关于这个系列的介绍可见 这里。
1. The Juarez Knife (1948)
私家侦探 Manville Moon 接到律师 Lawrence Randall 的秘书 Alvin Christopher 的电话，Randall 愿意支付 1500 美元，雇佣 Moon 处理一件涉及巨款和人身危险的机密事务。Moon 在赴约前调查发现，Randall 曾因敲诈被起诉，且与赌场老板 Louis Bagnell 关系密切。Moon 在 Randall 所在的办公楼偶遇了 Bagnell 的手下 Vance Caramand。
Moon 在 Randall 办公室等待他与一位名叫 Joan Garson 的美丽女子会面。Joan 离开后，秘书 Christopher 让 Moon 继续等待。不耐烦的 Moon 强行闯入 Randall 的办公室，发现 Randall 已死，胸口插着一把银柄刀。Moon 迅速检查了现场：刀柄上没有指纹，办公室有一个后门，门是弹簧锁，Randall 桌上一个写着“Garson”的文件夹是空的。他搜查了后门外的走廊和对面的男厕所，在厕所里发现了四枚被踩扁的 El Toro 牌烟头。电梯操作员证实 Joan Garson 在大约 10-30 分钟前下楼。秘书 Christopher 声称对 Randall 的业务一无所知，只说“Garson”文件夹里曾有四张由 Judith Garson 签署的 1000 美元支票。Moon 在警察赶到前离开了现场。
Moon 赶往 Joan 的住处，见到了她的母亲 Judith Garson，通过观察室内陈设推断出 Garson 家正陷入财务困境。Judith 提到 Joan 刚做完头发，正在回家途中。警笛声传来，Moon 预感警察即将上门，在公交站找到 Joan，告知她 Randall 的死讯。Joan 坦白，她的母亲 Judith 因在 El Patio 赌场欠下赌债，被 Randall 勒索，强迫她利用自己的社交关系为赌场招揽富有的赌客，文件夹里的四张支票正是赌债的一部分。Joan 此去是想与 Randall 协商，提议自己分期偿还债务，以换取母亲的自由。但 Randall 拒绝了，反过来提议让 Joan 也用同样的方式为他工作。Joan 愤然拒绝，离开时那几张支票还摊在 Randall 的桌上。Moon 指示 Joan 回家，从容地被警察逮捕，承诺会为她安排律师。
Moon 致电美容院，确认了 Joan 的不在场证明。他与凶案组的 Warren Day 探长会面，Day 认为 Joan 是凶手，动机是为了拿回母亲的支票，Moon 则认为一个女人在杀人后不可能如此冷静地去美容院做头发。Moon 前往 El Patio 赌场深入调查，见到了旧情人、赌场发牌员 Fausta Moreni，与她约定第二天见面详谈。赌场老板 Louis Bagnell 不知道 Randall 已死，以为 Moon 是 Randall 派来处理一笔 25000 美元纠纷的信使。Moon 揭露了 Randall 的死讯，出示了在男厕所找到的 El Toro 牌烟头，Bagnell 的打手 Caramand 承认那是他抽的牌子。言语冲突升级为肢体冲突，Moon 凭借军队格斗术和假肢的优势，轻松击败了 Bagnell 的三名手下。Bagnell 当场提出雇佣他，但被 Moon 拒绝。
在次日的死因聆讯上，Joan 听从律师建议拒绝作证，被正式移交大陪审团处理，不得保释。Moon 再次找到秘书 Alvin Christopher，从其预约记录中得知，案发当天下午 4 点，Randall 还约见了 Alvin 的未婚妻 Mathilda Zell。Moon 拜访了 Mathilda，Mathilda 称 Randall 主动联系她，说有重要的信息要告诉她，但她不清楚具体内容。
Moon 找到 Judith Garson，Judith 承认案发时她也在现场。她因为担心女儿，尾随其后，想请求 Randall 不要见她。当她到达 Randall 办公室后门外的走廊时，恰好看到 Joan 从里面出来，于是慌乱地躲进了对面的男厕所，与里面的 Vance Caramand 撞个正着。在 Joan 和 Caramand 相继离开后，她又等了几分钟才前往电梯，在那里与前来调查的 Moon 擦肩而过。Judith 的证词表明在 Joan 离开和 Moon 进入之间，无人进出过 Randall 的后门，这使得 Joan 的嫌疑变得更大。
