Category Archives: Japanese mystery

1. 笑う露死獣

ウェブマガジン『アウターＱ』的写手湾沢陸男为寻找写作素材，与前辈井出和真回到小学时常去的“熊猫公园”，调查一个十五年前名为“露死獣の呪文”的神秘涂鸦。涂鸦内容是一串意义不明的汉字组合，最后以“露死獣”结尾。两人在公园的蓝色土管内找到了这串涂鸦，在公园遇到了住在对面的小野夫人，记忆中她的丈夫是一名和蔼的老爷爷，如今已去世。当晚，湾沢联系上小学同学ヨコシン，得知另一位同学くっちゃん在初二时已自杀身亡。

在八坂主编的提示下，湾沢和井出解开了第一层暗号，指向地址“伊南町 7-21-2”。两人按地址找到一个小公园，并在长椅背面发现了第二处类似的涂鸦。深夜，湾沢回忆起くっちゃん擅长“神经衰弱”纸牌游戏，成功解开第二处涂鸦，指向家庭餐厅“ウィリアムズ”，但餐厅五年前已重新装修，线索中断。井出在餐厅外巨大的“W”招牌柱子上发现了一个被刻上去的电话号码“xxx-888-6410”，拨打该号码，接听者竟是熊猫公园的小野夫人。她解释这个号码是她已故丈夫小野先生的备用电话线，安装在他二楼的书房。小野先生的书房笔记本电脑里发现了くっちゃん被猥亵的照片。

2. 歌うハンバーガー

知名美食作家守屋雫因事业受挫患上摂食障害，几乎断绝了与外界的联系。在她最潦倒时，接到『アウターＱ』主编八坂的电话，邀请她为杂志撰稿。雫决定以近期兴起的“本格汉堡”为主题，但医生建议她暂时避免油腻食物。她在尝试接近一家汉堡店时，闻到肉味便剧烈呕吐，意识到自己恢复尚需时日。湾沢陸男主动联系她，建议她可以写一些不以食物本身为重点的报道，比如探访那些外观古怪但可能有独特故事的“怪店”。雫在自家附近偶然发现了一家名为 Singing Hamburger 的店，店面被藤蔓覆盖，招牌破旧，充满神秘感。雫鼓起勇气进入店内，店主北尾热情地接待了她，并开始制作汉堡。北尾提到店里有些座位是“指定席”，留给“幽灵客人”，并自称能看到幽灵。他甚至指着一个空着的指定席，说那里的幽灵客人点了夏威夷汉堡。雫品尝汉堡，发现味道普通但很可口，更重要的是她这次没有呕吐。她决定将这家店作为报道对象。

3. 飛ぶストーカーと叫ぶアイドル

原偶像团体“ぱ☆ＧＯ！陀”成员篠原亞叉梨（原艺名：餅田阿闍梨）在博客宣布，将于两天后在幡ヶ谷的 Live House “幡ヶ谷フライハイ”参加一场小型拼盘演唱会，这是她两年前被狂热粉丝刺伤右臂后首次正式复出。两年前刺伤她的犯人至今在逃。当年刺伤亞叉梨的犯人看到了这篇博客，提前探明亞叉梨的住处，在演唱会当天下午尾随亞叉梨离开公寓，意图袭击。演唱会当晚，湾沢陸男受自由摄影师島原野武士邀请，作为助手参与拍摄亞叉梨的复出舞台。湾沢在会场遇到了另一位参加拼盘演出的地下偶像練馬ねり。練馬告诉湾沢，亞叉梨状态不太好，一直在无意识地摩擦曾受伤的右臂。

演出开始后，会场气氛热烈，粉丝们情绪高涨。在第二首歌时，一个戴着针织帽、穿着旧羽绒服的男子（两年前的犯人）突然出现在人群中，并被其他粉丝以人群冲浪的方式推向舞台前方。男子最终摔到舞台上，亞叉梨见状惊恐万分，停止了演唱。就在男子倒地不起时，一个名为森的狂热粉丝冲上舞台，用刀反复刺向该男子。现场陷入混乱，島原试图阻止但未果，最终男子被刺死在舞台上，森被工作人员控制。亞叉梨目睹惨剧，精神崩溃。

