工匠 John McCarthy 通过夫人找到神父 Michael Donavan 做临终忏悔。神父将 John 的忏悔内容记在一条撕下的报纸上，刚出门便被马车撞死。警察在神父的帽子里找到纸条，上面写着一个名字 Violet Starling，是一起密室悬案的受害者，生前曾参加一个名为“星辰之外”的通灵团体，1896年被人勒死在自家房中，现场门闩自内闩住，屋内包括一辆纺车在内的家具均倒置，地毯上有一瓶打碎的清洁剂。John McCarthy 死前遵循 Brown 医生的指示吸了燃烧树叶的烟，有可能死于夹竹桃毒雾。

村子里的小孩目睹许多怪现象。一小孩在墓地看到青烟，走近查看时被怪人捉住，小孩惊叫逃跑。一小孩的窗外有奇怪的鸟撞击，还有怪人从窗外偷窥。一小孩看到一个穿斗篷的红眼怪人不停地解绳结（吸血鬼特有的强迫症）。村里的俄国伯爵 Dorian Radovic 曾经有过两个妻子，第一任妻子 Rosa 投湖自尽，第二任妻子 Marjorie 死于心梗，有村民在二人死后见到过二人的鬼魂。停尸房地上发现用来辟邪的大蒜和镰刀，Marjorie 的棺材还被人动过。伯爵的第三任妻子 Elena 最近状态不佳，邀请闺蜜 Ann Sheridan 来家中做客，Ann 刚进门 Elena 便晕倒。Hugo Nielsen 在村子里卖化妆品。有人向棺材里的尸体心脏钉入木桩。大家检查 Marjorie 的棺材，发现其尸体状态十分新鲜，仿佛死于几天之前，可是她明明死于十八个月之前！Marjorie 的妹妹 Jane Cliff 证实尸体确实是 Marjorie 本人，因为右肩上有一颗特有的美人痣。

警察收到一封信，里面有两颗银子弹，送信人写的是 McCarthy，但 McCarthy 夫人否认送过信。Rosa 生前经常夜里在村里瞎转，某日撞到铁匠儿子 Jimmy Pratt，小孩受惊逃跑，不慎坠落岩石身亡，尸体脖子上有奇怪的伤痕。Rosa 不久便投湖自尽，文学教授 Terence Hill 发现其尸体。Rosa 的姨 Maud Seymour 和 Elena 坐在椅子上，看到伯爵回家，可是镜子里只照到门打开关闭，却没有照到伯爵的身影，伯爵离开的时候同样的怪现象又发生了一次，但 Elena 没有注意到异常。Elena 喜欢画水彩画。Ann 从书架上借了一本书 Sheridan Le Fanu, Carmilla (1872) 消失不见。Elena 唇吻 Ann。Ann 调查 Rosa 自杀的湖，遇到牧师 Campbell。Pym 医生说当年确认 Marjorie 死亡，但没有做尸检，伯爵获得两万英镑的保险理赔。铁匠 Paul Pratt 在教堂周围挖地。

Hill 家平面图

伯爵应邀拜访 Hill，Hill 让他尽早搬离村庄，双方不欢而散。两日后，铁匠 Pratt、化妆品商人 Nielsen、牧师 Campbell 三人看到一个穿斗篷的人进入教授 Hill 的客厅，随即听到剧烈撞击声和惨叫声。三人试图开门未果，留下 Cambell 看守客厅入口，Pratt 和 Nielsen 则跑到外面检查窗户，看到 Hill 倒在客厅内，钥匙插在门内侧的钥匙孔里，烟囱里冒出一股青烟，凶手不见身影。大家破门而入，确认 Hill 已被人掐死，脖子上的抓痕亦像是咬痕，壁炉里有一辆燃烧的纺车。伯爵声称案发当晚与 Elena 早早上床，Elena 也为其作证。Owen Burns 收集三名证人证词，指出 Nielsen 身份假冒，Nielsen 说自己其实是吸血鬼猎人。1890年前后 Dorian Radovic 在瑞士走私军火，1894年坐火车从法国去英国，同行的两三名旅客被割喉弃尸在铁道旁，有人看到 Radovic 嘴唇沾血。Nielsen 于是对 Radovic 展开调查，发现 Radovic 有兄弟三人：Lev、Aaron、Dorian。在一德国村庄，村民将 Lev 和 Dorian 掩埋，但第二天墓地里棺材打开，Dorian 尸体消失，还有人亲眼目睹有人从棺材里爬出。铁匠承认自己在教堂周边挖地是为了找到伯爵栖息的棺材。三名证人均否认在停尸房安放大蒜和镰刀。

