小说开头十分吸引人。警察在街上发现一具中弹尸体，距尸体不远处有一辆汽车，里面坐着一具两千年的木乃伊女尸，旁边是一把枪。难道木乃伊开枪打死了死者？警察正在调查取证之时，汽车突然发动疾驰而去。目击者证实无人进入汽车，难道是木乃伊开的车？
Mrs. Pym出面调查此案。死者身上有过伤口缝合的痕迹，根据针脚的形状Pym找到当年为死者做手术的医生。医生不记得死者，Pym询问医生时，突然飞出一把匕首钉在沙发上。现场门窗紧闭，匕首从哪里飞出来？
接下来Pym也遭人袭击，但Pym身手不凡，将歹徒打退。城市里发生一起肉豆蔻（nutmeg）失窃案，Pym推测有人将肉豆蔻掺到毒品里卖，果然警方很快追查到毒贩的老窝……
开枪打死死者的是医生。他因为受到死者勒索，所以无奈杀人灭口。他杀了人之后，顺手把手枪丢进无人的汽车里，没想到汽车自己发动。就这样他无意识地卷到黑帮火并之中。
小说后半程都在描写Pym如何只身一人深入虎穴，和歹徒大打出手，场面十分暴力。很难想象一个老太太居然具备这么大的杀伤力……not my cup of tea。
吉林要出Rawson的四本书，前一段时间帮着扫了The Headless Lady，顺手写个故事梗概。
这个故事的场景设置是Rawson很熟悉的马戏团。一个神秘女子跑来向Merlini强买称为“无头女”的马戏团道具，买卖不成便入室抢劫。Merlini和Ross（小说的叙事者）追踪该女到马戏团，得知马戏团的团长不久前死于汽车事故。Merlini看了死亡现场的照片，死者身上有很多伤痕，却没有血迹，由此断定是谋杀。
买道具的女子名叫Pauline，是团长的女儿。Merlini向她询问团长出事的细节，她说了几句奇怪的话，便上台表演去了。演出当中她从高处坠下，险些丧命。Merlini发现灯光被人动过手脚。就在Merlini调查的时候，团长车里的一些重要物证被人偷走了。
第二天马戏团转移到另一个城市。Merlini起晚了，赶忙沿着路上的箭头指示赶路。半路Merlini看到一张海报，便下车收藏，没想到在海报下面发现一个箭头。Merlini怀疑是有人要把车队引到错误的地方去，便顺着那个箭头指向追踪下去，结果发现马戏团扮演”无头女“的演员的车。车里的地毯不见了，Merlini猜测地毯上有血迹，所以被人收走。接下来Merlini又在车里发现装团长死亡现场物证的信封碎片。
Merlini问受伤的Pauline谁是”无头女“，Pauline却说”无头女“是团长雇来的，她也不知道是谁。警方赶来调查。Merlini发现几天来一直随行的一个侦探小说作家A是冒牌货，他的真实身份是一个私家侦探。这时警察在Merlini的汽车后备箱里发现一具无头女尸，认为Merlini有重大嫌疑，将他逮捕并关入双重锁的牢房。Merlini略施小计，成功越狱。
Merlini从A那里了解到”无头女“Paula是Pauline的妹妹，五年前和马戏团当时的律师Duke私奔。Duke因为黑社会的关系正在被警方悬赏一万追缉，A为了赏金一直在秘密跟踪Paula。
这时总警长赶到现场，并做出一番精彩推理。
Ross也不甘落后，做出推理。
最后当然由Merlini给出唯一正确的答案。
在船上发生的不可能犯罪。第一个人坐小船出海，在离大船不远的地方突然倒下，胸口中刀，将刀拔出后发现伤口里有一根stingaree（又名stingray）的刺。大家推测是有人从水下接近死者，拔刀行凶，最后来不及取回刀子，仓皇逃窜。如果是这样的话，凶手的头发应该是湿的。船上共有六人头发是湿的，他们成为了嫌疑犯。
大家合伙将刀子敲到船的木头里，人力无法取出，又派船上的一个中国人划船回岸报信。第二天大家在大船附近发现了小船，中国人已经死了，身上中了stingaree的刺。木头里的刀子也不见了，究竟是谁用了什么方法取出刀子？
之后第三个人在无人接近的情况下落水身亡。凶手是怎么办到的？
是一部不错的不可能犯罪小说，就是作者的文笔实在不敢恭维，几乎每两句话就要用一个惊叹号，仿佛不这样不足以烘托氛围。