4. 目覚める死者たち

湾沢陸男回忆高一时与前辈井出和真结识的经历：两人都遭遇了宇鯛市花火大会的踩踏事故，并在医院相识。那场事故造成 25 人死亡，172 人受伤。湾沢回忆事故发生时，曾看到有不良红发少年在混乱中施暴。近期，湾沢在 SNS 上收到粉丝爆料，称在当年花火大会会场附近发现了大量奇怪的传单，内容是寻蛇启事，称剧毒的巴西珊瑚蛇逃跑，并附有蛇的照片和联系电话，但电话已失效。湾沢前往调查，一无所获。

湾沢阅读了『アウターＱ』上新连载的“怪谈王子”南田北斗的文章，讲述了一个名叫“K さん”的女性深夜路过事故发生地，遭遇灵异现象。湾沢约见了南田北斗，南田坚称怪谈内容是基于 K さん的真实经历，还给了湾沢一张附近中华料理店“热血屋”的大碗免费券。湾沢去了“热血屋”，发现店内环境糟糕，店主对员工态度恶劣，味道也一般。他独自前往事故发生地的人行天桥。当他闭眼回忆事故时，突然感觉被无数的手抓住，耳边响起花火声和死者的呻吟哭喊。危急时刻，他遇到了碰巧路过的練馬ねり，幻觉消失。練馬带他去了她祖父母开的居酒屋“たけだや”。湾沢向練馬讲述了自己的经历，練馬的祖母武田佳代子听到他们的谈话，表示自己就是怪谈中的“K さん”，她经历怪异现象的时间是白天或傍晚，并非深夜。湾沢意识到南田为了怪谈效果，篡改了事件发生的时间。又过了一个月，湾沢再次来到冬川河边调查毒蛇传单事件，意外发现了一些被丢弃的破损物品，包括四个褪色的红色三角锥和两块写着“禁止通行”的破损指示牌。他认出这些是前段时间设置在青江站南口天桥楼梯口的物品。湾沢联系練馬，询问“たけだや”近期的经营状况，練馬表示生意下滑，原因不明，网上有一些可能来自“热血屋”的差评。

5. 見つめるユリエさん

浅野将太反复做一个梦：身处黑暗的厨房，看到一个穿着灰色长裙、面容姣好的女子“ユリエ”站在吧台后看着他。每次他想靠近时就会醒来，感到巨大的失落。年底回老家时，浅野意外发现客厅挂着一幅油画，画中女子竟与ユリエ一模一样。父母告知，这幅画是二十年前在寿町的一个跳蚤市场买的，搬家后一直收在储藏室，最近才找出来挂上。浅野这才回忆起小时候经常偷看这幅画，并暗称画中女子为“ユリエ”。

浅野将这幅画带回东京，向大学好友井出和真求助。井出对这个故事很感兴趣，认为可以作为『アウターＱ』的报道素材，并找来湾沢陸男和编辑渦牧真希协助调查。井出拜访了美术大学教授和画廊，得知画框是大阪日本桥老字号店“あかぎ”的早期产品，很可能是在大阪本地购买的。湾沢和渦牧拿着画的复制品在街头寻找与ユリ相似的女性。在夜总会 JADE，他们根据一位老人的指引，找到了与ユリエ极其相似的陪酒女まゆら，见面后却发现照片是过度修图的结果，まゆら本人与画完全不像。まゆら指出画中吧台上摆放的蔬菜都是大阪地区的特产，进一步印证了画可能与大阪有关。

浅野和渦牧前往大阪日本桥的画框店“あかぎ”。店主青木夫妇认出这幅画是他们以前一位老顾客白石先生的作品，画的是他的妻子。白石约二十年前已去世，青木夫妇在旧物中找到了一张白石夫人啓子寄来的明信片，上面有她在大阪丰中市的住址。第二天，浅野和渦牧按地址找到白石家，按门铃无人应答，但闻到浓烈的煤气味。二人当机立断破窗进入，将昏迷的白石啓子和她的女儿白石百合絵救出。百合絵长相与母亲年轻时几乎一模一样，名字也与“ユリエ”发音相同。浅野和百合絵因此事结缘，开始交往，甚至同居。井出撰写的『アウターＱ』报道将整个过程描绘成一个浪漫的命运故事，皆大欢喜。

