本书其实是这个系列的最后一本。我没有看过前面的,直接看最后一本感觉很怪,显然缺乏背景。主要事件有三个。
一、少女消失事件。外衣内衣全部留在现场,胸罩挂在很高的树上,少女消失不见。
二、作中作,里面有个监视下的封闭街道环境,算是个密室,一人消失不见。
三、澡堂密室。死者手里握着一张美元纸币。现场有一个电击枪,开关用胶带粘住,疑似被凶手从通风窗里丢入。
作中作里还有一个叙述性诡计。
本书其实是这个系列的最后一本。我没有看过前面的,直接看最后一本感觉很怪,显然缺乏背景。主要事件有三个。
一、少女消失事件。外衣内衣全部留在现场,胸罩挂在很高的树上,少女消失不见。
二、作中作,里面有个监视下的封闭街道环境,算是个密室,一人消失不见。
三、澡堂密室。死者手里握着一张美元纸币。现场有一个电击枪,开关用胶带粘住,疑似被凶手从通风窗里丢入。
作中作里还有一个叙述性诡计。
故事以多年前A的日记开场。同父异母兄妹AB二人住在一起,妹妹B争吵中不小心用花瓶打死了男朋友C,哥哥A为了替妹妹掩盖罪行,把C的尸体连同凶器花瓶都收到地下的冰室里。一些日子过后,C的尸体慢慢风干成了木乃伊。A在街上看到一个和C长的很像的人D,几次追踪未果。A的周围接连发生奇异事件,有人从天上坠落,墙壁流血,树一夜枯黄,看不见的冰雹,等等。A把这些都写进了日记里。终于有一天,A在家里看到了D,拔枪便射,D却消失变成了木乃伊尸体!
时间回到现在。B的女儿E从小被遗弃,长大以后探访生母。她的朋友依靠日记里的线索找到老宅,在冰室里发现了木乃伊。她的朋友作出推理。
接下来是二重真相,妹妹B的回忆。B和C交往之时,有一个和C长得很像的跟踪狂D,B失手打死的是D。后来B为了得到家族财产,和男朋友C合计陷害A。先是让C出来晃悠,A看到C复活变得精神错乱。B把A的手枪子弹换成空包弹,提前放好D的木乃伊,C假装中枪之后逃跑,在A看来就好像活人变成了木乃伊。A为了防止木乃伊乱跑,切下木乃伊的腿装进大包,出门丢弃。
B设计新的诡计陷害A。B把手枪子弹换成实弹,谎称A不在家,让C来家里,故意造成A和C会面,果然A近距离朝C开枪。B看见C中枪倒地,打电话叫警察,说A杀死了C。警察来到家里,C的尸体却消失不见!B这才意识到A一定是把C的尸体藏在了冰室里,可是又不能告诉警察,不然自己打死D的事实也会曝光。警察走后,A带B去了几十里地外的一处建筑,让B上楼“和C会面”。B认为A是要杀死自己,吓得魂飞魄散,上到楼顶,才发现地上竟然躺着C的尸体!C的尸体如何竟能自己飞到几十里地外的楼顶?
又回到现在,E和朋友第二次探访冰室,却发现冰室消失,变成了防空洞!这里插播江户时代的一则传说。武士1一刀杀死武士2,但是后来有人看到武士2复活。武士1被投入大牢,之后被人杀死在牢中。看守钥匙的人只上过一次厕所,没有足够时间作案。
E和自己的母亲B终于见面,不久A自杀身亡。A的表弟F主持葬礼,葬礼过后不久,有人发现了无头尸。在B的家中找到了无头尸的指纹。
本书最大的问题是篇幅,第一章可以压缩三分之一,第二章可以压缩一半。诡计应该说还是不错的,基本所有排列组合都用尽了,就是有点用力过猛。
纽约证券所一天之内连死两人,都是中毒。警方调查两个人的关系,没有发现什么线索。七七八八出来一堆嫌疑人,都有动机。警察发现死者的耳朵被划破,并发现涂色的尖利铁笔。主要嫌疑人有不在场证明。
小说里提到一个很有意思的想法:两个人独立使用了同一种稀有毒药,分别毒死两个人,看上去是同一凶手连续作案。可惜小说本身并没有实现这个想法。
比较典型的警察程式小说,类似单线程RPG。警察在路边发现被刺死的女尸A,身旁掉落百合花。从死者衣服上的标签追查到洗衣店,发现标签是帽子的标签被剪下来缝到衣服上冒充名牌。百合不是Bermuda本地的产物,于是追查到最近入港的游轮。美国本土发生一起轰动的小孩绑架案,A是小孩的护士。
