作中作。某数学家写了本短篇集 The White Murders，某女编辑到数学家居住的小岛上审稿。
【第一个故事】女子A在房间被人从背后刺死，只有一个楼梯通向A房间，男子B一直在监视。女子C指认B是凶手，因为没有别人可以犯案。
编辑注意到小说中太阳的角度和光影不符。
【第二个故事】老太太A从悬崖落下摔死，死前与嫌疑人男子B在悬崖上讲话。B想要娶A的女儿，但遭到反对。灌木丛里找到A的围巾，上面有A的脚印。
A说她总是9:30的时候坐在长椅上，但是侦探在教堂敲钟时经过长椅，没有看到A。女编辑提到1940年曾发生一起谋杀，死者名为 Elizabeth White，死因扼杀。
【第三个故事】某男子A帮女孩B修好纸飞机，在里面放了一张名片。B在澡盆中溺亡，现场遗落一只手套。侦探在庭院里找到一封男子C给B的求爱信，但C在战争中失去手指，无法行凶。警察找到纸飞机里的名片并逮捕A。A在狱中屈打成招，自杀身亡。
故事里的蓝衣人从圆脸、短脖子、浓须，变成了长脸、长脖子、少须。
【第四个故事】女子A在饭馆吃饭，对面建筑发生火灾。饭馆中正在举办一场私人聚会，主人邀请了五名客人，男主人在女洗手间被锤杀。现场门自内上锁，窗户打破，貌似凶手自窗户离开。女洗手间门上的W反转变成M，所以看上去像是男洗手间。第六名客人姗姗来迟，但A记得之前看到第六名客人架着醉倒的死者。
文中提到黑酒和黑云，几处应为白色的地方都是黑色。
【第五个故事】女子A受雇于男子B给他的女儿C教书。B生了重病，A悉心照顾，B恢复后与A结婚。二人来到附近的小岛，发现岛主夫妇和请来的客人一共十人，无人生还，且死法各异。每人身边留有卡片，上面叙述各人生前罪行。
岛主本来有一条狗，但是不见踪迹。
【第六个故事】两个小女孩A、B和小男孩C是孤儿，与舅舅D、舅妈E一起住在姥姥F家中。A与C一日发现F被毒死在床上。镇上的医生G案发时在附近。F的妹妹H说F私藏了许多钻石。C手上戴了一个钻石戒指，B的男朋友I也给B买了一个戒指。园丁J与C搬走住到别处，不久J在卖钻石的时候被杀。医生G与E有私情。
故事中所有的死亡场景都与扼杀有关。
【第七个故事】侦探A在自己公寓床上发现不明尸体，与助手调查身边的人。嫌疑人有顶楼住户、卫生女工、楼下住户、对A记仇的黑帮老大，等等。最后A中毒身亡，他的鬼混看到了凶手的真面目。
A小时候的孤儿院在火灾中毁坏，但A后来故地重访。
Elizabeth White 当年死亡前曾遛狗，并与一蓝衣人讲话。每个故事都有线索指向当年命案。女编辑告诉数学家自己其实改动了每个故事的结尾。
七个短篇故事以作中作的形式串在一起，每个故事讨论推理小说几大主要元素的不同排列组合，均出现一些不和谐的细节，深究之下又都似与几十年前的一起命案有关。结尾所有七个故事都出现二重解答，加上小说作者身世谜题的二重解答，总共出现了八个二重解答。遗憾的是本书虽然形式绚烂，但内容创新不足，伏线回收也乏善可陈，浪费了一副好架子。