出场人物：
- 古賀鳴海（ナル）：主人公。
- 樋山忍：百货店店主。
- 霊是春秋：霊是家的家主，七年前失踪。
- 霊是冬夏：春秋的双胞胎弟弟。
- 霊是千歳：春秋的妻子。
- 霊是一高：春秋的儿子。
- 霊是良治：一高的儿子，医生。
- 平澤永美：春秋的女儿，翠的母亲。
- 平澤無一：永美的丈夫。
- 平澤翠：永美的女儿。
- 等々力：护工。
- 樽峰：山林经纪。
- 藪井永一郎：家庭医生。
- 法堂：和尚。
- 江口：家庭律师。
- 朽木直哉：樵夫。
鳴海随女朋友翠回老家“天狗屋”，他打工的百货店店主樋山同行。霊是家的家主春秋失踪满七年，按法律规定视作死亡，由家庭律师江口宣告遗嘱。春秋将所有不动产留给弟弟冬夏，一高要求冬夏开发山林，被冬夏直接拒绝。一高愤怒地将冬夏压倒在地，冬夏心脏病发作去世。冬夏的尸体存放在一具柾目棺材中，棺材上半部有一个小窗，可以看见里面的人脸。鳴海和翠为冬夏守夜，鳴海在房间中闻到了浓烈的人工花香。第二天大家用灵车把棺材搬到寺庙的祭坛前准备举行葬礼，几分钟后遗体从棺材中离奇消失。棺材小窗尺寸狭窄，无法通过已经僵硬的尸体，葬礼公司的员工也确认搬棺材的时候遗体还在里面。藪井带来一套冬夏的录像带，冬夏在录像中告诉大家自己其实和藪井合作上演了一出假死，接下来会失踪一段时间，找到合适的人选接管山林。
玄关的天狗像一旁的箭筒消失，里面原本装着毒箭和乌头毒药。樽峰、朽木、一高上午讨论山林勘探事宜，下午 1 点無一与一高短暂交谈，下午 3 点樽峰在“天狗洞”发现一高的尸体，后背中毒箭身亡。一高遇害期间樽峰和朽木一起爬山，有不在场证明，其他人都没有不在场证明。洞穴两米见方，入口处横着一条腰部高度的铁链。现场附近发现一把手枪十字弩、毒药小瓶、箭筒、未使用的箭。
警方查出冬夏托人打造了两口棺材，但第二口棺材始终没有找到。良治在作业小屋旁边的塔内发现樽峰的尸体，死因是被人用一根 90cm 长的铁棒击中后脑，一击毙命，凶器丢弃在作业小屋。塔入口处的大门为钢制，进门后通过一条梯子可以上到塔顶的凉亭。门内侧是一个厕所，空间狭小，只在地板中央挖了一个洞，上面装了一个西式马桶，从洞往下看可以看到从下面流过的小溪。凶手破坏了马桶，并且在厕所周围墙壁上贴了无数天狗符纸，从膝盖高度一直贴到两米高，地上和墙上的符纸上溅了大量血迹。塔顶四角矗立柱子，中间从天花板上垂挂了一口钟，钟的正下方没有地板，从旁边看就像一口井。钟内部有一个舌头，上面系着一个金属环，撞击内壁时便会发出声响。樽峰随身携带的手电筒被打坏，脚上穿着登山鞋。午夜两点鳴海和良治、朽木一起喝酒，听到大东西倒下的声音和钟声。
翠告诉鳴海自己杀过人。鳴海在冬夏房间墙上靠近膝盖的高度发现一块新鲜的血渍。警察大规模搜山，在林道上找到冬夏的尸体，头和四肢均被切断。
连续三起杀人案：尸体从钉死的棺材内离奇消失、天狗洞隧道内的背后毒箭射杀、狭小厕所内的铁棒击杀。文笔较为干涩，像是五十年前老作家的作品，好在诡计强悍，如果能有几张图解会对读者更加友好。
