母亲美咲沉甸甸地压在朔史身上，腹部喷涌出的血迹溅了他一脸。出版社编辑寺門兼継急忙跑上前拉起美咲，一把沾血的水果刀当啷落地。父亲猪龍錠是知名畅销推理小说家，坐在红色轮椅上，顺势接住即将倒地的妻子。美咲奄奄一息，留下最后的遗言：“对不起……朔史。我不是个好母亲，遭报应了。”神林医生宣告她已无生命体征。7 岁的表妹菜穂惊恐地捂住嘴巴，朔史发出一声悲鸣，意识陷入黑暗。
朔史醒来，发现自己躺在昏暗的储藏室地板上。这里只有几平米大，四壁全白，没有窗户。墙外暴雨如注，房门已从外侧死死锁上。他注意到左臂缠满渗血的绷带，以为自己重度抑郁症复发，割腕未遂，才落得这般禁闭看管的下场。37 岁的姑姑永手里美推门进来，递给他一杯水，带他回客房。两人穿过长廊，两侧墙上挂满 Escher 的错视画作。朔史由此断定，自己正身处父亲的某栋别墅里。他甚至暗自怀疑，自己名字“朔史”的谐音就是“错视”。他回到房间，沉沉睡去。
夜里，朔史再次惊醒。百叶窗遮得严严实实，外面依旧暴雨如注。走廊两侧的房门上，分别挂着《手持反射球体》、《眼》，看来父亲是用画作来标记房间。他走出房间寻找厨房，试着用父亲小说里角色的逻辑来推导：客房大窗通常朝南，门窗相对，所以走廊必定是东西走向；西晒不好，玄关应该在东边；为了避开客人视线，厨房肯定在走廊西侧。他向左走去，却在走廊尽头的死胡同里迎面撞见画作《蛇》，吓得失声惊叫。房门打开，寺門面容憔悴，探出头来，父亲坐在房间深处的轮椅上，出声叫他。朔史直言失去了昨天的记忆，追问母亲的下落。父亲摸了摸鼻尖，谎称母亲临时有事乘机回国了。母亲以前是飞行员，后来迷上了无人机赛车。朔史一眼看穿了父亲撒谎时的习惯动作，但为了避免再次禁闭，他选择假装相信。
在父亲的书房里，寺門用塑料杯给朔史倒了杯姜汁汽水。朔史回想起高考落榜那年吞下整瓶安眠药，割腕自尽，此后多次自杀未遂，狂躁频发，关进了精神病院隔离病房。最终，父亲用金钱开路，将他带出隔离病房，提议带他去儿时向往的撒哈拉沙漠旅行。这份守护让他感到久违的安心。活泼的菜穂突然出现，打破沉闷，将他的思绪拉回现实。众人听到广播，动身前往餐厅。途经洗手间，朔史顺道进去洗手。墙上原本挂镜子的地方空空如也，只留下四个螺丝孔。朔史回忆起当年发狂砸碎镜子，甩开阻拦的父亲，捡起锋利的玻璃碎片抵住喉咙，企图割喉自尽。别墅里不设镜子，不留玻璃制品，全员改用塑料水杯，都是父亲的苦心，防止他再寻短见。朔史暗下决心，今后一定要坚强起来。
众人聚在狭窄无窗的白墙餐厅里，吃着简陋的晚餐。室内只挂着一幅绿色窗帘，印着三角形蛇鳞图案。墙上时钟指向夜里 10:50，餐厅里的八把椅子牢牢固定在地板上。刀叉、水壶等所有餐具，清一色全是塑料制品。新任秘书櫻井絹恵的手受了伤，她解释说用不惯厨房里唯一的那把水果刀，不小心割伤了手。朔史听到“水果刀”三个字，情绪激动起来，质问起眼前的处境。父亲道出实情：他们原计划前往撒哈拉沙漠，中途落脚于非洲佛得角共和国的无人孤岛——Branco 岛。父亲买下这座岛，建了这栋别墅。不料一场罕见的暴风雨摧毁了外部设施，物资中断，众人受困于此。晚饭后，父亲提议讲讲自己的新作构思，患有严重强迫症的神林医生兴奋不已，直言明天就是自己的生日，这便是最好的生日礼物。父亲决定先讲以水族馆为背景的 Sinker。
