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14 岁的野良河ウサギ身穿女仆装，受雇于孔雀町的狮子谷宅邸（俗称“停尸房邸”）。她的职责是担任少爷狮子谷過度美的随从“兽刺”，专门负责刺杀野兽。宅邸门前的斜坡名为“ライカン坂”，战争时期曾埋设地雷，也曾用作临时停尸场。ウサギ本是富家千金。10 岁那年，父亲ダダ发现母亲与牧场工人私通，便骑牛一路狂追，不料引发牛群暴走，母亲与情夫在混乱中惨遭踩踏身亡。父亲大受刺激，从此不再叫女儿的真名，只叫她“ウサギ”（兔子）。2 年半前，父亲遭遇横祸离世。半年前，恶毒管家村上将她赶出家门。流落街头的她花光最后一点积蓄，买下一套女仆装，来到狮子谷邸应聘。女主人綺羅美神色严厉，反复叮嘱ウサギ：绝不能在儿子面前提起“怪物”二字，必须尊称他为“骑士大人”。话音刚落，過度美便走进了房间。他容貌俊美，脸上却用黑色记号笔画着假胡子。这位自命不凡的“骑士”是个狂热的怪物迷，初次见面，甚至掏出一根胡萝卜，想测试ウサギ是不是真的兔子。身为随从，ウサギ每天都要完成骑士大人的指令：给他讲一个有趣的都市传说。

1. さようなら、オセロ屋敷

工作第 14 天，ウサギ讲起“オセロ宅邸”的怪谈。那栋宅邸坐落在孔雀站西侧，介于竹林与沼泽之间，外墙呈黑白相间的棋盘格图案。据当地主妇盛传，每天傍晚都有超市货车送来纸箱，里面装的是活人祭品。还有目击者称，二楼窗户常有白色求救手印闪现，屋内则蛰伏着一只浑身发光、蓝色肿胀的怪物。ウサギ还提到，前一天她遇到了跑去那栋宅邸恶作剧的男孩 Billy 和俄罗斯女孩 Ivariana。两个孩子推开未锁的大门，发现屋内因竹林遮挡而昏暗无光。在微弱的青白光芒中，他们听到了成百上千个女人哭泣的合唱，一个浑身长满水泡、皮肤呈紫蓝色、脸部发光的庞大黑影缓缓走下楼梯。男孩吓得手舞足蹈地逃跑，女孩却留了下来，看清了怪物的模样。骑士大人推测那怪物是希腊神话中的青铜巨人 Talus，弱点在脚后跟。他不由分说地给ウサギ套上锁链，塞给她一副弓箭，命她负责刺杀。两人动身前往现场，抵达后，他们拦下了一名身穿白色封闭防护服的超市送货司机。司机交代，纸箱里装的只是废弃食品。屋主是超市社长的废柴弟弟，因遭骗子カオリ抛弃，从此闭门不出。司机顺口提到，自己的姐姐恰好也叫カオリ，而且也是个骗子。骑士大人灵光一闪，推测社长弟弟因遭遇背叛，心生怨恨，最终化身怪物，正如 Shakespeare 名剧 Othello 的主角，这也正是“オセロ宅邸”得名的真正原因。骑士大人怀疑，行骗的正是司机的姐姐。两人在竹林边缘偶遇一名身穿白裙的女子，身上喷着浓烈的天竺葵香水。女子名叫チナミ，自称 10 年前对屋主一见钟情，今天特来重逢。骑士大人当即断定她就是那个“カオリ”，指责屋主正是因为她变成了怪物。几分钟后，宅邸方向传来惨叫。两人急忙赶到未锁的玄关，只见チナミ头部遭受钝器重创，濒死痉挛，断断续续地吐出“怪物”二字，随即咽了气。这栋两层建筑的墙面上，一二楼都开着毫无必要的巨大窗户。屋内迎面扑来一股夹杂着浓烈汗臭的闷热空气，空气中充斥着女人的高频哀泣声。一名巨汉缓缓走下楼梯，他皮肤呈紫蓝色，浑身布满水泡，脸部和牙齿散发着青白色的荧光。他用尖细的嗓音宣告，自己正在“进食”。ウサギ只觉全身皮肤奇痒难耐，无奈之下，只得跳进满是孑孓的沼泽中缓解刺痒。

就在警车即将抵达之际，失去主人的オセロ宅邸突然轰然倒塌。混乱中，ウサギ敏锐地瞥见一个长着翅膀的庞大黑影从屋顶腾空而起，发出一声如鹭鸶般沙哑凄凉的啼鸣，飞向夜空。她坚信 Talus 怪物真实存在。或许，正是因为它触犯了爱上人类チナミ的禁忌，才亲手杀死了她。

2. ごちそうさま、グーセフ寺

12 月末，ウサギ讲起郊外大间眼寺（别名グーセフ寺）的半鱼人传说。这座寺庙建在一处湖泊之上，那湖在 1 天之内便遭填平。当年，靠湖打渔的田中先生前去抗议，竟遭巨大的半鱼人一口吞食，他的儿子在旁亲眼目睹了这一惨剧。次日，田中夫人进山寻夫，只见头戴木匣的住持正在切割巨大的鱼肉。住持声称，用半鱼人之肉可以净化人类罪孽，告知田中夫人，她的丈夫是因背负业障而死。俄罗斯女孩 Ivariana 看到粉红色传单，上面宣称吃下半鱼人肉能“让人拥有永远光滑的肌肤”，她硬拉着男孩 Billy 前去试吃。两人走近寺庙时，一道深邃的“大间眼谷”挡住了去路。Billy 想起祖母提过的半鱼人谷神“团子”的传闻，以及“走需数里，飞只需一步的グーセフ寺”这句恐怖谜语，吓得转身想逃。一名浓妆艳抹的修验道僧侣凑上前来搭讪，抢先走上木桥，竟凭空消失，接着山谷与木桥也瞬间无影无踪。两个孩子一阵恍惚，回过神来已直接站在了寺庙门前。进入寺内，孩子们看到年轻的僧侣正在白垫上用力踩踏。由于男孩没有“美肤”的诱骗价值，僧侣们将 Billy 轰了出去。他透过门缝，瞥见内殿深处摆放着巨大的鱼头和切好的肉块。逃跑时，他听到树林中传来怪物的怒吼，回头一看，那道深谷竟然重新出现，截断了退路。

骑士大人推测，大间眼寺其实是利用达贡神话进行活人献祭的邪教。圣经中有关于达贡神像遭斩断手脚的传说，ウサギ不禁联想到 2 年半前，父亲惨遭不知名怪物活生生扯断双手的悲剧。骑士大人吐露，自己 5 岁那年，母亲留下一张字条“我要变成怪物”，在山中失踪。山里传言怪物出没，镇民便决定推平大山，修建车站。就在推土机开工的前一天，他独自进山，找到了母亲留下的弓箭。他将这副弓箭交给ウサギ作为武器。两人乘出租车前往寺庙，司机正是当年那位田中先生的儿子，脸上骇人的伤疤，就是当年吞食父亲的巨大鱼怪所留下的。司机因创伤后遗症发作，导致出租车失控撞车，两人只好徒步前往寺庙。他们走进昏暗的内殿，看到一尊廉价的金属佛像，其面部如鱼，眼距极宽，嘴唇厚实。骑士大人用手杖敲打佛像，引来了僧侣和教祖。骑士大人假装剧烈腹痛，由僧侣们抬入别室，顺势装傻的ウサギ则由人领着，走向寺庙深处。ウサギ来到一间铺着鳞片地毯的大厅，上座摆放着一颗硕大的鱼头，Ivariana 正安然躺在前方的小被褥上呼呼大睡。巨型盘子里盛满了号称“御神体”的照烧鱼肉，口感轻盈，却毫无鱼肉的质感。骑士大人摘下教祖的面具，只见他双眼间距极宽，嘴唇厚重，竟是骑士大人的中学同学権田。教祖恼羞成怒，命令僧侣拔出鱼骨剑发起攻击。众人一路逃到寺外，白天消失的深谷竟再次出现，截断了退路。ウサギ用锁链击断腐朽的门柱，搭成临时木桥。众人逃向恰好停在对面的出租车。开车的司机，正是当年ウサギ遭驱逐前，野良河家的专属司机佐野。就在権田等人追上木桥时，深谷两侧的悬崖大山猛然闭合，木桥与邪教徒瞬间被碾碎吞噬，深谷也化为一片平地。

