一艘船上总共有九名旅客，其中一名是H.M.。船上发生凶杀案，死者在自己舱里被利刃割喉而死，墙上有一枚清晰的指纹，死者包里找到一瓶墨水。船员取得船上所有人的指纹与墙上的指纹进行比对，却发现无一吻合！
船上有一个法国人A十分可疑，有人看到他从死者房间出来。取指纹的时候A的桌子上摊着墨水板，但是船员没让他使用自己的墨水板，整个过程中A表现得十分紧张，好像他就是凶手似的。女子B认出船上的一名男子C是他的表哥。B看到死者拿着一沓信，以为死者要敲诈C，因此试图替C掩护。
接下来A跳海自尽，过程有人目睹。是不是A行凶之后畏罪自杀？
船上拉响假警报，有人趁机溜到贮藏指纹卡片的房间，打晕了H.M.，却没有偷走保险箱里的指纹卡片，而只偷了几本护照。
继R. Austin Freeman, The Red Thumb Mark (1907)之后最好的关于指纹的不可能犯罪小说。
又名：Death and the Gilded Man。
女演员 Flavia Venner 建造了一座“面具屋”，后被富豪 Dwight Stanhope 买下。Stanhope 与第一任妻子有一个女儿 Eleanor，第二任妻子 Christabel 与前夫有一个女儿 Betty。Nicholas (Nick) Wood 参加 Stanhope 家的聚会，在别墅顶楼的迷你剧院认识了 Betty。金融家 Buller Naseby 问 Stanhope 要不要买下“小金人”，还问他是不是最近手头有点紧，楼下餐厅里挂了许多名画，却没有装防盗系统，仿佛是故意想让人把画偷走。Eleanor 问 Stanhope 为什么安排自己和 Roy (Pinky) Dawson 中校结婚，明明自己更喜欢 Vincent (Vince) James。Eleanor 削苹果时水果刀掉在地上，Naseby 捡起来放回水果碗里。男仆 Hamley 看到 Nick 从 Stanhope 的房间出来，Nick 自称走错了房间。
凌晨 3:15，蒙面小偷在窗玻璃上割出一个洞，用胶带粘住玻璃防止碎裂，然后潜入屋中。小偷持刀割下画布，快要完工时餐厅另一头的柜子发出声响。3:28 Nick 在楼上卧室听见一声巨响。大家纷纷赶到楼下，只见一黑衣人躺在餐具柜旁，胸膛被刀刺中，身旁掉落一团从名画 El Greco 上割下来的画布，水果碗摔碎，水果散落一地。Nick 亮明自己的身份，原来他是一名警探。上周二 Stanhope 找到 Masters 探长，说有理由相信有人要偷窃他家里的名画，让警局派人上门假扮客人，警察怀疑他要搞保险金诈骗。小偷为 Stanhope 本人，他在企图行窃自宅的时候被人刺中，还踩断了三根肋骨，奄奄一息。Betty 晕倒在楼梯下。Eleanor 让仆人 Rogers、Hamley 在医生来之前将 Stanhope 搬到楼上卧室，脱下衣服安置在床上，Nick 对此大为光火。窗外有几个 Stanhope 的网球鞋印，没有人跟在后面，前后门和楼下的窗户均自内锁住。屋门口放着一只大皮箱和一个更大的货物箱，是年度魔术表演的装备。H.M. 来到“面具屋”。