父亲展示了助手霧咲十九画的“预知梦”素描，介绍故事设定：水族馆里有三个关键水槽。大水槽抽走了 2 米海水，现深 6 米，水底放着沉船模型，游着两只海豚。屋顶下 10 米处悬挂着一个直径 1 米的圆环，可通过遥控升降，供海豚钻圈。回游水槽呈圆柱形，注满 8 米海水，中央立着一根抛光不锈钢圆柱，直径 5 米，高 8 米，两个水槽之间有带闸门的管道相连。触摸水槽目前空置。屋顶配有一台起重机。馆内有两名员工：
- 员工 B（由左手受伤的絹恵代入），3 天前被馆内饲养的颌针鱼弄伤双手，十指缠满绷带，无法抓握任何物品（絹恵提议将原设定的虎鲸改为这种会冲撞伤人的鱼）。
- 新人员工 C（菜穂）是个旱鸭子，白天刚被馆长霸凌，推入水槽，险些淹死。
小说的主角是巫女侦探神野真那子，她极度怕冷，对痛觉却十分迟钝。当晚 9 点闭馆后，她与助手霧咲十九以避雨为由，进入水族馆，住进别馆的研讨室。当晚暴风雨大作，冲毁了连接陆地的唯一桥梁，水族馆沦为孤岛密室。案发时间线如下：晚上 10 点，馆长准备回家，发现桥梁断裂，只得负气返回馆长室。10-1 点，员工 A、C 每隔半小时轮班，去回游水槽顶部检查水质，B 则一直在紧邻馆长室的员工休息室睡觉。半夜 12:30，C 动身巡逻，留 A 独自在水槽顶部。凌晨 1 点，C 代替双手受伤的 B 进行夜间巡逻，突然听到一楼大水槽传来异响。手电筒光扫过去，只见海豚正疯狂撞击水底的沉船模型，撞得鲜血直流。馆长早已断气，横尸在沉船旁。
菜穂天真地断定恶人有恶报，这让朔史联想起母亲的遗言。父亲详细描述了现场：在 6 米深的水底，馆长右手卡在捕兽夹中，铁链缠绕在排水栓上。C 的惊呼声惊动了别馆的侦探神野真那子与霧咲十九。由于 C 不会游泳，A 又不知去向（后证实当时在二楼吸烟室），神野真那子只得亲自下水。她赶走海豚，但铁链缠得极紧，她不得不浮出水面，借来螺丝刀和老虎钳，再次潜入水底。她解开捕兽夹后，将馆长遗体打捞上岸，确认其死于溺水。父亲抛出“水中密室”的谜题：警报未触发，断桥隔绝外界，而仅有的三名嫌疑人均无作案可能——B 双手受伤，做不了精细动作；C 是旱鸭子，不会潜水；A 患有严重的沉船恐惧症，无法直视水底的沉船模型。
众人开始探讨作案手法。絹恵猜测海豚是共犯，父亲却予以否定，指出海豚绝不可能完成“用铁链锁死排水栓”这种精细动作。寺門提到，霧咲的预知梦画的是死者灵魂脱离肉体（死后 316 秒）的景象。神林医生却指出核心破绽不在这里，引导朔史观察素描背景中相邻的回游水槽。朔史根据画作背景中二楼天花板的扭曲程度进行推算，惊讶地发现回游水槽的水位曾诡异下降了 2 米。然而根据设定，凌晨 1 点侦探试水温时，水槽明明是满的。这说明水位下降后，又奇迹般地复原了。絹恵算出流失的水量极为庞大，父亲则在一旁补充，电脑里没有任何抽水或注水的记录。众人提出管道阀门、漩涡等假设，均被推翻。絹恵提出，凶手或许利用起重机吊起刚运来的“触摸水槽”，当成大水桶把海水舀走。神林医生反驳，回游水槽中央立着一根直径 5 米的不锈钢圆柱，触摸水槽根本放不进去。絹恵询问父亲，中心柱是否能拆卸拔出。父亲给出肯定答复，解释说这根空心钢柱只靠顶部的几根铁杆和螺栓固定，只要用扳手拧松螺栓，就能轻松拔起。
