中译《犯罪七大奇迹》，英译 The Seven Wonders of Crime。

出场人物：

• Owen Burns：侦探，艺术评论家，痴迷于完美犯罪。
• Achilles Stock：Owen Burns 的朋友兼助手，故事的叙述者。
• John Wedekind：苏格兰场探长。
• Adrian Maxwell：灯塔看守人，第一位受害者。
• Sir Thomas Bellew：射箭爱好者，第二位受害者，Helios 俱乐部成员，埃及古物学家。
• Marie Dumont：女帽店店员，第三位受害者。
• Hector Rhodes 少校：退役军人，第四位受害者。
• Patrick Lynch：医生，第五位受害者，害怕雷暴。
• John Brooke：富有的造纸厂老板，埃及古物学者，Helios 俱乐部主席，第六位受害者。
• Susan Charlais：失踪的年轻女子，第七位受害者。
• Michael Denham：年轻画家，受雇于 John Brooke，爱慕 Amelia Doll。
• Paul Brooke：John Brooke 的儿子，爱慕 Amelia Doll。
• Amelia Doll：John Brooke 老友之女，John Brooke 的教女，两位年轻男子的心仪对象。
• Milada Brooke：John Brooke 的妻子，Paul Brooke 的母亲。

五月初的一个傍晚，Achilles Stock 拜访好友 Owen Burns。Owen Burns 收到一张匿名卡片，上面写着：“你爱我？我非常高兴。那么现在，杀戮吧！”卡片邮戳显示来自维多利亚车站附近。Owen Burns 提及近期两桩奇案：灯塔看守人在塔顶如火炬般燃烧而死，以及一名射箭手被精确发射的弩箭射杀。

一个月前，灯塔看守人 Adrian Maxwell 在 Barnstaple 附近的灯塔值夜班时离奇死亡。灯塔位于礁石群末端，暴风雨中唯一通道被巨浪淹没，无法通行。傍晚时分，附近港口居民听到灯塔方向传来呼救声，看到塔顶平台上有人变成火炬，疯狂奔跑呼救。由于天气恶劣，无法施救。次日，警察发现通往平台的门从外面锁上，钥匙留在锁孔中。平台围栏边发现 Maxwell 的烧焦尸体，现场没有凶手踪迹。调查发现死者身上及平台部分区域有煤油痕迹，但灯塔油库完好，排除意外。现场有三个空威士忌酒瓶。案发当天早上，警方收到匿名信，预告了这起谋杀。案发前后八小时，海水汹涌，任何人都无法游泳或通过小路到达灯塔。尸检表明死者未受外伤或被束缚。凶手寄给警方的匿名信写在一幅油画上，字迹未干：“ADRIAN .AX.EL. 今晚将被火焰吞噬！全世界都将瞻仰他！他将成为灯塔，海之骄阳！”信中死者名字部分字母被省略号代替。

两周后，苏格兰场又收到一幅油画，上面写着：“SIR T..MA. .E…. 明日午后将亡。死神将自高空携箭而来。”油漆同样未干。次日，Sir Thomas Bellew 在汉普顿宫附近与朋友进行射箭比赛时中箭身亡。凶器是一支弩箭，深深嵌入体内。当时受害者与同伴们相距不远，同伴们都在为另一位表现出色的射手鼓掌，无人注意到凶手。受害者朝正北方向的箭靶往前倒下，背部中箭，表明箭是从他的背后，也就是正南面射出，而该方向三百码内皆为空旷场地，无处藏身，现场可能的掩体（箭靶、老橡树、灌木丛）均与射击方向相反。弩箭以极大角度射入，表明来自高空。Sir Thomas Bellew 手中握着一枚罗马时期刻有神庙图案的古币，但并非其私人藏品。有目击者称在受害者倒下前看到天空有明亮闪光或金色水滴落下。Owen 指出“SIR T..MA. .E….”字母重排可变成“Artemis”（狩猎女神）。