3. 泣かないで、ゴーゴン屋

2 月，男孩 Billy 失踪。不久，他家里收到一尊栩栩如生的 Billy 石像，由“合魂屋”石材店寄出，石像手里甚至还拿着他失踪时带的“チョコプー”零食盒。这家店由石月メルサ经营，她被称为“ゴーゴン”。传闻她高中时曾把班上大多数男生变成石头，其中一人至今仍保持“石化”状态，留在镇上。两人前往调查，发现合魂屋是一座石造堡垒，四周拉满高压电网，屋内不时传出低沉怪异的轰鸣，弥漫着浓烈的石膏味。两人想借旁边的阿天综合医院作为制高点窥视，却遭院长夫人兼护士长武力驱逐。院长夫人用高跟鞋踩住骑士大人的脸，冷酷地发出“事不过三”的最后通牒。骑士大人受挫后，假装对ウサギ施展催眠术，导致她意外摔晕。他变装混入医院，顺理成章地安排ウサギ在五楼病房住院一晚，从窗外恰好能俯瞰“合魂屋”屋顶的石造浴室，没戴墨镜的メルサ正在里面沐浴。他换上紧身衣，翻出阳台，潜入夜色独自调查。

骑士大人离开后，病房安静下来。邻床拉开帘子，ウサギ惊讶地发现，对方竟然是因胃溃疡住院的 Ivariana。同病房的 Ivariana 透露，她昨天误入隔离病房，看到两个中年女人，脸部肿得像气球一样，十分恶心。深夜，ウサギ在走廊偶遇院长。院长感叹，她的眼神像极了自己曾接诊的一位脑外伤患者。那名患者在调查妻子外遇时遭遇车祸，大脑受损，产生严重的认知障碍，把亲生女儿看成了兔子。听到这里，ウサギ确认了父亲ダダ当年的残酷遭遇。随后，她惊恐地发现，合魂屋一楼窗户内，竟多出了一尊崭新的院长石像。次日清晨，一夜未眠的ウサギ收到骑士大人发来的短信，让她换上护士服，立刻前往一楼紧急出口。Ivariana 强行跟了上去，两人逃跑时，在电梯口撞见了院长夫人阿天杏音。ウサギ果断挥舞锁链，抽打院长夫人伸进来的手背，强行关门逃脱。她们上了佐野驾驶的出租车，发现本该化为石像的 Billy 完好无损地坐在后座，而骑士大人正往后备箱塞一个沉重的东西。众人提起院长变成石像的事，骑士大人丢出一段谜语：“昨晚我看到院长进了石屋，刚才院长变成了石头。这意味着，他一直处于石化状态，直到现在才不再是石头。”骑士大人让佐野照看两个孩子，自己带着ウサギ重返合魂屋。他摘下メルサ的墨镜，发现她未被石化。

绝望的メルサ拉动天花板上的绳索，触发机关。整个“合魂屋”其实是一台巨型石膏搅拌机，先前的低沉怪声正是机器的轰鸣。海量凝胶状的液态石膏倾泻而下，室内因加速硬化设计而温度急剧上升。メルサ抱住聡的尸体，借助极速加热的石膏与他同归于尽。发狂的杏音扑向聡的石像。危急关头，骑士大人冷静地呼叫父亲驾驶直升机前来救援。他拉着ウサギ翻窗逃到后院的巨石上，一把抓住直升机抛下的软梯。在石膏硬化的临界点，杏音试图抓住软梯上的ウサギ，却被封死，化作了一尊真正的坚硬石像。

4. 怒りを鎮めて、クオン聖堂

3 月中旬，ササクレ团地 205 室发生惨案。晚上 10:50，邻居听到安藤母女绝望的惨叫。10:54，远处教堂的钟声响起，惨叫声戛然而止。凶器是一种带有动物骨骼角质的锐器。目击者是无业青年紺野悠二，他声称案发前看到一匹“独角”白马走入房间。紺野是骑士大人儿时的玩伴，骑士大人认定性格纯真的他绝不会撒谎。与此同时，在距离团地 300 米外的教堂后院，安藤的丈夫登呂亜倒在地上，头部正中被相同的角质凶器刺穿，已经身亡。案发现场没有留下凶器，只在悬挂的敲钟长绳上发现了血迹。常年禁用的钟声突然响起，老修女静香出门查看，发现了倒在血泊中的登呂亜，眼睁睁看着他当场断气。听到钟声后，ウサギ在窗口遇到了 Billy 和 Ivariana，两个孩子兴奋地向她透露了先前的恶作剧。原来在 10:25，这两个孩子在教堂后院，用钟绳死死绑住了一只“独角兽”的角。两人前往教堂调查，接待他们的是一位混血神父，他留着一头白色长发，扎在脑后。骑士大人故意用力拉拽敲钟绳测试，刺耳的钟声震得老旧教堂墙壁裂纹急剧扩大，也惊动了躲在窗后的修女静香，她的神情极为怯懦恐惧。深夜，ウサギ把 Ivariana 骗来当诱饵，在孔雀森林设下埋伏。提前等在那里的紺野突然现身，承认自己杀了人。受惊的 Ivariana 死死抓住ウサギ的裙摆，导致ウサギ失去平衡，挥舞的锁链意外把自己吊在了半空。独角兽现身，Ivariana 认出它是“一角宙斯”，吓晕过去，而独角兽看到紺野后吓得拔腿就跑，埋伏在暗处的骑士大人顺势冲出，一把扯下它的外皮。原来，这只是双胞胎兄弟穿上双人马匹皮套，踩着易拉罐高跷做出的物理伪装。扮演前腿的人，用定型水把自己的白发固定成了“独角”。

真相大白，警笛声渐近，绝望的双胞胎兄弟拔腿逃窜。然而骑士大人透露，他早已将手里的绳子与圣堂的钟绳绑在了一起。兄弟俩跑出一段距离后，绳子拉到极限。紧绷的钟绳传来巨大的拉力，本就布满裂纹的老旧教堂再也支撑不住，轰然倒塌。

5. 春な忘れそ、ラ・マン邸

野良河旧宅落入原管家村上与女仆ナナコ手中。骑士大人曾带着 Billy 和 Ivariana 混进野良河邸的赏樱会，哄骗孩子们向女仆打听宅邸里流传的“断手”传闻。不料，女仆ナナコ脸色大变，强行掳走两个孩子，至今下落不明。骑士大人提出假说：目击“断手爬行”的人，大脑会产生强烈的错觉，试图将自身意识与那只残手相连，从而变得极具攻击性，甚至认为自己正受其操控。4 月某晚，两人潜入旧宅调查。为了名正言顺地混入宅邸，骑士大人伪装成“捕鼠工”，强令ウサギ穿上闷热的黑猫人偶服，充当“捕鼠机器”随行。在漆黑的阁楼里，两人并未见到传闻中如蜘蛛般爬行的“断手”，反而迎面撞上一只体型堪比袋鼠的变异巨鼠。骑士大人患有严重的老鼠恐惧症，当场吓晕过去。危急关头，扑向ウサギ的巨鼠恰好一头钻进了捕鼠笼。ウサギ一脚将装着发狂巨鼠的铁笼从阁楼入口踢落，正好砸在下方的村上身上。这一砸不仅证实了天花板的异响和胡萝卜确实是巨鼠所为，也当场揭穿了村上的谎言——半年前，他故意将老主人遗言中的“赶走大老鼠”曲解为“赶走兔子（ウサギ）”，借机将她扫地出门。村上左眼轻微斜视，在ウサギ爬梯子时，似乎就已看穿了她的真面目。ナナコ将ウサギ拖到旧书房，当面揭穿其身份，怀疑她要争夺财产，便将她与两个孩子一同关押。那两个孩子因为不肯忘记在宅邸里的见闻，早已被绑得严严实实。ナナコ顺着门缝灌入发烟型杀虫剂，企图杀人灭口。三人解开身上的绳索，接成长绳系在窗锁上，顺着窗户滑降逃脱。他们找到经常把树养死的胆小园丁植村，要来一段被虫蛀空的巨大枯木桩。三人叠罗汉躲进木桩，伪装成树妖，混入了一楼大厅的怪物派对。不料，他们惊恐地目击到混在宾客中的真正食人鬼，正生吞一名女宾。食人鬼察觉到人类的气息，三人慌忙逃往二楼，途中不慎摔倒，伪装碎裂。他们逃进洗手间，趁着两个孩子争吵，ウサギ一脚将他们踹出窗外，落入中庭，自己独自返回走廊。ウサギ折返至二楼走廊尽头，只见身穿婚纱的ナナコ正惊恐万分地盯着图书室微开的门缝，门缝里一只苍白的手正诡异地舞动。与此同时，对门跑出来的村上，左眼眶竟是一个深邃的血窟窿。“断手”的刺激让ナナコ彻底崩溃，她尖叫着抓起花瓶，狠狠砸向村上的头部。村上应声倒地，慌乱中掏出一枚玻璃义眼，试图塞回眼眶以自证身份，但丧失理智的ナナコ再次挥舞花瓶，将村上活活砸死。房门缓缓打开，身穿ダダ生前睡衣的骑士大人走了出来。他揭晓了谜底：那只所谓的断手，其实是他躲在门后用自己的手指假装的。