凶手用起重机拔出回游水槽的空心圆柱，倒扣着插入大水槽底部，造出一条无水的干燥“水下隧道”。凶手将馆长扔进隧道摔死，接着借助水面上的圆环降到水底，绑好铁链，最后把圆柱移回原位。海水瞬间灌满隧道，伪装成溺亡假象。大水槽里的海豚不断发狂，撞击沉船模型，是为了解救被捕兽夹困住的主人。A 患有严重的沉船恐惧症，无法下到水底面对模型。B 双手缠满绷带，无法抓握升降圆环。此案全程无需碰水，只需垂直下降，真凶只能是不会游泳的旱鸭子 C。（伏线：中心柱的体积约为 157 立方米，恰好等于回游水槽下降 2 米所减少的水量，可以解释回游水槽水位下降又恢复。）
暴风雨骤停，门铃声响起。门外传来葡萄牙语的问候声，寺門、神林前去查看，带回两名遭遇海难的日本游客，名叫片桐悟、野麦円佳。片桐展示了精巧的微缩蛋糕、钓鱼竿，还有一个带遥控按钮的微型彩球（礼花球）模型，按下即可喷出纸屑。寺門提议将彩球送给明天过生日的神林当礼物，由父亲代为保管。朔史带片桐回房换衣服，途中里美问起渡轮驾驶员的下落，片桐表示不知情。走到走廊时，片桐私下向朔史借手电筒，推测那名肌肉发达的壮汉驾驶员可能也漂流到了岛上，想去外面寻找。朔史拉开百叶窗，震惊地发现窗户已被厚重的银色铁板封住，意识到这是防自杀措施。他察觉到左手腕正在渗血，可能是昨晚无意识自残所致。他在书房书桌上偶然瞥见父亲的手机，屏幕显示时间为中午 11:57。他恍然大悟，大家的生物钟已颠倒。这也解释了为何菜穂换上了常服，咖喱其实是早午餐，访客会使用白天的问候语，更解释了为何在窗户封死、无灯光外泄的情况下，访客仍能在暴风雨中远远望见这栋别墅。去餐厅前，朔史在走廊的 Escher 版画《昼与夜》前偶遇父亲，总觉得受到父亲监视，颇为不快。朔史回到餐厅，片桐突然惨叫，声称在露台看到密密麻麻的蛇群，里美也证实了这一幕。朔史极度怕蛇，险些狂躁发作，服下镇静药后睡去。
一阵强烈的坠落感袭来，伴随着巨响，朔史猛然惊醒。父亲让絹恵去书房保险箱拿取万能备用钥匙，密码只有他们两人知道。众人合力打开书房正对面从内侧反锁的房门，只见寺門仰面躺在房间中央，后脑勺严重凹陷，头部一旁滚落着两个标有“50 kg”的沉重哑铃，靠近后脑勺的那个沾满鲜血。死因显然是哑铃砸碎头骨，现场构成一间完美的密室。父亲和神林坚称这是一起举重意外，强调除死者外，别墅里无人能举起 50 公斤的哑铃。朔史指出寺門是健身老手，不可能犯下这种低级错误，坚信是失踪驾驶员干的。他与父亲搜查神林的房间，发现了一本摆放歪斜约 30 度的《暴风雨馆的十人》和一只掉落的水杯，这与神林一丝不苟的强迫症性格相悖。朔史由此断定，凶手曾在此短暂躲藏。朔史趁父亲弯腰检查床底，拉开衣柜下方的抽屉，在神林的医药包旁发现了一小瓶心脏病特效新药“Samandra”，瓶身印有红色骷髅标志和“毒”字。他悄悄将药瓶揣进口袋，留作自杀的护身符。
下午 3 点，众人齐聚餐厅。父亲全然不顾寺門已死，执意继续故事会。父亲向新来的访客坦白，前作的诡计虽然脱离现实，却大受追捧，这让他深感迷茫，因而停笔 3 年。父亲展示出第二幅素描，讲述 Float 的构思。