Moon 雇佣了开锁匠 Jackie Morgan，在夜间潜入 Randall 的办公室，打开了保险柜，在里面发现了 Randall 敲诈多名社会名流的证据，包括两张本地官员 Gerald McDonald 签署的赌博借据的影印件。Moon 推断 Randall 以此敲诈了 McDonald 的父亲，这正是他与 Bagnell 那 25000 美元纠纷的源头。Moon 与 Fausta Moreni 共进晚餐，Fausta 证实 Mathilda Zell 的父亲正是在 Randall 的赌场输光家产而自杀，Alvin Christopher 上大学时也曾在 El Patio 豪赌。当晚，Moon 回到自己的公寓，被人从背后击昏。Moon 在 Bagnell 的办公室醒来，发现自己被绑着。Bagnell 为手下的粗鲁行为道歉，正式出价 5000 美元，雇佣 Moon 查清此案，以避免 El Patio 赌场卷入负面新闻。Moon 表示自己已经破案。第二天下午，Moon 将所有相关人员召集到 Randall 的办公室，重演案发当日的情景。
密室诡计
凶手是秘书 Alvin Christopher。他利用了一系列精心设计的声学和电学诡计，为自己制造了完美的不在场证明。Randall 通过内部通讯系统让 Alvin 送“Garson”文件夹，Alvin 遵命进入内室，将文件夹交给 Randall，之后没有立刻返回接待室，而是利用了内外办公室之间的一个短暂的门厅作为藏身处。这个门厅的门是磨砂玻璃，边缘有一圈透明的斜边。Alvin 通过这圈透明玻璃，窥视到 Joan 离开后 Randall 一人在办公室。他返回内室，借口从窗台的书架上取法律书籍，绕到 Randall 身后，用手臂锁住其喉咙，另一只手拿起桌上的刀将其刺死，完成后回到接待室自己的办公桌前。他事先对内部通讯系统动了手脚，拧松了扬声器的真空管，导致其声音失真，又剥开了连接扬声器电线的一小段绝缘层。他按下通话键，用一枚硬币摩擦裸露的电线，制造出刺耳、模糊不清的静电噪音，在 Moon 听来就像是 Randall 在内室兴奋地大声说话，但听不清具体内容。Alvin 又从办公桌抽屉里取出一枚备用的 6 伏干电池，将电池的两极直接接触到办公桌下的蜂鸣器接线端，让蜂鸣器响起，听上去好像 Randall 在呼叫他。他趁 Moon 离开接待室，调查后门走廊的空档，迅速将备用电池放回了内室的壁橱里。他还将内部通讯系统扬声器里的真空管重新插好，使其恢复了清晰的通话功能，这样当警察来调查时，就不会发现通讯系统曾被动过手脚。Alvin 杀死 Randall 是因为 Randall 抓住了他曾经赌博的把柄，威胁将此事告诉 Mathilda。Alvin 选择在 Joan 拜访时动手是存心嫁祸，因为 Joan 在大学时甩了他。
2. The Man Who Chose the Devil (1948)
Manny Moon 在酒吧被胖子 Willard Longstreet 故意挑衅。Moon 发现一名叫 Anton Strowlski 的枪手正在暗中观察 Longstreet，决定离开，但 Longstreet 故意踩住他的假肢不让他走。Moon 被迫还击，将 Longstreet 打晕。警察赶到后，Moon 顺便向警察指认了 Strowlski，警察在他身上搜出枪支，将三人一并带回警局。Moon 缴纳保释金后准备离开警局，正当警察要释放 Longstreet 时，他却一拳打在警官 Danny Blake 的鼻子上，确保自己被关进了监狱。当天凌晨 4 点，凶杀案探长 Warren Day 将 Moon 叫到警局。Longstreet 的合伙人 George Carmichael 于下午 5:30 在办公室被人用枪射杀，所有证据都指向 Longstreet——凶器是他的枪，上面有他的指纹，他还有继承 Carmichael 公司、保险的充分动机，然而案发时他在警局的牢房里，拥有完美的不在场证明。公司的秘书 Marie Kincaid 作证，当天下午曾接到 Longstreet 打来的两个电话，与 Carmichael 发生激烈争吵。Longstreet 愿意支付一万美金，委托 Moon 在 24 小时内查明真相，但他本人却坚持要留在监狱里。Longstreet 对着一个珍贵的挂坠盒发誓自己是无辜的，但拒绝解释为何故意被捕。
Moon 前往 Rex 娱乐公司调查，秘书 Marie Kincaid 承认并未直接听到 Longstreet 的声音，而是通过一个“总机接线员”转接的，她只是觉得在背景音里听到了 Longstreet 的声音，这与她最初向警方提供的证词完全不同。Marie 还透露，死者 Carmichael 可能与老板 Marden Swope 的妻子 Isobel 有染，最近正试图与她分手。Moon 随后会见了第三位合伙人 Marden Swope，Swope 确认了 Longstreet 的动机，提到 Carmichael 最近因一起股票交易解雇了公司的律师 Howard Tattersall。Swope 的妻子 Isobel 来到办公室，当 Moon 提到 Longstreet 的挂坠盒时，她脸色煞白，极度不安。Moon 还在公司见到了 Tiny Sartt 和 Marty O’Brien 等几个他认识的黑帮分子，他们现在是公司的“销售员”。
