Author Archives: Fang

出场人物：

• Ross Harte：本书叙述者，自由撰稿人。
• Cesare Sabbat：神秘学者，Harte 的邻居，第一名死者。
• Eugene Tarot：纸牌魔术师，广播剧演员，第二名死者。
• Col. Herbert Watrous：心灵现象科学家，“捉鬼人”。
• Eva Rappourt：灵媒，Watrous 的门徒。
• Alfred LaClaire：魔术师，与妻子 Zelma 表演心灵感应节目。
• Zelma LaClaire：Alfred 的妻子，前滑稽剧演员。
• David Duvallo：逃脱术表演家。
• Judy Barclay：Tarot 的前助手，Duvallo 的女友。
• Marvin Ainsley Jones：腹语表演者。
• Ching Wong Fu：魔术师，擅长儿童派对和夜总会表演。
• The Great Merlini：魔术师，魔术道具店店主，业余侦探。
• Homer Gavigan：纽约警察局凶杀案调查科探员。

叙述者 Ross Harte 正在写作，邻居 Cesare Sabbat 门外传来骚动。Herbert Watrous、Eugene Tarot、Eva Rappourt 与 Sabbat 有约，但屋内无人应答。Tarot 发现 Sabbat 房门钥匙孔从内部被堵塞，还闻到一股化学药品的味道。他们尝试从厨房门进入，发现厨房门钥匙孔同样被从内部堵塞。Harte 报警，称可能有人煤气自杀。Watrous 用 Harte 提供的木柴砸开 Sabbat 房门的一块镶板，从钥匙孔里取出一块蓝色手帕的碎布。Tarot 用万能钥匙打开了门锁，但门被重物挡住。三人挤进房间，发现 Sabbat 死在地板中央的一个粉笔画的五角星中，呈大字型摊开，身穿睡衣和晨袍。房间里点着四根粗黑蜡烛，第五根已熄灭，空气中弥漫着烟雾和浓重的异味，地板上用粉笔写着咒语。

Tarot 判断 Sabbat 死于勒杀，但脖子上没有明显痕迹。房间内的电灯失灵。Harte 和 Tarot 搜查了卧室、厨房和浴室，没有发现凶手痕迹。卧室床铺整齐，所有窗户都从内部锁死。Alfred & Zelma LaClaire 夫妇意外到访。不久，Gavigan 警探带队赶到，确认厨房门也从内部锁死，钥匙孔同样塞着蓝色布料。Harte 认出 Gavigan。Gavigan 发现 Sabbat 晨袍口袋里有钥匙、粉笔、铅笔、半块蓝色手帕，电灯故障是由于多个插座被人放入硬币，导致短路。Tarot 声称自己有不在场证明：昨晚参加派对直到凌晨 6 点，且在派对前与 Sabbat 通过电话，由此推断 Sabbat 死于昨晚 11 点之后。他暗示 Zelma LaClaire 与 Sabbat 有染，所以 Alfred 有杀人动机。Gavigan 在 Sabbat 尸体下发现一张逃脱术大师 David Duvallo 的名片，派人寻找 Duvallo。Tarot 称 Sabbat 想通过 Rappourt 的灵媒能力研究思想摄影。Gavigan Harte 建议邀请魔术师 Merlini 协助调查，因为所有嫌疑人都与魔术界有关。Tarot 在离开前表演了戴着手套凭空变出整副扑克牌的魔术，并交出了他的万能钥匙和手枪，但未留下指纹便匆匆离去。法医 Hesse 初步判断 Sabbat 死于凌晨 3 点左右，颈部有柔软织物勒过的痕迹，但身体无搏斗伤痕，可能被下药或击晕在先。

Merlini 应 Gavigan 和 Harte 的请求来到现场，认出 Sabbat 是著名的人类学家，后因沉迷巫术而声名狼藉。Merlini 注意到 Sabbat 晨袍的腰带不见了。Gavigan 逐个审问嫌疑人。Rappourt 声称从未见过 Sabbat，当晚是首次应约。她前一晚 10-3 点举行了一场“星体复制”实验，期间被绑在密封的帆布袋中，有多位知名人士作证。Merlini 认出 Rappourt 原名 Svoboda，1915 年曾在伦敦从事灵媒活动，可能涉嫌间谍行为。Watrous 证实了 Rappourt 的不在场证明，并称与 Sabbat 因学术争端已十年无来往。Sabbat 的书房里有大量关于巫术、炼金术、神秘学的藏书，其中一本《教皇 Honorius 的巫书》摊开在桌上，指向一个名叫“Surgat”的恶魔，其能力是“打开所有锁”，书页中关于 Surgat 咒语的部分被撕掉了一页。