伯爵承认真正的 Dorian Radovic 在一次炸弹事故中身亡，自己假冒其身份。Owen 检查 Elena 的围脖和脖子，在其脖子上发现两个疑似牙印，但 Elena 说是叉子不小心戳到。Radovic 与 Ann 露天发生关系，Ann 第二日醒来在身上发现许多荆棘伤痕，觉得十分羞耻，于是离开 Radovic 家。Radovic 在伦敦经营的古玩店十分破败，似乎说明 Radovic 常去伦敦另有所图。“星辰之外”的成员 Jane Merrivale 证实曾在通灵会上见过 Rosa，还说 Radovic 给大家介绍了一个名为 Ivan 的大灵媒师，其长相描述与杀死 John McCarthy 的 Brown 医生十分相似。Nielsen 也有特制的银子弹，其形状与警察收到的银子弹不完全相同。

Elena 身穿睡衣投湖自尽，Radovic 有不在场证明。Owen 在灌木丛中发现一条沾有氯仿的布，显示 Elena 是别人迷晕之后丢入湖里。Radovic 险些被愤怒的村民用石块砸死。

复杂布局

Ivan 是 Dorian Radovic 的哥哥 Aaron Radovic，他用同样的手法杀死了 Rosa 和 Elena，John McCarthy 也是被他灭口。Marjorie 与伯爵合作骗保，伯爵杀死了另外一个女人冒充 Marjorie 让 Pym 医生证实死亡，有村民在 Marjorie 死后看到的鬼魂就是 Marjorie 本人。伯爵后来杀死真正的 Marjorie，所以尸体新鲜。

Elena 从 Nielsen 处得知自己的弟弟（伏线：Elena 水彩画中的男孩）被伯爵割喉，决定嫁给伯爵报复，在村子里制造各种吓唬小孩的吸血鬼怪异事件。Elena 扮演吸血鬼受害者，请 Ann 到家中作证人，故意在脖子上制造咬痕。Elena 给警察寄银子弹线索，并在 Hill 死亡密室中嫁祸伯爵，布置纺车，揭示伯爵与当年 Violet Starling 命案相关。Elena 目睹伯爵杀死 Marjorie，趁机在尸体心脏打入木桩，在停尸房安放大蒜和镰刀。Elena 拿走 Carmilla，因为该书讲述女同性恋吸血鬼的故事，Elena 怕 Ann 代入角色识破自己的布局。

镜像消失诡计

Elena 调整镜子角度使其反射另一扇门，并用绳杆装置控制该门打开关闭，所以 Maud Seymour 只看到门开关却看不到人影。

镜像消失诡计

第二起密室诡计

Elena 与 Nielsen 合谋杀死 Hill，因为 Hill 发现了二人的关系并威胁曝光。Nielsen 在10:00-10:30之间杀死 Hill，在脖子上伪造吸血鬼牙印，把纺车丢入壁炉燃烧，把房门钥匙很浅地插入内侧钥匙孔，然后用万能钥匙将门从外侧锁上，锁门时注意不要顶到内侧的钥匙。Elena 爬到楼顶把烟囱盖上，用绳子系在盖子上，另一头垂至地面。Elena 在10:30拉绳子放出烟雾，走入壁橱（图中 closet），因为书架（图中 shelves）处事先安放了镜子，证人看到镜子反射以为凶手走入客厅（图中 salon），Nielsen 事后找机会放下帘子挡住书架前的镜子。在三名证人中只有 Nielsen 在10:00-10:30有机会和被害人独处，所以他是犯人。

十九世纪吸血鬼题材的不可能犯罪，谜题华丽，气氛绝佳。谜面包括：死亡十八个月的尸体保持新鲜、尸体心脏打入木桩、镜子照不出吸血鬼影像、连续受害人脖子牙印，外加两起密室。解法诡计与布局巧妙融合，人物行动均得到合理解释，完美沿袭 Carr 衣钵。强烈推荐。