6. 映える天国屋敷

八坂主编交给湾沢陸男一个新任务，调查位于青梅市久美沢町的一处被称为“天国屋”的奇特民宅。这栋房子围墙上刻有色彩鲜艳的人像，墙壁和脚手架上挂满了各种自制的人偶和玩偶。附近居民有人说屋主羽山誠太郎是个和蔼可亲的好人，也有人说他行为古怪。湾沢拜访屋主羽山誠太郎，在庭院里见到许多自制人偶和一个巨大的雕塑，屋内各处画满了无数的彩色笑脸图案。羽山说自己失去了大部分过去的记忆，靠着父母遗产和变卖旧屋的钱买下这里，通过不断创作来生活。羽山带湾沢来到二楼一个巨大的木制展望台，从这里可以看到后山一处绝美的瀑布景观。羽山说他所有的创作都是为了吸引人们来到这里，分享这片他认为如同天国般的景色。湾沢深受感动，在『アウターＱ』上发表了一篇介绍“天国屋”的文章，在 SNS 上被广泛传播，“天国屋”迅速成为网红打卡地，游客络绎不绝。两个月后，練馬ねり联系湾沢，说想和偶像朋友一起去天国屋参观。又过了一周，传来惊人消息：天国屋的展望台发生崩塌事故，当时在上面的近三十名游客全部坠落，多人重伤。

7. 涙する地獄屋敷

天国屋敷的崩塌事故引发轩然大波。媒体报道最初聚焦于事故本身，但很快将矛头指向了推广此地的湾沢陸男和他所在的『アウターＱ』。『アウターＱ』撤下了相关文章，并发表了道歉和声明，但未能平息风波。湾沢和井出前往医院探望受伤的練馬ねり。練馬回忆了事故发生的过程：当天她和輪廻、亞叉梨以及其他游客一起在展望台上欣赏风景，脚下的木板突然发出断裂声，整个露台随之倾斜崩塌。警方发现支撑展望台的木架一部分被锯子切割过，怀疑事故是人为破坏。

本作通过弱小杂志『アウターＱ』撰稿人的视角，串联起七个看似独立却又相互关联的故事，挖掘隐藏在平凡生活、网络热点、都市传说之下的恶意与真相。作品一方面敏锐捕捉了当代社会信息传播的特点，另一方面则深入探讨了“报道”与“真实”、“观看”与“被观看”、“加害”与“被害”之间复杂而微妙的关系。小说中的诡计设计侧重于信息误导和心理操纵。幕后真凶经历复杂，性格隐忍，结局充满悲剧色彩。

南极大陆被厚厚的冰床覆盖，日本的南极观测站“ドームふじ”进行冰核钻探，以研究地球百万年的历史。冰核中可能封存着古代大气、微生物等信息，南极观测船“しらせ”负责将冰核运回日本。第 67 次南极观测队任务结束，“しらせ”号准备返航。运用士官阿部豊二尉感慨万千，这将是他最后一次南极之行。回国后，阿部将朋友索要的从深层冰床挖掘出的南极冰块分装，通过快递寄往东京及其近郊的四个家庭。

