是Carr以Carter Dickson为笔名发表的很差的小说。女子A受雇于电影公司改编剧本，结果电影公司发生了瓶子被打翻流出硫酸的事情。A收到匿名信让她去一个房间，她到了那里通过一根管子和另一头的人对话，结果从管子喷出硫酸，A险些中招。之后又发生枪击事件。最后有人给剧作家B的香烟下毒，B险些丧命。问题是B自己打开的一盒完整的香烟，凶手怎么在密封的香烟中下毒？
整部小说除了这个诡计再无其他亮点，很难相信是Carr的水准。
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前两天提到诡计抄袭的时候提到这本书，多说几句。
时下大家提起“暴风雪山庄连续杀人”这种模式，总难免提起Agatha Christie的And Then There Were None (1939)。我还记得上初中的时候从一本书里读到该书大纲，立时热血上涌，到处想找来看。可惜我们中学的图书馆本来目录里有这本书，却不知道什么时候弄丢了，害得我足足等了一年，才从一个同学那里借到。我花了一个下午看完，久久不能自已。后来上大学的时候跟同屋好友（不是侦探小说迷）讲起此书，最后解答的部分故意略过不提，害得那哥们一夜无眠，早上六点钟就爬起来去图书馆看最后一章，回来暴锤了我一顿，口称：“你不告诉我难道我不会自己去看？”一时传为笑谈。
但是And Then There Were None并不是这个模式的开山之作。早在9年前Bristow & Manning这对夫妻档就写出了这本The Invisible Host，布局和And Then There Were None如出一辙。
开篇八个人分别收到匿名邀请到一个地方聚会。大家到了那个地方，很快发现自己被囚禁了。留声机里传出神秘的声音，预告他们会一个一个地死去。房子里所有的仆人都被迷倒，然后发生连续死亡事件：
- 大家按照声音的提示打开衣橱，里面掉出第一具尸体A，大家都不认识。
- 声音告诉大家某处有毒药，想自杀的人可以自行取用。B想毒死其他人便倒毒药给大家喝，结果手拔塞子的时候便已中毒，不久身亡。
- 女人C被吓死。
- 灯突然熄掉，D紧张地按了椅子的扶手，触动机关中毒而死。
- 女人E试图从大门逃出，结果触电而死。
- 再次熄灯，灯亮时F被打死，子弹似乎从外面的庭院射入，G的头皮被子弹擦破。
至此八位客人还剩三位：G、H、I。H借帮助G包扎的机会突然把G打翻绑起来，这时I用刀子顶住G的后背……
不同的是And Then There Were None里面最后所有人都死了，而本作最后活了两人，也正因为这个原因And Then There Were None的布局更加华丽，而童谣杀人、漂瓶解谜的手法也更加浪漫。
一个值得研究的问题是Agatha Christie在写And Then There Were None的时候有没有借鉴本作。需要指出的一点是本作在1934年曾经由Columbia电影公司改编成了电影The Ninth Guest，因此绝非无名小说。我个人认为Agatha Christie参考了本作的可能性相当大。
Leo Bruce的出道作。书名当中的three detectives意思是说一个案子由三个侦探来破，其实最后是一案四破，因为三位“著名侦探”的推理都不正确。
案子经过非常简单。在一个房子里，大家听到女主人的房间里传来一声枪响，赶过去发现房间大门自内锁住，遂破门而入。女主人中刀死在床上，电话线被切断。房间的窗子倒是可以出入，但是窗子下面的花圃地上没有脚印。书里附了一张有趣的图，和常见的插图不同，不是房子的平面图，而是房子外部的纵视图，标出了每扇窗户。
接下来到了本书最出彩的地方：三位“名侦探”出场了！他们是
- Lord Simon Plimsoll (Lord Peter Whimsey)
- Monsieur Amer Picon (Hercule Poirot)
- Monsignor Smith (Father Brown)
这几人的言谈举止都和原型有几分神似。他们在鱼缸里找到两根绳子，可能是凶手使用的，但是凶手没有时间在大家破门而入的时间里顺绳子爬下窗子。他们了解到死者有一个继子可能是房子里的某个人。他们围绕“绳子”的使用给出了三种不同的答案：
三位侦探给出的凶手和手法都不一样，到底谁是对的？
作者为了在结尾搞出多一重的转折而牺牲了fair play，这个处理我觉得可以接受。本书最精彩的地方在于对三位“名侦探”的描写惟妙惟肖，熟悉Dorothy Sayers、Agatha Christie、G. K. Chesterton的读者难免会心一笑。如果有人喜欢这一类的戏谑仿作，我推荐Marion Mainwaring的Murder in Pastiche (1955)。
在迷诡讨论组上看到GFinger和天蝎小猪两位日系专家讨论这本书和我孙子武丸《杀戮之病》的相似处，很好奇所以搞来看了看。
本书第一章是一篇奇怪的文章，讲述“我”被人杀害七次的事情。从第二章开始主人公学校的老师A接到奇怪的电话，一个学生说他快要被人杀死，接着又有人在黑板上写出类似的话，还有人交上奇怪的作文。老师和几个热心的学生开始调查，慢慢锁定班上的学生B。老师发现日记（第一章的内容），里面记录的七次案件都是真实的命案，报纸上都有报道，难道凶手是学生B？难道他写的自己七次被害，其实是自己七次犯案？