Moon 前往 Drake 酒店拜访律师 Tattersall，发现他与 Longstreet 住在同一层楼。Tattersall 借故离开房间打了个电话，随后 Strowlski 出现，两人将 Moon 绑架，开车带往郊外。Moon 发现 Strowlski 的枪保险没有打开，用在军队学到的手法突袭杀死了 Strowlski，又用 Strowlski 的枪射杀了司机。Moon 将载有两具尸体的车开回酒店门口，返回 Tattersall 的房间，发现 Tattersall 已被人枪杀，现场伪装成自杀。Moon 意识到 Rex 娱乐公司经营的投币机生意实际上是一个由黑帮控制的敲诈勒索网络。=Moon 审问 Isobel Swope，谎称 Longstreet 在“吐真剂”的作用下已招供，挂坠盒是 Isobel 在 27 年前送给他的。Isobel 心理崩溃，承认她无意中听到了丈夫 Marden 和秘书 Marie 正在策划一个针对 Longstreet 的阴谋，其中提到了枪手 Strowlski。出于对旧情人的担忧，她在案发当天中午警告了 Longstreet，让他对着挂坠盒起誓，绝不泄露消息来源。
真相
整个案件是 Marden Swope 精心策划的阴谋，目的是杀死另外两位合伙人 Carmichael、Longstreet，从而独吞整个黑帮网络。Swope 知道 Longstreet 计划去偏远的河边营地度假一周，没有不在场证明。他指使与 Longstreet 住在同一家酒店的律师 Howard Tattersall，从 Longstreet 的房间里偷走了他的手枪。Swope 雇佣了枪手 Anton Strowlski，任务是在 Longstreet 离开办公室后一路尾随，确保他按计划前往营地，以防他中途改变主意，又派了另一名杀手 Tiny Sartt 在营地埋伏，等 Longstreet 到达后将其杀害，看上去好像 Longstreet 杀害了合伙人 Carmichael，之后畏罪自杀。Swope 的情妇 Marie Kincaid 负责向警方提供伪证，谎称在案发当天下午接到了 Longstreet 打来的电话，与 Carmichael 激烈争吵并约定见面，完成嫁祸。与此同时，Tiny Sartt 会在办公室杀死 Carmichael，将 Longstreet 的枪留在现场。
案发当天中午，就在 Longstreet 即将出发去营地时，Swope 的妻子 Isobel 出于对旧情人的不忍，向他透露了 Swope 和 Strowlski 正在密谋害他，同时让 Longstreet 对着她当年送给他的挂坠盒发誓，永远不能说出是她告的密。Longstreet 发现果然被 Strowlski 跟踪，为了自保，故意去了一个人多的公共场所挑起事端，让警察把自己逮捕。Tattersall 作为知情人之一，被 Swope 灭口。
3. A Shot in the Arm (1948)
私家侦探 Manville Moon 接下了 Quentin Rand 太太的一份工作，24 小时监视她患有吗啡毒瘾的侄女 Vivian Banner，为期七个月。Vivian 被锁在一个带铁栏的房间，位于 Moon 和 Rand 太太的房间之间。Moon 持有通往他自己房间和走廊的门钥匙，而 Rand 太太持有通往她房间的门钥匙。Vivian 在被允许外出的第一天试图逃跑去买毒品，但失败了，Moon 发现 Vivian 的毒品来源是一位名叫 Joseph Alamado 的私家侦探。当晚，Vivian 拒绝吃饭，将自己锁在房内。Moon 发现 Rand 太太又一次将她那把通往 Vivian 房间的钥匙忘在了梳妆台上，便拿去还给了她。
第二天早上，Moon 发现 Vivian 死在了自己上锁的房间里，其手腕上有一个新的针孔，但注射器不翼而飞，表明是他杀。这是第二起谋杀案，Vivian 的母亲 Martha 在此之前已被杀害。Moon 注意到 Rand 太太房间敞开的窗户下靠着一把园丁用的梯子，而她通往 Vivian 房间的门半开着，钥匙插在锁孔里。他叫醒 Rand 太太，让她报警，通缉 Alamado。Moon 借用 Rand 太太的车和司机 Harry，前去追捕 Alamado。
故事闪回至六周前。Vivian 和她的阿姨 Rand 太太找到 Moon，雇佣他按照 Yoder 医生的治疗方案，在 7 个月内阻止 Vivian 接触毒品。Moon 坚持要求法庭宣布 Vivian 无行为能力，将其判归自己监护，以确保自己拥有绝对的权力，不会被中途解雇。Moon 在一次下午茶会上见到了 Vivian 的继父 Claude Banner、母亲 Martha Banner、肥胖的昆虫学家 Norman Sheridan，会后 Claude 前往墨西哥城出差。Moon 认出 Rand 太太的司机 Harry Gusset 是自己送进监狱的前科犯。Harry 开车送 Banner 夫妇回家，送 Claude 去机场，Sheridan 也搭了顺风车。众人最后一次见到 Martha 是她在家门口的门廊上挥手告别。