侦探前沢恵子经营着濒临倒闭的侦探事务所。前不伦对象稲垣謙介来访，带来一份高额委托，寻找他已故好友麻生敏弘可能的私生子。十五年前，敏弘曾告诉謙介，他让女友中沢ゆかり怀孕，并开玩笑说要把她流放到“第六台场”——东京湾中的一个无人岛，一个月后敏弘病逝。最近，敏弘年迈的父母收到匿名送来的三月生日花束，怀疑是孙辈存在的暗示，所以委托謙介寻找，着手金一千万日元，成功报酬另算。恵子在麻生家正式接受委托，见到了敏弘的大学学长露木眞也，他提到敏弘的人生与植物有重要关联。恵子以中沢ゆかり十五年前的名片“梦见香草会”为线索，查到该会十五年前发生过干部集体死亡事件，于是前往位于私铁沿线的废弃教团本部查看。废屋被异常茂盛的植物包围，散发着诡异的气息。恵子阅读了纪实作家上原信之关于此事件的著作《集团死亡之谜》，了解到死者死因不明。她拜访了上原，得知当年集团死亡事件中失踪的唯一成员正是中沢ゆかり，两人决定合作调查。

“週刊オール”记者葉月有里被上司笹山デスク安排进行潜行采访，调查两起近期发生的离奇死亡事件。一起是都内公寓的三十岁男子花岡篤猝死，另一起是横须贺自卫队官舍的海上自卫官阿部豊猝死。两人均无明显死因，且死亡时间相近，笹山怀疑可能与新型传染病有关。有里向侦探前辈恵子求助。恵子通过调查花岡篤死亡现场的特殊清扫录像，发现了一个装过“南极冰”的发泡塑料箱，推测死因与阿部从南极带回的冰块有关。有里查到花岡篤与阿部豊是小学同学，且阿部于四月刚从南极返回。恵子前往横须贺阿部家，从其遗孀处得知，阿部确实将南极冰块寄给了包括花岡在内的四位小学同学，另外两位收件人是横滨的田中和秩父的橋本宗男。恵子紧急联系田中，阻止了他用南极冰块招待朋友。橋本家电话无人接听，恵子驱车前往秩父，在橋本家发现橋本宗男及其父母三人死在屋外的溪流边，周围植物异常茂盛，尸体腐烂严重，死亡多日。恵子注意到尸体下方的地下水流入了首都圈水源“秩父さくら”湖，湖面已出现异常的蓝藻大量繁殖现象。恵子意识到事态严重，可能涉及水源污染和未知微生物。

露木眞也因为岳母去世，岳父入住养老院，不得不接回一直由岳父母抚养的女儿蘭。父女关系疏远，露木遵循恵子的建议开始通过交换日记与蘭沟通，辅导她数学。露木从麻生家借来敏弘生前记载研究内容的八册笔记进行分析。笔记显示，敏弘沉迷于解读神秘古文书“Voynich 手稿”，认为其中记载了通过植物炼金术创造“禁断果实”，引发人类“第二次认知革命”的方法。敏弘的研究认为植物在操纵动物的进化，人类的语言能力也源于远古祖先食用了某种特殊植物的果实。敏弘在一次植被调查中登上第六台场，发现了与“Voynich 手稿”插图极其相似的植物，能滴落特殊树液，他将其命名为“heavy corn”，并将果实和树液带回，进行品种改良实验。与中沢ゆかり相恋后，敏弘在ゆかり的建议和协助下，利用第六台场的特殊土壤和环境，深夜偷渡上岛进行品种改良，最终成功培育出能结红色果实的神秘植物。

恵子从上原信之处获得一张“梦见香草会”的集体照，推断出其中一人可能是中沢ゆかり。通过图片搜索，找到一个容貌相似的占卜师“葉香”，本名天川成美。恵子跟踪葉香，确认其住址，并发现她曾丢弃一张寄往该住址的广告明信片，收件人为天川成美。露木分析敏弘笔记，得知“秩父さくら”湖畔的山村发生过集体死亡事件，二十七名村民朝向光源死亡，死亡方式与“梦见香草会”事件相似。露木将自己和恵子发现的“南极冰”样本送往化学研究所分析，结果表明冰中含有蓝藻的变异种，与现存蓝藻基因相似但又不同，可能是在深层冰层中封存了亿万年的古老微生物。这种蓝藻进入人体后会引发异常溶血，最终导致窒息死亡，阿部、花岡、橋本一家的死因均是如此。露木推断十五年前“梦见香草会”的集体死亡也是同样原因，但当时南极冰尚未被取出。

