出场人物：

• Bruno Fredner：大亨，拥有农场、土地、森林。
• Loanna Lundin：小姐，老板的邻居。
• Lovisa Lundin：小姐，老板的邻居，与 Loanna 住在一起。
• Eivor Lundin：Lundin 小姐们的侄女。
• Lars Magnusson：经济学家。
• Magnus Magnusson：Lars 的兄弟，与母亲 Ida Magnusson 一起经营 Fredner 的庄园。
• Holger Svensso：Ida 的雇员。
• Agneta：Ida 的雇员。
• Roland Roslund：园丁。
• Viktoria Roslund：Roland 的妻子。
• Jeanette Roslund：Roslund 家的女儿，小学教师。
• Yvonne Roslund：Roslund 家的女儿，花店店员。
• Jaques Roslund：Roslund 家的儿子，在园艺场工作。
• Emil Beckman：电站监工。
• Ulla Beckman：Emil 的妻子。
• Sören Rehte：湖沼学家，寄宿在兄弟家。
• Carl Rehte：助理牧师。
• Johansson：超市老板。
• Per Balder：警察。
• Melander：警察局长。
• Bertil Durell：警察。

Lars 和 Magnus 兄弟放长线钓鱼。村子里传闻快 50 岁的 Fredner 与 Jeanette 在酒店过夜。Eivor 和 Magnus 分手，转和 Fredner 订婚，Loanna 和 Lovisa 都不看好这桩婚事，但二人依靠 Fredner 生活，所以没有话语权。Loanna 看到 Fredner 在对面的房子里拿起手枪又放下，接了一短一长两个电话，然后出门开车离去，车的一个大灯不亮。Ulla 回家时在林子里被 Fredner 的手电筒光吓到，Fredner 道歉。Ulla 半夜看到瀑布方向有亮光，担心有人破坏电站，于是叫醒 Emil。Emil 去水边查看，只见 Fredner 死在鳗鱼箱里，脖子上缠着一条鳗鱼。

警察判定 Fredner 被一根撬棍打碎头骨死亡，凶器就掉在腿旁，死亡时间在晚 10-12 点之间。鳗鱼箱用来捕鱼，由粗大的木板钉成，大约 2 米高，1.5 米宽，3 米长。鳗鱼箱的顶舱口锁了一把厚重的金属挂锁，编号为 7777，附近草丛里扔了一把旧的挂锁。从顶舱口有一架梯子直通到底部，Fredner 的头卡在梯子上。鳗鱼箱的前端有一个检查孔，可以从那里查看捕获的鳗鱼。鳗鱼箱的端板由水坝建筑的混凝土墙构成，中段有一个半米宽的入水口。Emil 看到的缠在 Fredner 脖子上的鳗鱼钻到了衣服里。警察判断鳗鱼箱内部空间狭小，所以凶手不可能从里面挥舞撬棍，一定是从外面打死 Fredner，再把尸体丢入鳗鱼箱，用 Fredner 的钥匙锁上挂锁，然后离开。Fredner 身上是干的，说明入水口没有打开。

Holger 质问 Agneta 为什么前一天晚上和 Magnus 过夜。Loanna 说 Eivor 晚饭后一直没有回家。Eivor 拿出一张 Fredner 用打字机打的字条，上面写着“一切都结束了”，还说 Fredner 拿走了手枪自杀。Eivor 说晚上看了一场电影，然后和朋友呆到凌晨。牧师 Carl 和 Fredner 就婚姻的责任问题曾经有过争吵。Lars 夜里在回家路上发现了一只勒死的猫。Jeanette 晚上在批作业，但一名学生说看到 Sören 在 9 点左右将她接走。撬棍上没有找到指纹，打字机上只检测出 Fredner 的指纹。Ida 昨天碰倒了钉板，有可能挂乱了上面的钥匙。Holger 早上喂牛的时候在仓库的饲料架上发现一个装着鳗鱼的袋子。Holger 知道 Magnus 有一把鳗鱼箱的钥匙，承认有时候拿了钥匙从鳗鱼箱偷鱼卖给酒店。Holger 夜里骑自行车看过鳗鱼箱，没有发现异常，回家后看到 Agneta 从仓库出来，认为她和 Magnus 偷情，对此妒火中烧。Viktoria 晚上给 Roland 打电话占线，Roland 解释在和 Carl 通话。Roland 半夜潜入 Fredner 家偷出一张欠条，被 Loanna、Lovisa 发现。Roland 借了 Fredner 的钱还不上，晚上给 Fredner 打了个电话要求宽限，但未能获准。Jaques 说 Fredner 曾告诉 Jeanette 有人从他的鳗鱼箱偷鱼。Magnus 手里的钥匙能打开旧挂锁。

警察在 Fredner 的尸体口袋里找到一把钥匙，可以打开鳗鱼箱上的新挂锁。锁匠证实 Fredner 几日前买了一把编号 7777 的新挂锁，当场砸毁了两把钥匙中的一把，收起了另外一把。如此一来鳗鱼箱就变成了完全的密室：入水口没有打开过（尸体干燥），顶舱口上了挂锁，唯一的钥匙在死者身上。

Jeanette 承认案发当晚和 Sören 见面，回家时二人将汽车熄火偷偷亲热，看到 Magnus 推着自行车上了陡坡。Holger 与 Magnus 发生争执，Magnus 说他的偷情对象不是 Agneta，而是 Eivor。警察在 Fredner 的房间里发现稻草，只有 Magnus 家的仓库才有稻草。Eivor 承认午夜与 Magnus 在他家的阁楼幽会，回家后用打字机留了假的遗言，拿了 Fredner 的枪想要行凶，并但一直没有等到他回家。Eivor 后来把手枪给了 Magnus。Lars 看到的脖子受伤的猫竟然还活着，将 Eivor 抓伤。Magnus 承认夜里 11:30 骑自行车去了鳗鱼箱，路上捡到一个装鳗鱼的袋子。他试图用钥匙打开鳗鱼箱的挂锁，发现打不开，随后注意到尸体，吓得赶紧回家，但半路自行车爆胎，所以很晚才走回家，与 Jeanette 的约会也迟到了。Magnus 后来将装鳗鱼的袋子放在仓库的饲料架上。仓库着火。

全书只有一起杀人案，一人死在密闭的鳗鱼箱中，尸体干燥说明入水口没有打开，顶舱口上了挂锁，唯一的钥匙在死者身上。密室诡计非常硬核，作为 1960 年代的古老作品十分惊艳。作者不愧号称为“瑞典的 John Dickson Carr”。