Moon 检查了 Vivian 的房间，要求为通往走廊、Moon 房间、Rand 太太房间的三扇门安装特制门锁，每把锁只配一把钥匙。一周后，凶杀案部门的 Warren Day 确认河中发现了 Martha Banner 的尸体，身中一枪，Claude 案发时正在墨西哥城，有不在场证明。Vivian 开始治疗后，Moon 在她的房间里搜出了藏匿的毒品和注射工具。管家 Nellie 打扫房间，擅自将 Vivian 放出，Moon 发现 Vivian 在 Rand 太太的房间里翻箱倒柜。律师 Alex Carson 单独探望 Vivian 后，Vivian 注射了吗啡。Moon 认定是 Carson 提供了毒品，禁止他再次进入。一个月后，Vivian 获准第一次外出。Moon 的计划让她逃跑，以便跟踪她找到毒品来源，将其铲除。午餐时，Vivian 借口去女盥洗室，试图甩掉 Moon，但 Moon 一路跟踪，来到 Joseph Alamado 的办公室。Moon 在门外听到 Vivian 乞求 Alamado 赊给她吗啡，遭到拒绝。Vivian 威胁报警，Alamado 最终妥协，让她第二天中午来取货。Vivian 回到家，将自己锁在房里。晚饭时 Moon 敲门，Vivian 隔着门板回应，但拒绝出来。这是他最后一次和活着的 Vivian 互动。故事至此与第一章开头衔接。
Moon 与 Harry 开车出发，Harry 坚持先去了 Norman Sheridan 的家。Sheridan 手持一把 .45 自动手枪现身，将 Moon 劫持到地下室的实验室。他接了一个电话，对方说服他暂时不要杀掉 Moon。Sheridan 用手铐将 Moon 的假腿铐在二楼房间的铁床架上，留下 Harry 看守。Moon 设计骗 Harry 离开房间准备午餐，趁机解开假腿，在 Harry 返回时将其制服。他带着惊恐的 Harry 来到 Alamado 的办公室，将 Alamado 打晕。Moon 将两名俘虏带回 Rand 太太的宅邸，他走进客厅，发现众人都在场。
真相
Rand 太太、Sheridan、Claude、Alamado、Harry 共同经营一个贩毒集团，Rand 太太和 Sheridan 是头目，Banner 利用去墨西哥出差的机会负责走私，Alamado 是分销商，Harry 是打杂的仆从。Martha Banner 发现了这个贩毒集团，威胁要揭发他们，Claude Banner 亲手开枪杀死了自己的妻子，Sheridan 和 Harry 作伪证证实 Banner 离开茶会后直接前往机场，一直和他们在一起，伪造了不在场证明。Vivian 知道 Rand 太太也是瘾君子，要求阿姨给她一针，否则就向 Moon 揭发一切。Rand 太太决定杀人灭口，假意答应，却给 Vivian 注射了氰化物。她让 Harry 在窗外搭好梯子，故意将自己通往 Vivian 房间的门虚掩，钥匙也留在锁孔里，制造出外部凶手闯入的假象。Moon 叫醒 Rand 太太后，第一次看到她没戴眼镜的样子，注意到她瞳孔收缩，与 Vivian 吸毒后的状态完全一样，从而识破了她的瘾君子身份。（伏线：Vivian 在 Rand 太太的房间里翻找，已经成功偷到了一针吗啡。Rand 太太知道 Moon 肯定会追查毒品来源，为了转嫁提供毒品的罪名，故意让律师 Carson 单独探望 Vivian。只有 Mrs. Rand 知道 Moon 要去抓 Alamado，因此一定是她打电话向 Sheridan 通风报信。）
4. No Pockets In a Shroud (1949)
私家侦探 Manville Moon 先后接待了黑帮头目 Louis Bagnell 和他的竞争对手 Byron Wade 两位访客。两人都想雇佣 Moon 做保镖，以应对即将到来的地盘争夺战，但 Moon 均予以回绝，表示将保持中立。Wade 提出一个奇怪的委托，由他预付一千美元，请 Moon 在自己“看似自然死亡”后调查真相。Wade 与他年轻的保镖 Danny 在 Moon 的公寓逗留，共进晚餐，为自己制造了晚上 7:30-9:15 的不在场证明。期间，Moon 接到凶杀科探长 Warren Day 的电话，得知 Bagnell 刚刚在 8 点钟左右被枪杀于自己的赌场 El Patio 中。Moon 押着 Wade 和 Danny 前往案发现场。Bagnell 死在自己反锁的办公室里，头部中弹。Wade 的妻子 Eleanor 当时和 Bagnell 在一起，她正准备离开时，一声枪响，Bagnell 中弹，她随即吓晕过去。警方初步判定，凶手从装有铁栏杆的浴室窗外开枪，子弹穿过敞开的浴室门射杀了办公室里的 Bagnell。警方在 Eleanor 的手袋里发现了一把 .45 口径的手枪，但她声称这是赢钱后用于防身的，事后弹道学检测也证明并非凶器。Moon 在现场勘查时，注意到浴室的洗脸池里有几颗油状的微小气泡。