恵子调查天川成美的户籍，发现她十五年前从埼玉老家迁出，住进杉并区的“儿岛庄”公寓，租赁合同的签约人竟是麻生敏弘。这证实了天川成美就是中沢ゆかり，敏弘帮她伪造身份，以脱离教团实现自立。户籍还显示，天川成美（ゆかり）在集体死亡事件发生次年生下一女，取名“星羅”，但女婴出生一周后即夭折。恵子对ゆかり在集体死亡事件中的角色产生怀疑，认为她可能知晓“禁断果实”的危险性而故意未食用，甚至可能为了摆脱知情人而策划了事件。恵子决定当面质问ゆかり，ゆかり承认了自己的过去，并道出惊人事实。

露木联系到大学同事山崎准教授，获悉十五年前集体死亡事件的真相。与此同时，台风 4 号路径异常，将给关东地区带来前所未有的豪雨，目标直指秩父山系和浦山ダム。露木意识到这是某种幕后力量的操控，目的是让含有大量南极蓝藻的“秩父さくら”湖湖水溢出，经由荒川和隅田川冲入东京湾，目标是第六台场。露木推断出南极蓝藻偏好盐水环境，进入东京湾后将迎来爆发性增殖，其产生的孢子将通过空气传播，毁灭首都圈乃至全世界。唯一的希望在于 heavy corn 的树液可能具有解毒或抑制蓝藻的作用。露木、恵子、上原、有里决定在蓝藻抵达前的数小时间紧急前往第六台场采集树液，蘭也坚决要求同行。中沢ゆかり也神秘出现在第三台场，主动要求加入队伍，一同前往第六台场。

一行六人乘橡皮艇登上第六台场。岛上植物异常茂密，气氛诡异。他们在弹药库遗址建立临时据点。露木确认ダム湖水已溢出，含有南极蓝藻的洪水将在凌晨三四点到达东京湾。他们赶往 heavy corn 生长地，却发现植物已濒临枯萎，树液几乎枯竭。露木决定兵分两路，让上原和有里将仅存的少量树液送往化学研究所分析，自己则和恵子、蘭、ゆかり留在岛上寻找其他线索或争取时间。上原和有里离开后不久，岛上的植物突然开始攻击蘭，试图将她拖入沼泽。ゆかり挺身而出，表示愿意代替女儿成为祭品，根系随即放开蘭，将ゆかり拖入沼泽吞噬。临死前，ゆかり嘱托露木和恵子照顾好蘭。

ゆかり牺牲后，岛上的植物短暂复苏，结出新鲜的红色果实，heavy corn 也重新滴落树液。ゆかり的骷髅头被根系托出水面，传达植物的意志，要求给蘭喂食树液和红色果实。露木为了确认安全性并探求真相，自己先服下了树液和红色果实。他经历了强烈的“体外离脱”体验，灵魂飞到宇宙边缘，与已故的第一个女儿（蘭的同名者）的灵魂相遇。女儿传达了信息：宇宙诞生生命，生命通过广义语言（包括科学、艺术、生活方式等）记录和发展信息，与宇宙本身相互作用，共同进化。植物通过大脑奖励机制，赋予人类语言和探索欲，是为了让人类成为其“播种者”，将生命散播到更广阔的宇宙空间。優子的嘱托是“宇宙、地球生命、眼睛、语言的诞生机制是相同的”。露木回归身体后，让蘭也服下树液和红色果实，蘭并未出现不良反应。上原打来电话，告知东京湾北部的海底开始大量冒出甲烷气泡，且南极蓝藻洪水即将在 20 多分钟后抵达。露木意识到这是植物设下的最终解决方案：利用甲烷引爆东京湾，用高温杀死入侵的南极蓝藻。露木驾驶仅存的橡皮艇冲向甲烷气泡区域，在蓝藻抵达前一分钟，将涂满灯油的船桨点燃投向甲烷区，成功引爆了东京湾北部海面，他自己则跳海潜泳逃生。大火成功烧毁了即将流入的南极蓝藻，阻止了灾难。恵子和蘭驾驶另一艘船，在千钧一发之际救回了险些力竭溺毙的露木。