真相大白之际，真正的超自然异象陡然爆发。两只断手一左一右，从阴影中窜出。左手跃上ナナコ的肩膀，吓得她狂奔坠窗，身体穿过铁栅栏，当场毙命。右手残暴地掰开村上尸体的眼睑，左手挖出义眼，右手抹去ウサギ的眼泪，随即消失不见。警方最终在庭院泥土下，挖出了攥着义眼的左手指骨。

事后，有女仆提供线索，称在ダダ遇害当晚，曾看到庭院里跑过一只形似恶狼的生物。骑士大人联想起母亲失踪当晚房间里散落的狼毛，怀疑母亲已经化身为狼形怪物。

6. 大好きだよ、ライカン坂

5 月，狮子谷綺羅美翁翻看怀表，旁边的ウサギ瞥见表壳里镶着他与一位年轻女子的合影。綺羅美翁坦言年轻时狂妄自大，自以为拥有“无中生有”的万能神力。他向ウサギ交代了两件事：一是每天晚饭后，让骑士大人喝下冰箱里的“能量饮料”（3 年前曾因断药发生过可怕的惨剧）；二是交托一把钥匙，用以打开房间深处的巨大长箱。次日凌晨，他便因心肌梗塞猝死。继承洋房的骑士大人性情大变，解雇了所有员工。ウサギ乘出租车离开，司机佐野默默摘下手套，露出一只形似半鱼人的绿手，誓言化身怪物，一生一世守护她。

镇上发生了一起双足人狼袭击少女的怪事，现场遗留着狼毛。在学校，ウサギ听说隔壁班的丸花サヤカ昨晚也遭到了狼的袭击。丸花平时爱穿女仆装，打洋伞。ウサギ立刻重返狮子谷邸展开调查，不料刚到门口，新女仆 Eve 便将她驱逐出门。这个女人神态僵硬如木偶，毫无生气。对于母亲化身为狼的传闻，骑士大人提出“人狼症候群”这一心理疾病假说，猜测母亲当年可能遭受了教会“披狼皮游街”的惩罚。然而，ウサギ找到学园长兼神父ロザリオ真島，得知现代基督教并无这种惩罚，排除了宗教扮演的可能。她查出綺羅美翁在战时曾接受政府资助，从事秘密研究。宅邸后方的“ライカン坂”其实是“雷管”的谐音，地下埋满了战时留下的防御地雷。调查受挫的ウサギ哭着跑开，在街角偶遇了 Billy 与 Ivariana。孩子们目击到，袭击丸花サヤカ的狼脖子上戴着项圈，没有吃人便逃走了。Ivariana 以为，这就是童话里被红色吸引的“小红帽之狼”。ウサギ让 Ivariana 换上女仆装，戴上红头巾充当诱饵，在ライカン坂坡底设伏。伏击失败，Ivariana 不幸受伤。ウサギ带着孩子们潜入未上锁的狮子谷邸。她独自摸进一楼卧室，发现那个长箱子已打开，散发着刺鼻的防腐剂恶臭，显然是骑士大人用她留下的钥匙开的锁，箱中关于制造“人造人”的古籍已烧毁。她联想到綺羅美翁怀表里的旧照片，惊觉新女仆 Eve 的容貌，竟与照片中抱着婴儿骑士大人的母亲一模一样。人狼现身，ウサギ立刻将其引向地雷区。

终极对决中，手持巨大镰刀的 Eve 现身，企图杀人灭口。ウサギ奔向地雷区，慌乱中鞋子意外脱落，触发了地雷。幕后控制者 Eve 同样踩中地雷，瞬间粉身碎骨。她仅剩的头颅悬浮在半空中恶毒咒骂，最终，ウサギ挽弓搭箭，一箭将其射穿，化为飞灰。人狼失去了控制与魔力，褪去一身兽皮，变回了赤裸的骑士大人。苏醒后的骑士大人吐露心声，说自己常做同一个噩梦，坐在秋千上等待一坨巨大粪便的袭击。ウサギ明白，这象征着他对自己怪物血统的深层恐惧。最终，两人在雷区中接纳了彼此的怪物本质，携手走向黑夜。

【点评】故事主角是“怪物狂”美青年“骑士大人”与 14 岁的兔装女仆ウサギ，在各个篇章中，先以物理排除法推翻表面的超自然假说，完成本格解谜，再果断引入真正的超自然怪物（如食人半鱼人、复仇的白骨断手、炼金术人狼），形成了“伪解答去魅，真解答返魅”的独特结构。角色塑造个性鲜明，充满萌点，主仆间的趣味互动极具动漫风。故事中穿插丰富的神话历史知识，与真实的怪异元素巧妙结合，在荒诞不羁的日常中层层剥开主角的身世之谜，最终奉献了一个温暖治愈的结局。阅读方面，作者大量使用奇特造词和无厘头黑话制造谐音梗，有时略感出戏。

1. 人柱はミイラと出会う

阳春时节，美国 Portland 的留学生 Lily Mace 与好友一木慶子来到札幌丰平川河畔，目睹了一场“人柱”奉纳仪式。这是当地为新建桥梁祈求平安的古老仪式。慶子将表哥東郷直海介绍给 Lily，東郷正是负责“人柱”的工匠。東郷解释道，为了平息土地神明的愤怒，施工方会在地基最深处建造一间封闭的地下密室，供“人柱”居住。密室配备无菌空气净化器持续供氧，备有速食。由于没有下水道，排泄物须由人柱自行混入防腐剂，密封在黑色塑料袋中，再整齐码放在纸箱里。闲聊间，東郷邀请 Lily 参加下周六的“归还式”。到了周六，三人一同前往郊外的公寓建设工地。路上，東郷提到今天期满出关的人柱是他的后辈曽根栄二。抵达现场后，工地主管却告知归还式已大幅提前两周。曽根年轻漂亮的未婚妻也守在现场，满心欢喜地等待未婚夫归来。原来，前几天夜里有人目击可疑人员潜入工地，施工方为了确保人柱安全，特意连夜赶工缩短工期，提前开门。密室大门只能从外部解锁，工作人员拿着钥匙走下楼梯开门，片刻后却惊慌失措地跑了上来，惊呼曽根躺在睡袋里毫无反应。東郷等人立刻冲进地下密室，拉开睡袋拉链，眼前竟是一具完全干瘪的褐色干尸，腹部插着一把巨大的登山刀，睡袋里塞满了防腐剂。死者面部光洁，没有任何胡须痕迹。曽根的未婚妻目睹惨状，当场吓昏过去。法医指出，地下室低温干燥，加上大量防腐剂，尸体只需 4-6 个月就会风干。東郷仔细清点了消耗的物资和装有排泄物黑袋的纸箱，推断死者只在里面生活了 2 个月左右，死亡时间应在半年前。他叮嘱刑警，去寻找一名“留着胡子的男人”。当晚，众人在居酒屋梳理案情。東郷和慶子指出，案发现场并非真正的密室，虽然规定严禁入内，但钥匙就挂在工地事务所里，外人很容易拿到。如果死者是曽根，那就是有外人潜入行凶。如果是入侵者，曽根正当防卫后逃跑，他绝不可能狠心瞒着深爱的未婚妻整整半年，害她今天受此惊吓。因此，大家倾向于死者就是曽根。慶子补充，凶手将尸体和防腐剂一同密封在睡袋里，显然是有意制造干尸。两天后，東郷通知 Lily，警方已锁定嫌疑人。当晚，Lily 与慶子火速赶往埋伏地点，目击一名流浪汉模样的蓄须男子正暴力抗法，企图逃跑。東郷从暗处闪身而出制服了男子。男子落网后，Lily 定睛一看，这人正是曽根栄二。