Eleanor 聘请 Moon 调查此案，她怀疑丈夫 Byron 出于嫉妒或商业竞争而杀害了 Bagnell。她还透露自己的第一任丈夫 Arthur O’Conner 也是在自己和 Wade 纠缠不清时，死于一场可疑的事故。Wade 手下所有的枪手都有完美的不在场证明。警方在河里发现一具名叫 Margaret O’Conner 的女尸，但很快警方查明是意外死亡。Moon 前往 El Patio 调查，遇到了 Bagnell 的另一位情人 Gloria Horne，Gloria 坚称是她嫉妒心极强的丈夫 Amos Horne 杀害了 Bagnell。Moon 勘查了赌场外围，在通往赌场的公路旁树林边上发现了一行防滑轮胎印。Moon 与前未婚妻 Fausta Moreni 交谈，得知 Bagnell 的遗嘱将 El Patio 赌场和十万美元留给了她。Amos Horne 承认案发当晚 7-9 点曾离开过工作岗位，开车经过 El Patio，但否认行凶，其轮胎与现场的轮胎印不符。
当晚，Eleanor 开车送 Moon 去和 Fausta 约会。Moon 等候时独自进入 Bagnell 的办公室，在浴室里再次检查洗脸池时，有人从窗外朝他连开两枪，Moon 迅速还击，但凶手驾车逃离。Moon 与 Fausta 前往 Wade 新开的俱乐部，Gloria 也开着丈夫的车跟了过来。Gloria 无意中提到，她丈夫的车以前装的正是防滑轮胎，但就在案发第二天早上换掉了。Moon 与 Gloria 一同回到她家，逼迫 Amos 承认，案发当晚，他出于嫉妒，将车停在公路旁的树林边监视 El Patio，未看到任何人进出，当警车赶到时害怕逃离。Moon 随即报警将 Amos 逮捕。当晚，Moon 回到自己的公寓，遭到 Danny 偷袭。Danny 将 Moon 劫持到河边，准备杀人灭口。Moon 用言语激将 Danny 与他进行一次“公平”的对决，抢先开枪将其击毙。
第二天，Eleanor 再次来到 Moon 的公寓，对 Amos Horne 被捕一事显得十分满意，刻意引导两人一同前往 El Patio。Moon 意识到 Eleanor 执意要回到 Bagnell 的办公室，必定是为了取回某样东西。
密室诡计
真凶是 Eleanor Wade。Bagnell 并非死于密室，也非被从窗外射杀。Eleanor 进入与办公室相连的浴室，从敞开的门向办公室里的 Bagnell 开枪。她使用了一个精巧的弹道学诡计来为自己脱罪。她准备了两根 .45 手枪的枪管，作案后立刻在浴室内将手枪分解，把留有膛线痕迹的枪管拆下，扔进装满水的洗脸池里迅速降温，然后换上事先准备好的另一根未发射过的枪管，重新组装好手枪。当警察搜查时，找到的是一把看起来从未发射过的手枪。（伏线：洗脸池中发现的油状气泡是枪管上的枪油，而非 Day 探长以为的润发油。）Eleanor 将作案用的枪管用一根细铁丝挂在洗脸池的排水口滤网下方，藏匿在排水管中。她后来执意要和 Moon 一起回到 El Patio，就是为了取回枪管。从窗外朝 Moon 射击的也是 Eleanor，目的是为了阻止他发现洗脸池里的秘密。Amos Horne 的证词是真实的，因为凶手 Eleanor 早已在室内，无需从外部进入。
动机
Eleanor 才是 Wade 犯罪组织的真正大脑。她杀害 Bagnell 的动机并非情杀，而是纯粹的商业行为，目的是为了消灭竞争对手，垄断全城的非法生意。她事先安排丈夫 Byron 去找 Moon，故意利用 Moon 制造不在场证明，为了将 Moon 这位城里最厉害的私家侦探卷入案件中。她的最终计划是除掉自己懦弱无能的丈夫 Byron（伏线：Byron 的“消化不良”其实是 Eleanor 长期投毒，所以 Byron 委托 Moon 调查自己“可能发生的自然死亡”），然后扶植 Moon 成为组织的新头目。
5. Big Shots Die Young (1949)
黑帮分子 Tiny Tim Bullock 和他的打手 Ned Hassenwaffer 拜访 Manny Moon。Bullock 提议与 Moon 合作，接管已故赌博业大亨 Louis Bagnell 留下的地盘。Moon 因 Bullock 曾间接导致一名女孩自杀而断然拒绝，Bullock 随即命令 Ned 杀死 Moon。Moon 利用地形优势，用浴室门将 Ned 的手臂夹断，但 Bullock 趁机逃脱。Moon 向凶案部门的 Warren Day 警督报案，随后地方检察官 Sam D’Arcy 打来电话，告知打手的名字是 Ned Hassenwaffer，邀请 Moon 于当晚 9:30 到他的公寓详谈。Moon 依约前往，将车停在大楼后的昏暗小巷里，走向大楼。