东京湾大火被归因于雷击引燃海底甲烷的自然现象，南极蓝藻危机在公众不知情的情况下解除，露木、恵子、上原、有里保守了秘密。上原和有里凭借独家拍摄的素材名利双收，发展出恋情。恵子完成了对麻生夫妇的报告，获得了高额报酬和后续处理养子关系的委托，事务所危机解除。露木从“体外离脱”体验中获得启发，准备投入新的研究，探索语言、生命和宇宙的起源。他与恵子确立了恋人关系，准备共同抚养蘭和恵子的女儿沙紀。蘭在医院恢复很快，身体检查发现她的上皮细胞内出现了叶绿体，且皮肤上形成了类似植物脉络的绿色纹路，她成为了拥有光合作用能力的新人类。蘭坦然接受了这一切，并鼓励露木追求恵子。在麻生家，蘭与“祖父母”相认，过程平静顺利。露木在麻生家庭院里再次看到了红色果实 和 heavy corn 的根株，它们并未死去，而是蓄势待发，准备重新生长。

故事以现代都市为背景，融合了科幻、悬疑、恐怖和生物学元素。开篇由南极冰引入悬念，通过侦探恵子的调查，串联起十五年前的宗教团体集体死亡之谜和当下的连续离奇死亡事件。叙事节奏紧凑，逐步揭示出关于远古微生物、植物智慧、人类进化甚至宇宙起源的惊人构想。核心世界观涉及生命起源和物种进化，规模宏大。结尾暗示新人类的时代刚刚开启，留下了广阔的想象空间和一丝不安。

出场人物：

• 国枝和子：“カズコブランド社”社长，著名服装设计师，被害者。
• 飯島めい：“カズコブランド社”的缝纫工，十九岁，深受国枝喜爱，也负责秘书工作。
• 田代正樹：服装业者，四十六岁，曾与“カズコブランド社”有生意往来，后因纠纷停止合作。
• 金子俊樹：田代正樹的弟弟，被过继给阿姨，曾与田代共同经营精品店。与国枝和子有私情。
• 宇佐見修二：警视厅搜查第一课刑警，柔道高手，负责调查。
• 植村敏男：警视厅刑事部搜查第一课课长补佐，管理官，负责指挥搜查。
• 堺伊佐夫：西城警察署搜查一课系长，熟悉当地情况，负责分析监控录像。
• 神保征太郎：西城警察署署长，警察厅派来的年轻官僚，搜查本部副本部长。
• 草薙篤志：警视厅刑事部搜查第一课刑警，宇佐见的竞争对手，负责一个搜查班。
• 佐伯颯太：年轻刑警，宇佐见的部下。
• 秋月義男：警视厅刑事部搜查一课刑警，宇佐见和草薙的前辈，负责追查第三名嫌疑人。
• 木村洋平：警视厅搜查一课刑警，秋月班成员。
• 原よしみ：西城警察署的新人女刑警，秋月班成员。
• 田所憲三：西城警察署的老刑警，即将退休，负责飯島めい的后续调查。
• Joseph Lopez：住在国枝和子对面的某国大使馆参赞。
• 町田賢二：通称ケンジ，上野某酒吧员工，与 Joseph Lopez 有私交。
• 長瀬誠：关东医科大学池尻医疗中心精神科副教授，飯島めい的主治医生。
• 長瀬和子：長瀬誠的姐姐，已故。
• 坂田一彦：国立精神・心理研究所附属病院精神科部长，负责飯島めい的精神鉴定。
• 中村嘉子：湖南 Mission School 前副校长，修女。
• 宮田友子：中村嘉子的朋友，国枝和子和長瀬和子的同级生。
• 飯島利彦：飯島めい的父亲，飯島工务店社长。

