人物列表：
- Charlotte Blood：报社记者。
- J. H. Fulman：报社主编。
- Mrs. C：Charlotte 的房东，犯罪小说作家。
- Charles Ravenswick：Ravenswick 家族的长子和继承人，一年前在电梯中被枪杀。
- Lord Melhuish Ravenswick：Ravenswick 家族的族长，报业巨头，因中风卧床不起。
- Lady Violet Ravenswick：Lord Ravenswick 的妻子。
- Edward Ravenswick：Charles 的弟弟，现任继承人。
- Elizabeth Ravenswick：Edward 的妻子。
- Celeste Ravenswick：Edward 和 Elizabeth 的女儿。
- Mary Ravenswick：Charles 和 Edward 的妹妹。
- Rachel Ravenswick：Charles 的遗孀。
- Nicodemus Bligh：灵媒，Lady Ravenswick 的精神导师。
- Patrick Bartram：庄园的养鸦人。
- Heskins：庄园的管家。
- George Jeffers：庄园的园丁。
- Mrs. Thornycroft：庄园的女管家。
- Nanny Austin：家族的保姆。
一年前，Ravenswick 家族的继承人 Charles Ravenswick 在一座从内部锁住的电梯里中枪身亡，案件悬而未决。主编 Fulman 派记者 Charlotte Blood 前往 Ravenswick 庄园，卧底调查谋杀案的真相，同时调查为何庄园图书馆中的稀有手稿最近突然流入市场。Charlotte 伪装成一名研究乌鸦的鸟类学家，出发前她的房东 Mrs. C 给了她一本鸟类手册。Charlotte 抵达庄园后，受到了管家 Heskins 和女管家 Thornycroft 的冷遇，被安排住在仆人房，一把木椅的背面刻着“不”字。庄园依靠一座不稳定的水力涡轮机自行供电，频繁的停电已是家常便饭。第二天早上，她见到了养鸦人 Bartram，Bartram 警告她 Ravenswick 家族很危险。庄园里的乌鸦会模仿人说话，其中一只反复说“黑暗中开枪”。Charlotte 感到自己时刻处于严密的监视之下。她在湖边被一个光点追踪，情急之下躲进一个小亭子，发现长椅上刻着“力量”一词。
Charlotte 阅读了 Charles 死亡案的调查报告。去年 1928 年的新年夜，由于 Bligh 发现了庄园图书馆里的一批珍贵书籍和手稿，家族的财产状况发生了变化，中风卧床的 Lord Melhuish 召集众人到他位于占星塔顶楼的公寓，准备宣布新的遗嘱条款。Charles、Edward、Rachel、Elizabeth、Mary、George Jeffers、Patrick Bartram、Heskins、Nicodemus Bligh 九人在塔底集合，一同进入了如同巨大华丽鸟笼的电梯。电梯开始上升后不久，突然在楼层之间停止了运行，灯光熄灭，轿厢陷入漆黑。Charles 突然大喊了一声“不！”接着传来一声枪响和一声轻微的“砰”，像是有东西掉在了地毯上，随后是一个更沉重的倒地声。片刻之后，电力恢复，灯光重新亮起。众人惊恐地发现 Charles Ravenswick 已经倒在地板上死亡，身上有明显的枪伤，电梯中央的地毯上掉落一把 Colt Derringer 手枪，上面没有任何指纹。电梯轿厢与电梯井壁贴合得非常紧密，没有任何缝隙可供人或物出入，因此凶手必定是电梯内的八名幸存者之一。
当晚庄园再次停电，众人不得不在烛光下用餐。晚餐后，Charlotte 在返回房间的路上，一块石像鬼雕像从屋顶坠落，险些砸中她。她在庄园各处陆续发现了更多被人刻下的词语：“牺牲”、“黑暗”、“砰！砰！”、“伪造”。Edward 十岁的女儿 Celeste 给了 Charlotte 一份她的日记，里面详细记录了各种家族秘密，包括 Edward 和 Rachel 的婚外情，以及 Charles 强烈反对出售 Bligh 的手稿。案发前，Celeste 因年龄太小，被排除在家庭聚会之外，而且保姆连续三个晚上忘了给她送可可。Celeste 承认是她利用祖父对乌鸦的喜爱，说服家人让 Charlotte 进入庄园。Charlotte 试图前往附近的村庄向主编发送电报，管家 Heskins 给了她一张手绘地图，地图却将她引向了一片沼泽。Charlotte 陷入泥潭，所幸被 Bartram 及时救起。
当晚，庄园举行了一场通灵会。所有人手拉手坐成一个圆环，Heskins 像哨兵一样站在 Charlotte 的椅子后面。Bligh 打算直接向 Charles 的灵魂提问谁是凶手，这时门突然被狂风吹开，蜡烛熄灭，一个声音在黑暗中喊出“凶手”，随后传来一声闷响。混乱过后，Bligh 宣告仪式失败，Charlotte 发现有人偷走了她挎包中的 Celeste 日记和调查文件夹。
Charlotte 质问 Heskins 在通灵会上行窃，Heskins 反过来指责 Charlotte 诱骗 Celeste 交出日记。Mary 告诉 Charlotte，Celeste 因为向外人泄露家族秘密，已被送往寄宿学校。Charlotte 冒险前往顶楼的占星塔，与卧床不起的 Lord Ravenswick 对质，发现 Lady Ravenswick 和 Bligh 都在房间里。他们揭穿了 Charlotte 的记者身份，Lady Ravenswick 为了灭口，命令 Bligh 给 Charlotte 注射了镇静剂，将她扔到了电梯轿厢的顶部，随后启动电梯，试图将 Charlotte 在电梯井顶部碾碎。千钧一发之际，Charlotte 的房东 Mrs. C 出现。她伪装成新来的女裁缝潜入了庄园，用枪控制住了 Lady Ravenswick 和 Bligh。
本作是一部向黄金时代致敬的经典乡间别墅推理小说，融合了多种古典元素：与世隔绝的庄园、行为怪异的贵族家庭、忠心耿耿的仆人、模仿学舌的乌鸦、随处可见的神秘刻字、通灵会捉凶手。核心的“密室电梯”诡计是老梗。情节通过女主角的卧底调查线性展开，结尾关于房东 Mrs. C 真实身份的揭示，注入了一丝间谍小说的色彩。