故事发生在郊区，舞台是一栋破旧的三层钢筋混凝土建筑，名为“未来实验室”。死者 A 是实验室的创始人，自称天才发明家，其实是贩卖伪科学假货的骗子。嫌疑人 B 是一位年过五旬的家庭主妇，也是 A 的狂热信徒。B 曾身患绝症晚期，使用 A 研发的温热仪器后，因安慰剂效应自以为痊愈，从此将 A 奉若神明。B 的愚昧举动让读高中的儿子 C 深感反感。半年前，C 为了揭穿骗局，带着一帮飙车族同伙前往 A 家寻衅。A 家坐落于一条南北走向的县道旁，恰好夹在 JR 铁路线与新建的私铁线之间。A 家西侧有一大片空地，原本属于一家大型超市。超市搬迁后，四周荒废，沦为布满空屋的萧条地带。空地西端矗立着一块名为“磐座”的巨石，上面系着一根重达 20 多公斤的注连绳。当晚，C 没能找到 A 的住处，便在空地上以 150 公里的时速疯狂飙车。当他在磐座前急转弯时，身体离奇悬空，连人带车撞上墙壁，坠地身亡。尸检显示，他的致命伤在颈部，留有一道利刃割开的伤口，流血不止。
命案现场就在三楼实验室。A 死在里面，浑身是刀伤，致命伤同样在颈部。实验室装有安保严密，入口处装有灵敏的金属探测器，落下防盗卷帘门。这套系统从不关闭，而且 A 将实验室内所有的金属工具都锁在保险柜里，只有他能打开。这意味着凶手绝无可能从外面带入刀具。案发前，A 在三楼实验室举办派对，展示他的“反重力装置”。他让 B 贴上胶带，众目睽睽之下，三楼窗外的注连绳离奇悬空。派对结束后，现场只剩下 A、B。名侦探神野真那子和助手霧咲十九恰好来访，借口生病，留宿在二楼客房。当晚，两人听到惨叫声冲上三楼，发现 A 已死在实验室里。守在现场的 B 辩称，A 是因为触碰了装置才被切碎。侦探没有找到任何凶器，而 B 也绝无可能带刀入内。父亲向众人挑战这桩“无法带入凶器的密室”。
円佳认为，C 死前身体悬空，颈部割伤，很可能与注连绳悬浮出自同一种手法，比如使用了某种钢琴线。她提出疑问：那家曾经繁华的大型超市，为什么会突然搬走？里美顺着思路推理，指出超市搬迁是因为两条铁路夹击，形成了“打不开的平交道口”。朔史瞬间拼凑出了真相。里美突然剧烈咳嗽，父亲从上衣口袋掏出透明药盒，递给她三粒感冒胶囊。里美服下药，抱起菜穂回房休息。朔史道出真相。
A 暗中在空地南北两端，将一根坚韧的钢琴线系在平交道口起落杆顶端。长线横跨空地，悬在磐座上方。起落杆抬起，紧绷的钢琴线随之升高，如利刃般割断飙车经过的 C 的喉咙，顺势将他绊飞，吊在半空。A 向媒体展示神迹时，同样暗中将注连绳固定在钢琴线上，借起落杆抬升之势，制造出注连绳悬浮的假象。B 遵照指示去贴银粉胶带，意外在注连绳上发现钢琴线，得知 A 是害死儿子的元凶，顿生杀意，便趁着替侦探买菜的机会，将刀绑在钢琴线上。B 仔细查阅列车时刻表，算准两侧栏杆同时抬起的罕见瞬间。栏杆升至最高点，钢琴线恰好将刀送至三楼窗外。B 在室内取刀行凶，将刀重新绑回钢琴线。栏杆降落，凶器隐于地面，完美避开金属探测器。（伏线：该平交道口夹在两条新建铁路之间，极少开启，人称“打不开的平交道口”。）
众人对寺門之死讳莫如深。朔史推测，凶手趁着暴风雨声势大作，利用大型工业无人机吊起哑铃，将寺門砸死。他怀疑是母亲美咲痛下杀手。美咲曾是无人机赛车手，与寺門有情感纠葛，极可能一直潜伏在别墅内。今早父亲在 Escher 版画《昼与夜》前对朔史流露出敌意，而这幅画采用俯瞰视角，极像无人机航拍画面，朔史由此推断，母亲可能就藏在挂有该画的房间里。他趁父亲去洗手间，潜入未上锁的书房，用自己的生日试出保险箱密码，拿到万能钥匙。他打开挂有《昼与夜》的房门，惊恐地发现白布下盖着母亲腹部染血的遗体。朔史认定是自己狂躁发作，杀害了母亲和寺門，精神崩溃。他回到房间，用笔尾碾碎偷来的“Samandra”，放入塑料杯，准备服毒自尽。他去洗手间接水，父亲闻到毒药特有的柑橘香味，立刻上前夺杯。争抢中，装满毒水的杯子掉落在走廊上。朔史承认自己是连环杀手，父亲抱住他道歉，道出换刀真相。当时朔史狂躁发作，拿刀自残。母亲本将安全塑料刀收在橱柜顶层，不知被谁换成了真刀，母亲上前阻拦时意外中刀。父亲指出，自己坐在轮椅上，够不着高处的橱柜，证明别墅内必然藏有幕后黑手。朔史情绪失控，神林医生给他注射了镇静剂，令他昏睡过去。