新年伊始，著名服装设计师国枝和子在其位于西城公园站附近的豪华公寓内被残忍杀害。尸体后脑有钝器伤，胸部有多处刺伤，腹部被切开，内脏外露。现场的血迹从客厅延伸至浴室，推测凶手清洗过回血，指纹也被擦拭干净。司法解剖推断死亡时间为 1 月 6 日晚 9 点至 7 日早 7 点。公寓监控显示 6 日傍晚国枝和年轻女子飯島めい一同进入，飯島于当晚 8:48 离开。在此期间至 7 日早晨，除住户外有六名访客，其中三人拜访其他住户，一人为披萨外卖员，剩下两人均从后门进入，一名形似与公司有过来往的服装商田代正樹，另一人身份不明，成为重点怀疑对象。警方成立特别搜查本部展开调查。

草薙和堺询问飯島めい。飯島承认 6 日晚在国枝家用晚餐约三小时，做了意大利面。她否认与国枝有同性恋情，并提到国枝似乎有交往对象，当晚可能有人来访。飯島称离开时国枝正在回复邮件。有证人称可能在 6 日晚在横滨见过田代，与其出现在西城公园的时间似乎冲突。宇佐見和佐伯前往田代的店进行询问，田代否认与国枝有私交，并称近一年已无生意往来。对监控中第三名不明男子的调查也进展缓慢。该男子用 IC 芯片钥匙熟练进入公寓，推测是常客，但住户均表示不认识。警方推测他可能在深夜乘车至附近，再步行进入公寓，以避人耳目。田代正樹来到警署接受询问，承认与国枝有过四次接触，包括一次在银座共进晚餐，但坚称仅为业务往来。关于与“カズコブランド社”停止合作的原因，他声称是价格过高，警方听到的说法却是他私自降价销售，而被国枝终止合作。他提供了 6 日晚 6-9 点在横滨中华街参加新年会的具体不在场证明，与目击证词吻合。宇佐見出示监控照片，田代看后表示震惊，但坚决否认是自己，并对警方的怀疑表示愤怒，声称要请律师。

对第三名男子的调查取得进展。一名刚从国外出差回来的住户儿子称，曾在深夜回家时，在三楼电梯厅看到与照片相似的男子走楼梯上楼。由此判断该男子前往的是四楼。四楼只有两户，一户是国枝家，另一户是某国大使馆参赞 Jospeh Lopez。Joseph 此前称不认识照片中的人，警方开始调查他的背景。

草薙委托即将退休的老刑警田所憲三深入调查飯島。田所发现飯島独自居住在涩谷南平台的高级公寓，其微薄工资无法负担高额房租。通过调查飯島的过去，得知她出身爱知县刈谷市的富裕家庭，父母离异后与父亲关系疏远，中学毕业后离家，由父亲提供大量经济援助。负责调查第三名男子的秋月班发现，Joseph 常在周末常去新宿二丁目的同性恋酒吧 Gladiator，木村和原刑警开始在酒吧附近监视和调查。田所走访飯島在刈谷的老家和中学同学，得知飯島在初中父母离异前后性格大变，并曾因“神经疾病”定期去医院就诊。宇佐見和佐伯再次拜访田代的精品店，拿出监控照片，询问田代是否见过此人。田代反应冷淡，不愿细看。宇佐見告知警方即将公开照片进行搜查，田代听到此话后明显动摇。

Gladiator 酒吧老板飯田マコ对照片中的第三名男子含糊其辞，似有所隐瞒。田所第三次前往刈谷，直接拜访飯島めい的父亲飯島利彦。父亲承认女儿中学时因情绪不稳定看过心理医生，但称病已治愈，不愿透露医院名称。木村和原刑警突击询问 Gladiator 的员工，得知照片中的第三名男子是上野御徒町一家同性恋酒吧“サザン”的员工，通称ケンジ（町田賢二），与 Joseph 关系亲密，但最近没再出现。二人立刻赶往上野，在“サザン”酒吧见到了町田賢二。町田承认自己就是照片中的人，案发当晚确实去了 Joseph 的房间，一直待到早上，对国枝和子的事一无所知。