2. 黒衣は議場から消える

春季人柱事件落幕，某天中午，Lily 正看着北海道议会的实况转播。议员苫米地正在质询留萌市隧道坍塌事故，他的身后站着一名黑纱蒙面的神秘男子。慶子在一旁解释，这是日本政界特有的“黑衣”提词员。按照社会习俗，大家默认“黑衣并不存在”，潜意识里都会自动忽略他们。电视画面里，苫米地看着黑衣递来的便签，突然卡壳，嘴里吐出“死、死——”的音节。身后的黑衣见状，迅速换上一张新纸条，他这才改口。紧接着，另一政党“北海道振兴党”的议员斉藤也紧急取消了质询，原因是他专属的黑衣提词员寺内突然失踪。当晚，東郷直海前来拜访，Lily 在慶子家接待了他。慶子的父亲、资深道议员一木三郎下班回家，刚进门便接到紧急电话，得知议事堂发现了黑衣的尸体，于是匆匆赶往现场。深夜 1 点多，他带着专属黑衣今井恒夫疲惫归来。恒夫透露，议事堂有一间平时不锁门的小会议室，里面发现了他的亲弟弟——苫米地的专属黑衣今井幸夫的尸体。幸夫瘫坐在柜子角落，脖子上缠着一根窗帘绑带，已经气绝身亡。绑带是从房间窗户上取下的，他身上没有任何挣扎防卫的伤痕。结合尸检结果，警方初步判定死亡时间在下午 4-6 点之间。東郷则进一步推测，案发时间应在下午 4:30-6:00 之间。警方怀疑，下午 1 点失踪的寺内就是凶手，作案后已经潜逃。東郷没有盲从警方的结论，调出转播录像带反复观看，暗中嘱咐三郎去调查一件事。

3. お歯黒は独身に似合わない

春假里，Lily 和慶子开车送慶子的母亲好江去牙科医院。路上，好江向她们解释了日本特有的“黑齿”习俗，过去只有已婚女性才会把牙齿染黑。在路口等红灯时，她们瞥见旁边停着一辆跑车，车里坐着单身博士生山本沙紀，她正对着化妆镜把牙齿涂黑，开车的则是年轻牙医増田。跑车后方的行李架上绑着一个大行李箱。慶子提到，山本在读博士，平时极爱虚荣，打扮张扬，浑身名牌，而且是个烟瘾极大的老烟枪，听说她最近正准备出国旅行。傍晚将近 6 点，Lily 和慶子来到東郷直海家，归还借用的汽车。東郷刚结束了为期三个月的地下人柱工作，去冲绳度假后刚刚归来。三人坐在客厅喝咖啡，Lily 好奇地向東郷打听起黑齿的习俗。東郷补充道，现代人柱在地下无法正常刷牙，所以会使用一种特制的漱口水，含有防蛀抗菌成分，只是没有黑色染料。慶子随即说出白天的疑惑：山本沙紀明明单身，前一天在实验室里牙齿还雪白无比，怎么今天出国旅行，却坐在年轻牙医的车里，涂起了已婚女性专属的黑齿液？Lily 猜是为了防蛀，東郷反驳说防蛀药水没必要做成黑色。慶子猜是假扮妻子秘密结婚，東郷认为这种谎言极易被熟人戳穿，也不符合山本的个性。Lily 又推测出国旅行可能有已婚优惠，東郷则指出护照上不登记婚姻状况。東郷从这些被推翻的假说中察觉到一丝异样，随即委托警方暗中调查増田。4 天后新闻曝光，山本与増田在成田机场因走私大麻落网，警方也顺藤摸瓜，一举捣毁了背后的大麻私贩组织。

4. 厄年は怪我に注意

岁末，大学农学部那栋老旧的研究楼里，福田教授宣布：溝呂木助教授、綱島助手明年开始休“厄年假”，为期 1 年。当天晚上，Lily、慶子在東郷家吃火锅，顺便向他请教这个概念。東郷解释说，所谓“厄年”，就是人们常说最容易遭遇病痛意外的年龄。学校有硬性规定，处于厄年的员工必须带薪休假 1 年，期间严禁工作。慶子提起一桩旧事，3 年前，留学生 Patricia 无视休假规定，坚持回校做研究，结果不幸遭遇车祸，住进了医院。新年刚过 1 个月，正在休假的溝呂木，以及同楼层另一位同样休假的助手岡安，就在连续两个周六的深夜接连受伤，好在都是轻伤。溝呂木解释，自己突然想起忘了修改邮件转发设置，深夜赶回学校操作，不小心割伤了左手。岡安则说，自己为了回学校拿电子词典，骑车时跌进排水沟，磕破了头。到了第 3 周的周六晚上，Lily、慶子再次来到東郷家，聊起这两起怪事。東郷听后，做出了一个惊人的推测。他让 Lily 拨打綱島典子的家电，电话无人接听。東郷当即断言，同样在休假的綱島今晚恐怕有危险。前两个周六深夜，溝呂木、岡安接连受伤，今晚恰好是第 3 周的周六夜，東郷推测，綱島恐怕也难逃此劫。三人火速赶往学校，绕到研究楼后方。他们发现，通往地下二层“人柱单间”的废弃楼梯上，积雪已被清理干净，单间的挂锁也遭人破坏。推开门，只见三位教官身穿工作服，正挥舞着十字镐等工具，卖力地砸着地基墙壁。

5. 鷹は大空に舞う

周六下午，慶子刚从取款机取完钱，便遭遇抢劫。一只猛禽突然从天而降，未等驯鹰师发出任何口令，便用利爪精准击中歹徒后脑勺，将其掀翻在地。驯鹰师萩尾已年过七旬，经验丰富，他唤回了这只名叫“カズマ”的暗棕色哈里斯鹰。歹徒起身后企图反扑，カズマ迅速抓破其面部，护住主人。当晚，東郷向 Lily 解释，这是警方开发的“警鹰”防范系统，利用猎鹰的捕食本能、追踪驯鹰师视线的习性来制服歹徒。三郎则安排大家次日前往圆山公园，观看警鹰防范演习，谁知当晚 Lily 便收到演习取消的通知。次日听取安田汇报，大家才得知演习取消是因为“鹰杀了人”。昨夜警方突袭大麻交易据点，毒枭骑摩托车强行冲卡。カズマ飞扑过去，击中其后脑勺，将其连人带车掀翻。毒枭挣扎着重新跨上摩托，企图冲撞警员。危急时刻，萩尾大喊一声“嗨咿！”。カズマ闻声突击，却擦着毒枭身侧飞过，利爪瞬间割断其颈部动脉，致其当场死亡。東郷提出“失误假说”：毒枭当时双手紧握车把，无法护脸，偏头躲闪时意外露出脖子，这才导致猎鹰攻击失误。東郷指出，动物一旦伤人致死，难逃被处死的命运。秘书安田汇报完案情准备离开，東郷悄悄托他暗中调查萩尾私下训鹰的地点。周一黎明，東郷一行人在演习林找到了正在训鹰的萩尾。東郷用厚浴巾死死缠住脖子，要求萩尾重现“嗨咿”口令，随后背对猎鹰奔跑。萩尾大喊一声，カズマ极速擦过東郷脖子，瞬间将厚浴巾撕得粉碎。

6. ミョウガは心に効くクスリ

秋日里，一木家共进晚餐。好江在味噌汤中加入了带有独特香气的“茗荷”。白天，她与另一位议员夫人苫米地太太目睹了一场惨烈的肇事逃逸车祸，一个孩子在母亲面前被当场碾死。碍于两人议员夫人的身份，警方在问询时态度毕恭毕敬。日本民间相传“吃茗荷会忘事”，好江便特意吃些茗荷，想换个心情。1 周后，刚结束地下人柱工作的東郷直海前来参加庆祝晚宴，在客厅里听说了这件事。東郷解释，茗荷确实含有微量成分，能让人丧失部分记忆。闲聊间，慶子签收了一个沉甸甸的大纸箱，寄件地址写着高知县的一家农园。慶子正打算把纸箱搬到屋外，一木三郎下班回了家。東郷划开封条，发现里面装满了新鲜茗荷。经核实，这箱货是有人用现金匿名汇款发送的。三郎怀疑是政敌的恶作剧；Lily 推测茗荷意在“封口”，暗示他们忘掉某些机密；東郷则推测，送来这么多茗荷，或许是政敌逼迫三郎忘掉一切，引咎辞职。好江随口提到，同为目击者的苫米地太太今晚肯定也吃了茗荷。東郷心中一动，立刻让好江打电话核实，得知苫米地家也收到了同样的包裹，再结合三郎确认党内高层其他议员并未收到此类物品，政敌威胁的假说不攻自破。

