RSS

Category Archives: novel

有栖川有栖《月光游戏》(1989)

本书是有栖川有栖的处女作,风格极像Ellery Queen。推理社一众人去火山玩,孰料火山爆发将众人困住,接着发生连续杀人事件。这个设置不能不让人想起Siamese Twin Mystery,而死者临死前写下一个大写的Y无疑是模仿Tragedy of X。

第一个死者A被刀捅死,临死前留下一个大写的Y。在从尸体到附近小溪的路上发现丢弃的十根火柴和一个空火柴盒,想必是凶手行凶之后去小溪洗掉手上的血迹,半路上用火柴照明。火山爆发,众人被困。接着B消失。C又被捅死在帐篷里,留下一个小写的y。有人在帐篷外贴了一张纸条“已经不会再有杀人事件了”。一个会员发现自己照相机里的底片不见了,接着又有人在A的口袋里发现B的一截指头,难道B也死了?

谜底
A死的时候大量出血,凶手又去小溪边洗手,所以手上不可能没有沾血(如果戴手套的话,也就不用去洗手了)。可是火柴和火柴盒上都没有血迹,说明凶手是在回来的路上划火柴照明。可是凶手去小溪的路上用什么照明呢?那他一定有其它的照明工具,这个工具中途坏掉了,所以他回来的时候只能用火柴。凶手就是第一个发现A的尸体的人。他假装震惊之下掉落手电筒,在地上摔坏了,以隐瞒手电筒早就坏了的事实。

凶手杀死B之后回到营地,没想到火山爆发。如果第二天大家发现尸体,就会发现尸体只有上半部沾满火山灰,从而可以推断出杀人时间在火山爆发之前。那个时段只有凶手和另一个人没有不在场证明。为了防止被大家怀疑,凶手把尸体从悬崖上推下。凶手截下手指是为了取走对自己有特别意义的戒指。

凶手不敢随身携带手指,把它藏在照相机的底片盒里。没想到照相机的主人很快拍完了所有的底片,他只好把手指转移到A的口袋里。

帐篷上的纸条背后十分平整,肯定垫了东西。纸和笔都是帐篷里本来的东西,所以垫板应该也是帐篷里的。环顾整个帐篷没有什么可以拿来垫纸的东西,但是有一个黑白棋的棋盘被拿到帐篷外了。凶手就是拿走黑白棋棋盘下棋的人。

Y是没有写完的“と”,凶手名字的第一个字母。小写y是凶手留下的,以引诱别人对Y做出错误的解释。

有栖川有栖号称日本的Ellery Queen(还有一个是法月纶太郎吧,可惜我没看过),擅长从一个很小的线索展开缜密漫长的逻辑链条,属于正统古典本格,大方严谨。在新本格大肆泛滥,言必称华丽诡计的今天,古典本格反而显得格外隽永。

 

Posted by on June 29, 2006 in novel

Leave a comment

Hake Talbot, The Hangman’s Handyman (1942)

Hake Talbot一生只写过两部长篇,第一篇是本作,第二篇则是赫赫有名的Rim of the Pit。从这本书可以看出作者努力构思了一些新颖的诡计,但是写作手法明显较生硬,毕竟是初期尝试。书中渲染的超自然气氛像极了John Dickson Carr。

传说在一个叫Kraken的孤岛上有一个叫Od的恶魔。晚上Even对Jackson Frant说了一句诅咒:Od rot you, Jack! Od rot you! 当场Frant就中毒而亡,并且一天之后尸体果真如诅咒所言腐烂得无法辨认。难道真的有恶魔?

之后又发生了一起密室杀人,门从里面锁住,还上了门闩。

警察推理有人用另外一具腐尸替换了Jackson,不然尸体不会在一天之内烂掉,而真的Jackson只是假装中毒,其实没有死。但是尸体鉴定的结果说死者就是Jackson!这就成了不可能犯罪!

