序章：驶向日本的偷渡船的通气孔被人塞住，一堆人闷死在货柜里，惨不忍睹。
主人公A是一位41岁起便长期失明的老人。女儿B与A长期不和，孙女C患肾衰必须做换肾手术。A试图通过捐肾挽回与B的关系，但因血型不匹配无法捐。
A接到哥哥D的电话，让他回去看望生病多年的母亲E。D是战后遗孤，小时候在满洲由中国夫妇养大，长大回到日本后无法适应新的生活，目前致力于打官司告日本政府。A提出花钱请D去医院做检查，看D是否适合做肾移植。D强烈拒绝，其态度让A怀疑D到底是不是自己的亲哥哥。有人给A寄盲文点字写成的俳句，意义不明。A给D洗澡搓背时摸到D后背的伤口，那是一家人在逃难时，D保护小孩不被军人砍死而挨的一刀，后来不久D便因为被水卷走而和家人失散。A上厕所时误入仓库，不慎打翻箱子，里面滚出一个小瓶子，D说里面装的是砒霜，A怀疑D给母亲E下毒。
D加入“找回遗孤未来救助会”。会长F担心A查出D的身份假冒，会影响大家打官司，劝A不要追查。A不停地收到新的俳句信。D打电话说有人看到A夜里拿走砒霜，让A不要做傻事，A却不记得那天的事情。A长期服用镇静剂，可能造成记忆损害。A结识遗孤援助团体的G。A过马路的时候被推倒，险些丧生车轮。A与当年在满洲居住过的开垦团成员H会面，H证实D手腕上有烫伤。A找到居住在日本的中国人I，其母亲当年曾受到D的保护，并说另一人J也在找D。
A接到一个叫K的人打来的电话，K说自己才是A的哥哥，让A不要相信D。A当年失明后与妻子离婚，一直由女儿B照顾。A一次抽烟引发火灾，除了一本相簿其余物品都被烧毁。A阻止B找男朋友，一次争吵中将玻璃杯扔到B的脸上，B从此搬到外面。A走路时盲杖突然断裂。东京入管局的人询问A是否认识K，并说K是骗子。
A见到J，但J不肯说出找D的原因，只是向A介绍了另一位也在找D的老太太L。D打电话让A回家，A发现自己家中的电话线被人拔掉，抽屉也被人翻动。A与G一起去北海道见L，因为风雪太大二人下车走路，G丢下A去找手机，A在大风雪中找不到方向险些丧命，幸亏有恩人将他带到L家，但恩人不肯说话。L告诉A说D确实是A的哥哥。
A给孙女C看相簿的时候得知相簿全是白纸，原来相簿早已烧毁，是女儿B一直在维持善意的谎言。B承认自己当年没有被玻璃杯击中。A告诉母亲E自己怀疑D是假冒，E情绪激动地让A不要再追查此事。东京入管局的人找到A，否认之前和A联系过。前不久他们逮捕了一个叫M的中国人，就是M给A寄的俳句盲文。A把每首俳句的第一个盲文字凹凸翻转，连成一句话“你的哥哥杀了人”。E在家中心脏病发死去，A在现场闻到墨水的味道。A怀疑D杀死母亲E，找到D摊牌。D否认自己杀人，并说不认识M，还说有人看到A把砒霜瓶子埋在神社的地里。D不认识J，J说这并不奇怪，因为自己不是开垦团的成员，是自己在D身上砍了一刀，D救下的婴儿其实就是A自己。A神社的神木下面挖出了装砒霜的小瓶子。
B在D的抽屉里发现写着K名字的信。C遭人绑架，犯人让A交出K。B查看A与K通话当天的手机记录，发现电话是从A自家打来。二人赶回A家，在墙上发现K留下的点字“敌人要来了，我在X工厂”。A在工厂见到K，K说D为假冒，自己才是A的哥哥。A在K衣服里抓出一封信，上面的墨香与E死后屋子里的气味一样。K否认自己杀死E并及时逃跑。绑架犯抢了人蛇集团的生意，所以人蛇集团堵住通气孔报复，绑架犯找K是想通过他找到人蛇集团。A被人推下水，再次被恩人救起，A偷拍下恩人面孔。
真相
K和M同为偷渡客，K在船上独占通气孔，M出于愤怒给A寄信，信中“你的哥哥”是指K而不是D。多次救A的恩人是D。A在北海道见到L系假冒（伏线）。A其实是中国人，被E收作养子（伏线：E迷信怀孕期间不能参加葬礼，E却参加葬礼），E害怕A发现自己是中国人所以不让A追查D的身份。K是A的同卵双胞胎哥哥，埋砒霜的是K。A见到的H是假冒，K改了A的时钟，并将镇静剂换成安眠药使A昏睡，自己冒充成A与真正的H会面。D手腕上没有烫伤，K手腕上有烫伤。K偷拿A的盲杖当拐棍冒充A，不慎将盲杖折断，事后粘上。K拿走砒霜想毒死E，但下手前E已心脏病发。K读到E临死前写的信惭愧不已良心发现。结尾K为C捐出肾脏。
以盲人视角叙事，因为信息缺失自然产生大量悬念，超多伏线在结尾回收，身份梗揭晓的同时完成构图逆转。叙述性诡计与雷均《黄》有异曲同工之妙。