男主人公大亦牛男的父亲是文化人类学者，死后留下十四箱书的遗产，其中有一份推理小说的手稿，讲述在原住民小岛“奔拇岛”上发生的系列杀人案。牛男将手稿以个人名义发表，题为《奔拇岛的惨剧》。牛男应邀去见某大学人类学教授秋山雨，随身携带的名片在门口被风吹走。一戴面具女子接待牛男。秋山告诉牛男去年十月大量“奔拇族”原住民死亡，200 人只剩 45 女 7 男。土葬尸体上有的缺少足骨和臂骨，还有的骨头上有动物齿形。一男子肚子上有三爪印，临死前不断地说“给我水”。
大学四年级女学生綾巻晴夏捡到牛男的名片，作为推理小说粉丝要求和牛男见面。牛男兴奋准备，把金发染成黑色。牛男的发小榎本警告他小心仙人跳，并告诉他之前有一个推理小说家斉加年就被骗过。牛男见到晴夏，在某一场合晴夏误将另一金发男认成是牛男，说明晴夏见过牛男金发时的样子，牛男由此推断出晴夏是在秋山办公室接待自己的面具女。牛男与晴夏在旅馆发生关系，晴夏告诉牛男自己是秋山的女儿。晴夏用镜子碎片划颈自杀，牛男吓得逃离现场，稍后发现忘记钱包，跑回旅馆去取，却发现晴夏的尸体消失。几天后，新闻报道晴夏被车撞死，临死前说“给我水”。晴夏的身体上检测出许多伤痕，榎本被逮捕，原因是在长期与晴夏交往的过程中虐待晴夏。牛男觉得晴夏身负重伤还能离开旅馆十分不可思议。
十年后，代表作《水底蜡像》的著名推理作家天城菖蒲请数位推理作家到小岛做客，牛男也收到请柬。牛男此时已是风俗店的店长，负责帮人拉皮条。因为店里司机被人用球棒打成重伤，所以牛男只好自己开车接送看板娘。26岁的看板娘あいり手上带了一个手镯，是十年前收到的礼物。牛男开车送あいり去服务客人，完事后あいり告诉牛男这次的客人很奇怪，带了许多的手机。牛男离开时突然被客人用球棒殴打，幸亏あいり及时出现阻止。あいり告诉牛男为什么被打。
沙希自己也是一名推理小说作家（此处讽刺某色情推理名作中的援交侦探）。五名作家一起坐船去小岛参加天城菖蒲的聚会，包括牛男、あいり（笔名金鳳花沙希）、擅长尸体诡计的麻醉科医生真坂斉加年、幽默推理作家四堂饂飩、自杀幻想作家阿良々木肋。旅行途中，晚上 8:00 左右饂飩的耳环不慎扯落，流血不止，牛男等人帮助止血，血滴在牛男的手表上。11:30 有鲸鱼撞船，肋从上铺摔落左臂骨折，并砸到下铺的牛男。大家向鲸鱼投掷钉子将其赶跑，沙希手指被钉子划破。大家来到岛上先进入一个悬崖边上的小木屋，在屋中发现一尊胸口插刀的蜡像和各种工具，和《水底蜡像》中的场景类似。随后大家来到“天城馆”，却没有发现天城菖蒲的身影。“天城馆”的地板倾斜约五度。五人在对话中发现大家都曾和死去的晴夏交往，且都收到过晴夏的礼物，比如沙希的手镯、饂飩的耳环，等等。大家发现天城菖蒲的名字是秋山的字母重排，所以天城菖蒲是秋山的笔名，而秋山在不久前已经死去。馆中有五个泥制人偶，模仿“奔拇族”的邪灵。牛男对着屋内马桶呕吐，将马桶堵塞。牛男为了防止有人进入自己房间，将房门门把和床脚绑住。当晚，有一个面具男在牛男的房间杀死牛男，牛男印象中最后一幕是面具男的鞋底踩向自己，上面沾了污物。
第二天早上 11:30 的时候牛男苏醒过来，发现自己被人从后脑钉了一根钉子，从前额刺出，心脏停止跳动，但还能思考行动，仿佛机器人一般。牛男身旁掉落一尊泥制人偶，一样被人用钉子在头上钉了一个空洞。牛男听到东西落水的声音和小动物跑过的声音。牛男的手表停止，表盘上沾了血迹，窗玻璃打碎。犯人给牛男穿好了鞋子，还系好了鞋带。牛男发现饂飩脸朝下在洗手间的澡盆里溺亡，旁边地下掉落一尊部分溶化的泥制人偶，澡盆里的水中溶化了不少泥。斉加年在二楼楼梯上被打死，头从栏杆中间伸出，血滴到楼下地毯上。沙希上身赤裸死在沙滩上，身体被泼了硫酸出血，沙子里有一张纸条约凌晨 1:00 在小木屋见面，所以沙希像是从上方的小木屋掉下来摔死。牛男看到海鸟啄沙滩上的一块肉片，将肉片捡起。牛男来到小屋中，看到小屋中的蜡像融化，肋流血死亡，尸体被蜡覆盖，口鼻均被堵住。
【倒叙：前一天肋收到纸条，来到小屋，结果被杀。】肋复活。牛男和肋再次检查沙希的尸体，发现沙希的舌头被人拔掉，原来就是牛男之前在沙滩上捡到的肉片。沙希的指甲缝里没有沙子，头下面发现肋的项链。斉加年的头上和手上都沾有泥，尸体旁的人偶手臂扯断，但斉加年尸体的手臂没有断。饂飩脸颊上的穿环不见，嘴里固定穿环的固定器掉到浴缸底部。
