考古学家发现一个山洞，里面有一具断手的木乃伊，经检测距今已有三千年的历史，是被人杀死的。奇怪的是该山洞内侧堵满大石，凶手如何能够脱离密室？
随后不久考古学家本人陷入丑闻，并且失踪。警方在山上发现他的尸体，似是他生前按照一块墓碑上的古文字指示到了一个危险的地方，在那里失足滑落，现场只有他一人的脚印。
这个三千年的密室利用了一个特殊的盲点，还算不错，缺点是过去和现在的两个案子结合不够紧密。全书介绍了许多考古相关知识，有些段落读起来比较费劲。看得出作者很花了一些功夫，试图增强小说深度，比如有关学术腐败的讨论。遗憾的是这些讨论和谜题结合得并不够好。并不是说本格推理不能揭露现实，而是我觉得如果要揭露现实，那一定要通过小说中的人物活动表现出来，而不是靠作者自己的炫学、评论。如果做不到这一点，还不如干脆把重点放在解谜上，写成一本好的解谜小说。
结尾关于木乃伊身份的探讨有相当深度，是本书的亮点。
关于这种“久远密室”，推荐Michael Slade, Crucified (2008)，挑战耶稣出洞之谜！比那个什么The Da Vinci Code好得太多。
故事开始以女孩A的视点叙述。A得到一份在B家工作的机会，在那里认识了B的太太C和私人女教师D。B和另一有夫之妇E关系不同寻常。某晚，B的妈妈F前来拜访。当晚，C煤气中毒死在自己的卧室里，门窗自内紧锁。警方在煤气阀门上验出C的指纹，判定是自杀。
Inspector French着手调查此案。因为案发当夜C的举止并无异常，所以他怀疑并非谋杀。他观察指纹的位置和阀门的旋转方向，判定C是要把阀门关上，而不是打开。French在房外的一个大水桶里找到一截1/4圆弧的钢丝（clock spring），并由此破解了凶手的机械密室诡计。
D透露当晚看见B悄悄收起一截绳子。French开始怀疑B，但是不久B被人枪杀在自己的房间里，现场呈密室状态，枪上只有B自己的指纹。French检查指纹位置，发现B不可能是自杀。
本作中规中矩，是典型的警察程序小说。密室诡计缺乏想象力，但也还可以成立。作者附了大量插图，手法解释得很清楚。
顺便再来介绍一本和通灵会有关的不可能犯罪。没有最烂，只有更烂。这本书开头还比较吸引人，一个大师在众目睽睽之下悬浮并消失，但接下来的情节发展如同白水，以至于完全没有概括的必要。
杀人的诡计还可以，但是完全没有情节。
唉，还是怀念Carr的The Plague Court Murders。《吸血之家》里面的通灵会也还不错。
女主角A参加大法师C主持的通灵会上瘾。她的未婚夫B劝她不要沉迷其中，A不听，两人争吵之后分手。
A住进C的房子。A目睹陌生人闯进房中打晕C，被C的手下制止。
A长期参加通灵会产生幻觉，去看医生D。D给了她一些建议。
B放心不下A，自己去参加通灵会。会前A不知为何衣衫不整地跑了出去。C让B给自己倒一杯水。B从水龙头里接了一杯水递给C，C喝了以后中毒身亡。
警方在B的口袋里搜出一个小瓶，里面查出毒药，但是成分和C中的毒不一样！除了B以外没有人接近过C，凶手是怎么下的毒？警方查出C竟然是一个女人！
B从家中溜走。A被人劫持到一个精神病院。警方在C的抽屉里发现六样怪东西：带有胶布的布单、粘着毛线的卡片、气球、一个女人的照片、一个盒子（里面装了棍子、管子、吸管，吸管上抹了尼古丁）、一本法医学的书。C家发现中毒而亡的狗和被拔掉毒牙的蛇。
A从精神病院逃走，找到医生D，D却指认她确实有精神病。A试图逃跑，却再被关入虎穴。B协助A逃出。
警方怀疑D，D拒绝交代任何事实。不久D在自己家中被人打成无面尸。警方找到C的妹妹E，E说这一切都是一个”幕后导演”策划的，目的是为了侵吞A继承的遗产。但是E拒绝供出“导演”。
这本书设置了许多乱七八糟的情节和线索，最后均不能自圆其说。比如凶手为何不在B的口袋里放入毒死C的毒药，根本没有解释清楚。动机也完全不能成立。凶手身份极为意外，那是因为毫无逻辑可言。不可能犯罪手法形同儿戏。总之，这是一部难得一见的混合型烂作。
Rupert Penny的小说多以诡计为主，但是布局相对较差，这本书就是一个典型。
房东老太太A回家后听到音乐大作，随即发现房客的房门自内紧锁。她从房门上面的窗户看到房客B死在里面的床上，屋里充满了煤气味，吓得报了警。等她和警察赶回来，却发现里面的尸体消失不见。几天之后，警察在距离房间很远的一间屋子里发现了疑似B的尸体，尸体的手、脚、头均被切断，脖子和手上套了网球拍的塑胶袋。警察找到屋子主人C，C的一位女性朋友D最近消失。
警方初步判定尸体是B，因为尸体穿着绿色的内衣，而D从来不穿绿色内衣，另外尸体正是死于煤气中毒。在老太太发现尸体后，C曾和一位警官P在另一个地点说过话。从时间上看，C不可能杀死B之后再赶到P处。凶手为什么要将B的尸体搬到C的房子里？又为什么要切下尸体的头和手脚？
后来警方找到了B的同居男友E，原来B和她的男友都是偷窃惯犯。
布置尸体的诡计很牛，再进一步便可逼近岛田庄司的《奇想、天恸》。可惜揭露凶手的方法不够直接，先是提出凶手，然后否定，然后挑战读者，最后又回到原点。依我看不如直接在末尾冲击一下更有效果。
主人公教授A在录音房得到一盘教授B的英语教学录音带。A让俱乐部好友C放给他听，两人听到录音带末尾处很奇怪，里面的女生跟男生说“星期三4号有空”，然后变成音乐。当晚C被杀死了。
最大的嫌犯有两名：一名是D，他的老婆跟C有染；还有一人是E，当日找过C，之后消失不见。
A收到教师B的录音师F小姐寄来的教学带，却发现末尾没有奇怪的电话，也没有混入音乐。A从B那里证实原来的录音带里没有音乐，A怀疑之前听到的录音带被人动过手脚。A发现收到的教学带包裹上面的邮戳是从Highgate寄来。
E终于出现，他童年和C有仇，当晚打了C，他以为自己是杀人凶手，但是尸检表明C死于窒息而非重击。
关于录音带线索的想法是好的，但是情节组织有点薄弱。