第三名男子的嫌疑也排除后，案件调查陷入僵局。此时，田代正樹主动来到警署，点名要见宇佐見。田代坦白，监控照片上的人其实是他的亲弟弟金子俊樹。金子出生后不久被过继，与田代关系疏远。田代称弟弟承认案发当晚去了国枝家，并与国枝交往。他请求警方不要立即逮捕弟弟，而是先听听弟弟的说法，他坚信弟弟不是凶手。田所刑警继续调查飯島めい，发现飯島似乎有头痛的毛病，并服用效果特别好的药物，怀疑是处方药，推测她可能仍在就医。经过几天的监视，田所发现飯島前往关东医科大学池尻医疗中心的精神科就诊。金子俊樹在哥哥田代正樹的陪同下来到警署接受询问。金子承认 6 日晚 10 点多去了国枝家，但坚称到达时国枝已经死亡。他描述了发现尸体的惨状，因害怕被牵连，没有报警，而是清理了自己留在房间里的物品和指纹，寻找并销毁了借条，在房间里待了近 40 分钟才离开。他提到当晚 8:30 前后曾两次给国枝的专用手机发邮件，但均未收到回复，也未显示已读，那时国枝可能已经遇害。警方获取了金子藏匿的两部手机，对手机记录的分析支持了金子的说法：国枝和子在 6 日晚 8:22 后就未能回复邮件，这与之前警方掌握的国枝在 8:35 回复了旅行社邮件的记录相矛盾，使飯島めい再次成为重大嫌疑人。

飯島めい第三次接受询问，在草薙和的追问下情绪激动。田所质问飯島如何得知旅行社邮件的具体内容，暗示是飯島自己回复了邮件，以制造国枝存活的假象。草薙最后指出，飯島在之前的供述中提到了国枝脖子被切开的细节，而这一细节从未对媒体公布，只有凶手才知道。飯島崩溃，承认是自己杀害并肢解了国枝和子。她供述，在 6 日晚与国枝共进晚餐时，因无法忍受国枝粗野的吃相而精神失控，用花瓶殴打国枝，随后用刀将其杀害并肢解，之后冷静下来进行了现场清理，用国枝指纹解锁手机，回复旅行社邮件伪造了不在场证明。飯島めい被逮捕并移送检察院。此案因其猎奇性和凶手的年轻女性身份而备受关注。

田所拜访飯島的主治医生長瀬誠。長瀬承认飯島患有类似人格障碍的疾病，但表示治疗进展顺利，对飯島的犯罪行为感到意外和遗憾。田所刑警偶然发现長瀬诚与被害人国枝和子同为岛根县出身，旁敲侧击地询问長瀬与国枝的关系。長瀬承认两人在同乡会见过，但仅是点头之交。他否认曾为飯島介绍工作，并强调医生有保密义务。原刑警查到長瀬医生有个已故的姐姐，名叫長瀬和子，与国枝和子同名，且年龄也相仿。更巧的是，長瀬和子与国枝和子曾是松江市同一所 Mission School 的同级生。原刑警进一步查证，長瀬和子在中三时自杀身亡，而国枝和子也是在同年级突然转学去了大阪。田所来到松江，在当地刑警黒田的协助下，走访了国枝和子当年寄居的亲戚家和 Mission School。学校记录证实国枝和子与長瀬和子是同班同学，但校方对長瀬和子的自杀讳莫如深。前副校长中村嘉子私下透露，当年長瀬和子的死与校园欺凌有关，并提供了当年另一位同班同学宮田友子的联系方式。田所在米子市见到了前副校长中村嘉子和同学宮田友子。两人证实，当年国枝和子是校园欺凌的头目，长期欺凌同班的長瀬和子，最终导致長瀬和子在中学三年级开学前一天卧轨自杀，国枝和子在事发后不久转学离开。

故事以一起猎奇杀人案为开端，通过警方细致的调查逐步排除嫌疑人，最终聚焦于看似柔弱的真凶及其复杂的精神世界。小说以精神疾病为着眼点，不仅解释了异常的犯罪行为，也构成了叙事的核心悬念。结尾扣题给出“不确定的真相”这一开放结局。全书最大的误导是腰封上的宣传语——明明是社会派，非要包装为本格推理。