出场人物：
- 折智衝：量子物理学家，诺贝尔奖获得者
- 折智澄子：妻子
- 折智陽子：女儿
- 折智光子：女儿
- 近松徳郎：助手
- 板東祐吉：助手
- 愛染桂一：助手
- 梅村小雪：メード
- 諸口嘉一：物理学家
- 裏田一郎：寄信人
- 高杉：律师
- 大蔵：检事
- 向江：署長
- 一宮：刑事
- 日色秀太郎：私家侦探
- 歌川民江：日色的秘书
故事发生在昭和九年（1934年）夏天，近松接到大学前辈板東的邀请，去折智衝博士的个人研究室当助手。近松乘坐的火车轧死一个卧轨男子，被迫停驶。一名乘客下车检查尸体，在其脖子上发现一道勒痕，从而判断死者死于扼杀，原来该乘客正是大名鼎鼎的私家侦探日色秀太郎。警察通过死者的衣服确认他是高杉律师，其事务所当日被人纵火，办事员栗島満子被人从后面打晕。十二点栗島接到日色打来的电话，说他已到车站，所以高杉去车站迎接，但那时日色其实还在火车上，所以电话是有人冒充。有人在车站看到高杉和一个陌生人同行。
日色来到量子馆，展示他收到的裏田一郎的信，上面写着意义不明的符号：
A.ORICHI – I = 0
折智也收到一封裏田的信，上面写着：
A.ORICHI + I = 0
第二天早上，桂木喜久雄在房间中迟迟未出。板東爬上屋顶，跳到桂木房间的阳台上，从阳台门进屋，只见桂木穿着浴衣倒在书桌前，后脑被重物打裂。房门自内上锁，锁是湿的，下方地毯也被水浸透，废纸篓里有一团丢弃的纸，上面有一个几何图形。阳台下方是四十米高的悬崖，隔壁是日色房间，据日色证实无人经过，所以这是一起密室杀人。日色当场破解密室诡计。
大家一起喝咖啡，板東不慎打碎一个杯子，小雪赶忙打扫。光子在杯子里发现一根线头，諸口主动和她交换杯子。諸口喝下咖啡后死于氰化物中毒。近松、陽子、諸口喝咖啡时加了方糖，向江署长认为毒下在方糖里。愛染给近松展示自己的猎枪，打算遇到凶手开枪反击。諸口桌上的一个黑色笔记本消失不见。
警察查出桂木是十五年前东京的一起连环抢劫杀人案的犯人，半年前刚刑满出狱。有人从门缝给陽子塞了一封信，陽子阅后脸色大变。原来陽子是桂木和家中女佣的孩子，桂木出事后陽子母亲自杀，澄子将陽子当作女儿养大。凌晨两点，一个怪人戴着死亡面具出现在澄子房间门口，而那正是她熟识的裏田一郎曾经戴过的面具。怪人将澄子迷晕，脱下她的衣服吸吮乳头，然后用一把小刀将她刺死。
第二日近松发现澄子夫人的全裸尸体，惨叫晕倒。澄子身旁掉落一张 William Blake 的《巴比伦的淫妇》明信片。陽子在镜子前毅然剪断自己的长发，出来后像是变了个人。愛染应陽子的要求在沙滩上强暴光子，这时传来枪声。众人听到枪声赶到沙滩，只见愛染双臂抱枪，腹部中弹，陽子胸口中弹，二人双双倒地身亡。光子倒在附近的灌木丛中，一息尚存。地上画了两道交叉的弧线，枪的扳机上缠绕着一根钓鱼线。日色破解犯人诡计。