就我个人的阅读体验，我并没有觉得《杀戮之病》抄袭本作。的确，混淆身份的叙述性诡计如出一辙，但是使用方法完全不同，本作并没有《杀戮之病》的那种冲击感，而且我相信这并不是因为我的阅读顺序。《杀戮之病》里面的布局更恢宏，留给读者的线索也更多，相比之下本作留下的线索并没有那么多（希望我没有漏过重要的线索），因此回味少一些。
我看的日系推理不够多，可能理解上有偏差，欢迎同仁指正。
p.s. 谁能告诉我这本书是哪年出版的？谢谢。
很难得欧美如今还有人在写真正的不可能犯罪小说。这部书从写作风格上看是不可能犯罪和硬汉的结合，作者可能受到了Bill Pronzini的影响。
故事开头极其抓人。警方收到死亡威胁，说某天下午一点会在某个地址发生凶杀案。警长带人到了地点，在房子四周装满监视器，派三个警察和自己各守房子的一边，每个人可以看到临边的两个人，同时也被临边的人监视。快到一点的时候一辆车被另一辆警车追缉，在房子跟前停了下来，车里出来一个女孩，冲进房子里的一个大保险箱里（里面可以走人的那种），把保险箱从里面锁住。警察叫来锁匠打开保险箱，发现女孩被人用刀刺死了！绝对不是自杀！
Sun侦探社的人开始调查这个案子，却在半截被人指控隐瞒案情，勒令中止调查。
以上是故事的第一部，基本上是解谜推理的布局。故事的第二部笔锋一转，讲一个叫Bill的硬汉，工作不顺，在书店碰到一个叫Holly的美女，然后莫名其妙地卷入一系列绑架、杀人的罪案中。这里面也有一段不可能犯罪。Bill被人下了药以后被绑到了一架飞机上，他在高空中看到巨大的“可口可乐”字样。之后警方接到电话举报Bill杀人，警方在Bill的屋里找到一具女尸，但是从尸体体温判断的作案时间看Bill并不在现场，Bill于是被释放。Bill收到一个录影带，里面有他和未成年女孩发生关系的录像，如果他不合作，对方就要把录影带公开。Bill完全不记得自己有过这个经历。
第三部两条线汇总。Holly就是追缉第一起命案里面死去的那个女孩的警察。Sun侦探社的侦探查出真凶。凶手要强奸Holly，Bill赶来救她……接下来是大段的动作片。
我是在iPhone上看的Kindle版本，之前对这个作者可以说是一无所知。在网上查了一下，也查不到什么信息，好像还没有什么人注意到这部书。
可能是Norman Berrow最好的不可能犯罪小说，主要是这部小说里面提出来的问题很新颖。
主人公Gregory来到乡村找他的Uncle Jake，这是一个宁静的小村庄，居民不多，说话都有点乡土气息。某天晚上天降大雪，直到快早上才停。Gregory早起在自家门口不远处发现奇怪的足迹，看上去像是动物的蹄子。Uncle Jake倒是有一头驴子，但足迹肯定不是四足动物留下的，因为脚印不是两行，只有一行。几个居民顺着足迹追踪，发现足迹踩过树丛，穿过小房子A和亭子B，还出现在六尺的高墙之上！大家一直追到足迹的尽头Mr. Mason的房子，发现Mason用根绳吊死在房后的树上，树枝上面靠近主干的地方掉了一点积雪。房子的房顶周围有一圈怪物的足迹，可是房顶既高且陡，怪物怎么能踩在上面不滑下来？Mason死时穿着一双11号的靴子，屋里也有11号靴子的足迹，但是他的脚只有7号，脚上的靴子可能是佣人留下的。
Miss Forbes提出一种超自然的解释。怪物之所以没能进入Mason的房子是因为门口挂了十字架，怪物进不去房子所以只好在房顶上转圈。Miss Forbes取出一份剪报，上面记录了1855年有人看到“恶魔的足印”。
警方从照片上发现足迹的细小差别。一共有两种蹄印：一种蹄印的左半边比右半边偏窄，还有一种蹄印的左右两边对称。树丛上的两个蹄印都是不对称的蹄印。
接下来居民Croxley死在去警察局的路上。他的头部有一个伤口，和蹄印的形状一样，似乎被怪物踏中。Croxley周围有一圈怪物的足印，距离他的尸体大约七八尺。除此以外就是他自己的脚印，再没有其他的脚印。大路上找到Croxley抽剩下的大半截雪茄。Gregory说案发当晚Uncle Jake的驴子自己从圈里冲了出去。
Detective-Inspector Smith必须解决如下的不可能犯罪问题：
- 怪物的足迹到底是什么东东留下来的？
- 第一起案子里的足迹如何能在雪地中间凭空出现？
- 怪物看起来有相当的重量，如何能站在树丛上留下脚印？
- 如何能穿过小房子A？（在小房子一边的墙根处消失，对面一边的墙根处又出现了。房子上锁，房顶上没有足迹，周围也没有其他的足迹。）
- 如何能出现在六尺高的墙上？
- 如何能穿过亭子B？（夏天亭子是开放式的，但是冬天亭子用木板一直封到房顶，形成一个密闭的屋子，而且锁住。亭子顶上没有足迹。）
- 如何能出现在Mason的房顶的边缘之上？（房子周围没有其他足印或者梯子一类的印迹。房顶中央有一处天窗，但是没有打开的迹象。如果打开天窗一定会有雪从倾斜的天窗上滑落，可是房顶上的积雪非常完整。而且天窗距房顶边缘的足迹也有相当的距离。）
- 怪物的足迹如何在Mason上吊处凭空消失？
- 第二起命案中怪物的足迹如何能在Croxley的尸体处消失？
Norman Berrow还玩弄了一个小的叙述性诡计。
总的来讲本书完成度相当高，颇值得推荐。气氛渲染非常成功，和1855年的历史事件结合紧密。书中人物形象最鲜明的是醉鬼Uncle Jake，其他人相对扁平。文字诙谐，叙述流畅，废话不多。缺点是书中关于“蓝女巫”的设置完全多此一举，可以删掉。