Alfred LaClaire 称当晚他与 Zelma 在夜总会表演至凌晨 2 点，之后独自去酒吧喝酒至凌晨 4 点。他承认妻子 Zelma 与 Sabbat 有染，昨晚在夜总会听到 Zelma 给 Sabbat 打电话。Zelma 声称自己表演结束后直接回家，约凌晨 3 点 到家，不久 Alfred 喝醉酒回来。Zelma 否认给 Sabbat 打过电话。房间里的收音机突然播放起 Tarot 主演的 Xanadu 广播剧，但角色声音与 Tarot 明显不同。Gavigan 打电话给 NBC 电台确认，得知 Tarot 未到场，节目是由替身演员播出的。Janssen 警探打来电话，报告说他跟踪的 Tarot 消失了。Tarot 离开 Sabbat 的公寓后，先是乘出租车到中央车站，从储物柜取出一个手提箱，然后又换乘另一辆出租车，中途下车转了一圈，又回到车上。Janssen 驾车紧追不舍，追逐过程中不慎撞车。Janssen 向 Tarot 的出租车开了两枪，击碎了后窗玻璃，导致出租车失控翻车。Janssen 上前查看翻倒的车辆，却发现车内只有司机一人受伤昏迷，Tarot 不见踪影 ，空手提箱留在车内。Merlini 分析 Tarot 利用了魔术师的障眼法，让出租车司机化身自己下车步行，他早已逃之夭夭。

Sabbat 公寓楼下的住户 Spence 在前一晚凌晨 3 点听到楼上有女人大声敲门咒骂，并看到一个戴德比帽、手持手杖的矮个男子离开大楼。Gavigan 再次审问 Zelma。Zelma 这回承认想给 Sabbat 打电话，但发现 Alfred 在门外偷听，于是假装通话，手指一直按住电话挂钩以阻止电话接通，目的是为了故意刺激 Alfred。Merlini 指出 Zelma 使用手持听筒式电话，一个人无法同时拿起听筒假装通话，用另一只手拨号，并且还要用第三只手按住机座上的挂钩。Zelma 再次改口，承认给 Sabbat 打了电话，但被拒绝后直接回了家。她声称 Alfred 在凌晨 3 点给她打过电话，足以证明她没有时间去 Sabbat 家，Alfred 证实了这一说法。

Duvallo 被带来问话。他说 Sabbat 曾展示过一些超自然现象，包括凭空变出幽灵和在强光下悬浮。他下午接到一个自称 Williams 的人打来的电话，约他去办公室谈一桩古董锁的生意，但他等了很久对方都未出现，所以他没有不在场证明。Duvallo 承认 Sabbat 尸体下的名片是他的，不知为何会出现在那里。Duvallo 演示了一种密室手法。

Merline 用碘晶体和本生灯对名片进行熏显，在背面找到一个指纹和被擦拭过的模糊字迹“宝剑王后”。Duvallo 解释，“宝剑王后”是一张扑克牌的名称，几周前他曾用这张名片为 Tarot 表演过读心术的魔术，Tarot 在名片背面写了字。收音机里突然播报 Duvallo 家发生暴力犯罪。

Gavigan、Merlini、Harte 赶到 Duvallo 的住所。警探 Grimm 报告说，一名自称 Marvin Jones 的男子 10:30 出现，用钥匙开门。Grimm 跟随他进屋，听到客厅内传来两人的激烈争吵，其中一人发出怪笑，说“警察永远不会知道！”随后传来尖叫和撞击声。Grimm 砸不开门，便和 Jones 从阳台砸碎窗户进入，发现一名男子面朝下死在客厅，姿势与 Sabbat 相同，脖子上缠着一根腰带。通往书房的门开着，书房窗户也开着，窗外有一架梯子搭在墙上，但梯子下方的雪地毫无足迹。

