主人公木島悠介暑假期间去了幽灵寺做胆量测试,在僧门隧道听到了奇怪的脚步声。
波多野沙月、木島悠介、畑美奈负责板报。波多野给木島介绍“奥郷町的七大奇迹”,包括S隧道的同乘者、永恒生命研究所、三笹峠的有头地藏、自杀水坝的孩子、山姥村、井户之家。没人知道第七个奇迹,因为知道的人会死。
波多野、木島、畑三人研究僧门隧道的传说。传说通过隧道时能听到婴儿哭声,某社团的学生まい等人在隧道考察时,看到停在外面的汽车剧烈震动,众人回到车内,司机已经心脏病发作死亡。畑注意到把六个传说故事的首字母连起来就是“魔女之家”,是当地一幢昭和时代的建筑。三人闯入魔女之家,里面到处都是书架,住着一个坐轮椅的老太太,自称是魔女。
波多野的表姐真理子在去年秋天被杀,尸体一大早在运动公园的场地上发现,死因为腹部刺伤,但现场没有找到凶器,凶手也仍未捕获。尸体周围两厘米厚的雪地无足迹,所以警察认为凶手在下雪前带走了凶器。真理子死之前在电脑上留下“七大奇迹”怪谈。
畑怀疑怪谈里的S隧道不是僧门隧道,因为从出口看不到入口。三人在网上查到樱冢隧道去年十一月真理子遇害的前一天发生事故,木島的朋友ヒロ警察介绍说死者为仁恵大学教授,死因为心脏衰竭,而真理子就是毕业于仁恵大学。三人来到运动公园调查。真理子遇害当晚 22:00-0:00 下雪,死亡估计时间为 23:00-0:00,真理子 23:00 打了一个电话,所以极有可能在 23:00-23:30 遇害。三人看到一名黑衣男子留下一束供奉鲜花,追到停车场时跟丢。咖啡店的客人刀根说,第一发现人就是当晚接到真理子的电话的人,他是板東医院院长的儿子,整晚都呆在居酒屋,有不在场证明。三人来到居酒屋“满月”,巧遇跟丢的黑衣男子。居酒屋老板娘橘证实当晚板東一直在店里,23 点出去了一两分钟接了一个电话,之后又离开座位 15 分钟,店员北森看到他在灯柱后面低声说话,但看不清是否还有其他人。黑衣人名叫作間寛人,和真理子在大学认识。三人把阶段性的调查成果写成板报,引发班级成员的广泛兴趣。
作間受三人恳求,开车带他们去“永恒生命研究所”的废墟调查。相传这里本是一个邪教基地,有四个朋友到这里考察后不久,纷纷中邪死去,临死前不停地说“不合适”。传说中有一种叫“影坊主”的妖怪能夺人魂魄,但很快就会说“不合适”,然后继续寻找下一个人体。木島在废墟和队友走丢,看到疑似“影坊主”的黑影。废墟由著名建筑师小日向志津夫设计,一度是板東家的精神病院,后来才卖给邪教团体。木島划开墙纸,看到下面画着无数的纯黑色人形。
沙月联系上真理子的大学朋友小暮,得知在樱冢隧道死亡的教授名为時任。真理子出了日常手机之外还有一款旧手机,而時任也有一款一样的旧手机,所以二人有可能用旧手机秘密联络。警察没有在真理子身上或家中找到旧手机,所以有可能被凶手拿走。
柴田爷爷说板東医生最近去世。传说有一个 K 先生看到原本无头的地藏长出了头,不久在家中听到奇怪的客人拜访,离奇身亡。关于这则怪谈的线索只有一个叫“なずて”的名字,魔女说那是一个神的名字。三人在三笹山的墓地看到板東景太郎的墓碑,寺里的和尚说有一个名叫金森的信徒看到地藏菩萨后去世,死因不明。去年十一月有人潜入金森的工厂搞破坏。三人来到金森家调查,木島不慎碰掉厨房架子上的一袋盐,过了一会儿盐颜色莫名变黑。美奈看到花园有人影一闪而过,跑过去捡到一部旧式的 iPhone,打开后看到一个群组“なずての会”。
ヒロ警察说工厂附近的监控录像拍到一辆嫌犯汽车,疑似与破坏案有关,而那辆汽车就是在樱冢隧道发生事故的车。也就是说有可能時任教授侵入工厂搞破坏,逃跑时在隧道发生事故。车后座有一个空的大波士顿袋,拉链拉开。三人来到魔女之家研究手机。“なずての会”群组的组员均已退群,但能看到过去的聊天记录。手机主人代号 blue,在 24 日下午 6 点左右发表了一条留言,约一个小时后与“YY”通话,然后去世。YY 在第二天真理子去世的时间退出了聊天室。这样看来很可能 blue 是時任,YY 是真理子。時任、真理子、板東通过电话传播死亡,但无法解释真理子为什么要留下七个谜题。
