某家中主人A两个月前刚刚因病去世，新主人B博士便在家中遇害，其尸体倒在庭院中，铁门上蹭有血迹。发现B尸体的是家中书生C，家中另住有妇人D。B的妹妹E嫁到F家。B有两个朋友G、H。一周前B约好与特高课的课长见面，说有要事相告。B前一天从研究所回家时往包里装了许多书信，但尸体包中只有一封沾血的信。有人在五公里外H家附近捡到一个锡罐，里面发现凶器刀子和手帕。D、F、G、H四人在B的书房发现一封信件，读后表情凝重。

美少年大盗I三年前在A家行窃被捕，刚刚刑满释放，转做侦探。D找到I求救，并给A看B包中的信，是A写给一名外国友人的，信纸上沾有I的指纹，是I三年前行窃时所留。A是一名无政府主义者，参与组织“绞首商会”，曾策划恐怖活动，但经费被I盗取，未能实行。A书房里的信件担心B告密，让大家监视B。

I的助手的侄女J的母亲曾协助B做血液方面的研究。J被不明男子袭击晕倒，幸被I相救。J大量失血，I为其输血。有人潜入B的研究所偷盗。G贪污公款，H欠了许多债务，B的妹妹E与书生C有不伦恋。C被杀。G家的女仆说G家里有一件密室不让打开。I与J再次遇袭。I来到B出生村落，从村里老人口中得知，B出生后一直戴着一枚神木护身符，出生不久便遭遇洪水。护身符有两枚，B戴了稍大的一枚，另一枚给了别人。

梅菲斯特奖竟然发给如此中规中矩的小说。故事设定为大正时期的东京，典型的误导猜犯人设置，文笔过于稳健，篇幅大可压缩。结尾动机十分奇特，有几处细节推理有亮点。