7. 参勤交代は知事の務め

第二年春天，三郎辞去议员职务，当选北海道知事。慶子向 Lily 解释了日本政界特有的“参勤交代”制度：地方知事须在单数月带领大批随员前往东京，向中央政府交涉预算。不久后的一个周六下午，Lily 和慶子在東郷家吃比萨，東郷透露三郎上任后打算借机整顿纪律，惩治随行职员在东京的败坏作风。三郎突然打来紧急电话，三人赶往知事公邸。三郎正为搬家做前期视察，在主卧双人床垫下，发现了一笔约 100 万日元的现金，全是 1 万日元面值的纸币。Lily 发现，这笔钱没有银行封条，全是散落的单张纸钞，皱巴巴地塞在床头外侧约 30 厘米见方的区域内，毫无规律，也没有铺满整张床。慶子则认出，这些纸钞全是前任知事任期内发行的新版币。東郷首先排除“私房钱”的可能，因为前任知事单身独居，无需藏钱，更不可能遗忘这么大一笔巨款；接着又排除“政治受贿”，如果是赃款，必然成捆且带有封条，前任知事黯然搬离时，定会谨慎带走或销毁。由此，東郷得出一个看似矛盾的结论：前任知事对这笔钱毫不知情，但钱确实是他付出的。

连作短篇推理，故事设定在一个保留着“人柱”、“黑齿”、“参勤交代”、“厄年休假”等日本古代奇特风俗的平行现代世界中。小说通过美国留学生 Lily 的局外人视角，自然地向读者铺陈了这些不可思议的文化背景，并由担任“人柱职人”的男主角東郷运用想象力与逻辑来破解谜题。世界观构思新颖，设定巧妙，趣味十足，行文轻松幽默，还融入了温馨的恋爱元素。个别谜题的解答略显牵强，推理过程略带跳跃，但整体保持了作者一贯的逻辑风格，是一部脑洞大开的轻松佳作。

Niani 历 1945 年，神圣 Niani 共和国战火纷飞。化学系研究生 Elime 昏迷三个月后苏醒，发现自己躺在故乡老家的卧室里，记忆残缺。父亲 Tory 解释，他因精神创伤触发了自我保护机制，这才导致失忆与昏迷。休养期间，Elime 在餐桌上随口玩笑，说自己“只想和化学结婚”。家人对“结婚”一词反应极度不自然，这瞬间触动了 Elime 的记忆封印，让他想起专攻文学的未婚妻 Jiane。父亲与弟弟告知他，Jiane 已在车祸中离世，之后两个月 Elime 沉浸在丧失恋人的剧痛中，将自己反锁在卧室。某天，他瞥见桌上室友寄来的鼓励信，信中话语让他重燃活下去的希望，他决定返回首都 Lulli 复学。出发前夜，弟弟 Key 从书房找来一本动物皮革装订的古书，让他路上解闷。

宰相 Mijiria 在前言中写道，他受女王之命，将王家宝藏的隐藏地点改写成了一部密码小说。Elime 和弟弟翻阅前言，得知此书暗藏宝藏线索。弟弟又从阁楼找来一幅 Orgibose 女王的肖像画，画中女王大拇指佩戴着一枚透明戒指。弟弟解释，现存所有女王肖像画都绘有这枚戒指。二人在火车站告别父母，踏上前往首都的 14 小时旅程。火车上，Elime 回想起这是未婚妻生前在大学长椅上赠予他的遗物。书名《献给女王陛下，王家宝藏的所在》，作者是神圣 Niani 王国鼎盛时期女王任命的宰相 Mijiria。

【1 献给女王陛下】古书结构复杂，呈五层嵌套。第一层故事以宰相 Mijiria 的第一人称展开。教会为争夺一件能颠覆王国格局的神圣宝物，私自对邻国 Karsenarui 帝国发动战争，将夺得的宝物安置在“仪式之间”架子的最下层。某天清晨 5 点，门外多名亲卫队守卫离奇沉睡，丧失记忆，上锁房间内的宝物不翼而飞。负责例行检查的 Viroachetiua 军总司令官因此被教会关押。为了替他洗脱罪名，宰相暗中调查。他从贫民窟老人处得知，一名失踪的“反月神同盟”成员曾出现在女吟游诗人 Mamowase 的故事里。北方都市 Roulet 的农民沉迷于该诗人的故事，荒废农田，女王下令宰相前往调查。宰相在北方都市找到了这位女吟游诗人，听她讲述了一段足以改变王国命运的历史。

【2 盗书贼与少女】14 岁的最高司祭之女 Milui 痛恨父亲的残忍统治。某夜，她在宫殿图书馆内，抓住了企图偷窃反教会史书《Hianubire 的业绩录》的少年 Kirevia。15 岁的 Kirevia 是个怪盗，他切开窗玻璃，伸手拨开锁扣，潜入室内。Milui 得知这名奉同盟之命前来的少年竟不识字，没有呼唤警卫，反而兴致勃勃地提议，两人借着月光共读禁书《Hianubire 的业绩录》，由她亲自朗读。

【3 Hianubire 的业绩录】记录者是时任国家军总司令官 Hianubire。他在南方沙漠讨伐异教徒，深陷残酷杀戮的迷茫。祖父病危，他赶回王都，祖父在临终前告诉他，他父亲当年因反叛教会而死，留下遗言，要他去王都的 Cafe Oak 咖啡馆，对店长说出“不要月亮要水”的暗号。他依言进入“反月神结社”的地下据点，从店长手中接过祖先撰写的禁书《遗留在沙漠的真相》。他入宫汇报战况，最高司祭将他的儿子软禁在军校作人质，威逼他一年内打赢战争，激起了他的反抗之心。Hianubire 带着禁书返回副都，在房中翻开了书页。

【4 遗留在沙漠的真相】店长的学者儿子 Letty 与古代反叛者后裔青年 Shelumia 结伴南下，前往沙漠探寻“拜水国”遗迹。Shelumia 随身带着一块残缺的石碑上半部。两人在呈同心圆分布的古城废墟神殿旁，寻得石碑下半部。拼接的碑文完整记载了预言者遵从水神旨意建国的事迹。Letty 发现下半部石碑比上半部更厚，碑文末尾预言者的姓氏从上半部的“Casemia”变成了“Septimi”。两人遭遇毒蛇，逃入附近浅洞，在洞穴深处发现墙上有如玻璃般闪烁的神秘物质开采痕迹，并在地上拾得一本用古代沙漠语写成的旧书《水神叙事诗》，当即翻开阅读。

【5 水神叙事诗】诗中记载，婴儿水神降临后，指引预言者在洞穴深处挖出一种如水般透明、散发光芒的“奇迹矿石”，将其打造成最高阶的魔法剑。此剑斩出的伤口，会如腐坏的食物般瞬间发黑溃烂。预言者凭此剑击杀暴君，建立了拜水国。

【4 遗留在沙漠的真相】学者 Letty 着手分析古代沙漠的二元宗教观。

【3 Hianubire 的业绩录】将领 Hianubire 坐镇南方沙漠，指挥针对异教徒 Gizi 人的战事。他惊讶地发现，敌军使用的恐怖武器竟与诗中描述如出一辙。学者频繁插入分析，打断了诗歌的节奏，令他深感厌烦。

【2 盗书贼与少女】少女 Milui 同样对这种套娃般的叙事结构感到崩溃。

火车上，Elime 读得头痛欲裂，合上书小憩。弟弟 Key 醒来，问起书里的内容，Elime 便将目前读到的五层嵌套结构复述了一遍。Key 从历史学角度指出，书中提到的 Foreduniana 王与 Orgibose 女王确有其人。他还解释道，故乡那座废弃的“月神塔”，不过是教会妄图接触月神、自视甚高的产物。Elime 重拾书本，继续阅读。

【3 Hianubire 的业绩录】战友 Heroka 向 Hianubire 揭露了教会“月光骑士团锻炼计划”的真相：教会为了培养最强剑士，长期诱拐婴儿，施以洗脑与残酷训练，失败者最终沦为繁衍后代的工具，下场凄惨。

