某作家 Virgil Hesse 写了一本推理小说《Cosmigrove 家族的消亡》，之后不久失踪。编辑 Sparrow 和 Chariot 负责审阅。

The Fall of House Cosmigrove

Joseph Cosmigrove 生了四个同父异母的孩子，故事发生在他搬入的新家。出场人物包括：

• Mundus：大儿子，电影导演。
• Constantin：二儿子，画家。
• Sophia：大女儿，已婚。
• Sophia 的丈夫，没有名字。
• Ishmael：三儿子，推理作家，叙述者。
• Gray：护士。
• Roe：女仆。
• Stoker：园丁。

有人在花园挖了一个矩形的大坑，里面有一具骷髅，Gray 证实骷髅是真的尸骸。Mundus 让大家把骷髅放入收藏室，并用钥匙把门锁上。大侦探 Lane Prospero 来到家中。两年前在名为“红皇后”的妇女群居所有三名老太太连续遇害，Lane 解决此案。骷髅从收藏室消失。父亲在房间尖叫，大家赶到发现他被一把尖细匕首刺中心口身亡，尖叫时 Gray 在门口监视，无人进出房间。Stoker 死在图书馆，一把厨房刀插在他的喉咙里。侦探注意到书架上有许多德国经典作品，却缺少歌德的书，由此发现书架后面的秘道，通向收藏室。Constantin 中毒身亡。Gray 吊死在风扇上，房间钥匙放在咖啡桌上。

警察认为 Hesse 屠杀了 Cosmigrove 一家，但他比 Ishmael 大八岁。

中间插入不相干的《耶稣谋杀案》。

The Jesus Christ Murder Case

耶稣在房间中被击中后脑身亡，房间里只有一张床和一些书，没有武器，门口有卫兵看守。房间在二楼，只有一扇窗户，尺寸不够容人出入，窗外是一条大河，必须要船才能渡过。祭司为了避免麻烦，叫人把耶稣的尸体悄悄运到庭院外面，并找了个替死鬼 Apollonius 审判，将他钉在十字架上。有人在河中发现犹大的尸体，面容毁坏严重。Apollonius 的尸体埋在附近一个洞穴里，洞口被一块大石头堵住。深夜祭司的人移开大石，用耶稣的尸体替换了 Apollonius 的尸体。三日之后耶稣复活。

意大利导演 Sergio Morini 来到沙漠拍电影，遇到美国人 Jim Doyle。他们在一幢房子里发现大量腐败尸体：

• Lane Prospero 死在门口，毒打致死。
• Sophia 死在餐厅，毒打致死。
• Stoker 死在图书馆。图书馆有一个秘道通向收藏室，但收藏室里没有尸体。
• Mundus 死在客厅沙发上，脖子被打断。
• Constantin 死在外面，中毒。
• Joseph 尸体被裹上塑料膜埋在地里，胸口被锐器刺穿。
• Gray 死在床上。
• Ishmael 头部中枪死在密室里，手里紧握着手枪，房间钥匙掉在脚边。

DNA 鉴定表明四名死者为同父异母兄弟姐妹。警方最终结论为 Ishmael 杀死所有家庭成员后自杀。现实中的谋杀案和手稿中的谋杀案有以下不同：

1. 手稿中并非全员死亡。
2. 现实中房子里没有 Roe。Roe 确实存在，但在谋杀案之前离开了 Cosmigrove 家。她年事已高，不可能犯案。
3. 手稿中提到 Sophia 的丈夫，但现实中她似乎从未结婚。

The End of Virgil Hesse

以 Hesse 的视角讲述。Prospero 家访 Hesse，说“红皇后”的三名女人因他而死。Prospero 出示了一张照片，里面有四个穿红裙子的女人，其中三人是“红皇后”的三名死者，第四人也住在“红皇后”，但还活着。

Sparrow 和 Chariot 在“红皇后”妇女群居所见到 Cassandra。

两名编辑审查一份未写完的推理小说原稿《Cosmigrove 家族的消亡》，作者失踪，而在现实世界中发生了真正的灭门惨案。两个世界中均包含了大量的密室杀人，结尾对作中作的推理揭示大量隐藏伏线。密室数量虽多，但大部分凑数，唯有核心密室靠一个隐蔽的叙述性诡计掩护，虽然是老梗但极难识破。作者是克罗地亚新锐作家，想象力丰富，但多线叙述跳脱，造成一定阅读困难。中间插入一个和主线毫无干系的耶稣密室，解答八嘎。