警察查出裏田是折智的老师，高杉在去世前一直在调查裏田，还找到了裏田家的女仆头领鶴部登良。近松在教堂遇到小雪的哥哥——神父梅村宇礼雄。教堂的彩色玻璃上有各种图案，是十五年前一个名为 BISHOP 的人捐赠。折智请求近松带着光子逃走，还说自己知道谁是凶手。登良讲述当年澄子夫人的娘家陷入经营困境，裏田戴着面具前来拜访，说只要能迎娶澄子便可转让一份贵重的机器图纸，澄子的父亲最终同意了这门婚事。澄子给裏田生下儿子原子郎。裏田后来收了折智衝当助手，折智却恩将仇报，不仅盗取了裏田的发明，还和澄子出轨。裏田与原子郎失踪，算下来原子郎应已有二十八岁。登良说原子郎生来就是盲人，日色听后发觉自己的设想完全不对，面色死灰。小雪在日色房间触电身亡，凶手设置的机关疑似是要电死日色。近松看到教堂彩色玻璃的图案——燃烧的房子、马车、书籍、酒杯、十字架、鱼、蜘蛛网、废墟，突然意识到它们对应刚刚发生的连续杀人案，疑似致敬 📖 S. S. Van Dine, The Bishop Murder Case (1929)，但这本书五年前才刚在美国出版。
量子馆的回旋加速器发生爆炸，整栋研究所夷为平地，折智博士失踪。
出现在大家面前的日色秀太郎是冒牌货，只有高杉认识真正的日色，所以他被杀死。凶手把高杉的尸体仰面放在铁轨上，特别注意留下勒痕，等火车碾过尸体停驶，假装从火车上下来，通过指认高杉死于扼杀，获得名侦探的身份。凶手焚烧高杉的事务所是因为里面有和真日色的合影。凶手从自己的房间进入隔壁桂木的房间行凶，故意留下诡计纸条伪造密室。咖啡下毒是无差别杀人。凶手假冒桂木的名义给陽子写信，促使陽子黑化。凶手在中午 12 点午炮的掩盖下射杀了愛染和陽子，而不是在板東听到枪声的 12:20，钓鱼线诡计是误导。凶手在自己房间设置触电机关，致使小雪触电身亡。凶手离开前在量子馆安放了炸弹。
近松、光子、日色秀太郎来到裏田家，一个名为蜘蛛蔵的男仆帮他们安顿。近松听到储物间深处传来声音，循声找到一个被捆绑的男人。那人自称被裏田囚禁，要求近松将他释放。近松不敢轻举妄动，那人叫近松去地下室看桌上的一个黑色笔记本。近松在笔记本里读到了凶手的杀人计划，最后竟然是要将他和光子灭口。
冒牌的日色秀太郎是裏田从人贩子买来的孤儿，他以为自己是裏田的儿子原子郎，但登良说原子郎生下来是盲人，这让他对自己的身份产生了怀疑。储物间里被捆绑的男人是真正的日色。回旋加速器爆炸产生时空孔洞，将折智衝吸入，等他醒来后发现回到了十五年前。折智衝化名裏田一郎（ORICHI ATARU 倒过来写作 URATA ICHIRO），通过贩卖未来的发明赚了些钱，并按照历史轨迹娶了澄子。教堂的彩色玻璃是裏田捐赠。裏田将十五年后的自己收为助手，并传授给他未来的物理知识，助其获得诺贝尔奖。原子郎小时候因病去世。暗号的意义是 I = A.ORICHI（我是裏田）和 I = -A.ORICHI（我是反过来的裏田）。
2004 年的绝版作品在 2024 年大幅加笔重印。故事以类似 📖 高木彬光『人形はなぜ殺される』(1955) 的火车轧尸案开场，名侦探华丽登场，随即在日本诺贝尔奖获得者的宅邸发生连续四起杀人案，其中包括一起密室杀人和一起无差别毒杀，死亡面具、全裸女尸悉数登场，最后以量子馆的回旋加速器爆炸华丽结束。警察和侦探连续给出四重推理，揭示凶手身份。结尾毫无预警地升华为炸裂的变格推理，虽然明目张胆地犯规，但确实成功回收了所有伏线，可谓是相当大胆的尝试。推荐。
