• Anabelle (Annie) Adams：主人公。
• Frances Adams：Annie 的姑姥姥。
• Laura Adams：Annie 的母亲。
• Peter Adams：Annie 的外公，Frances 的哥哥。
• Tansy Adams：Annie 的外婆。
• Walter Gordon：Frances 的童年朋友，律师。
• John Oxley：Frances 的童年朋友，牧师。
• Emily Sparrow：Frances 的童年朋友。
• Rose Forrester：Frances 的童年朋友。
• Teddy Crane：Frances 的童年朋友。
• Rutherford (Ford) Gravesdown：Frances 的丈夫。
• Saxon Gravesdown：Rutherford 的侄子，父母去世。
• Elva Gravesdown：Saxon 的妻子。
• Archie Foyle：Gravesdown 家的园丁。
• Bill Leroy：Rose 的丈夫，Gravesdown 家的司机。
• Beth Takaga-Foyle：Archie 的孙女，Gravesdown 家的厨师。
• Miyuki Takaga-Foyle：Beth 的同性妻子，兽医。
• Esi Owusu：医生。
• Magda：急救员。
• Joe Leroy：急救员，Rose 的儿子。
• Oliver Gordon：Walter 的孙子，在房地产公司工作。
• Rowan Crane：Teddy 的儿子，侦探。

故事以主人公 Anabelle (Annie) Adams 的视角和姑姥姥 Frances Adams 的日记双线叙述。

【日记】算命先生预言 Frances 会被“鸟”背叛，而“女儿”会是解开谜团的关键，还预言了 Frances 最终会死于谋杀。Frances 有个好朋友 Emily Sparrow（麻雀）。

Annie 在位于 Chelsea 的家中长大。母亲 Laura 让她帮忙收拾地下室，把一些箱子寄到姑姥姥 Frances 居住的 Gravesdown 庄园。Frances 的律所邀请 Annie 到庄园讨论遗嘱修改事宜。

【日记】Frances 收到威胁信“我会把你的骨头放在盒子里”。Emily 失踪。

Annie 来到 Gravesdown 庄园，从 Walter 口中得知 Saxon、Oliver 也被邀请。

【日记】Frances 觉得新出生的外甥女 Laura 十分可爱。她开始写日记回忆过去的事情。

Oliver 在房地产公司工作。Frances 死在桌前，手掌流血。

【日记】Emily 带着 John、Frances、Walt、Rose 闯入 Gravesdown 庄园领地。John 和 Frances 是恋人，Walt 和 Emily 是恋人。庄园主 Ford 的家人在车祸中去世，所以他年纪轻轻就继承了巨额遗产，并负责照顾失去父母的侄子 Saxon。John 捉到 Saxon 在树丛中偷窥。

Frances 手掌上有许多小血洞，似是被玫瑰刺伤，身旁散落玫瑰花。Frances 有一块谋杀板，上面记录着关于 Emily 在 1966 年 8 月 21 日失踪的线索。急救员 Magda、Joe 赶到。Annie 发现 Frances 的日记。Owusu 医生判断 Frances 有可能是毒芹中毒，Annie 也中毒晕倒。

【日记】Ford 发现 Frances 等人，但没有将他们赶走。Frances 和 John 亲热时被 Saxon 发现，Saxon 逃跑时在树丛中摔倒，Frances 带 Saxon 回到他的家。

Annie 恢复意识，注意到 Owusu 的预约表上有 Frances 的名字，说明他们不久前见过。

【日记】Ford 请 Frances 进家里做客，还说其他人几个星期前就来过，Frances 诧异为什么朋友们骗她说第一次来庄园。Ford 教 Frances 下棋。

Annie 调查 Frances 留下的档案。Saxon 迟迟未到，Walter 宣读遗嘱，Frances 预知自己会死于谋杀，把遗产留给能找出凶手的人。如果在限定时间内无人能找出凶手，则房产交由 Oliver 的公司拍卖。

【日记】Rose 向 Frances 道歉，说 Emily 不让他们透露以前去过庄园。Emily 穿了 Frances 的羊毛外套，没有归还。Emily 的母亲 Fiona 控制欲极强，导致 Emily 逆反，偷出了家里的枪。

