
出场人物:
- Midge McGowan:刚退休的警局证物室主管。
- Bridie:Midge 的同性伴侣,性格开朗强势,身患癌症,正在接受化疗。
- John Rendell:前警探,Midge 的前上司,现为“幽灵假日旅行团”的老板。
- Harold:旅行团的大巴司机,退伍军人。
- Noah Camber:一名渴望成名的 Z 世代超自然现象播客主。
- Rona:过气流行歌星,戒毒康复中。
- Dr. Andrew Mortimer:傲慢的全科医生。
- Gloria Mortimer:Andrew 的妻子。
警局证物室主管 Midge McGowan 在退休派对前夜做了一个噩梦:她坐在一只镀金笼子里的摇椅上,镜中倒影变成了一个婴儿面孔。在退休派对上,上司送给她一张由前警员 John Rendell 经营的“Atherton Hall 闹鬼圣诞周末”旅行券。在同性伴侣 Bridie 的坚持下,Midge 勉强同意参加。
12 月 20 日星期五,一行人乘坐大巴前往位于荒原深处的 Atherton Hall。这栋古老的宅邸位于一个军事射击场的包围圈内,一旦演习开始,大雪封路,庄园将彻底成为一座孤岛。同行者包括看似神经质的 Gloria 和她强势的医生丈夫 Andrew Mortimer、带了一整箱鞋子的明星 Rona、一心想录制爆款素材的播客主 Noah Camber。导游 Rendell 一上车就以监测电磁场为由没收了所有人的手机。途中,司机 Harold 讲述了当地传说:见到“白衣女人”幽灵的人预示着死亡,当年的庄园主 Charles Atherton 便是因此在圣诞夜发疯死于浴室。
抵达阴森的庄园后,怪事接踵而至。Rona 在树林里发现了一只内脏被掏空的死羊,现场并未看到捕食者。Noah 当场呕吐,Midge 借给他一块绣着金丝雀的手帕。入住后,Midge 在自己的房间看到一幅描绘 Charles 及其子嗣在公共浴室内洗澡的油画,感到不适,将其藏在床下。Midge 独自前往公共浴室洗澡,惊恐地发现蒸汽中的镜子上显现出一行字:“I KNOW WHAT YOU DID”。Noah 随后赶到,解释这是用抗菌凝胶或肥皂水写的,利用表面张力原理在水雾中显形。晚餐后的降灵会上,Rendell 使用玻璃杯作为灵媒,拼出了“MURDER”和指向 Midge 的“FIND HIM”。窗户突然被风吹开,Rendell 惊恐地指着窗外,声称看到了白色的东西。降灵会继续,杯子又拼出了 Gloria 已故儿子 Robert Mortimer 的缩写“R.M.”和“YOU BETRAYED ME”。Mortimer 愤怒地摔碎了杯子,中止了聚会。深夜,Midge 被婴儿的啼哭声惊醒,在走廊遇到惊魂未定的 Mortimer,他声称在窗外看到了真正的白衣幽灵,而 Midge 和 Harold 却什么也没看到。
周六早晨,Noah 拿出一份 Atherton 家族医生 Dr. Rawlings 的日记,是 Rendell 给他的播客素材。厨房天花板滴水,源头是上方的公共浴室。大家撞开反锁的浴室门后,发现 John Rendell 惨遭割喉,死在满是血水的浴缸里。现场门从内部反锁,钥匙就在浴室地砖上,窗户锁死,浴缸边放着一把剃刀,看似是一起完美的密室。Midge 指出,Rendell 是左撇子(用左手开门和拿开信刀),但尸体颈部的伤口方向显示凶手是从左至右行凶,而且剃刀对于伤口来说太大了。为了保存尸体,众人不得不运雪填满浴缸。