几天后，Wedekind 探长深夜造访，告知第三起谋杀案。苏格兰场同样在案发前一天收到油画，内容为：“MISS MARIE 明日午后当太阳星被遮蔽时将成为女王。”受害者是中年未婚女子 Marie Dumont。三天前，在 Kent 郡 Tonbridge 镇的公共草坪上，两位老先生 Vogt 和 Jobert 遇到 Marie Dumont。她站在一座拱门前，神色不安，称害怕从拱门下走过，因为看到拱门顶端阳台上出现一位古代女王模样的影子，感到对方不怀好意。两位老人试图安慰她。片刻后，他们听到尖叫，回头看见拱门顶端的一个大花盆砸在 Marie 头上。现场除了他们和受害者外，并无他人在草坪或拱门阳台上。另一位黑衣女士从长凳处跑来，自称是 Marie 的朋友。受害者临死前含糊地说出“女王”、“阳台”等词。Jobert 医生检查发现死者太阳穴有致命伤口，鲜血染红了帽子。Marie 的朋友说 Marie 下午一直很紧张，反复问她是否看到“阳光下的影子”。拱门顶端确有砖块松动，当地警察初步认定为意外。Wedekind 探长亲自勘查，确认无人能藏身于拱门之上。Marie 的朋友下落不明。Owen 指出“MISS MARIE”是“SEMIRAMIS”（Babylon 女王）的字母重组。

Owen Burns 和 Achilles Stock 前往 Spitalfields 区一家名为 Victoria Falls 的酒馆，调查一个崇拜太阳神的 Helios 俱乐部，Sir Thomas Bellew 是该俱乐部主要成员。二人伪装成信徒参加了俱乐部集会，发现祭坛上为 Sir Thomas Bellew留有空位。一周后，苏格兰场收到第四幅画：“当吾达顶峰之时，将杀 RHODES。”受害者 Hector Rhodes 少校被发现死于口渴，地点是一间玻璃花房内，面前放着一满杯水。花房周围十码内新播撒的草籽地上，因前几日暴雨和随后的高温形成硬壳，除了警方后来铺设的木板外，没有任何脚印。门窗未锁，死者有行动自由。尸体旁有两根断裂的铲柄和一个望远镜。法医鉴定死亡原因为脱水，死亡时间约十小时前的凌晨。Owen 认为凶手利用了太阳，而 Rhodes 少校体格魁梧，暗示了“Rhodes 岛巨像”。

年轻画家 Michael Denham 拜访 Owen，称其情敌 John Brooke 的儿子 Paul Brooke 可能是凶手。圣诞节派对上，Michael Denham、Paul Brooke 与他们共同爱慕的 Amelia Doll 酒后发生争执，Amelia 戏言谁能为她犯下七桩完美罪行，就嫁给谁，并对 Paul 说出 Owen 收到的卡片上的话。Owen 拜访 Paul，Paul 反咬 Denham 是凶手，并证实 Hector Rhodes 少校是他和 Denham 在酒吧认识的人。Paul 透露，Denham 曾为 Amelia 画裸体像，他没等 Denham 画完便将画作烧毁。Amelia 自幼被 John Brooke收养，其父亲在埃及考古时去世，生前是 John Brooke 的朋友。Amelia 曾在埃及生活，习惯在花园裸体。John Brooke 对艺术非常宽容，在花园里设计了一个名为“来世之门”的景观，由一个花草缠绕的棚架通向一个五根柱子环绕的中央天球，他希望死后葬于此处。

Owen 推断，Adrian Maxwell 的灯塔案对应 Alexandria 灯塔，Sir Thomas Bellew 手中的神庙古币对应 Artemis 神庙，Marie Dumont 花盆案对应 Babylon 空中花园，Hector Rhodes 渴死案对应 Rhodes 岛巨像。已知的四起案件均与古代世界七大奇迹相关。Wedekind 发现 Adrian Maxwell 和 Marie Dumont 年龄相仿，都出生于 Plymouth，并在那里度过青少年时期。Sir Thomas Bellew 和 John Brooke 是朋友，都常去 Helios 俱乐部。Hector Rhodes 和 Patrick Lynch 常在公牛酒吧出没。

