Thomas Browning 想把 Barrington Hills 地区变成度假胜地，但他的生意伙伴 Hådd Mades 不同意，原因是通灵师 Cuchla 预言该地区有吸血鬼出没。Browning 高价雇佣私家侦探 Rowan Manory 与助手 Walter Williams 揭穿 Cuchla 的骗局。
吉普赛管家 Belby 接待 Rowan 和 Walter 入住 Thomas 家。Thomas 的第二任老婆 Madelaine 有夜游症，家庭医生 Sinclair 帮助治疗。女儿 Gertrude 还在读书。作家 Howard Amorartis 正在撰写一本 Thomas 的传记，整天在房间打字。
镇上流传吸血鬼的传说，一个死去的瘦男孩忽然在棺材中变胖。镇上的铁匠 Otto Savore 为吸血鬼化身，把前来调查的两个男子两手切断，身体压烂，还在脖子上留下咬痕。
Hådd 和 Thomas 在家里给时尚杂志 Style 拍家具照片。Cuchla 问了 Walter 的生日，随后准确预言他膝盖上有伤疤，小时候从树上掉下来，还读出他拒绝了一个名为 Margie 的女孩。大家握着手坐成一圈，黑暗中的天花板上突然出现吸血鬼的脸。Rowan 破解通灵戏法。
Hådd 听了 Rowen 的解释，不再相信通灵术。Manory 请警察 Grady 帮忙调查 Madelaine 的身世。Madelaine 在阳台上照的照片出现吸血鬼身影。大家听到外面传来尖叫，在厨房门口看到两行雪地足迹，一行是 Thomas 的足迹通向车库，另一行是 Madelaine 的足迹通向森林，Thomas 的足迹压在 Madelaine 的足迹上面。Thomas 穿着睡衣睡裤倒在车库汽车边，手腕上有割伤，一把刀掉在轮胎旁，脖子上有两个齿印。Madelaine 在森林中失去意识，苏醒后一直说“他的血”。车库后面有走向后窗和离开后窗的足迹，车库天窗边上有两个清晰的足印。
时间线整理如下：5:00-5:30 Thomas 大声训斥 Belby 在名贵家具上刻了雏菊轮辟邪图案。6:05-6:20 下雪。6:25 Madeline 离开卧室进入森林。6:45 Thomas 觉得胸闷，到车库架子上找药，不知为何上了屋顶。车库梯子的一根栏杆损坏，下面有血迹。Thomas 可能从梯子摔下，醒来后看到凶手。Thomas 手里握着一张纸条，上面列着十个房间的名字。凶手割腕可能是为了拿走纸条，在争抢过程中 Thomas 心脏病发作死亡。
Grady 查出 Madelaine 本名为 Madelaine Blake，曾经夜里在墓地梦游，醒来后不记得发生什么。其前夫 Richard Blake 的手被人切断丢在卧室，现场满是鲜血，但没有找到前夫的尸体。案发时邻居开派对，证实没有人进过屋子。
Madelaine 醒来后回忆在车库后窗看到丈夫与透明人搏斗。Rowan 搜索各人房间。Howard 说一家名为 G. K. Chesterton Financial 的公司代表某神秘买家要买下 Barrington Hills 的土地。Sinclair 暗恋 Madelaine。Thomas 和 Hådd 付给 Clark Geologies 三千块钱测量土地。
Madelaine 再次梦游，Rowan 跟踪，在一个壁橱里发现死猫尸体。Hådd 在密闭卧室中被杀，双手被切断，房门钥匙挂在床上。尸体在死亡后五个小时发现，这期间 Rowan 一直在走廊里监视。Rowan 和 Walter 跟踪 Madelaine 的脚印跟丢，二人分道而行，Rowan 在暴雪中走丢，来到 Cuchla 的房子，险被钉入棺材活埋，幸亏 Walter 等人赶到将其救下。Thomas 家烧掉。
时尚杂志 Style 刊登了 Rowan 的家居设计，主编说 Rowan 在 Barrington 和在 Chicago 的家设计完全不同。黑帮老大 Bugs Benny 喜欢 Madeline，将情敌 Richard Blake 在家中杀死分尸，尸块用塑料袋运出，手留在卧室为了警告别人不可以染指 Madelaine。邻居没有看到别人进出是被迫作伪证。Madelaine 惊吓中逃入墓地，以梦游做掩饰。Clark Geologies 的地上勘探报告发给了 Thomas 和 Hådd，地下勘探报告却发给了 G. K. Chesterton Financial，其背后的神秘买家竟为 Gertrude。
Madelaine 承认案发当日与 Sinclair 在森林中相会。Belby 被杀，尸体丢弃地的墙上写着 Browning 的名字。Madelaine 的大腿上刻了 Bugs Benny 的首字母 BB。
结尾由 Rowan 的老师 Genevieve Pond 解释案情。
通灵会、梦游、吸血鬼传说的气氛渲染深得 Carr 精髓。一起雪地无足迹加一起监视密室，诡计不能算新，但雪地无足迹的解答与布局深度结合，值得赞赏。出场人物不多，各自发挥效力，情节紧凑，唯一遗憾是真凶身份随意且动机奇葩。开篇侦探大会的设定讨喜，侦探与助手的对话幽默风趣。结尾竟然由侦探的老师而不是侦探本人破解案情，令人喷饭。推荐。