尸检查出 Frances 不是死于毒芹，而是大剂量铁中毒。兽医 Miyuki 有给马使用的大剂量铁注射器。

【日记】Emily 知道 Frances 在 Ford 家会面的细节，这让 Frances 十分诧异。Rose 曾和 Archie 交往，后来 Archie 的父亲酗酒赌博，又和 Ford 妻子有染，遭到驱逐。Saxon 透露 Emily 怀孕。

Frances 列举嫌疑人。

【日记】Emily 承认怀了 John 的孩子，Walt 和 John 发生冲突，被 Teddy 挡下。Walt 打了 Emily 一巴掌，Frances 开枪击中墙壁。

Saxon 并没有乘坐他说的那班渡轮，而是乘坐了更早的一班，Frances 被杀时他就在庄园附近。Saxon 尝试打开档案柜的密码锁。Annie 打开自己寄给 Frances 的箱子，在里面发现一具疑似 Emily 的白骨，头上有枪伤。箱子几十年来一直放在 Chelsea 房子的地下室，但 Annie 从不知道里面装了什么。Archie 和 Joe 抗议 Oliver 拆除庄园的计划。Annie 在枕边发现威胁纸条。Annie 回想起日记中 Frances 记载 Peter 和 Tansy “得到”了 Laura，怀疑 Laura 并非二人亲生。

【日记】Emily 告诉 Frances 她打算把小孩送人。

Archie 发现 Frances 的汽车电池没有连接好。Annie 家访 Miyuki，得知有人闯入诊所偷了马药。

【日记】Frances 收到新的威胁信。Frances 问 Ford 是否让 Emily 怀孕，Ford 承认和 Emily 有过一夜情，但他做了保护措施。

Rose 被花束刺破手指，担心中毒，结果只是虚惊一场。Rose 让儿子 Joe 给 Annie 看旧相册。

【日记】John 承认和 Emily 上床，说 Emily 似乎努力想要变成 Frances。Emily 说有东西忘在 Chelsea 要回去取，Frances 担心她改变心意，想要收回小孩，急着要去警告 Peter，但又怕外出被母亲发现，于是给了 Rose 几件自己的衣服，让她假扮成自己在家。Frances 晚到一步，Emily 已经来找过 Peter，但 Peter “处理了这件事”。Emily 失踪。

有人撬开了 Frances 的上锁抽屉。法医确认白骨是 Emily，箱子里有一件 Frances 的羊毛外套，口袋有一把手枪，正是射杀 Emily 的凶器。Emily 身上有两个信封，里面装了大量现金，Annie 猜测是 Peter 买孩子的钱。凶手没有拿走钱，说明 Peter 不是凶手，这可以解释 Frances 为什么把 Peter 从谋杀板上的嫌疑人列表中划掉。Rowan 查出 Saxon 和 Magda 从 Owasu 的诊所偷出药品，非法倒卖。有人毁坏了 Annie 的笔记本电脑和调查笔记。Saxon 藏在 Annie 的衣柜中被发现，但他否认毁坏物品。Saxon 怀疑 Walt 从 Magda 那里买了药杀死 Frances，因为他一直超额收取律师费。Saxon 提出和 Annie 联手找凶手，建议 Annie 以买药为由潜入救护车，拿到装药的容器，上面多半有 Walt 的指纹。Annie 在柜子的双重底里发现庄园里丢失的物品，包括一条鸟的项链和一些餐具，疑似为 Elva 偷窃所得，也是 Saxon 在柜子里找的东西。

【日记】Emily 给孩子起名 Laura，那是她妹妹的名字。Frances 最后一次亲吻 John。

Beth 自供藏起了柜子里的东西，因为它们看起来太过皇家，引发 Frances 的焦虑。John 做过亲子鉴定，确实是 Laura 的父亲，但他从未与 Laura 相认。Annie 向 Magda 买药。

【日记】Bill 向 Rose 求婚。Ford 向 Frances 示爱，并送给她一件羊毛外套，用来替换被 Emily 穿走的那件。

主人公的姑姥姥预计到自己会被人谋杀，于是留下遗嘱，将遗产留给能找出凶手的人。主人公阅读姑姥姥留下的日记，牵出几十年前的一起失踪杀人案。故事以过去和现在双线叙述，出场人物众多，真凶身份随机，伏线编排缺乏新意，也看不到丝毫出道新人的锐气。