一个身影蹲在垃圾箱旁向他射击，他立刻拔枪还击，那人应声倒地。Day 警督和 Hannegan 警督带着探照灯出现，他们恰好在街对面的车里。死者为当地另一位赌徒 Byron Wade。Day 坚称只听到一声 Moon 的枪响，Moon 反驳说 Wade 用了消音器，但警方在现场及 Wade 身上都未能找到第二把枪。D’Arcy 从公寓楼里走出，解释说为了防止黑帮火并，他邀请了 Moon、Wade、Day、Hannegan 来开会。D’Arcy 的未婚妻 Beth McCauley 闻讯赶来，对案件表现出病态的好奇心，与 Moon 搭讪。由于找不到 Wade 的武器，Day 决定以过失杀人罪逮捕 Moon。Moon 激烈反抗，用柔道技巧制服了 Hannegan、Day、D’Arcy 等人后成功逃脱。
Moon 联系了他的黑社会线人 Jackie Morgan，藏在其住处。Moon 怀疑是 Bullock 在幕后策划，意图一箭双雕，同时除掉他和竞争对手 Wade。他委托 Jackie 调查 Wade 的尸检和弹道报告，报告证实 Wade 确实死于 Moon 手中 P-38 手枪的子弹，且尸检显示 Wade 死前并未开过枪。Wade 最近雇佣了一个来自芝加哥的厉害角色 Rex Davidson，现在 Wade 一死，他很可能顺势接管其势力。Moon 决定亲自调查 Davidson，伪装后前往 Wade 旗下的赌场。他看到 Day、Hannegan 与 Rex Davidson 从 Wade 的办公室里走出来。他在赌场里意外地遇到了 Beth McCauley，她一眼就认出了他，提供了其未婚夫 D’Arcy 在案发当晚的一些时间线信息。Moon 潜入办公室与 Rex Davidson 对质。Davidson 表示自己只是 Wade 的雇员，无意接手这个烂摊子，还提到案发当晚是 D’Arcy 在 8:15 左右打电话邀请 Wade 去开会。离开赌场后，Moon 从 Jackie 处得知 Bullock 化名 George Brenner 住进了 Jefferson 酒店。Moon 拨打酒店公共电话亭的电话，请酒保叫来 Bullock，趁其不备将其击昏，带回了 Bullock 的房间。酒店的安保主管 Abel Jordan 很快找上门来，坚持要为 Bullock 叫医生，Moon 只好告诉他 Bullock 的真实身份，让他通知警方。Moon 回到了案发地 Cornwall Arms 的小巷，漆黑的小巷新装了一盏灯。他回想起 Davidson 说 Wade 是在 8:15 接到电话，立刻出发去开会，而 D’Arcy 却是在 9 点之后才打电话邀请 Moon 在 9:30 开会——为什么会议时间不同？
Moon 致电市立医院的联系人 Halleran 医生，要求重新检查 Wade 的尸体是否有下药痕迹。第二天，Halleran 回电确认，Wade 体内有足以使其昏迷的非致命剂量水合氯醛。Moon 又致电 Rex Davidson，得知他已改变主意，决定留下来接管赌博生意。
真相
真凶是地方检察官 Sam D’Arcy。他与 Tim Bullock 达成协议，意图掌控城里的赌博生意，为此必须除掉竞争对手 Byron Wade 和潜在威胁 Manny Moon。D’Arcy 在晚 8:30 将 Wade 邀请到公寓，在酒里下了水合氯醛，使其陷入昏迷，将其拖到大楼后方的小巷垃圾箱旁，关闭了小巷的灯光。当 Moon 到达小巷时，D’Arcy 躲在昏迷的 Wade 身后，用一把装有消音器的手枪朝 Moon 的方向开了一枪。Moon 误以为是 Wade 向他射击，于是开枪还击，杀死了本已昏迷的 Wade。D’Arcy 迅速处理掉消音手枪，通过他事先留好的侧门溜回大楼，回到公寓，制造了不在场证明。他特意嘱咐 Day 警督等人在大楼前等待，就是为了确保警方能第一时间抓获开枪的 Moon，坐实他的罪行。
6. Five O’Clock Shroud (1950)
报纸揭露改革派市长候选人 Gerald Ketterer 是赌博集团的头目，作为证据的一本布面笔记本是由 Moon 发现的。Moon 对此十分愤怒，担心遭到报复。其客户 Raymond Margrove 本应揽下所有功劳，使 Moon 保持匿名。不久，新闻报道 Ketterer 割腕自杀。Margrove 打来电话，Moon 相信 Ketterer 是被谋杀的。两名枪手 Hank、Keys 出现在 Moon 的公寓里，将他带走。