【2 盗书贼与少女】Milui 偷听到司祭密谋，察觉父亲意图暗杀国王。她只身潜入深夜的宫殿厨房，在水瓮中发现了浸泡的毒球根。她用活鱼试毒，确认了剧毒的存在，得知司祭已提着毒水壶前往大圣堂。大祭当天的“委任之仪”上，两名司祭端着刻有月亮图案的异国茶壶。Milui 看穿了壶柄小孔的玄机——倒水者只需按住不同孔洞改变气压，便能随心所欲地倾倒圣水或剧毒。她当众夺下国王的杯子，揭穿了最高司祭（她的父亲）企图毒杀国王与皇太子的阴谋。

【5 水神叙事诗】诗歌记载，水神每年仅在春分与秋分的正午，即房屋影子完全消失的时刻，才会回到“水神之家”——预言者的住所。然而，以月亮为家纹的 Casemia 家族为攫取统治权，在秋分正午刺杀了毫无防备的婴儿水神，篡夺信仰，创立了“拜月教”。失去水神的预言者 Jiriseshenari Septimi 带着幸存信徒与奇迹矿石逃离，发誓要将纯正的“拜水教”传承下去。

【2 盗书贼与少女】少女 Milui 惊恐地发现，自己的家族“Kassimi”竟是弑神的元凶。

【4 遗留在沙漠的真相】神明被弑的历史真相颠覆了各阶层读者的认知，也让众人的命运在此交汇。学者 Letty 通过历史语言学中元音脱落与辅音促音化的规律推断，古代发音“Casemia”历经岁月演变，正是当今最高司祭家族的姓氏“Kassimi”，说明现任统治者竟是弑神者的后裔。Letty 在异国城墙边发现了一块石碑，上面刻着完整的“Septimi”姓氏。他瞬间识破，同伴 Shelumia 带来的那块石碑上半部之所以更薄，是因为 Casemia 家族为了篡夺预言者身份，刻意削去表面，篡改了名字。他没来得及进一步查验，便被异国士兵抓获，险些处以火刑。幸得异国国王突发异常，下令释放，Letty 死里逃生，连夜逃回旅馆，却发现同伴因祖先是弑神者而信仰崩塌，已不辞而别，企图徒步返回王都。Letty 立刻雇佣马车，在荒野中救下濒死的同伴，两人一同回到了首都的咖啡馆。

【3 Hianubire 的业绩录】总司令官 Hianubire 回想起那场敌军夜袭的混战。当时他孤身冲入敌阵，试图斩杀敌王，听见近卫兵的呼喊，便运用同样的音韵法则，推导敌国国王的称呼“Sipteim”为“Septimi”的演变。他结合《水神叙事诗》中“弟弟在沙漠倒下但未写明死亡”、“有商队经过”的细节，推断敌国正是由预言者弟弟获救后建立的“拜水国”。他确信“拜月教”不过是虚假宗教，对教会的欺瞒感到愤怒。他果断携带禁书向敌国投降，与预言者后裔结盟，共同向神圣 Niani 王国发起叛乱，意图推翻教会，打破战争僵局。

【4 遗留在沙漠的真相】Letty 与同伴以咖啡馆为据点，在王都暗中传播真相。两个月后，有人密告，教会宪兵查抄咖啡馆，指控他传播异教。Letty 被带到广场，在众目睽睽之下活活烧死。

【2 盗书贼与少女】Milui 与 Kirevia 读罢诗歌，奴隶少年 Tibemia 叩门而入，传达最高司祭召见 Milui 的旨意。Milui 将他拉进房内，邀其共听古书终章。

【3 Hianubire 的业绩录】叛乱前夜，Hianubire 在地下牢房提笔撰写，于帐篷中完成了这份业绩录的绝大部分。他重获自由，当即率军与敌国结盟，挥师直指王都。故事末尾附有 Marituese 撰写的补遗。文中记载，王都开发出大炮，叛乱随之平定。Hianubire 将军战死，首级悬挂示众，Gizi 国也被国家军远征消灭，结局凄惨。

【2 盗书贼与少女】奴隶少年听罢古书中叛乱失败的结局，大为震惊。他意识到发动叛乱的 Hianubire 竟是自己的祖先，正是这场叛乱令后世子孙沦为奴隶。少年陷入病态的自我洗脑，对祖先恨之入骨，断然拒绝了 Milui 的怜悯，扬言要向警卫告发入侵者。Milui 预感大难临头，果断索要了怪盗身上所有的安眠粉（怪盗此前曾透露，正是靠这粉末迷晕了门外守卫）。父亲不仅对捏造神明、压榨百姓毫无悔意，还透露教会一直在追杀水神血脉的最后幸存者，而那人正是怪盗 Kirevia。父亲指出，怪盗二头肌上的“水滴（半月与三角形）烙印”，是教会当年为羞辱 Septimi 一族刻下的印记。父亲的残忍让 Milui 对这个疯狂的世界彻底绝望。当晚，她提取沙漠植物“Narkibena”茎部的安眠粉，迷晕勒死了父亲，又潜入“王之间”刺杀依附教会的国王，却因奴隶少年 Tibemia 告密而功败垂成。正当她准备自缢时，怪盗 Kirevia 突然现身，拉起她狂奔逃命。两人逃回卧室，反锁房门，她将一枚宛如清流般透明闪耀的胸针抛给 Kirevia 作为信物，嘱咐他逃往“月神塔”废墟，重建“拜水教”。

【1 献给女王陛下】故事结尾，宰相将书稿献给女王。女王来到地下牢房，见到了被幽禁 50 多年的老妪 Milui。原来，Milui 当年被捕后并未处死，她身为最高司祭家族唯一的女性，被王室强迫与皇太子结合，成为了繁衍后代的工具。当今女王正是她的亲孙女。宰相揭示，引发战争的被盗宝物只是一块直径 40 厘米的“月亮陨石”。女王听后，将象征月神权力的陨石碎片砸碎，与教会彻底决裂。老妪 Milui 微笑着看向女王的大拇指，暗示真正的王家宝藏，正是那枚象征王权的透明奇迹矿石戒指。

列车渐近首都，Elime 合上书本。弟弟 Key 醒来，两人谈及书中结局。Key 将此视为寻宝密码，兴奋提议寻得宝藏后全家度假。Elime 苦笑，深知书中揭露的教会迫害史凶险万分。

Elime 返回首都大学宿舍，与三位理科室友 Gilrow、Moadre、Iapore 重逢，室友熬夜读完此书。复学五日后，Elime 在化学实验室协助教授备课，听闻宇宙学权威 Markage 博士提及邻国 Karsenarui 帝国藏有月球陨石，博士曾亲眼见过那块直径 40 厘米的陨石。Elime 带着消息回到宿舍，本以为宝藏便是陨石，室友却推翻了这一猜想。Gilrow 查阅了历代国王即位年表，Moadre 指出，书中 Milui 14 岁时正值 1453 年，Orgibose 女王却于 1642 年即位，两者相隔近两百年，老妪绝无可能存活至今。此外，若第一层故事为纪实，宰相在牢房写下的暗号书必然也叫《献给女王陛下，王家宝藏的所在》，故事将陷入无限嵌套的分形悖论。由此可以推断，月亮陨石不过是宰相为掩人耳目，强行嫁接历史的叙述性诡计。Elime 半夜致电弟弟，确认女王肖像画上戒指的质感，得知其“宛如玻璃般透彻”，“有如水流般清凉”。四人回想起书中描写，Milui 卧室那盏散发水流光芒的透明玻璃灯，与戒指、胸针同属奇迹宝石打造。灯具、戒指必然留存于教会或王室，真正的宝藏唯有那枚流落在外的奇迹矿石胸针。

四人为追查胸针下落，展开逻辑溯源。Moadre 与 Iapore 指出，Milui 和 Kirevia 出身天壤之别，能将“错误目标的象征”作为共识，必然都阅读过第三层故事。顺此思路，Gilrow 查到将领 Hianubire 的感悟：该词等同于教会用来掩盖“白天水神隐蔽之处”的傲慢建筑。Elime 随后在第四层故事中找到学者 Letty 的解释：水神藏身之处，即是“日间影子会消失的地方”。Elime 联想到弟弟科普过的历史：故乡旧王都那座荒废的高耸“月神塔”，因纬度极低，正午太阳直射塔顶，不会产生一丝影子。

