故事发生在 Yorkshire。摄影师 Nell Fagan 差点被山上滚落的巨石击中丧命。诊所的 Wilfred Sambrook 教授有两个孩子 Denzil 和 Daphne，均已成年。医生 Carrodus 三十出头，单身。黑石塔塔主 Harold Lejeune 最近把门房卖给 Sambrook 父子，他的意大利妻子 Chiara 死于癌症。教区牧师 Quintus Royle 的妻子 Judith 收到一封匿名信，说 Nell 是假冒的摄影师。Nell 的父亲 Randolph Fagan 是一名作家。

犯罪记者 Jacob Flint 力图揭穿伦敦著名通灵师 Ottilie Curle 的骗局。Nell 的姨妈 Eunice Bell 想要和死去的 Nathan Hart 通灵。Nathan 生前在 Ormond Weaver 的银行当会计师，银行垮台后被当作替罪羊，耻辱自杀。

黑石塔旅店历史上发生过两起密室失踪案件。1606年证人 Furniss 目睹 Edmund Mellor 进入旅店，20分钟后 Robert Lejeune 敲门发现门自内锁住，唯一的一把钥匙在 Mellor 身上。Robert 与 Colbridge（Furniss 的朋友）破门而入，发现屋内空无一人。1914年 Alfred Lejeune 以同样的方式消失，当时的证人是 Quintus Royle。

寡妇 Ursula Murray 被小白脸 Thomas Baker 勾引，结婚后不久精神出现问题，Baker 将其送入 Wilfred Sambrook 的精神病院。Denzil 鉴定 Ursula 精神失常，但 Ursula 的儿子 Vernon 觉得其中有诈，搬到镇上的 The New Jerusalem 旅店查访。Vernon 目睹 Baker 另结新欢，将其痛打一顿。Ursula 死于心力衰竭，Vernon 请 Nell 调查害死母亲的真凶，不久 Vernon 落下火车月台被撞身亡。Nell 摔倒引发脑震荡。Nell 收到字条，约其在山洞会面。Nell 赴约，被人从后面打中头部。

Ottilie Curle 举办通灵会，Eunice Bell 得以和 Nathan Hart 对话。Jacob 化身 Hamish Parlane 潜入通灵会，但不知为何身份暴露。

Huckerby 的妻子 Gloria 多年前精神失常自杀，Huckerby 为此常年自责。Quintus Royle 在山洞里发现 Nell 的尸体。Clifford Trueman 说岳父自女儿 Betty 死后便精神失常，想把父亲送到 Sambrook 的精神病院，但 Daphne 说不再接收新病人。Rachel Savernake 得知过去18个月内有三人 Clodagh Hamill、Violet Beagrie、Joshua Cuthbert Flood 在精神病院死亡。Violet Beagrie 死后巨额家族遗产归了 Eric Livingstone。Ottilie Curle 疑似是著名演员 Charlie Curle 的女儿 Tilly。The New Jerusalem 旅店登记簿表明 Patrick Hamill 在妻子死前一周曾入住一晚，Violet Beagrie 死前十天有一个名为 E. Livingstone 的旅客入住。

Nell 死前不久其好友 Peggy Needham 曾赶来劝她回家。Peggy 看到 Nell 被男人跟踪，并在黑石塔的窗口看到 Harold Lejune，所以可以肯定跟踪者不是 Harold。Peggy 怀疑 Harold 有可能看到凶手面目，并意图敲诈。Harold 失踪。

Rachel 在溪流石缝中找到 Harold 尸体，脸被打烂。Quintus Royle 常年对妻子 Judith 家暴，Judith 开枪打死 Quintus 后自杀。有传言说 Harold Lejune 与 Judith 出轨，因无法转正而自杀。

Rachel 邀请 Oakes 在镇上举行通灵仪式，Sambrook 家三人、Carrodus、Peggy、Jacob、Trueman 一起参加。仪式中 Nell Fagan 说自己死于谋杀，并且 Gloria Huckerby、Clodagh Hamill、Joshua Flood、Violet Beagrie、Ursula Baker、Vernon Murray 均死于谋杀。

监视密室纯粹凑数，当代案件的复杂度靠人物数量堆砌。结尾的线索列表虽然保障了公平性，但整体缺乏新意，令人失望。