故事闪回至案件的开端。社会名流 Raymond Margrove 雇佣了 Moon，声称现任市长 John Cash 正受到 Ketterer 的勒索。Ketterer 以艳照为要挟，迫使 Cash 对赌博业采取放任政策，然后再利用猖獗的赌博现象作为自己“改革”竞选的政治资本。Margrove 希望 Moon 能找回照片，找到 Ketterer 运营赌博集团的证据。Moon 勘察了 Ketterer 的公寓，感觉自己被一个大学生模样的年轻人（Hank）驾驶一辆蓝色轿车跟踪。Moon 约了开锁匠朋友 Jackie Morgan 在 Ketterer 的大楼见面，等待时看到三名高级赌徒 Dan Ironbaltz、Jimmy Goodrich、Art Depledge 进入大楼，稍后与 Ketterer 一同离开，之后又遇到了 Ketterer 的秘书 Antoinette “Toni” DeKalb。Moon 与 Jackie 一起进入了 Ketterer 的办公室，成功打开了保险箱，在里面发现了市长 Cash 与 “Bumpsie” Farrel 的艳照和一本详细记录了 Ketterer 赌博网络的布面笔记本。Moon 将笔记本交给 Margrove，又将照片亲手交给了市长 Cash，Cash 立即将其烧毁。Moon 在市长家遇到了举止轻浮的市长妻子 Elizabeth。
故事回到现在。Hank 和 Keys 开车将 Moon 带到河边处决，Moon 在车上利用在突击队学到的心理战术和格斗技巧，成功制服了 Hank，导致 Hank 的枪走火杀死了 Keys。Moon 将不省人事的 Hank 和 Keys 的尸体一同带到警察总部。局长 Chester 和探长 Day 质问他为何将笔记本交给报社，Moon 澄清说他把笔记本给了客户 Margrove。
为了自身安全，Moon 决定亲自调查 Ketterer 的死因。他拜访了 Toni DeKalb，得知 Toni 从未见过那本笔记本，也不知道保险箱的密码。Tony 指出，在 Ketterer 死的那天下午 3:30-5:00，Ketterer 一直在对她口述文件，期间没有任何访客，这与 Moon 看到三名赌徒与 Ketterer 一同离开办公室的情景相矛盾。当晚，Moon 回到自己的公寓，发现 Ironbaltz、Goodrich、Depledge 正在等他。三人将他制服，带到一个仓库的地下室，计划将他固定在装满巴黎石膏的桶里，然后扔进河里。Moon 的一只脚被石膏固定住，他大喊“Warren Day 探长！”，趁三人分神之际跳入河中。他在水下成功解开了义肢的绑带，侥幸逃生。他回到公寓，换上备用义肢，然后打电话给探长 Day，声称已经解开了整个案件。
真相
Ketterer 是一位正直的改革家。整个案件都是由市长 Cash 和 Margrove 为首的赌博集团精心策划的栽赃陷害。伏线：
- Ketterer 的秘书只确认了笔记本序言的笔迹。笔记本列出了所有的小角色，却没有提及三位主要头目 Ironbaltz、Goodrich、Depledge，说明是伪造的。
- Moon 最近在俱乐部见过 Bumpsie Farrel，她穿着与照片中完全相同的礼服，像她这样的女人不可能五年还穿着同一件衣服，说明艳照不是五年前拍摄的。
- 市长的妻子 Elizabeth 是个酒鬼，市长不会害怕她看到艳照。
- 只有 Margrove 拥有他自己公司制造的保险箱的密码，能让人将伪造的笔记本放入其中。
他们的动机是为了诋毁 Ketterer，确保腐败的 Cash 能够连任，从而继续掌控赌博集团。Margrove 一雇佣 Moon，就立刻派 Hank、Keys 跟踪他。他故意派三名赌徒头目在 Ketterer 走出大楼时上前热情地握手拍肩，专门让 Moon 看到，误导他以为 Ketterer 是黑帮老大。Margrove 亲手谋杀了 Ketterer。
7. Pay Up or Die (1951)
私家侦探 Manny Moon 的新闻代理朋友 Marty Shaefer 来访，邀请他在女星 Lydia Montgomery 的新剧首演后，到她的化妆间单独会面。Manny 的女友 Fausta Moreni 醋意大发，因为 Lydia 自从与黑帮头目 Joe Venner 离婚后，就以“男人杀手”著称。Manny 和 Fausta 一同观看了演出。幕间休息时，Marty 在大堂里再次大声发出邀请，引来众人侧目，Fausta 则当众扬言要教训 Lydia。演出结束后，Manny 前往地下室后台，Lydia 的化妆间被粉丝们围得水泄不通。房间里传出一声枪响，Manny 冲进门，发现 Lydia 正费力地从戏服中挣脱出来，站在椅子上，而一个名叫 Charlie Sheridan 的男人倒在角落的长凳上，已经中枪身亡。现场构成了一个密室：唯一的门外挤满了人，唯一的窗户从内部锁上。Manny 起初怀疑 Lydia 是凶手，但她坚决否认，声称子弹是从她头顶天花板上的一个通风口射出的。Lydia 解释说，她最近连续收到勒索信，要求她支付一万美金，否则性命难保，所以她想要雇 Manny 当保镖。她称前两封信已被扔掉，给 Manny 看了第三封信。一个名叫 Slim 的高大枪手前来，称是替“老板”来接 Lydia。Lydia 告诉他约会因故取消，明天再联系对方。Slim 与 Manny 简短交锋后离开。