【倒叙：沙希、饂飩、斉加年三人来到小屋，看到肋的尸体。斉加年发现牛男的尸体后被杀。】斉加年复活。牛男死于晚 11:30，醒于早 11:30。肋约凌晨 12:50 被杀，在下午 13:00 之前苏醒。斉加年在凌晨 3:35 被杀，下午 3:40 醒。三人都是在约十二个小时之后复活，复活原因是体内感染寄生虫，可以在死后控制身体，感染渠道是因为都曾与晴夏有过性关系。
【倒叙：饂飩发现斉加年的尸体后被杀。】饂飩复活。
大家听从饂飩的推理把牛男捆起来，牛男的脸被海鸟啃噬。【倒叙：沙希看到牛男、肋、饂飩的尸体，被杀。】沙希复活救下牛男。
牛男在停车场被客人用球棒打出血，说明那时还是活人。自那之后，牛男从来没有连续十二小时未出现，所以牛男上岛之前是活人，饂飩的推理不对。牛男的表盘碎裂，表盘上沾有血迹，但血没有渗入裂缝中，说明表盘是在血迹干涸之后碎裂，而不是在牛男被人打死的时候碎裂。坐船当晚8:00左右饂飩耳环扯落，血落在牛男的表盘上。晚 11:30 左右发生鲸鱼事故，肋从上铺摔下撞到牛男，所以牛男的手表停止，当时表盘上饂飩的血迹已经干涸。但表盘六点钟的位置有时针擦过的血迹，如果血迹在晚 11:30 干涸，如何会在六点钟的位置留下擦痕？这是因为鲸鱼事故其实发生在第二天的晚 11:30（！），在第一天的晚 8:00 和第二天的晚 11:30 之间时针走过六点钟位置，当时血还没有干涸，所以留下擦痕。众人之所以没有察觉过了一天，是因为全员一氧化碳中毒死亡，所以全员上岛时都是复活的死人！鲸鱼尸骸后来被水流冲到岛上，体内腐败气体引发爆炸，鲸鱼体内的一根钉子飞出，射入牛男的后脑。鲸鱼体内的甲烷气体飘入小屋，肋点火时引发爆炸，肋被炸死，受热熔化的蜡油将肋全身覆盖。鲸鱼身躯将河口堵住，水位升高后决堤，撞到楼墙上，引发球形吊灯摆动，击中斉加年将斉加年撞死。大洪水冲入浴室将饂飩淹死，水慢慢从浴缸泄掉，饂飩尸体留在浴缸中，橡胶塞最后将泄水口堵住。浴缸里的泥沙是河水中本来的泥沙。沙希在浴室失去意识，后被人搬到小屋，在小屋受到冲击时从地板的洞掉到下方沙滩上，鲸鱼体内喷出大量血和胃酸，即沙希身上的硫酸。沙希的舌头是自己咬掉，因为复活之后痛觉丧失。牛男、肋、饂飩三人临死前看到的怪人是镜子碎片反射。各现场的泥制人偶是牛男布置，目的是为了隐藏自己疏忽大意致使大家一氧化碳中毒的事实。
大家坐船返回，手机终于收到信号。斉加年突然拔刀将肋的肚子划开，里面流出大量线虫，将斉加年吞噬。
本来的时间表：
- 23:30 牛男死亡。
- 0:50 肋死亡。
- 3:35 斉加年死亡。
- 5:30 饂飩死亡。
- 7:00 沙希死亡。
- 11:30 牛男复活。
- 13:00 肋复活。
- 15:40 斉加年复活。
- 17:30 饂飩复活。
- 19:00 沙希复活。
真正的时间表：
- 23:30 牛男失去意识。
- 0:50 肋失去意识。
- 3:35 斉加年失去意识。
- 5:30 牛男真正死亡。饂飩失去意识。
- 7:00 肋真正死亡。沙希失去意识。
- 9:40 斉加年死亡。
- 11:30 牛男复活，诡计触发饂飩真正死亡。
- 13:00 肋复活，诡计触发沙希真正死亡。
- 15:40 斉加年复活。
- 17:30 饂飩复活。
- 19:00 沙希复活。
斉加年为了找出谁和晴夏发生过性关系，所以把大家都叫到岛上一一杀死，看谁能复活。斉加年唯独没有找榎本，因为当时新闻大肆报道榎本与晴夏的关系，所以不需要确认。结尾斉加年临死前说“给我水”，喉咙里涌出大量线虫。
五位推理作家来到孤岛，全体死亡后又逐一复活，变成“无人生还”的加强版。每个复活的作家均给出真凶推理，并指出前一推理的漏洞，共计给出五重推理。按类别分为：经典诡计、鬼畜诡计、尸体诡计、伏线流、八嘎流。其逻辑切入之奇，伏线埋藏之深，设定运用之巧，盲点隐蔽之鬼，均可称奢华上乘。结尾真相逆转，超大型诡计结合足可媲美《杀人时计馆》的超大型误导，将阅读体验推向高潮，全书在奇葩动机中轰然落幕。年度最佳预定，六星推荐。