Gavigan 的手下证实屋顶活板门从内部锁死，且屋顶无脚印。Jones 解释他来此是为了还钥匙，来之前在朋友 Ching 家的公寓。Merlini 确认死者是 Tarot，脸上有深棕褐色的化妆痕迹，戴着眼镜和假胡子，左下颌贴着一条胶布，凶器是 Sabbat 晨袍上丢失的腰带。死者口袋里有一块黑色卵形石头，尸体下方有一张折叠的纸，正是从《教皇 Honorius 的巫书》撕下的那一页，上面写着召唤 Surgat 的咒语“派一个精灵带着一块能让我隐形的石头来”。Duvallo 的女友 Judy Barclay 来到现场，认出死者是 Tarot。Merlini 用戏法取得了 Judy 身上一块带白色圆点的深紫红色手帕，并拿出另一块他在沙发椅座垫后面发现的带有同样圆点图案的蓝色手帕。Gavigan 仔细检查蓝色手帕，在上面发现了一根红色头发。

Ching 应召前来，提供了自己的不在场证明。Sabbat 被杀当晚，他在俱乐部表演魔术至凌晨 2:30，3:00 造访了 Sabbat 的公寓，但在楼下看到 Zelma 用钥匙进楼，便没有上楼打扰，直接回家了，到家时约 3:30。Tarot 被杀当晚 7 点，他遇到朋友 Jones，两人共进晚餐后去了他的公寓，Jones 于晚上 10 点离开，10:33 给 Sabbat 打了电话，Gavigan 接听。

次日清晨，Merlini 请众人来到 Duvallo 家。客厅内传来与昨晚 Grimm 所述相同的两人争吵声，以及那句“警察永远不会知道！”。众人冲入客厅，却发现空无一人，窗户紧闭，烟灰缸里放着一支点燃的香烟。一台便携式打字机自行打字，留下一张纸条，署名“隐形人”。Merlini 突然现身在扶手椅中，承认是自己搞的鬼。

法医报告显示两名死者头部都有轻微灰色纸纤维，推测是被电话簿之类的钝器击晕。Duvallo 名片上的指纹属于 Tarot。Sabbat 的银行记录显示其近期财务拮据，但曾在 1935 年 5 月 27 日存入 5 万美元。Merlini 突然示意众人安静，声称听到门厅有动静，并用腹语模仿了两个人争吵威胁的声音。Gavigan 恍然大悟，认为昨晚 Grimm 听到的声音是 Jones 的腹语表演，但 Merlini 反驳说 Jones 的腹语无法解释雪地无脚印的梯子之谜。Merlini 早上来时检查过梯子，梯脚下的泥土没有新的压痕，证明昨晚无人使用过梯子。

警方查出 Tarot 的银行记录也显示在 1935 年 5 月 27 日存入了 5 万美元，与 Sabbat 是同一天同一金额，怀疑是勒索所得。Sabbat 有一份 7.5 万美元的人寿保险，受益人是 Josef Vanek 太太。Ching 告诉警方，Sabbat 的前妻 Josef Vanek 就是 Eva Rappourt。

Judy Barclay 的蓝色手帕被 Zelma 解释为是 Judy 几周前丢失，Zelma 捡到后又遗失在 Sabbat 家。Merlini 提议对所有嫌疑人进行催眠，以获取被遗忘的线索。晚间，在美国魔术师协会的表演会上，Jones 表演“徒手抓子弹”的危险魔术。一名志愿者上台装填了有标记子弹的步枪，Storm 对准 Jones 的脸射击，Jones 中枪倒地。Merlini 指认“志愿者”为凶手。此人击倒 Gavigan 和 Janssen，持枪威胁观众后逃出礼堂。外面传来枪声，一名守卫电梯的警探中枪倒地，凶手再次消失。Merlini 指挥警察检查电梯顶部，成功逮捕了凶手。Jones 并未真中枪，是配合 Merlini 设下的圈套。