传说的“自杀水坝”旁有一座电话亭,自杀的人会在电话亭上写下自己的电话号码,其中一个号码是 916-7O62。如果拨打亭子上的号码,就可以和死人通话。木島等人在一个名为“Ghost Brothers”的网红 Youtube 心灵探险频道留言,委托他们帮助调查自杀水坝的事情。城戸的鞋子丢失,而美奈的鞋子尺码一样,所以受到怀疑。放学后老师在校舍后院发现城戸的鞋子。蓮取笑美奈,被高辻一拳打倒。心灵主播上传了调查自杀水坝的录像,他们看到有一辆车在水坝前停下,拿出摄像机录制的时候突然发生了录像部分损坏的现象。
在“山姥村”的怪谈中,一个儿媳将婆婆灌醉后搬到山里冻死,后来儿子、儿媳等村民均离奇死亡,而且葬礼上不断有疑似代表邪神的陌生人物出现,最后去世的是主持葬礼的住持。沙月在网上查找“なずての会”的组员 2tu0ba2ki2,但一无所获。木島、沙月遇到美奈的爸爸,美奈坦诚因父母离婚而搬到此地。野呂家五年前发生家人陆续死亡的奇怪事件,而且葬礼上都有陌生人混入,最后去世的也是寺庙住持。沙月忽然想起有一个年轻女性在真理子的葬礼上留了假名字。木島意识到 tubaki 是城市的象征物,用其他的年份和象征物查找,果然找到了一个 Twitter 账号 2ke0ya1ki9,该博主朋友众多,各行各业都有。木島意识到 916-7O62 有可能是图书分类号,与沙月一起去图书馆查到一本编号 916-70 名为《与矿山共度的五十年》的书,但图书馆员却说这本书不能借给小孩,幸亏柴田爷爷路过,以自己的名义借出。书中第 62 页记录了一次矿道事故,事故之后矿山村内连续发生奇怪的死亡事件。
沙月指出城戸鞋子丢失是自导自演,因为她忘了准备演讲内容。美奈在运动会上短跑夺冠。Ghost Brothers 的两名心灵侦探大谷春彦、大谷彰人去世。沙月收到神秘短信消息,说会成为真理子第二。
最后一则怪谈“井户之家”以第一人称叙述。深沢村流行怪病,多人生病死亡。村代表的儿子吾郎栽入井中身亡,“我”往井里看时忽然失去意识,醒来已在板東医院。沙月认为板東病院、市政府、经营矿山的後島工业三方合作,隐藏黑幕,“なずての会”是他们的同盟组织,势力庞大。柴田爷爷去世,死前让柴田奶奶告诉木島“去年祭典上的太鼓有点奇怪”,还收到了一个木箱。田中说不久见到板東还活着,木島猜测沙月收到的警告短信是板東所发。板東警告木島不要继续调查,还说柴田因为看到木箱里的“神体”而死亡,作間路过解围。市长坐豪车莅临学校,不久老师便禁止木島继续做板报。“井户之家”的作者在结尾说“十条规则中只有一条没有遵守”,沙月认为指的是侦探小说的“Knox 十诫”,而没有遵守的规则是第二条,“不能有超自然力”。
“三笹峠的有头地藏”中的叙述性诡计
文章前半段从 K 先生视角叙述,后半段从屋内“邪神”的视角叙述。K 先生听到的门铃声是从屋内厨房发出,是邪神而不是访客夺走 K 的性命。
木島等人在魔女之家发现一款同样款式的旧 iPhone 和一本小册子《我们曾在这里》,里面记录了深沢村的故事。魔女本名豊木ツネ,是深沢村的村民。沙月失踪。木島从城戸处了解到沙月在学习网络直播,知道她要将犯罪黑幕曝光。沙月从時任的手机发假消息,让“なずての会”的成员在操场集合,不然就在网络上散布成员名单。镇长尾埜上、图书管理员占部、板東均在操场露面,并将沙月绑架。木島、美奈、作間赶来营救。占部突然口吐白沫死亡。
真相
作間真名为豊木輝彦,是魔女豊木ツネ的哥哥,被井里传来的声音控制成了邪神的傀儡。魔女可以对抗邪神。“なずての会”是对抗邪神的组织,作間假意协助木島等人,其实是为了调查“なずての会”。時任进入工厂成功找到了邪神神体,但在运送途中意外受到其影响去世,作間夺回神体。邪神可以从祭典参与者身上获取力量(伏线:柴田爷爷觉得太鼓有问题),真理子为了阻止第二天的祭典,在祭典场地自杀,雪地无足迹只是偶然发生。在自杀水坝出现的男人是作間,所以拍到作間的视频部分损坏。结尾邪神被矿山中的沙子封印。
三个小学生调查以六则怪谈为背景的连续杀人案,包括一起雪地无足迹犯罪。解答面向低幼,堂而皇之地违反“Knox 十诫”,作者非但不以为耻,反而自鸣得意,令人无语。