朔史从坠落的梦境中惊醒。他推门出去，迎面遇上神林和里美。里美兴奋地宣布自己知道了真凶，突然吐血抽搐，倒地身亡。神林见她嘴唇发紫，血管暴起，又闻到她口中散发出的柑橘香气，断定她死于“Samandra”中毒，当即盘问毒药去向。朔史心虚，谎称毒药一直在口袋里，隐瞒了药杯掉在走廊的事实。神林指出里美房门反锁，判定这是密室服毒自杀。父亲则坚称，定是里美趁朔史去洗手间时偷药自尽。朔史心中惊疑，甚至怀疑是自己梦游时用万能钥匙开门，毒杀了里美。
晚上 9 点，晚宴气氛降至冰点。父亲神色冷酷，执意讲述最后一个故事 Delete。他宣布这是完结篇，坦言自己心脏病重，时日无多，写完此作便会封笔。朔史深受震动，意识到自己渴望活下去，决心为了父母振作。父子俩相约，待天气好转，一同去撒哈拉沙漠旅行。
故事里，助手霧咲十九拥有预知凶案现场的能力。他在梦中预见神野真那子惨遭肢解，尸块散落在画有魔法阵的房间里。两人明知宿命难逃，依然动身前往案发现场，一位过气名魔术师的宅邸。魔术师将神野单独带入特别室观看表演，霧咲则趁机潜入地下室勘查，惊恐地发现了一排受害者头颅，那是魔术师的藏品。他又在监控屏幕上看到了特别室里骇人的一幕。
父亲向众人展示了一幅阴森恐怖的素描，画中的神野真那子身首异处，四肢残忍斩断，散落在画有魔法阵的地板上。神野进入特别室，魔术师接连表演了让硬币、鸽子、窗外建筑凭空消失的魔术，宣布将展示终极魔术“让太阳消失”。随着他一声响指，窗外日光骤灭，白昼化为黑夜，世界陷入死寂的黑暗。
突然，别墅内外轰然巨响，爆炸声震耳欲聋。一阵剧烈晃动过后，朔史发现餐厅里已空无一人。他拉开窗户铁板，惊恐地瞥见窗外站着一个眼神凶狠的白发中年男子。神林医生拼命敲窗求救，似乎正遭受袭击。父亲突然现身，强行关上窗户，命令朔史回房。秘书絹恵提着神林医生的急救包冲了出来，哭喊着没了神林医生，没了镇静剂，大家只有死路一条。她歇斯底里地宣告“退出”，夺门逃往室外。片桐查看一番，称外面爬满了毒蛇。父亲顺水推舟，逼迫朔史回房。朔史躲在房内，用衣物将门板上下约 1 厘米宽的缝隙堵得严严实实，以防毒蛇钻入。他紧盯着门缝，脑中灵光一闪，瞬间看破了密室诡计。他赶到玄关，只见絹恵倒地身亡，脸上红肿溃烂，父亲说她死于蛇毒，警告朔史绝不可外出。
听完推理，父亲连连击掌，夸赞他想象力丰富。父亲坦言急救药已被拿走，自己命不久矣，决定揭开最终的真相。父亲拉开窗帘，示意朔史看向玻璃上的倒影——那个白发男子就是朔史自己。
和前作 📖『硝子細工のマトリョーシカ』(2001) 一样带有作中作，只不过省去了复杂的套娃结构。借父亲之口讲述了三起推理小说中的极端物理诡计，现实世界也发生多起密室杀人。结尾揭示惊天叙述性诡计，对所有现实案件给出逆转解答，同时完成伏线回收，整体完成度较高。唯一的遗憾是核心叙述性诡计与早坂吝某作有相似之处。
