1. Silent Steps of Murder

1927 年的芝加哥新年前夜，私家侦探 Rowan Manory 和助手 Walter Williams 在街上听到了“谋杀”的尖叫声，随后遇到了一位名叫 James Quinn 的新手警察。Quinn 警官在巡逻时听到案发公寓楼内传来一声巨响，侧门和通往后方公寓的门都开着，进入后发现被害人 Veronica Hart 的尸体。他推测这是一起抢劫案，凶手在行窃时被撞见，于是杀人灭口。他还认为凶手用一条毯子包裹枪支以消音，而他听到的巨响则是公寓后面一面镜子被砸碎的声音。案发现场在老式公寓的一楼，室外地面覆盖着一层薄薄的积雪，雪地上只留下了 Quinn 前往公寓的脚印，没有其他人离开的痕迹，构成了一起不可能犯罪。公寓的公共入口在左侧，在该公寓区比较奇特。厨房的刀架上少了一把最大的刀。客厅有明显打斗的痕迹，一件梳妆台上的物品被清空，周围散落着破碎的化妆品，边缘有少量血迹喷溅。靠近后门的墙上有一面镜子砸碎，破碎的玻璃中有一个雪球残害。房间中央堆叠着一台收音机、一个鞋盒和一个珠宝盒，显然是为抢劫而准备的，玻璃珍品柜里的东西完好无损。被害人 Veronica Hart 身穿晚礼服，脸部有六处刺伤，胸部有一处枪伤，枪手周围没有灼烧痕迹，但有一些毯子纤维。她的裙子有撕裂痕迹，右臂有两处非常小的咬痕，手腕上有一个手表或手镯的浅色印记。

2. Where There’s Smoke, There’s Pazuzu

Manory 在 10:04 接到一个匿名电话，预言投资银行家 Burt Parnell 将被超自然力量“肢解并焚烧”。他们赶到 Parnell 的办公楼 Pinnacle Place，其三楼的办公室正在冒出浓烟。10:18，消防员用斧头破门而入，发现 Parnell 头被砍下，腹部剖开，内脏散落在书桌下方，均已碳化。房间内没有其他人，门从内部锁上，构成密室。Parnell 近期行为反常，曾与一个名叫 Farley Sage 的年轻人会面，还与一个戴着护身符的神秘斗篷男子在餐厅发生争执，对方提到了“Pazuzu”一词。Walter 的旧友 Andrew Sage 透露，他的儿子 Farley 与 Parnell 的女儿订了婚，Parnell 正被一个自称能召唤恶魔的“巫医”勒索十万美元。恶魔学家 Hollis Ashburn 解释说，“Pazuzu”是一个恶魔的名字，Parnell 曾是一个邪教组织的成员，该组织的其他两名成员最近也在辛辛那提以同样的方式被谋杀。法证部门主管 Clancy 证实，火灾是由书桌上的少量铝热剂引起的，现场的硫磺味来自地毯上散落的一些奇怪的黑色晶体，是氯化钾和乳糖的混合物。如果火灾真的燃烧了长达 14 分钟，整个房间应该早已被完全烧毁。

3. Instrument of Death

单簧管演奏家 Violet Reynolds 担心丈夫 Bobby 不再爱自己，拜访了灵媒 Dunkel 太太，Dunkel 预言她将被一个“高大丑陋的男人”杀死。暴力罪犯 Dickie Daubert 正在寻找一把名贵的小提琴，为此他杀害了前女友、Violet 的小提琴家朋友 Julie McPhee，将尸体藏在她家的阁楼里。Violet 的另一个朋友 Alice Dahlen 发现 Julie 失踪，透露 Julie 已怀孕，怀疑是符合灵媒描述的 Dickie 所为。Dickie 为了找到小提琴，又杀害了管弦乐队的簿记员 Tommy Benson，从他口中得知了 Julie 的朋友 Alice 和 Violet 的信息。Alice 在家中被人扼死，临死前对警察 Kegan 说了“violin”（小提琴）一词。现场窗户从内部打破，橱柜里留有两个喝过高级干邑白兰地的酒杯，表明她是为熟人开门。当晚，Violet 在家中被 Bobby 下药，醒来发现丈夫不见踪影，Dickie 闯入逼问小提琴的下落，在准备杀她时被及时赶到的 Kegan 警官击毙。