Fausta 拿着一把小型自动手枪冲进化妆间，看到尸体后大吃一惊。警察 Coffman 随即赶到，从她手中收缴了手枪。Fausta 称这把枪和 Manny 多年前送她的那把 Llama Special 手枪一模一样。凶杀案调查组的 Day 督察和 Hannegan 探员到场，对众人进行问询。Lydia 介绍她与死者 Charlie Sheridan 是芝加哥的同乡，从小一起长大，Charlie 是一位经纪人，一直想签下她作为自己的客户。Hannegan 探员报告称，化妆间楼上是一个小道具储藏室，通风口的格栅被人移开，储藏室有一个通往小巷的防火出口。Fausta 解释，她为了找 Manny 误入储藏室，听到他的声音从通风口传来，在离开时捡到了地上的手枪。警方确认凶器是一把 .32 口径的 Llama Special，与 Manny 送给 Fausta 的是同一型号，Fausta 说早已将那把枪送给了正在韩国服役的朋友 Vance Caramand。Marty Shaefer 向警方告发了 Fausta 在大堂里的嫉妒和威胁言论，Day 督察据此认定 Fausta 有明确的动机、凶器、作案机会，当场将其逮捕。Manny 对此怒不可遏，赶到警局与 Day 督察对峙，发誓要查明真相。
第二天早上，警方确认 Fausta 手中的枪就是凶器，且未经注册。Manny 前往酒店追问 Lydia，Lydia 承认昨晚与她有约的“老板”正是她的前夫、黑帮头目 Joe Venner，而 Slim 是他的司机。Marty Shaefer 透露，坊间传闻 Venner 正设法让 Lydia 同意削减她每周四千美金的巨额赡养费。Manny 前往 Jefferson 酒店顶层公寓拜访 Joe Venner，经过其保镖 Buck 和秘书 Mona 的盘查，见到了 Venner 和他的手下 Slim、Egg-Head。Manny 推测是 Venner 寄了勒索信，想以此逼迫 Lydia 降低赡养费，Venner 否认寄过信，但表示受到 Manny 启发，既然已被人当作勒索者，他现在可以动手除掉 Lydia，而不会被人怀疑。Venner 命令手下 Slim 和 Buck 解决掉 Manny，以免他泄露风声。两人将 Manny 带上一部私人电梯，前往地下室。Manny 借口点雪茄分散了 Buck 的注意力，趁机关掉了电灯。他在黑暗中击昏了 Buck，夺走了他的枪。Slim 返回打开电梯门，也被 Manny 制服。Manny 持双枪押着 Slim、Buck、秘书 Mona 回到顶层公寓，缴获了 Egg-Head 的武器。Manny 逼迫 Venner 动用其在芝加哥的犯罪网络调查 Charlie Sheridan 的背景，给了他两小时的期限。第一通电话回报称，Sheridan 和 Lydia 是高中时期的恋人，Sheridan 后来曾因敲诈勒索入狱两年。Manny 发现这与 Lydia 的说法有出入，便让对方继续调查 Sheridan 是否结过婚。Manny 给 Day 督察打电话，宣称已经破案。Day 督察一行人赶到。芝加哥的第二通电话打来，原来 Lydia 在 18 岁时就嫁给了 Charles Sheridan。
真相
Lydia 18 岁时就已经与 Charlie Sheridan 结婚，后来与黑帮头目 Joe Venner 的婚姻在法律上是无效的。Sheridan 利用这个秘密长期勒索 Lydia，威胁要向 Venner 揭发真相，从而切断她每年超过二十万美元的巨额赡养费来源。Lydia 为了灭口，在化妆间里独自射杀了 Sheridan，然后迅速将通风口的格栅推到一边，把凶器扔进楼上的储藏室，接着立刻开始脱戏服，伪装成在换衣服时枪声响起的样子，完美地误导了第一时间冲进来的 Manny。勒索信也是 Lydia 的骗局。Fausta 多年前就已将 Manny 送她的那把 Llama Special 手枪拿到警察局登记备案，只要警方将 Fausta 捡到的凶器序列号与档案中的记录进行比对，就能立刻证明两把枪并非同一把，从而洗清 Fausta 的嫌疑。
日本今年集结出版了 Richard Deming 在 1940-50 年代创作的七个以 Manville Moon 为主角的短篇故事，是硬汉派侦探小说中的一个独特存在。其最大的特色在于将冷峻的硬汉派风格与精巧的古典本格诡计完美地融合在一起。主角 Manville Moon 具备硬汉侦探的一切经典元素：愤世嫉俗，特立独行，周旋于黑帮、政客、蛇蝎美人之间，但他并非单纯依靠拳头解决问题，更是一位善于观察和逻辑推理的解谜者。其标志性的假肢不仅是人物背景的一部分，更在关键时刻成为他出奇制胜的武器。本系列中的犯罪诡计展现了作者丰富的想象力，涵盖了密室杀人、不可能犯罪、不在场证明伪造等多种古典谜题，完成度较高。故事的背景充满了黑帮火并、政客腐败、致命诱惑的黑色电影氛围，情节紧凑，对话犀利，动作场面亦毫不含糊。
