出场人物：
- Staldio：San Golgius 家三兄弟的老大
- Nagate：老二
- Orcida：老三
- Adaro：吟游诗人
- Nilgil：Adaro 的朋友、武器商
- Kuro：主人公、三兄弟的朋友、D 伯爵的政务书记
- D 伯爵：王国大贵族
- 首席侦探：D 伯爵的家臣
- 次席侦探：D 伯爵的家臣
- Tweego 准男爵：Adaro 的金主
- Likoy 子爵夫人：住在河边
- Doma：侠客
主人公 Kuro 1772 年出生于某欧洲半岛，结识了三胞胎 Staldio、Nagate、Orcida 兄弟。三兄弟是 Tweego 家的小姐与吟游诗人 Adaro 的私生子，无法继承 Tweego 的爵位，但被授权打理 San Golgius 的庄园。Staldio 招徕了附近的许多不良少年，Nagate 四下搜集书籍，Orcida 则喜欢堆积木材和石子，Kuro 由此判断三人想要拥有一座城堡。1791 年在 Kuro 的推荐下，D 伯爵委托三兄弟修复古城堡“四首城”，次年完工。Nagate 和 Orcida 在搬柱子的时候同时将大腿划伤。Adaro 约定在 11 月 1 日中午来“四首城”与三兄弟见面，当日上午伯爵让三兄弟先出去透气，武器商 Nilgil 向伯爵介绍了随身携带的手枪。Likoy 来城堡还一本官能小说，Tweego 也带着一个包裹前来拜访。众人来到贵宾室，看到 Adaro 和 Nilgil 在城堡外面说话，三胞胎中的一人站在浴场中，向短枪中装填火药，抬手向 Adaro 开了一枪，Adaro 应声倒地，当场毙命，犯人走水路消失。卫兵在水道里发现用油布包裹的手枪，经确认是 Nilgil 经手的武器。
三兄弟在小屋中喝酒，有人在酒中下了一种名为 Ranadaum 的安眠药，三人一起睡去。看上去三人中的一人给另两人下了药，然后溜出去行凶，回来假装睡着。Tweego 展示包裹里的东西，是 Adaro 委托他带的一封信，里面记述了他在三胞胎母亲生产时偷偷溜进产房，看到接生婆在药剂作用下昏迷不醒，母亲生下了第四个男婴。Adaro 剪断脐带，将第四个男婴偷偷带走，起名为 Zamiel。Adaro 右膝上方绑着一个信封，里面有一封新鲜墨迹的信，讲述 Zamiel 小时候随手杀人，Adaro 被迫将他送到孤儿院，不久孤儿院便发生了起因不明的火灾。次席侦探让十八名流浪汉分组喝下药酒，确认药下在杯子中。有八人在服药后半个小时醒来，但有一人等了五个小时才醒过来，所以药效的个体差异十分明显。
D 伯爵怀疑 Zamiel 是犯人，但首席侦探认为他不是犯人，理由是他在外国长大，来“四首城”准备杀人计划一定会被人注意到。Tweego 和 Likoy 都是计划外来访，如果他们没来，就不会有人目击到凶手行凶，那样 Nilgil 就会嫌疑最大，所以凶手是要陷害 Nilgil。伯爵等人家访 Nilgil，在门口遇到替他服务的侠客 Doma。Nilgil 说自己当年也和 Tweego 家的小姐有感情纠葛。Likoy 来访，提到小说中的女孩被管家施了“淫乱术”魔法，不明白为什么不能用药物。伯爵听得云里雾里，首席侦探却说 Likoy 是来提供线索。Nilgil 在家中割腕自杀，Kuro 赶去 Nilgil 家，被 Doma 绑架，伯爵亲自现身解救。Kuro 去修道院查找关于 Ranadaum 药剂的资料，险些在火灾中丧生，第二次被伯爵解救。首席侦探推理出 Staldio 是凶手。
Staldio 承认见到过 Zamiel，但他因酗酒失去了视力，多半早已不在人世。Staldio 被毒药赐死，首席侦探病逝。士兵在河岸上发现 Zamiel 的溺水尸体。法国大革命爆发，Nagate 和 Orcida 在革命中丧生。
故事设置在法国大革命时代，一人在众目睽睽之下被枪杀，凶手疑为三胞胎兄弟中的一人。排除法推凶手过程简洁，结尾对故事构图进行了两次逆转。