苏格兰场收到第五幅画，内容是“众神之怒不日将降临于.O…. .M.. PA..I.. LY..”，指向“Olympia”（宙斯神像所在地）。受害者是 Patrick Lynch，他对雷暴有病态恐惧。案发当晚，Patrick Lynch 读到报纸上刊登的凶手新信息，认为其中的字母缩写指向自己，且“众神之怒”对应他的雷暴恐惧症，于是把自己锁在花园小屋内，持枪防身。当晚雷雨大作，凌晨 3 点左右，他的妻子 Margaret 发现小屋门被强行打开，门上木头有烧焦痕迹，内侧挂锁部分熔化，丈夫失踪，枪支留在床边。几小时后，Patrick 的尸体在数英里外的小树林一个瞭望台上被发现，尸体和瞭望台均被烧焦，旁边一棵树有被雷劈过的痕迹，瞭望台上的椅子也在燃烧。死者手中放着一个约四英寸长的小金像。法医鉴定，Patrick 在被烧前先遭棍击，后被勒死。Michael Denham 曾在公牛酒吧与 Patrick Lynch 发生过争执，案发当晚与 Amelia Doll 下棋至凌晨 4 点。John Brooke 办公室发现三枚失窃古币，其中一枚在 Sir Thomas Bellew 手中找到，另外两枚在案发现场草地上。

苏格兰场收到第六幅画：“在……SE P..C. .OH. 不久将升天成神”，指向“Cheops”（Khufu 金字塔）。6 月 30 日下午，John Brooke 在自家花园“来世之门”的天球前被人用匕首从背后刺死。案发前刚下过大雨，通往天球的泥泞小路上只有死者由房屋走向天球的脚印。在中央的天球周围，四根棍子组成了一个简陋的金字塔。Michael Denham 听到尖叫声第一个赶到现场，几秒后 Amelia Doll 也赶到。现场除了死者和这两位目击者的脚印外，再无其他痕迹。凶案发生于晚上 8:00-8:45 之间。Paul Brooke 当时在林中散步，有不在场证明，Milada Brooke 则有管家和女仆作证。Milada 透露 Brooke 曾想将“来世之门”命名为“天堂之地”（Paradise Place），与凶手信息中的“P..C.”相符。

苏格兰场收到第七幅画，尺寸较小，由警员在苏格兰场入口附近走廊发现，上面写着：“SUSAN CHARLAIS 将于 7 月 3 日午夜在 Harewood 公墓下葬。警方受邀参加葬礼。”人名重排指向“Halicarnassus”（Maussollos 陵墓所在地）的字母重组。警方在公墓布下天罗地网。一位名叫 Susan Charlais 的 17 岁女孩于 7 月 1 日下午失踪。7 月 3 日午夜临近，一位老人告知警方，哈伍德除了教堂公墓外，还有一个埋葬百年前内战死者的乱葬岗，立有纪念石碑。众人赶到乱葬岗，发现 Amelia 跪在 Susan Charlais 被浅埋的尸体旁哭泣，尸体胸口插着一把厨刀，周围点着 36 根蜡烛。地面泥泞，只有 Amelia 前来的脚印。法医鉴定 Susan 死于两天前，即失踪后不久。Amelia 声称收到一封冒充 Owen 笔迹的信，指示她按信中要求行事，协助警方诱捕凶手，包括午夜时分溜走，按照蜡烛指引前往指定地点，并在发现尸体后假装是凶手被当场抓获，大声否认，直到接到停止表演的指令。

连环七起奇迹犯罪，对应古代世界七大奇迹，结构宏大，谜面华丽，包括密室、无足迹犯罪、超自然因素等等。解答质量参差不齐，其中不乏亮点，可惜的是串联较为牵强，凶手身份和动机脱力。