中译《周四推理俱乐部》(明明是“谋杀俱乐部”)。
Ian Ventham 管理的 Coopers Chase 老人院住着三百多个老人,其“周四谋杀俱乐部”有四名成员:
- Joyce Meadowcroft,退休护士,取代退休警探 Penny Gray 成为新会员
- Elizabeth
- Ron Ritchie,退休工会领导人
- Ibrahim Arif,退休心理咨询师
警察 Donna De Freitas 给四人做关于家庭安全的讲座。
Ian 向大家介绍他的开发项目“林地”,涉及迁移附近的一座墓地,神父 Matthew Mackie 对此顾虑重重。Ian 解雇了建筑商 Tony Curran,转而雇用了承包商 Bogdan Jankowski,Tony 为此和 Ian 发生激烈争吵。Ron 的儿子 Jason Ritchie 原是一名拳击手,即将参加一期名人家谱的电视节目。Ian 访问毗邻老人院的农场主 Gordon Playfair,想买下农场一并开发。Gordon 坚称不会卖地,但他的女儿 Karen 觉得可以商量出一个解决方案。Tony 原是一名毒贩,他计划杀掉 Ian,但有人先下手为强,用一把大扳手把他打死,还在桌上留下一张他和 Jason Ritchie、Bobby Tanner 的三人合影。Tony 的妻子发现尸体,死亡时间在下午 2:00-3:32 之间。
Elizabeth 说服 Donna 接手 Tony 的案件。警探 Chris Hudson 到养老院采口供。Matthew 神父和 Bogdan、Ian 讨论是否可以不迁移墓地,Ian 谎称一定会小心迁移。Elizabeth 拿到 Ian 的财务记录,托 Joyce 的女儿 Joanna 调查,得知 Tony 的股份在他死后自动归属 Ian。
Elizabeth 去看望丈夫 Stephen。Stephen 是一名中东艺术家,有时候把 Elizabeth 当成自己 25 年前去世的的第一任妻子 Emily。Joyce 和退休科学教授 Bernard Cottle 共进午餐,Bernard 反复谈起他的亡妻。Ian 否认见过 Tony 等人的合影。Matthew 神父去墓地悼念死者,临走时经过一个坐在长椅上看报纸的人。Elizabeth 和 Chris、Donna 互换信息。Donna 查出 Jason 从拳击界退役后赚了一些黑钱,但 Jason 否认和 Tony 打过交道,还说不记得拍过照片,也不知道 Bobby 的下落。
Penny 的丈夫 John 告诉 Elizabeth 当日下午 3:00 看到 Ian 驾车离开老人院。俱乐部成员开车从老人院到 Tony 家花了 37 分钟,Ibrahim 估计 Ian 应该可以在 29 分钟之内开完这段路,然后花几分钟的时间杀死 Tony。警方查出 Tony 当日早上收到三通不明的电话。Ian 不顾神父恳求,开始强迁墓地。Bernard 早上坐在长椅上看报纸,晚上上网审视“林地”的规划图。
Ron 带领群众设立障碍,阻止迁移墓地。Bogdan 掘墓时挖出一具在棺材外的白骨,问 Ian 如何处理。Chris 和 Donna 赶到墓地,说服大家离开,但 Bernard、Ron 仍坚守阵地。Matthew 也来到墓地,Ian 跑过去将其推倒。Chris 要求 Ian 回家,Ian 上车前因芬太尼中毒倒地身亡。
警方查出是 Jason Ritchie 给 Tony 打了三通电话,案发期间他的车还在 Tony 家附近停了 12 分钟。Bogdan 找到 Elizabeth 并问她对墓地尸骨的看法。Jason 重返“黑桥”酒吧,回忆起某晚 Steve Georgiou 让一个男孩带毒品到酒吧,结果被 Tony 开枪打死。Tony 让一个出租车司机弃尸,事后将他灭口。出现在 Tony 家的三人酒吧合影是帮派第四成员 Gianni Gunduz 拍摄,Jason 在 Tony 被杀前不久通过邮件收到了同样的合影。
Donna 查出 Matthew 是冒牌神父。Jason 向 Ron 寻求帮助,说那天确实去了 Tony 家想问照片的事,但敲门无人应答,只好离开。Elizabeth 托人验出墓地尸骨是一个七十年代被杀的男人,而 Matthew 直到九十年代一直住在爱尔兰。Elizabeth 带 Joyce 去了一家花店,见到老板 Peter Ward,也即照片里的 Bobby Tanner。Peter 案发当日一直在店里,有不在场证明。警方搜查 Gianni 的住处,发现他带着 Tony 的钱逃之夭夭。Bernard 跟 Ron 说自己整日坐在长椅上只是为了思念亡妻,但回到小屋看到墙角的铲子,便忍不住绝望哭泣。Jason 和 Bobby 找到 Steve Georgiou 问起 Gianni 的下落。Elizabeth 介绍 Donna 认识了 Penny。Bernard 自杀而亡,死前给 Joyce 留下一封信。
Elizabeth 和 Joyce 查出一家名为“Bramley 控股”的公司买下了养老院和附近 Gordon 农场的土地。Elizabeth 觉得 Bramley 这个名字似曾相识,但想不起来在哪里见过。Chris 访问关押在监狱的 Gianni 的父亲 Costas。Matthew 向 Elizabeth 坦白自己曾让修女 Maggie 怀孕,Maggie 因为要被修道院开除而绝望自杀。Matthew 反对迁移墓地是因为不想惊扰 Maggie 的尸体。
大家都觉得是 Gianni 杀了 Tony。Tony 通过社交软件和 Karen Playfair 交往,晚餐期间指控是 Karen 杀死 Ian,这样她父亲才可以把地卖给别人,Karen 大笑否认。
作者据说是 Agatha Christie 的粉丝,果然一波家访流。本书的人物关系确实足够错综复杂,红鲱鱼层峦叠嶂,但基本没有什么推理,线索薄弱,凶手设置偏随意。Bernard 坐长椅的一段误导感人。
Tommy
November 6, 2023 at 1:16 am
查了一下红鲱鱼谬误( Red Herring )
其实就是偷换前提,说白了,就是论证的时候,论证者跑题,类似于中国典故——“顾左右而言他”。