某宅主人接连死了两个老婆A和B，她们间隔四年在同一日自杀，第三个老婆C给他生了三个女儿D、E、F。开篇凶手自白要替母亲报仇，于是B死后一周年的祭日，D插死在一颗金色的大树的顶上。最近的房顶到大树距离也有二十米，家里没有这么长的梯子。当晚曾发生猛烈台风，把一辆公共汽车都掀翻了。
B死后三周年祭日发生气动车翻车事故，司机看到路上下雪，但当时是七月份。女儿E被斩首，现场留下粉色玫瑰。按照树上的砍痕推断，凶手把E绑在树上然后抡动十五公斤重的巨斧斩首。奇怪的是附近哪里都找不到E的头。
七周年祭的时候，F被人杀死放在瀑布下面的大石头上，尸体上下嘴唇被割去，内脏灌满了水。附近留下红黑色的玫瑰。在死亡时间内，全员有不在场证明。
侦探海老原出场并解开七月下雪之谜。
七月下雪真相
凶手杀死E之后把E的人头拿到附近一个山洞点火焚烧，结果把成千上万只的白虫子从洞里熏了出来，看上去白茫茫的像下雪一样，引发气动车事故。海老原在山洞里找到人头骷髅。
十三周年祭，C因为连续丧女变得精神不正常，总觉得女儿没有死。这些年来她一直拒绝将女儿们下葬，而是把她们的棺材保存在一个叫做“假面馆”的建筑里。为了避免腐败气味泄露，该馆密不透风。祭日当天，C躺在D的棺材里陪伴女儿，却被匕首刺死。“假面馆”只有两把钥匙，一把和C一起，另一把在管理人处，一直处于监管之下。C死时手指指向一本书上面的字母N。现场留下黄色玫瑰。海老原和警察在家中调查的时候，在一间屋子里听到死去的D呼唤母亲的声音。
A的女儿G得了癌症住院，G为了悼念亡母，在B的儿子H的陪伴下去温室摘了玫瑰，之后不久死在河中的大石头上。H身上被人放了一朵稀有的蓝色玫瑰，是H独自培养的，只在H的卧室里有，因此H有很大嫌疑。
第一起命案真相
当晚台风引发大水，公共汽车和L形的住宅围出一块空间，水涌入这块空间里，形成一个大池子。凶手和D在水中搏斗，D浮在水面上插在树上，之后水退去。
第二起命案真相
凶手用两根绳子把巨斧吊在树上，形成一个斧头秋千，然后把斧子拉起来，荡回去的时候斩首。
第三起命案真相
凶手把死者嘴唇割去，是为了让大量的瀑布水灌入死者口中，达到洗胃的效果，以改变死亡时间制造不在场证明。
第四起命案真相
凶手在高处的一个铁面具的后面塞了棉花夹住一把匕首。F的棺材里有一块F生前喜欢的手镜，C为了悼念亡女把棺材盖打开，暴露了手镜。阳光照到手镜上，反射聚焦到铁面具的口中，点燃背后的棉花，引发匕首掉落。凶手为了让匕首刺到D的棺材，所以事先移动了D的棺材。C进屋后将D的棺材移回原位，所以匕首本不会刺到C而只会刺到D的尸体，但是C心底认为D还活着，为了保护女儿，自己扑在D身上，反被匕首刺中。死亡留言N是指光线反射和匕首掉落的路线。凶手是G，她提前进入假面馆调好光路，命案发生的时候她在医院里，因为不确定C是不是死亡，假冒D的声音给家里打电话，欲诱发C自杀。当年公共汽车把家里一面墙撞坏，墙里的水管起到传声筒的作用，众人在房间里听到的声音，是G从医院打来的电话留言。
第五起命案真相
B的另一个儿子I从H的屋子里偷了蓝玫瑰陷害H。G是自杀未遂。
叙述性诡计
书中各章节“一周忌”、“三回忌”、“七回忌”、“十三回忌”，都是从B死亡开始计算，让人误以为凶手是B的孩子，其实凶手是A的孩子。G在B死亡的时候意识到自己的母亲A和B一样都是C害死的，而非自杀，所以决定为母报仇。
大量的诡计。除了叙述性诡计之外，其他大小诡计均可圈可点。