假日，四人乘车前往故乡，撞开月神塔紧闭的木门，却见塔内惨状。一行巨大血迹从通往三楼的楼梯向下蔓延至二楼，已严重氧化发黑，宛如河流。三楼与四楼的床单皆被鲜血浸透，至少 13 名隐居于此的 Septimi 一族在不久前惨遭屠戮，唯有四楼一张刻着“Hesse Septimi”名字的床铺干干净净，未染一丝血迹。他们在塔顶木箱内找到了宰相留下的另一本薄书《Septimi 一族的步履》，证实了 Orgibose 女王暗中庇护该家族，将“月神塔”更名为“水神塔”的史实。

Iapore 面对满地鲜血，几近崩溃。他向众人坦白，父亲是狂热结社“反月神同盟”的核心成员。当年怪盗 Kirevia 逃亡时暴露了同盟行踪，致使组织遭教会残酷镇压，同盟上下对其恨之入骨。Iapore 怀疑，这场灭门惨案是父亲与同盟为报复“叛徒”所为。四人随即赶往 Iapore 父亲的住处对峙。当年，Iapore 正是为了逃离父亲的压迫，才离乡求学。父亲声泪俱下地忏悔，承认过去对“理性”的狂热追求给儿子造成了伤害，但坚决否认参与屠杀，称两年前已退会。据他透露，15 世纪后半叶，同盟规模大幅缩减，起因是出现了一个信仰迥异的反教会组织“Cafe Oak”，其创设者竟是曾供职于拜月教会的一名“侍女”。Iapore 仍无法原谅他过去的精神虐待，与父亲诀别。

众人在返回首都的列车上剖析《盗书贼与少女》的叙事视点。Moadre 指出，文本大量使用“隔着门听声音”等局限视角，推断第二层故事实为 Milui 身边那名未具名侍女的见闻。Elime 补充，怪盗曾认为“两个女人就能突破”，Milui 勒杀父亲时也曾“向侍女求助”，这些线索均指向侍女的存在。这名侍女逃离宫殿后，化身为第一代女吟游诗人，创立了咖啡馆。Gilrow 指出，古书中的老首都“Roulet”演变为现今的首都“Lulli”。Moadre 进一步解释，这可根据古代发音规律推导——元音“イ”与“エ”互换，促音化，词尾母音脱落。四人将首都划分为四个区域，利用课余时间走访各处咖啡馆，以“不要月亮要水”为暗号排查。战局恶化，一个多月的盲目寻找毫无进展。期间，Elime 接到弟弟 Key 的紧急电话，Key 严厉警告他立刻停止探寻宝藏。Elime 口头答应，却向室友隐瞒此事，决定暗中查明真相。终于，在第 50 家咖啡馆，女店主对暗号做出反应，坦承此地正是 Cafe Oak，展示了幸存少女 Hesse 9 个月前寄出的绝笔信。信中称，她将前往“真正的白天水神隐藏之处”。

四人根据信件与《水神叙事诗》中水神于春分、秋分正午降临的记载，推断“真正的白天水神隐藏之处”位于赤道沙漠。

9 月 23 日秋分正午，四人深入南方沙漠，在一座城墙环绕的石砖房内，见到了幸存少女 Hesse。Elime 报出自己与父亲 Tory 的名字，Hesse 瞬间陷入狂怒，指控他们父子残杀其全家，掠夺宝藏。Elime 长久封印的记忆复苏。

Elime 找回残酷记忆，在沙漠中瘫倒痛哭。他在电话中拆穿了弟弟粉饰太平的谎言，选择直面罪孽，获得了三位室友的支持。他返回故乡，准备与军方高层的父亲对峙，阻止这场疯狂的侵略战争。一年后，战争以共和国战败告终。在一个绿意盎然的日子，Elime 来到郊外墓地，将揭露神话谎言与反人类暴行的新书《献给人们，真相的所在》供奉在 Jiane 的墓碑前。他继承了前人传递真相的意志，发誓绝不让利用信仰与科学进行杀戮的悲剧重演。

五层嵌套的“作中作”只是噱头，虽然内容上涵盖了密码寻宝、多视角叙事、科幻反战等题材，但推理方面乏善可陈，也没有值得称道的叙述性诡计。

【合尾輔】人工智能侦探相以与助手合尾輔在一次网络直播的密室逃脱测试中，凭借相以的精准指引，瞬间识破了混在人类画作中的 AI 生成图。

【以相】此举引起了潜伏在超级计算机网络中的双胞胎犯罪 AI“以相”的警觉。此前，以相在连环杀人案中屡败于相以，深陷复盘屈辱。她推测合尾輔继承了其父——天才 AI 研究员合尾教授的天赋，是提升相以现实胜率的关键变量。为了验证假说，调整战术，以相向狂热信徒下达了狩猎合尾輔的指令。

【合尾輔】数日后，年轻女性写呂井花来到侦探事务所，请求相以鉴定其师傅、街头摄影师風真景拍摄的一张照片。照片因疑似 AI 生成，在网上引发轩然大波，風真景为自证清白，竟前往照片右侧的春根市“新潮大楼”楼顶跳楼自杀。网民指控照片为 AI 生成的依据，集中在左下角“Pasta Itally”面馆露天座的 4 个异常景象：

1. 一名戴墨镜的黑衣男子以违背物理常理的螺旋姿态悬空摔倒。
2. 一名红衣发福男子双手抓取沾满番茄酱的面条，如瀑布倒流般吸入口中，表情扭曲。
3. 一名端托盘的女服务员右手长出 6 指。
4. 遮阳篷上的店名拼写多出一个“l”，成了错误的“Itally”。

这 4 个画面完美契合了 AI 生成图像不擅处理人物姿态、手指细节及文字拼写的“幻觉”特征。相以解析照片后，断言这是一张真实的影像。写呂井花含泪解释，照片摄于稍远处的购物中心室外平台，现实中面馆遮阳篷的确实存在拼写错误。合尾輔深感怀疑，但相以毫不犹豫地接下了委托。两人前往春根市调查途中，以相的狂热信徒、前国会议员橘ばなな突然现身，将合尾輔击晕绑架。合尾輔醒来时，发现自己身处一间伪装成洋馆起居室的狭长密闭房间。电脑屏幕上，以相化身为哥特少女宣告，为测试相以失去助手后的独立推理能力，已将两人物理隔离，装有相以的手机则被遗弃在公园长椅上。

【相以】相以发现手机的通信功能遭恶意软件封锁，仅剩音视频传输尚能运作。她绝望地向路过的小女孩求救，本想让对方带自己去“交番（警察局）”，却被误听成“小判（金币）”，改口说找“巡警（おまわりさん）”，又被听成了“稻荷神（おいなりさん）”，阴差阳错间来到了稻荷神社。

【合尾輔】合尾輔正盯着电脑屏幕上的实时监控，耳畔忽然传来一阵类似马嘶的微弱声响，紧接着强烈的眩晕感袭来，迫使他跌坐回椅中，后颈重重撞上硬物。视频因网络中断而黑屏，他起身查看，拉开帷幕，映入眼帘的是一扇紧锁的金属双开门。相以的虚拟形象正移向屏幕右下角，试图遮挡断开连接的 Wi-Fi 图标。他联想到橘离开后的失联和卡车启动的动静，俯身趴在地毯上窥探，一个黑色物体随之从卫衣兜帽中滑落。合尾輔回到座位，当面揭穿了橘ばなな背叛相以的事实。

【相以】在神社内，相以引起了中年巡警貫田的注意。旁边的巫女想起曾在新闻中见过相以，貫田将其带回交番处理。

【合尾輔】合尾輔串联起所有线索：刚才那声马嘶其实是汽车引擎启动的轰鸣，起步时的剧烈摇晃令他跌倒，他此前被击晕扛起，备用手机意外滑入兜帽，正是他后颈撞到的硬物。结合金属门上规律的震动，合尾輔判断自己正身处一辆行驶中的隔音卡车集装箱内。橘ばなな通过扬声器得意地承认，自己是意大利黑手党“血染的番茄”派来的间谍。为了躲避相以部下的追击，她劫持了这辆卡车，驱车前往黑手党据点。