4. The Preminger Curse

Manory 被指定为已故前客户 Preminger 夫妇的遗嘱继承人之一，与助手 Walter 前往位于伊利诺伊州开罗市的家族宅邸。这个家族关系紧张，成员包括长子 Timothy、次子 Robert、女儿 Beverly、养子 Simon、已故长孙 Cornelius 的儿子 Ernie。遗嘱规定 Ernie 将继承绝大部分财产，但如果他在当晚杀害任何一位血亲，遗产将被重新分配。家族中流传着一个“Preminger 诅咒”，即每隔一代就会有一名后代发疯并屠杀家人，患有分离性漫游症的 Ernie 正是这一代的唯一人选。

当晚，庄园内怪事频发。Simon 在卧室床头柜上发现了一枚金质图章戒指，经确认为 Cornelius 的失踪遗物。Beverly 从二楼卧室窗户看到外面有一个头发凌乱、赤着脚的白衣女子在雨中疯狂地跳舞，当她叫来 Timothy 时，那个女人已经消失不见。Ernie 的妻子 Irene 用催眠术安抚他入睡，随后死于内部反锁的卧室中，喉咙被一刀割断，而 Ernie 则手持血刀，神志不清地跪在旁边，坚称无辜。大家给 Ernie 注射了镇静剂，锁入台球室，但恐怖事件仍继续接踵而至。停在宅邸外的所有汽车轮胎都被割破。Robert 在二楼卧室发现妻子 Vera 用床单吊在吊灯上自杀身亡。楼下客厅的留声机自动播放 Cornelius 最喜欢的歌曲，但房内空无一人。众人分头搜查宅邸，Manory 和 Walter 在阁楼被一名神秘女子袭击，女子随后消失。整个宅邸的灯光突然全部熄灭，黑暗中，律师 Jasper Dunn 发出惨叫，中刀倒在走廊上，他声称凶手逃进了旁边的书房。Manory 和 Walter 进入书房调查，未发现任何人。Manory 感觉书架有风，扳动了一本《莫格街谋杀案》的书，打开了一道书架暗门，密道内有控制宅邸发电机的开关，直接通往关押 Ernie 的台球室，出口隐藏在一幅巨大的油画后面。Ernie 身上的绳索已被割断，双手沾满新鲜的血迹。不久，Walter 发现楼上被麻醉的 Robert 也已被人割喉杀死。在雨中跳舞的神秘女人在门厅现身，自称叫 Marie Lavasham，是 Simon 的亲生母亲，被 Cornelius 送进了精神病院。她承认放了戒指，并播放了留声机里的音乐，目的是为了让 Simon 了解自己的身世。Timothy 反驳说 Simon 的亲生父母被一名流浪汉谋杀，不可能是 Marie 的孩子。Marie 情绪失控，猛地将 Simon 从大楼梯上推下摔死，随后自己也跳楼自尽。

5. Cue, Murder!

新年前夜，戏剧系学生 Paul Chase 应导师 Atlee Burroughs 的邀请来到其公寓，两人通过暖气管听到了楼下公寓传来的一场激烈争吵。公寓的主人 Jonathan Keltner 是一名当红演员，也是 Atlee 以前的学生和同性恋人。他们听到争吵中提到了刀，随后传来一声惨叫，行凶者声称要制造一个完美的密室杀人案。Atlee 随即报警。Jonathan 的另一位朋友 Buck Hollister 和戏剧评论家 Max Medwick 也来到了现场。警察破门而入，发现门从内部锁上，钥匙插在钥匙孔里，门槛内侧的地板上散落着一大堆剪断的电影胶片，旁边放着一封匿名的勒索信。Jonathan 的尸体包裹在地毯里，塞在暖气管下面，胸口插着一把猎人刀。公寓的三扇窗户全部固定死，除了大门没有其他进出通道。尸体口袋里有一份剪报，内容是 Max 对 Jonathan 表演的尖刻负面评论。Buck 曾为 Jonathan 提供“私人表演”（暗指性服务）。

五个不可能犯罪短篇，侦探都是 Rowan Manory。第三篇其实并没有出现不可能犯罪，密室诡计中规中矩，伏线设置多样，推理过程强调公平和逻辑，某些语音线索略显冷僻。