解答
Frant兄弟一共两人。Evan和John Frant合作杀了Jackson Frant,然后出现在大家面前的Jackson其实是John。Evan偷偷给John下了毒,等他死后用腐烂的Jackson的尸体替换了John的尸体,搞成恶魔显灵的样子,因为Jackson早已腐烂所以大家无法辨认真伪。

这个诡计的精彩之处是既调换死人尸体,又调换活人身份。

密室比较一般。门闩事先弯曲了插在门上,撞开门以后看上去好像是被撞弯的。

书的后1/3基本都是推理,感觉可以压缩一些。

 

Posted by on June 21, 2006 in impossible crime, locked room, novel

Leave a comment

David Frome, Mr. Pinkerton Has the Clue (1936)

David Frome就是Leslie Ford。典型的黄金时代作品,迷题程度中等。

贵妇A死在自己房中,房间里只有B的指纹。有人在当晚十点多钟看到B出现在现场附近,警察因此逮捕了B。之后警察发现指纹是伪造的,释放了B。

Mr. Pinkerton十点多钟的时候看到A下楼,可是从尸僵和食物消化程度推断,A应该死于八点钟前后,这就变成了一桩不可能犯罪。

Mr. Pinkerton回忆起A下楼时穿了一双绿色鞋子,可是死尸脚上穿的却是另外一双鞋子,他由此推断出有人先冒充B进了A的屋子,杀了A,然后伪造B的指纹,换上A的鞋子,冒充A下楼。

谜底
真凶其实就是B。他为了冒充A剃掉了胡子,之后戴的是假胡子。Mr. Pinkerton在池子里发现了一些毛发,起先以为是某人养的一条 spaniel(一种狗)的毛,后来才知道spaniel没有这么粗的毛,池子里掉的是B的胡子。

Mr. Pinkerton给人感觉过于卑微,在警察面前有点抬不起头,说话还结结巴巴的,我个人还是更喜欢贵族侦探加低能警察的组合:-)

 

Posted by on June 13, 2006 in novel

Leave a comment

J Jefferson Farjeon, Greenmask (1944)

很烂的书。古代城堡里有人戴着绿面具装神弄鬼,其实是在找一块翡翠。

 

Posted by on June 13, 2006 in novel

Leave a comment

西尾维新《斩首循环——蓝色学者与戏言跟班》(2002)

第23届Mephesto奖。和其他几届获奖作品一样,书中充满了日本特有的变态诡计。标准的暴风雪山庄。

书中出现了两个密室无头尸事件。第一个密室设计得不错:一天晚上山庄地震,打电话给A的时候A说地震把油漆震倒了。第二天大家发现A死在自己的房间里,门口一条很宽的油漆河。凶手如何进入房间杀死A,同时不在油漆河上面留下脚印呢?

诡计
地震确实把油漆震倒了,但是并没有形成油漆河。凶手杀死A以后把油漆泼倒,人为地造成一条油漆河。典型的“颠倒因果”诡计。

第二个密室有一个窗户,但是离地面很高。在没有梯子的情况下,凶手如何从室内脱逃?

诡计
这里出现了一个尸体重复利用诡计。第二具无头尸其实就是第一具无头尸,这样就多出了一个人(凶手)。

凶手踩着无头尸僵硬的尸体爬上窗户。这也是凶手制造无头尸的一个理由:没有头的肩膀比较平坦!

书最后还揭示了一个极复杂的交换身份诡计,个人认为比较牵强。

 

Posted by on February 22, 2006 in impossible crime, locked room, novel

Leave a comment

John Dickson Carr, It Walks by Night (1930)

Carr的处女作。小说开头气氛渲染做的很足,变态杀人狂似乎就在我们身边。浴室里发现一把砌砖的刮刀。

很快有人被杀,整个头被砍掉。房间仅有的两个出入口都有人监视。只有人看到死者进去,却没有人看到凶手进去,也没有人看到凶手出来!

诡计
死者很早就在房间内被杀。凶手的同谋事后冒充死者走进房间,摇铃唤侍者,然后马上从另一个口走出房间。他出来的这个口有一个视觉死角,所以没有被人看见。因为他在屋里逗留时间不超过十几秒,所以他出来的时间正好是大家认为的死者进入房间的时间,这样他反而获得了不在场证明。

书中借用了Edgar Allan Poe的The Cask of Amontillado里面的尸体砌墙情节。金庸在《连城诀》当中copy过同样的情节。

一个很好的review见这里。

 

Posted by on February 22, 2006 in impossible crime, locked room, novel

Leave a comment