Rendell 随身携带的拆信刀不见了,抽屉里所有人的手机都不翼而飞,大巴车的轮胎也全都被人割破。Midge 在 Rendell 的钱包里发现了他与妻儿的合影。厨房的餐具柜突然剧烈震动,盘子纷纷碎裂。为了安抚人心,Rona 提议用塔罗牌占卜,却接连抽中“死亡”、“恶魔”(执念)、“宝剑七”(勒索)。塔罗牌结束后,Midge 偷偷检查了 Rona 剩下的牌堆,发现每堆牌的最上面都是“恶魔”和“宝剑七”。大厅停电,混乱中有人撞了 Midge,逃向户外。Midge 发现,停电是有人拔掉了保险丝,而此前“灵异”开启的落地窗其实连着一根细绳机关。Harold 承认由于公司发不出工资,他的妻子 Linda 离开了他,但他否认杀人。深夜,Midge 在 Harold 的房间发现了一枚带有磨损线头的珍珠母贝纽扣,还发现 Harold 私藏了大量关于 Rona 的剪报。
周日清晨,Midge 梦见通灵板拼出了那个婴儿的名字“ADAM”,醒来后发现那块绣着金丝雀的手帕不见了。Mortimer 决定次日冒险穿过射击场求救。Midge 路过客厅时,听到 Mortimer 和 Rona 激烈争吵,于是躲到隔壁的图书馆,却在那里发现墙上 Charles Atherton 的骑马画像被人从上到下割破,切口平整细长,像是拆信刀所为。Harold、Rona、Noah 前往废弃矿井寻找信号弹。Rona 在阴暗狭窄的矿井隧道中离奇失踪,众人回头寻找时在一处坍塌点发现了她。Rona 脚踝受伤,声称看到了“白衣女人”的幽灵。Harold 用一块手帕塞住她的嘴止痛,Midge 认出那是她的金丝雀手帕。Midge 在 Rona 倒下的地方发现了散落的人骨。回到宅邸后,Midge 在 Noah 的房间发现他被人打晕,相机被盗。Noah指着窗外大喊看到了“白衣女人”,众人在雪地里追踪脚印,发现梦游的 Gloria 在一座坟墓前哭泣。Midge 在墓地角落发现一块小墓碑,上面刻着降灵会上拼出的名字“Beth Hallow”。回到屋内,众人惊恐地发现大厅里 William Atherton 的画像被人割裂,陈列柜中间的一把步枪消失不见。就在绝望蔓延时,庄园大门被撞开,Midge 的伴侣 Bridie 竟奇迹般地出现,原来她担心 Midge,独自穿越了射击场赶来。当晚,Midge 在准备关灯时,撞见 Rona 正在客厅里翻找 Mortimer 的医疗包,Rona 声称是在帮 Gloria 找备用的胰岛素泵。Midge 回到房间后灵光一闪:她在浴室地板上捡到的那把“浴室钥匙”太小了,根本打不开浴室的门。她想起走廊那座走时缓慢的祖父钟,意识到这把假钥匙其实是时钟上的发条钥匙。
周一清晨,Bridie 因化疗副作用呕吐,Midge 在她包里发现了一瓶陌生的药丸。Midge 撬开停摆的祖父钟,在里面发现了 Noah 被盗的相机,但胶卷已失踪。Midge 望向窗外,惊恐地发现 Mortimer 躺在雪地中央,胸部中弹身亡。Midge 检查尸体,发现医生口袋里有一张卡片,写着“I HAVE PHOTOS”,衣服上沾有 Noah 烘培用的面粉。喝醉的 Rona 拿着一把步枪冲出来乱射,导致枪支炸膛。Harold 检查发现,枪管里塞着失踪的胶卷筒,冲洗后揭开部分真相。
英式复古风格的“暴风雪山庄”,现代背景结合古老家族传说,密室诡计滥竽充数。误导尚可,结尾三重真相,核心伏线编排细致,推理有一定亮点。
话说fang大看过Rufus King吗?我对他的The Case of the Constant God很感兴趣,但没能找到这本的资源,据说他像弱化版的埃勒里奎因,真的吗