刀把上检测出 Eleanor、Stanhope 和一组未知的指纹，Stanhope 的指纹在最上面。Dawson 向 Eleanor 求婚未果，Eleanor 和 Vince 亲吻。Dawson 解释 El Greco 画的是“黄金湖” Guatavita，传说印第安人把黄金倒入湖中，Naseby 说的“小金人”是劝 Stanhope 投资打捞湖里的黄金，但 Stanhope 对此付之一笑。凶手用刀割断了一小段胶带，上面沾了血。仆人间传言 Stanhope 的财富是靠偷窃得来，最近两起别墅窃案 Stanhope 都在现场作客，而且家中不时冒出一些名贵物品。每个房间窗外都有一卷绳子挂在墙上，以备失火时逃离。魔术师 Kafoozalum 无法来别墅表演，H.M. 亲自上阵给孩子们表演魔术。H.M. 让 Nick 检查洗衣编号，证实是 Stanhope 本人的衣物。有人溜进 Stanhope 的房间将他闷死，胸口放了一盘水，看守 Hamley 在一旁打瞌睡。
一起简单的入室盗窃杀人，没有不可能犯罪，但叙述性诡计误导饶有趣味，说故事轻松流畅。
Gilray 教授和第四代 Severn 伯爵 John Loring 领衔的英国考古学小队在埃及沙漠中发掘了一处尘封的陵墓，随行人员还包括解剖学家 Budge 博士、伯爵助手 Sandy Robertson、伯爵女儿 Helen Loring 等人。Gilray 教授第一个踏进墓室，第二年末手上被蝎子蛰了一下死亡。Helen 带着一盏青铜神灯启程返回英国，预言家 Alim Bey 预言 Helen 无法活着回到家。
Christopher (Kit) Farrell 开车带着 Helen 和她的闺蜜 Audrey Vane 回到 Severn 大宅。女管家 Pomfret 太太发现墙上的一副伯爵夫人肖像画消失不见。Helen 在星期四下午 5 点回家之后消失，青铜神灯放在大厅地上。水管工 Bill Powers 在楼上浴室里没有听到有人上楼，园丁在前院草坪看到 Helen 进入大宅，但他和大宅周围的十二名工人均未看到 Helen 离开。Alim 在酒店告诉 Severn 伯爵和两名记者“Helen 有难”，伯爵发电报询问 Helen 安全。失踪案发生不到一小时，有人给警察和三家报社打电话报告 Helen 失踪，声音低沉，疑似是 Alim。H.M. 抵达大宅。
从大祭司墓中挖出的一把金匕首和一个金香水瓶在运往开罗展览的途中消失，总价值一万多英镑，美国人 Beaumont 曾想要高价购买。Pomfret 夫人给 Kit 留了一张字条，说在 Julia Mansfield 的古玩店看到了消失的伯爵夫人画像。一群人来到古玩店，Julia 说星期四晚上 6 点 Helen 身披长斗篷，头戴兜帽出现在店中，带来一幅伯爵夫人的画像请求修复，Masters 怀疑有人冒充，目的是伪造 Helen 还活着的假象。Leo Beaumont 来到店中。H.M. 翻到一张剪报照片，里面的自己把五英镑钞票贴到出租车司机脸上，Helen 在背景中出现。
门房管理人 Bert Leonard 看到 Severn 伯爵下午 4:30 开车经过。Beaumont 交给 Bert 一张名片，上面写着想与伯爵约谈。大宅与门房之间的电话线出了问题。伯爵从侧门进屋后消失，软呢帽、外套、防水大衣留在书房正中间的毯子上，旁边是青铜神灯。Pomfret 太太生病。电话交换台记录表明大宅星期四有两通电话分别打到 Bristol 和开罗，星期天有一通电话打到报社。Helen 在 Kit 面前现身并请求帮助，承认自己星期四用了某种诡计从大宅脱身，但她并不知道父亲出了什么事。Alim 和 Beaumont 也先后来到 Severn 大宅，Beaumont 自称来取神灯。
两起不可能消失。考古学家的女儿在众目睽睽之下进入大宅，几分钟后消失，之后考古学家本人也消失在大宅中，现场均留下青铜神灯。两个解法比较普通，气氛渲染不错。
出场人物：
