Heath 追赶凶手人影,来到一处被雷劈开的林中空地,发现凶手是 Jeff。Jeff 认定 Lily 是魔女,派遣了“红帽子”杀死 Cody。Jeff 伸手递给 Heath 一样东西,但这时 Lily 死亡,第八次轮回终结,Heath 没有看到 Jeff 手中的东西。
【第九次轮回】Heath 恳求 Kane 给自己看母亲遗嘱,Kane 坚持要等到第二天。Heath 打不过 Kane,无奈用暗杀术杀死 Kane,拿到了保险柜的钥匙。原来 Heath 才是“红帽子”,他接到任务拦截马车,杀死了 Marie。Lily 让 Heath 等到雷响三次之后再打开保险柜。Heath 拿出保险柜里母亲的遗嘱,读后终于了解了真相。
无头密室诡计
Lily 把钢琴线的一端系在一棵大树上,另一端藏在 Cody 房间窗边的玫瑰花丛中。Cody 自己从内部锁上房间,束起头发,从窗户拉近钢琴线,套在自己的脖子上。雷劈断大树(伏线:林间空地),树干倒下时拉动钢琴线,将 Cody 断头。Lily 经历过死亡轮回,所以知道哪一棵树会被劈倒。第八次轮回结束前 Jeff 手中握着一枚玫瑰花瓣,Lily 布置钢琴线时落在了她的衣服口袋里。暴风雨中所有的玫瑰花都被打散,Lily 口袋里落入玫瑰花,只能是在她来到“永劫馆”之前发生的事情。
Charlotte 虽然在 Lily 的帮助下逃离村庄,但仍受到了魔女诅咒。Charlotte 在右眼失明前最后一个双眼看到的人是 Lily,所以她每次因病去世 Lily 都会随着她一起轮回。二人一起轮回了将近四百次,终于在某一次轮回之后中断。Lily 意识到 Charlotte 成功破解了诅咒,立刻赶到“永劫馆”寻找 Charlotte 的遗嘱,可惜里面没有记载破解之法。Charlotte 无奈之下只好求助于另一名魔女 Cody,让她用“死而复生”回到 Charlotte 去世前,从 Charlotte 口中直接问出破解之法。(Cody 是魔女是因为诅咒会传给孩子。伏线:Cody 知道桥会坍塌,是因为经历过轮回。)
Lily 和 Cody 制定计划:先由 Lily 杀死 Cody,待 Cody “死而复生”后自行经历坍塌事故,通过第二次“死而复生”,回到 Charlotte 去世前一天,让她把破解之法写进遗嘱里。问题是“死而复生”的 Cody 不会存在于 Lily 的世界中。Lily 为了拿到遗嘱,必须让以下两个世界融合:
- Lily 杀死 Cody 的世界。
- Cody 死而复生,向 Charlotte 询问破解之法的世界。
Heath 知道 Cody 被杀,如果能拿到母亲的遗嘱,就可以通过“观测”手段让两个世界强行融合,所以 Lily 选择利用 Heath。Lily 让 Heath 在雷声之后打开保险柜,是因为担心如果 Cody 没有被杀,Charlotte 便不会留下遗嘱。
诅咒的破解方法
Charlotte 在 Bethany 夫人的帮助下,通过研究古文献得知,要想破解诅咒必须吃掉魔女的心脏。Marie 是受到诅咒的魔女,所以才会连续杀人。Bethany 夫人请人杀死 Marie,将她的心脏交给 Charlotte,Charlotte 吃下后解除诅咒。
复杂的魔女设定,不仅魔女自己可以死亡轮回,还可以带着最后一次双眼对视的人一起轮回。在这样的设定下出现了两次密室杀人和精巧的跨轮回伏线,解答颇具北山猛邦风范。结尾关于“轮回重叠”的量子力学解释有些难以理解,但出场的各类二次元人物活灵活现,“浪漫本格”大获成功。强烈推荐。