两起连锁密室杀人，以一个强悍的身份诡计串联，结尾伏线回收相当精彩。

又名 The Gyrth Chalice Mystery。

午夜刚过，青年 Val Gyrth 生活窘迫，流落伦敦街头，幸得巡警 Baker 慷慨解囊，赠予 1 先令。饥肠辘辘的 Val 在 Ebury Square 的长椅旁，意外拾到一个撕开的昂贵空信封，上面用独特的笔迹写着他罕见的全名缩写。他循着信封上的地址，徒步穿过大半个城市，来到 Clerkenwell 区的一家廉价小吃店。店主抛出一句费解的暗语：“我明白，你走的是长路。”然后交给他第二封未拆封的信。果腹后，Val 带着信里装的 2 英镑现金和一张印有 Albert Campion 名字的邀请卡离开。凌晨 3 点，荒凉的街道上巧合地驶来一辆空出租车。当车驶入 Bloomsbury Square 时，司机无视路线指示，猛然加速，车厢内没有门把手，车窗尽数锁死。Val 绝望中爆发求生本能，脱下厚重皮鞋猛砸隔板，重击司机头部。出租车剧烈打滑，撞上石栏翻倒。Val 从撕裂的车顶挣脱，带伤逃入小巷，最终抵达 Bottle Street 17 号的公寓。公寓内，Campion 为他处理伤口，再次以“长路”试探，确认 Val 并非敌对团伙成员。Campion 揭露：一个由顶级富豪组成的犯罪网络正企图盗取 Val 家族世代守护的国家级圣物——Gyrth 圣杯。该集团有一条铁律，若特工在盗窃过程中因宝物防卫机制或所有者反击而丧命，组织便会彻底放弃。因此，挫败阴谋的唯一方法是查出潜伏的特工，在其得手前将其“处理”。Campion 得知敌方企图招募 Val 为内应，且 Val 已被跟踪，直接接触会暴露身份，于是 Campion 指使 Lugg 在沿途丢下大量信封作为诱饵，伪装成小吃店店主蹲守 2 周，抢先一步让 Val“自愿”找上门来。

Campion 携 Val 及其男仆 Lugg 驱车前往 Suffolk 郡。途经客栈时，作风粗鲁的赛马场女老板 Mrs. Dick Shannon 粗暴地认出 Val，大声提及他亡妻的往事。Lugg 汇报在酒吧发现黑帮恶棍 Natty Johnson 正与一名暂住 Tower 庄园的“艺术家”秘密接头。Campion 意识到，犯罪集团的代理人已潜入家族内部。抵达 Sanctuary 村的客栈后，Val 的妹妹 Penny 透露，沉迷神秘主义的姑妈 Diana 不仅恢复了废弃的“圣杯女侍”头衔，还允许陌生男子进入神圣的礼拜堂为圣杯绘制素描，而东翼那间隐藏着家族最高机密的无门密室，曾从窗户泄出诡异的不明灯光。Val 和 Penny 决定潜回庄园查探，Campion 暂时留在客栈待命。Lugg 告诉 Campion，他在酒吧听说庄园东翼有一间没有门的密室，里面藏着一个双头怪物。每当家族长子年满 25 岁时，父亲就会带他进去看这个怪物，之后长子就会性情大变。Campion 严厉地警告 Lugg 忘记这件事，绝不能向任何人提及家族的秘密。次日清晨，姑妈 Diana 横尸于 Pharisees’ Clearing 的树林中。尽管医生将死因归结为心脏病突发，但 Penny 吐露，姑妈尸体仰面平躺，身体僵硬笔挺，双手整齐交叠，双眼合上，说明她死后曾被人像入殓一样地摆弄过。

Campion 受邀入住庄园，管家 Branch 通过他睡衣上的特殊缝线，认出了他的贵族身份。Branch 在打包行李时偷出了艺术家的画稿，Lugg 将其交给了 Campion。Campion 拼凑后发现，画作表面是抽象的姑妈肖像，核心却是对 Gyrth 圣杯的精确测绘图。Campion 认出画师是伦敦顶尖珠宝造假高手 Arthur Earle，意识到敌人企图打造完美赝品，替换真品。傍晚，众人又目击邻居考古学家 Gardner Cairey 教授踩在松动石头上，试图用手电筒偷窥底层礼拜堂的狭窄格子窗，结果摔倒。葬礼后，蛮横的 Mrs. Shannon 强行登门，要求参观圣杯。上校打开礼拜堂的铁栅栏，掀开黑天鹅绒布，却震惊地发现圣杯不翼而飞。上校要求众人对失窃之事绝对保密，拒绝报警，深知一旦消息泄露，家族将面临失去领地的危机。