故事始于皇家阿尔伯特动物园的爬行动物馆，势不两立的魔术师家族后裔 Carey Quint 和 Madge Palliser 在此相遇。二人因祖辈的积怨和一场关于“消失的蛇”幻术的争执而大吵，Carey 在争吵中不慎将管理员 Mike Parsons 推倒，撞碎了两个蜥蜴展柜。一场混乱随之而来，一只热带美洲蜥蜴逃出，追赶着另一位访客——肥胖的 H.M. 爵士。众人最终被带到园长 Edward Benton 的住所。
在园长家，众人见到了园长的女儿 Louise。Louise 从中调解，邀请 H.M. 和两位年轻魔术师共进晚餐，希望能让她忧心忡忡的父亲开心起来。园长 Benton 先生回家，兴奋地宣布他刚争取到了一批珍稀动物的货运许可，这是他建立私人动物园梦想的关键一步。然而 Louise 告诉他，出于战时安全考虑，他现有的爬行动物收藏必须被销毁，他深受打击，情绪低落。Benton 回到书房，不久传来一声枪响。Louise 冲入，发现只是意外走火，于是将枪收走。Louise 请求 Carey 和 Madge 留下吃晚餐，希望能让父亲振作起来，表示也会邀请 H.M.。Carey 注意到草坪上一个穿运动装的男人，Louise 确认是她的叔叔 Horace Benton。
当晚 8:30，Carey、Madge、H.M. 应邀前来赴宴，却发现园长家空无一人，厨房里的晚餐烧焦了。他们进入客厅，发现通往门厅的门被人从外面锁上，钥匙也不见了。外面传来轰炸机的声音，负责夜间防火巡逻的 Mike Parsons 在屋外大喊，说看到园长书房亮着灯，而且有个人倒在地板上。Carey 用随身携带的开锁工具打开客厅的门。他们冲进门厅，恰好遇到了刚到的 Rivers 医生，他说接到了 Benton 晚宴取消的电话。H.M. 检查了书房的门，发现门不仅被锁上，门缝和钥匙孔都被牛皮纸从内部封死了。他们用另一间房的钥匙打开门后，一股浓烈的煤气扑面而来，园长 Edward Benton 的尸体倒在煤气壁炉前，额头有一块瘀伤，已经死亡。房间的门窗都从内部锁上并用纸条封死，构成了一个完美的密室。H.M. 和 Rivers 医生确认 Benton 死于煤气中毒。
Louise 闻讯赶回，她透露自己是被一通假电话骗走的，电话谎称 Rivers 医生出了车祸。她坚信父亲是被人谋杀的，因为他绝不会杀死自己心爱的宠物蛇“Patience”，而这条蛇此刻也死在了书房的玻璃箱里。Agnes Noble 来到 Benton 家，暗示 Louise 为了阻止父亲将家产投入动物园，有经济上的杀人动机，这激怒了 Rivers 医生。Horace 赶到，他也接到了据称是 Edward 本人打来的取消晚宴的电话。
Horace Benton 提出，或许魔术师 Carey 和 Madge 能解开这个谜。Madge 在解释魔术的误导原理时说：“你让人们以为他们听到了某种声音，而实际上他们听到的是——”她说到一半，目光落在了地毯上一根烧过的纸质火柴梗上，似乎想到了什么。第二天一早，Carey 接到 Madge 惊恐的电话，她说昨晚有人潜入她在 Isis 剧院的公寓，将卧室反锁，打开了煤气，企图谋杀她，幸亏她及时向警察呼救，方幸免于难。Madge 在 Benton 家门厅的壁橱里找到了 Louise 存放在那里的自动手枪 。
众人再次聚集在爬行动物馆，Rivers 向 H.M. 展示如何提取蛇毒。在后台办公室，众人刚控制住一条眼镜蛇，Madge 接到一通自称是总督察 Masters 的电话，让她立刻去园长家。Madge 离开办公室进入后台通道后，突然发出一声尖叫。Carey 冲出去，发现 Madge 倒在地上，一条巨大的眼镜王蛇正准备攻击她。原来有人趁他们不备，将眼镜王蛇从展柜中放出，设下杀人陷阱。Carey 急中生智，用之前从 Louise 家里找到的手枪击毙了眼镜王蛇，救下 Madge。
