Category Archives: impossible crime

侦探小说作家A接到一封催债信，债主B威胁他必须马上还钱，不然就要杀死他。A的朋友大富翁C建议他赴会时带上手枪自卫，与此同时，C告诉B和A会面时要采取什么行动。A和B面谈时，B掏出手枪恐吓A，于是A也掏出手枪，结果枪膛里连续射出四发子弹，将B打死。A向Scotland Yard的警官T. X.自首。

T. X.提出看催债信，却发现信纸已经自燃。A被投入监狱。警方发现B还有另一处寓所，上门搜查后发现B胁迫A的证据。法院改判A无罪，要将他释放的时候，C却已抢先买通狱卒，将A救出。

两年后的某晚，大富翁C接见了一位神秘的访客。访客下楼时，一位仆人听到门闩咔嗒撞上，按照C一贯的习惯，他晚上将不再见任何人。不久警方接到C的电话，拾起听筒却无人说话。警方赶到现场，破门而入，发现C死在自己的房间里。

C的房间安全措施严密，如同保险箱一般，门口有一条厚重的金属门闩，从外面无法锁上。警方在现场地上发现两根熄灭的蜡烛。究竟是谁用什么方法杀死了C？

Mark Cross的Daphne Wrayne and her four adjusters系列小说都以这个超有钱超聪明的美女为主人公。本作的主要问题是：死者中氢氰酸而死，这是一种烈性毒药，一旦中毒立即毙命，可是在尸体很远的地方发现毒药瓶，尸体周边有细小的玻璃碎片。死者绝无可能中毒以后扔出毒药瓶，或者走离毒药瓶。这到底是怎么回事呢？

凶手的动机是为兄弟报仇。小说开始的时候隐藏了凶手的真实身份，到最后才揭露。这一点读者基本上是不可能自己想出来的。

名为Close的教区四处传播着诋毁教司A的匿名信，不久A即被杀害。八点钟的时候一帮小孩看见A在往自己房门上贴一张便条，警方因此推断死亡时间在之后不久。可是所有人都有不在场证明。死者的衣服被大雨淋湿，帽子却还很干。

一位教司在一本书的两页中间找到一个crossword puzzle，解开以后发现是他半年前自杀的一个朋友的死亡留言，原来A长期勒索教区内的几个人。这应该是凶手的动机。警方为了引诱凶手现身，设下圈套……

作者的英文古典而优美，还不时穿插一点小幽默，是一部不错的处女作。

小说开头十分吸引人。警察在街上发现一具中弹尸体，距尸体不远处有一辆汽车，里面坐着一具两千年的木乃伊女尸，旁边是一把枪。难道木乃伊开枪打死了死者？警察正在调查取证之时，汽车突然发动疾驰而去。目击者证实无人进入汽车，难道是木乃伊开的车？

Mrs. Pym出面调查此案。死者身上有过伤口缝合的痕迹，根据针脚的形状Pym找到当年为死者做手术的医生。医生不记得死者，Pym询问医生时，突然飞出一把匕首钉在沙发上。现场门窗紧闭，匕首从哪里飞出来？

接下来Pym也遭人袭击，但Pym身手不凡，将歹徒打退。城市里发生一起肉豆蔻（nutmeg）失窃案，Pym推测有人将肉豆蔻掺到毒品里卖，果然警方很快追查到毒贩的老窝……

开枪打死死者的是医生。他因为受到死者勒索，所以无奈杀人灭口。他杀了人之后，顺手把手枪丢进无人的汽车里，没想到汽车自己发动。就这样他无意识地卷到黑帮火并之中。

小说后半程都在描写Pym如何只身一人深入虎穴，和歹徒大打出手，场面十分暴力。很难想象一个老太太居然具备这么大的杀伤力……not my cup of tea。