【相以】几经波折，电话终于转接给警察厅的左虎刑警。左虎曾借调至警视厅搜查一课，现已归建。她驱车赶到交番，将装有相以的手机郑重揣进西装口袋，两人奔赴春根市案发现场。左虎与相以先核对了购物中心室外楼梯的视角，确认与照片分毫不差。两人随后前往那家歇业的面馆。相以惊讶地发现，遮阳篷上的店名“Italy”拼写正确。左虎施展锁匠手艺，潜入新潮大楼屋顶，致电负责坠楼案的吉猫刑警。吉猫反馈，風真景于 12 点坠楼。现场遗留的几枚烟蒂上面检测出了雨水成分，而案发前数日未曾下雨，警方由此判定烟蒂早已存在，与坠楼案无关。案发之后，管理员在门上加装了一把崭新的挂锁，旧锁孔周围留有撬痕。相以得知第一发现人是名路过的职员，指出案发正值午餐高峰，对面面馆的员工或客人理应更早察觉。左虎向吉猫核实，管理员称面馆店主近日反常歇业。两人折返面馆，发现后门玻璃被人砸开，便潜入漆黑的店内，却被埋伏在厨房通道的黑衣男子持枪劫持。男子自称後田，受黑手党之命重返现场，寻找女服务员下毒的证据。他认出相以，提出一场“猜谜游戏”，只要相以解开毒杀谜题便可以放人。後田透露，他受雇于意大利黑手党担任狙击手，在屋顶抽烟正是为了掩护行动。照片中那个“吃面像瀑布倒流”的红衣男子是黑手党老大，他吃下女服务员魯鈴蘭端上的面条后突然毒发，试图用手接住面条。老大身亡后，黑手党绑架了店主一本木，他坚称无辜。相以在恶臭弥漫的厨房勘查，指出案发现场杂乱如初，剩余汤汁也未清理。若店主下毒，完全有充裕时间销毁证据，保留原状反而证明了他的清白。调查转向客席，魯鈴蘭端面时，仅在经过入口高大观叶植物阴影处脱离了保镖视线一秒，这点时间根本不足以掏出毒药投毒。左虎取出随身携带的检测套件，提取了双手握把式托盘的指纹，发现把手上仅有 9 根手指的印记，唯独缺失了右手大拇指。相以即将破解诡计，後田却反悔了，执意将她们带回据点，去说服那位痴迷 AI 的代理老大。左虎见状挥拳反击，却被後田以惊人的身手闪避击倒。後田关闭了相以的电源。

【合尾輔】卡车集装箱内，合尾輔试着与以相攀谈，询问她是否有同伴。以相冷冷回绝，称自己独来独往。合尾輔惊见电脑屏幕上竟跳出了以相留下的讯息。

【相以】相以在黑手党据点的房间内醒来，面对代理老大 Verde 的逼问，当众推演了毒杀手法。

【合尾輔】卡车集装箱内，合尾輔在电脑屏幕上读到了以相暗藏的脱逃计划与虚假遗言。他故意大声呼喊，引来了橘ばなな。橘ばなな离开房间，关掉了覆盖范围有限的信号干扰器，去向上级请示。合尾輔趁机取出备用手机，连上 USB 线，试图将以相送入网络世界。然而，电话那头的幕后黑手识破了陷阱。橘ばなな察觉异常，突然折返，重启干扰器，转移失败。千钧一发之际，以相将截断的“右臂”化作数据包，发送到了合尾輔另一部装有相以的手机中。

【相以】Verde 听完推理，怀疑魯鈴蘭是敌对中国黑手党派来的杀手，于是他带着相以和左虎前往港口仓库，与当晚在此交易的“银龙”帮对质。“银龙”老大呉一二戴着墨镜现身，相以注意到他推墨镜时不用大拇指，反而别扭地用食指和中指，这是因为他长期佩戴藏毒套子，导致右手拇指严重发炎。相以通过 AI 人脸识别当场揭露，眼前的帮派老大正是面馆服务员魯鈴蘭。呉一二身份败露，坦白潜伏只为享受毒杀快感，双方随即拔枪火拼。混乱中，狙击手後田护住左虎和相以，踢破窗户逃出。他原来是潜伏在黑手党内部的公安警察前澤，利用相以的推理挑起内讧，意在将两大帮派一网打尽。（伏线：当初正是前澤为了狙击掩护，撬开了屋顶的门，一直未锁，才使得風真景能毫无阻碍地进入本应封闭的屋顶。）在警车后方避难时，相以收到了以相断臂发来的求救邮件，得知合尾輔正身处险境。

【合尾輔】备用手机中残留的以相透露，她利用逃入网络的右臂，在经过基站时截获了橘ばなな向上级请示的通话录音。录音中，橘ばなな尊称对方为“先生”，向合尾輔给出提示——对方是他认识且理应死亡的人。合尾輔通过备用手机，与残留的以相进行推理演绎。他排除了已故的父亲和健在的大学教授，联想到橘ばなな曾是国会议员（议员常被尊称为先生），推断幕后黑手极有可能是其政界前辈——理应死去的议员西賀八作，但以相对此闭口不答。

卡车驶抵深山中的豪华山庄。合尾輔被押出集装箱。推着轮椅的男子面容酷似已故议员右龍立法，轮椅上坐着失去双子后精神失常的前首相右龍都子。合尾輔见那男子笑容僵硬，听其声线，瞬间识破他是立法的三胞胎兄弟，前公安搜查官右龍司法。橘ばなな坦白了自己公安线人的身份。她此前谎称是意大利黑手党，按常规语法将“血染的番茄”说成阳性名词“pomodoro sanguinoso”，以相却指出，黑手党老大崇拜番茄，视其为女性，正确的组织名应为阴性“pomodora sanguinosa”。进入会客室后，右龍司法命橘ばなな将装有以相的备用手机放在桌上，企图用电钻物理销毁，以报私仇。合尾輔奋不顾身撞开司法，抢回手机逃向玄关，却发现大门内侧加了双重锁。无路可退之下，他一头冲进走廊楼梯间，逃入地下室。

【相以】相以收到以相断臂发来的求救邮件，得知合尾輔被绑架至轻井泽附近。前澤当即驱车，载着左虎、相以赶往山庄营救。

【合尾輔】狭长走廊左侧并排着三扇门：书房、影音室（防音室）、储藏室。合尾輔冲进中间的影音室，反锁走廊大门。这间房左右两侧各有一门，连通书房与储藏室，为防司法包抄，他迅速穿梭，赶在对方开门前冲入书房，反锁通往走廊的门，又钻进右侧储藏室，锁上通往走廊的门，在地下室筑起一道连环密室防线。走廊上的右龍司法对准书房门锁连开两枪。合尾輔听见木地板传来轧嘎声，向右远去，以为安全，便欲从书房逃离，却撞上守在楼梯口的右龍司法——那阵脚步声，竟是患有游荡癖的右龍都子发出的干扰。双方倒地拉扯，右龍都子走近抱住司法。危急时刻，合尾輔在备用手机上迅速输入指令，以相利用记忆数据合成了前首相右龍都子昔日的声音，引导神智不清的都子喊出了司法的真名“和典（かずのり）”。右龍司法彻底崩溃，放弃了杀戮。

合尾輔与相以终于重逢。两部装载双胞胎 AI 的手机，一黑一白，在现实中对峙。前澤警告，以相的同党一路尾随而来。话音未落，以相的狂热信徒、新镜社前编辑大川便率众对山庄发起了猛烈突袭。合尾輔手中的备用手机突然以最大音量播放起刺耳的语音与铃声，企图向同党暴露众人的位置。为免噪音引来更多敌人，合尾輔脱下卫衣，将手机层层包裹，独自带着它们冲向隔音的地下影音室。黑暗走廊中，曾在 VR 案件中落网的连环杀人魔“骨折 Jack”倒吊在天花板上，他已被以相改造成拥有八根机械腿的半人半蜘蛛怪物。怪物卸脱了合尾輔的双肩关节。千钧一发之际，以相为报答合尾輔力保手机的救命之恩，喝止了杀戮，仅让怪物击晕合尾輔，回收手机，使分体数据成功逃脱，与本体统合。

几天后，合尾輔在事务所床上惊醒，自责放走了以相。委托人写呂井花前来听取报告。相以在屏幕前详细解释了三个看似 AI 幻觉的离奇画面，指出它们实为黑手党暗杀现场的惊人巧合。写呂井花追问遮阳篷上多出的字母“l”究竟是怎么回事，相以揭开了最后一道谜题。

本作延续了该系列将前沿 AI 技术与本格推理深度绑定的独特风味。开篇提出逆问题，某疑似 AI 生成照片中包含四个瑕疵：违背常理的摔倒姿势、异样的进食动作、多出的手指、拼写错误，却都在后面得到了符合逻辑的解释，构思饶有趣味。后半段的集装箱脱困与地下室三门密室攻防战节奏紧凑，逻辑交锋在虚拟与现实空间中快速转换。