H.M. 和 Masters 督察调查发现，凶手是通过 Carey 撞坏的蜥蜴展柜进入后台通道。H.M. 指出，Madge 之所以成为目标，是因为她在前一晚无意中说出的一句话让凶手以为诡计已被识破。然而 Madge 惊吓过度，完全不记得当时究竟想到了什么。H.M. 质问管理员 Mike Parsons，他声称从窗外看到了死者的手臂，但尸体被发现时双臂压在身下，他不可能看到。惊恐的 Mike 逃走。H.M. 推断，Mike 很可能是在溜去酒吧的路上提前看到了案发现场，但因玩忽职守而没有立即报告。Carey 回到公寓。Agnes Noble 打来电话，无意中透露 Louise 并非 Benton 的亲生女儿，而是继女。Carey 注意到卧室墙上的一张旧合影，里面的人让他觉得今天刚见过，但又想不起在哪里见过。Carey 带着照片去找 Madge，在剧院门口遇到 Louise，得知在眼镜王蛇袭击事件发生时，有孩童目击一个戴圆顶礼帽的男人从破损的展柜处爬过。Carey 把照片给 Louise 看，但她表示不认识照片上的人。Carey 按门铃无人应答，打碎了 Madge 公寓入口门的玻璃，闯了进去。他冲上几层楼梯，发现自己身处剧院舞台上方的高空猫道上，下方聚光灯下坐着一个酷似 Madge 的人影，一度以为她已遇害。这时 Madge 忽然从猫道的另一端出现，原来舞台上的人影是她为了新表演准备的自动人偶“Corinne”。在剧院，Carey 向 Louise 解释了旧版人偶“Fatima”的原理，即通过中空的玻璃圆柱底座泵入压缩空气，来控制其活动。这个解释瞬间点醒了他和 Madge，他们同时想通了密室之谜。H.M. 此时也已破解真相，并在爬行动物馆设下最终对决的舞台。
著名的胶带密室，解答巧妙地用到战时伦敦特殊的历史背景、日常物品、心理盲点，是 Carr 标志性的风格。人物刻画生动，情节层层递进，线索铺设和误导技巧运用纯熟，结尾的对决场面极具戏剧张力，将科学知识与心理博弈完美结合，堪称神来之笔。
本作献给Clayton Rawson。这里”to let”是“出租”的意思。
H.M.收到大富翁A的邀请，说要当他的面表演一个人间蒸发的奇迹。H.M.到了他的庄园，A修剪完一片灌木丛，把剪刀交给H.M.，然后当着他的面突然跳进游泳池。过了一会A的衣服帽子漂了上来，A却消失不见！当时泳池里还有A的女儿B以及B的未婚夫C（C也是A的合伙人）。H.M.让人把水放掉，里面没人。H.M.发现灌木丛是湿的但是剪刀是干的，说明A没有用剪刀。
在一次棒球演习过程中，有人在捡球时进入墓地，发现了中刀濒死的A。墓地有三个空桶。
有人对这本书评价不高，但我还比较喜欢，因为这个诡计不错。泳池里消失的问题S. S. Van Dine在The Dragon Murder Case里曾经提出过，但是Carr的解答显然更佳。本作的缺点是在消失之后节奏变得比较拖沓。
是Carr以Carter Dickson为笔名发表的很差的小说。女子A受雇于电影公司改编剧本，结果电影公司发生了瓶子被打翻流出硫酸的事情。A收到匿名信让她去一个房间，她到了那里通过一根管子和另一头的人对话，结果从管子喷出硫酸，A险些中招。之后又发生枪击事件。最后有人给剧作家B的香烟下毒，B险些丧命。问题是B自己打开的一盒完整的香烟，凶手怎么在密封的香烟中下毒？
整部小说除了这个诡计再无其他亮点，很难相信是Carr的水准。