Campion 强行搭乘 Penny 的跑车，从车尾的行李箱中拽出装有圣杯的沉重手提箱，揭穿了她的计划。Campion 提议，将圣杯带往伦敦，打造一个完美的赝品作为诱饵，以此引出幕后黑手。Campion 透露，前一晚他已与 Val 秘密商议，让 Val 租借货车在半路接应。他引导 Penny 在一家客栈稍作停留，为了防备追踪的劫匪，他与 Val 趁 Penny 下车检查汽油，将真圣杯秘密转移到 Mudds 公司的福特商用货车上，在手提箱内装入苦啤酒替换。在公路上，一辆老式德国军官车突然横穿马路，将跑车逼停，五名大汉包围跑车，将手枪顶在 Campion 脖子上，不到 5 分钟便割开手提箱的锁，带着啤酒箱子扬长而去。Campion 向 Penny 解释，劫匪只是受雇于黑帮头目 Matthew Sanderson 的底层打手，他们拿到箱子后只会等待雇主指示，暂时不会有进一步的危险。

Val 与 Campion 前往伦敦寻找古董珠宝专家 Israel Melchizadek 鉴定。Campion 早就认识邻居 Cairey 教授，邀请这位权威专家在珠宝店会合，进行二次鉴定。专家用小刀撬开底座的宝石镶嵌饰品，展示了隐藏在金属下方极其微小的“I. Melchizadek fecit”雕刻铭文。Val 得知家族世代守护的国宝竟是 150 年前制造的赝品，深受打击。Cairey 教授推论，真正的古老圣杯体积娇小，一直秘密存放在庄园东翼那间无门密室中，由某种“怪物”守护。Campion 指出，敌方顶尖特工一旦接触这个赝品，绝对会识破真相，因此必须将错就错，死守假圣杯，作为诱饵引出幕后黑手。

Campion 从偷车贼 Ernie Walker 处花五英镑买到情报，得知雇佣黑帮的幕后黑手代号为“Daisy”。苏格兰场的 Inspector Oates 秘密到访，Campion 安排他派人保护留在伦敦看守假圣杯的 Val。Campion 返回村庄，得知 Lugg 在树林中遭遇了一个的畸形怪物，高达十英尺，长着短腿犄角，散发着腐尸恶臭。当晚，Campion、Cairey 教授、年轻村民 Percy Peck 在空地设伏。Peck 从树上抛下沉重的捕兽网，将怪物死死罩住，原来她是秃头女巫 Mrs. Munsey。她浑身赤裸，仅披着发臭山羊皮，供认在“Daisy”的授意下，趁 Diana 夜游树林，伪装怪物惊吓她，本意只是想让她受惊卧床几天，未料 Diana 惊恐过度，导致心脏病发作。Cairey 教授推论，尸体庄重的入殓姿态正是 Mrs. Munsey 出于古老迷信，为了不让死者注视自己而摆弄的。Peck 证实“Daisy”正是作风粗鲁的马场女老板 Mrs. Dick Shannon，她就是犯罪集团的幕后黑手。

Campion 与教授步行返回。Campion 严肃地要求 Penny 对“Daisy”的身份绝对保密，以免打草惊蛇。Campion 在熟睡中被 Lugg 叫醒，接听了 Inspector Oates 的电话，得知昨夜有人趁乱袭击了伦敦的公寓，假圣杯失窃，Val 遭袭失踪。Campion 为了防止忠诚的男仆 Lugg 阻止自己单刀赴会，故意不辞而别，留下一封信和一个廉价的红色丝绸小袋子，委托 Penny 在他离开后转交信物。Penny 收到信件后，与 Lugg 驱车前往 Heronhoe Heath 的吉普赛营地，将红色丝绸袋子交给了坐在黄色大篷车里的吉普赛首领 Mrs. Sarah。老妇人解开袋子，看到里面用头发编织的戒指，认出这是 Campion（在吉普赛人中化名 Orlando）的信物，表示“明天”会准备好。Penny 满心疑惑地返回，在 Tye Hall 门前的栅栏旁，奇迹般地发现了失踪的 Val。Val 回忆，他在公寓遇袭，认出袭击者是 Soho 区一家地下饭馆的常客，于是主动追击到那家饭馆，鲁莽寻仇，结果被迷晕绑架。一个沉重的大纸箱寄达，干草包装里完好无损地躺着假圣杯。Penny 注意到 Val 西装外套翻领的纽扣孔里留着一朵新鲜的“白剪秋罗”（White Campion）花苞，证实是 Campion 深入敌营，将他救出。