岛上发生第二起凶案,B在自己小屋里留下遗书谢罪。警方一开始以为B杀死A后自杀,后来发现B从距离和时间上无法行凶。B从一个银行偷了巨额债券,他的遗书里面说的是这个事情,可是警方在他的屋里没有搜到债券。警方从本土收到一部分注册债券的号码。之后船上有船员喝醉,身上搜出一些债券,正是无法兑换的那些注册债券。除了警方没有人能直到那些号码,警方怀疑有内鬼。
警察顺着小孩绑架案的线索继续调查。警长查到最近租房的房客名单,在查某一个房客C的时候被打晕掉进水里,险些毙命。有混混D勒索A的男朋友E,之后遇袭。警方锁定E为主要嫌疑人。警方抓获C女。
凶手比较意外,但是推理部分比较薄弱。节奏控制得不错,读起来很顺畅。作者写这个故事的时候参考了1932年轰动一时的Lindbergh绑架案,这个案子后来也激发Agatha Christie写出了Murder on the Oriental Express。
2013年重印版的最后附了作者的一个很短的短篇,Dead Men Tell No Tales: A Story of Circumstantial Evidence (1921),极为精彩。内容简介如下:
A因为嫌疑谋杀主顾B被审判。A的证词说B跟他说要喝毒药自尽,然后把他赶出屋子。可是警方在屋子找不到毒药的药瓶。法庭宣判A死刑,行刑的时候因为大钟停了所以无法执行。
这个诡计本身平平无奇,但是呈现极妙,好的短篇就应该是这样的。
死者A死在浴池里,双手切断不见,浴池被血染红,浴池里验出抗凝血剂,A体内查出安眠药。有人目击一个裸男坐在椅子上,A穿着衣服在浴池里,裸男伸右手拉浴池里A的左手,被A甩开,A的右手放在胸前,说明当时A还活着。半个小时后A的左手在另外一个城市的运货自行车的车筐里被发现,手上有胶带痕迹。从时间上来讲,A的左手不可能在这么短的时间内出现在另一个地方。
某个人家搬家,房子空出装修。一面墙上被小孩搞了个洞,他们请人填上。因为填上的洞上面补贴的壁纸和原来的壁纸颜色不一样,所以房主请人把整个壁纸撕去重贴。工人揭下壁纸,在墙壁中发现A的右手!从时间上来讲,右手只能是在洞被填上之后放进墙的夹缝里,但是墙的两面都没有其他的洞,墙的夹缝是一个“密室”。
第二个死者B死在自家浴盆里,现场留有五个人偶头,人偶头和整个现场都被烧焦。凶手留下字条:“先血池,后火海。”警方发现两名死者的关联。十几年前ABC三人连续犯下纵火抢劫案,其中有一家四口,父、母、女儿D都死在火灾现场,儿子E消失不见。女儿D的好友,邻家女孩F,因为悲伤跳崖自杀,并留下带有指纹的遗书。警方认为E没有死在进行复仇。
C从房顶掉下来插死在下面的柱子上,尸体距地面一米,达成“地狱三景”的最后一景“针山地狱”。奇怪的是尸体除了被竹子从正面穿孔,身上还有尸僵之后被人从侧面二次刺孔的痕迹。但是在尸僵发生的时间段没有人可以进入现场,并且地面无足迹。
可谓是大诡计套小诡计,小诡计完了还有过去的诡计,到最后都写不下了。那个过去的诡计换别人可以写一本书,在这本书里就是个花絮。小岛号称“やりすぎmystery”的旗手,翻成中文大概就是“用力过猛”吧。
主人公A和聊天女郎B发现无头尸,死者是16岁女生。聊天女郎B现场做了一个简短的无头尸讲义,给出断头的三个原因:便于搬运、隐藏身份、深仇大恨。B的真实身份是侦探。B怀疑此案和前一段时间的另一桩女小学生无头尸案有关联。
A跟着B调查案情,结识了聊天吧的常客C。C和小学生儿子D住在一起,他们有一个邻居E,当年曾经绑架女生到自己家被父母发现。E的妹妹曾经被人绑架失踪。
C被人杀死在房间里。现场堆满了很重的书,A进入房间,地板因为超重瞬间垮掉。这是一间“重力密室”,凶手如何杀人逃脱,却不毁坏地板?(写到这里,我紧张地环顾了一下自己的房间,各处堆满了书……)
警方发现E劫持了C的儿子D,之后又发生一起19岁女生的无头尸案。警方认定E是连续杀人狂。A偶然发现D却被E打晕,在一系列动作情节之后,A打赢了E。这时候B突然现身,给出了断头的第四个原因!
结局有一定的意外性,不过我还是猜出来了。