Tempest Raj 的父亲 Darius 开了一家名为“秘密楼梯”的装修公司，退休建筑师 Lenore Woods 请他们翻修传奇建筑师 Chester Hill 的“耳语之屋”，街对面的 Julian Rhodes 看到后也请他们安装家里的楼梯。Julian 的妻子 Paloma 从楼梯摔下昏迷，Julian 状告“秘密楼梯”工程质量不过关。Julian 在进入剧院时被一柄从大门射出的机关刀刺中身亡，门口贴了一张署名 Tempest 的纸条，是从她的笔记本上面撕下，但 Tempest 没有写过。Paloma 从医院苏醒后自行离开，行踪不明，警方怀疑她杀死了 Julian。Tempest 的老师 Gareth Nicodemus 也被机关刀射中，虽然反应够快保住性命，但右手从此不能再表演魔术。Tempest 的姨 Elspeth 曾和她的母亲 Emma 一起表演魔术，后来在魔术表演时死亡。Tempest 的宿敌 Moriarty 警告她不要继续调查剧院的秘密。超自然题材作家 Corbin Colt 在写一本关于 Tempest 母亲的书，没写完便被人杀死，警察局“不小心”将其手稿弄丢。

Tempest 和侦探 Blackburn 在剧院看到助手 Brodie Frost 走向舞台，于是尾随在后，不慎触发点火陷阱。Tempest 冒着火灾危险进入剧院深处，看到 Brodie 倒在积满灰尘的舞台中央，周围的灰尘上无足迹，舞台上方的天桥、灯光均已拆下。Tempest 接受超自然调查员 Alejandro Arkady 的采访，公布了一段楼梯的视频，证实装修合格。

本作包含一个无足迹杀人，一人死在舞台中央，尸体周围积满灰尘。作者在故事中致敬了 📖 林斯諺《雨夜莊謀殺案》(2005) 和 📖 John Dickson Carr, The Crooked Hinge (1938)，但显然没有达到偶像的高度。