Campion 孤身潜入赛马场内部，攀爬嵌满碎玻璃的红砖围墙，潜入内院，主动敲击玻璃，大摇大摆地走进正在进行扑克局的房间，对黑帮进行挑衅。他故意打草惊蛇，是为了确认 Mrs. Dick 是犯罪集团的直接代理人，只有让她在行动中丧命，才能彻底终止集团的威胁。Mrs. Dick 坦言早就识破了赝品，将其寄回，准备当晚去夺取真圣杯。Campion 被关入杀人恶马 Bitter Aloes 的隔间，他在黑暗中死死抠住天花板下方约 4 英尺处的铁质喂草篮。Cairey 教授通过 Penny 的吉普赛之行推断出 Campion 的去向，暗中潜入马厩，为了躲避转移马匹的 Mrs. Dick，幸运地爬上了陷阱门上方的阁楼。等 Mrs. Dick 离开，教授打开陷阱门，将悬在半空的 Campion 拉了上来。与此同时，吉普赛部落驾驶破旧敞篷客车撞碎铁门，与赛马场黑帮展开惨烈肉搏。Campion 从吉普赛人处借来被秘术暂服的恶马，无鞍狂飙五英里，赶回塔楼。他惊骇地发现 Mrs. Dick 已经将一根带结的柔韧长绳顺着外墙垂下，正像蜘蛛一样悬在百尺高空，向下方透出诡异红色灯光的密室窄窗降落。Campion 爬上平坦的石质屋顶试图阻止，但 Mrs. Dick 毫不畏惧地向下攀爬了最后一英尺，将脸凑近散发红光的窗户向内窥探。瞬间，她遭遇了某种无法言喻的恐怖景象，发出一声惨烈的“不！”，口水失控溢出，在没有任何外力强迫下，松开长绳，直坠而下，重重砸在底层石板上，当场毙命。

报纸报道了 Sanctuary 庄园的悲惨事故。验尸官 Cobden 医生在 Three Drummers 客栈主持了对 Daisy Adela Shannon 的死因研讯。报道称，死者在庄园举行生日派对时，从东翼塔楼坠落。Campion 作为发现者作证，他在草坪上看到塔顶有人，餐厅窗户敞开，爬上塔顶却空无一人，下楼后发现死者。警方在塔顶发现了一根绳索，证实死者的跑车停在车道旁。验尸官认为，死者作为当地知名的运动健将，可能是与他人打赌，试图从塔楼下降到第四层窗户，结果突发眩晕而坠亡。陪审团最终裁定死因为意外坠亡。

几天后，众人坐在草坪上。Campion 解释了未去追击抢劫者的逻辑，揭开了救出 Val 和夺回圣杯的真相。他推断英国罪犯极力避免在室内杀人，拿到圣杯后只会将 Val 迷晕丢弃。由于偷车贼 Ernie Walker 专门从事藏匿被绑架者的勾当，Campion 熟悉他的底细，重点搜查了他的车库，最终抢先救出了 Val。Mrs. Dick 深陷巨额债务，指使女巫恐吓姑妈，是为了挪开这块绊脚石，以便画师测量圣杯尺寸。

一辆豪华灰色轿车驶入庄园，代表英国王室的贵族老者宣读了古老的皇家羊皮纸契约。在贵族老者的提议下，Val 用手帕蒙住了 Campion 的双眼，引导他们踩着漫长木楼梯，爬上一段狭窄的石制螺旋阶梯，空气中弥漫着淡淡的古老香料气味。

结合了哥特悬疑与黑帮冒险的古典作品，包括一起高塔不可能坠亡，推理成分较为薄弱。