本书共分九章，第一三五七章标题为“教师”，二四六八章为“刑警”，最后一章标题为“弥勒”。从标题便可看出作者采用双线叙事……没错，又是叙述性诡计。
本书的情节围绕两个人物“教师”和“刑警”发展，一开始教师的妻子失踪，刑警的妻子在宾馆里被人杀害。两人分别着手调查此事，都发现各自的妻子和一个叫“拯救御手”的新兴宗教有关。这个宗教非常奇怪，通过收取会费赚了很多的钱，曾经有好几个人扬言要状告该教会，但最后不知道为什么都不了了之。教师偶遇自己n年前的一个女学生情人。
教师在教会碰到前来调查的刑警。刑警为了深入调查团体内部的秘密，说服教师加入教会，与此同时，他利用自己的眼线打听到了教师的妻子的下落。刑警正要带教师去找他妻子，却得到消息，教师的妻子在宾馆被人杀害了。
二人终于打入教会内部，见到了团体首领，准备揭露她的罪行……
小说最后教师和刑警在要挟之下双双加入教会，还开枪打死了刑警的朋友记者，结局相当黑暗。
“The Grove”小区深夜传来枪响，巡警进屋查看，在一间闲置公寓里发现一具尸体A。死者手戴手套，中弹而死，现场未见凶器，地上打翻了一桶油漆，踩了几个脚印，在一个油漆桶里找到一个T形饰物，地上发现一条沾血手绢。记者赶到现场，警方逐一调查死者邻居。死者身份确定，死者遗孀B就住在公寓楼上。
警方审问B，得知A长年在外经商，把B一个人留在家里教法语。Chief Constable Sir Clinton贴出广告，请人认领T形饰物。一个女孩C前来认领，审问之下警方怀疑到她的男友D。Sir Clinton到D家查问，从女仆口中得知凶案当晚D在家烧了一双鞋子。警方逮捕D。
报纸上报道了A在轮船上消失的故事，警方找到A的律师E，得知A其实一直犯有重婚罪。Sir Clinton发现A生前数次从自己账上取出巨款，猜测有人以重婚罪名勒索A，A坚持不住，约对方到闲置公寓，想要杀人灭口（手套即为证据），结果反被凶手杀死。嫌犯D招认当晚经过公寓，被A误认是另外一人，二人发生打斗，过程中D遗失了自己的T形饰物。之后A发现是个错误，向D道歉并赔钱，D用自己的手绢擦拭血迹，丢在现场。D说他没有杀死A。
律师E依A的遗嘱在报纸登出巨额悬赏，索求关于凶手的相关线索。A之前的一个雇员，小区居民F给Sir Clinton写了一封信。
警方发现F死在自己的公寓里，房门自内锁上，破门而入后，发现钥匙插在里面的锁眼里，钥匙上套了一个橡皮圈。楼道里的保险丝被人破坏，扶手上有一点蜡。警方随后收到两封信，一封是F说可以提供线索，另一封却是F自杀的遗书。遗书上没有指纹，却查出石松粉（lycopodium）的痕迹。手上搽了石松粉，就不会在接触的东西上留下指纹。
本书开篇时节奏有些拖沓，之后密室完全可以充分展开，却急于收尾，节奏过快，殊为可惜。总的来讲还是一部不错的本格推理。人物塑造比较成功，尤其是开头的Constable Danbury，相当有趣，可惜之后也没有展开。这里顺便介绍一下英国的警官升级制度：
police constable < sergeant < inspector < chief inspector < superintendent < chief superintendent < chief constable
所以chief constable是很大很大的官。
上世纪三十年代初期英国的detection club以故事接龙的形式出了两本书：The Floating Admiral和Ask a Policeman。一帮澳大利亚作者受此启发，决定也以故事接龙的形式创作一本侦探小说，于是就有了这本Murder Pie。全书共十六章，每章由一位作家编写，最后由Ranken收尾。因为个人喜好不同，每章的叙事口吻、线索选材也都风格迥异。
故事开始是一位心理学教授发现自己的课程助理被弃尸在河里，警方着手调查案件，在现场发现散落的火柴棍。接下来新线索层出不穷：伪造婚姻、勒索犯、遗落的手绢、烧掉的文件……整体的阅读感觉就是——凌乱。一直到最后案件解决，也丝毫没有惯常的清爽感，反而更觉得剧情无比混乱，看来推理小说毕竟不是武侠小说，故事接龙的法子实在行不通。
我一直觉得，推理故事的最佳载体是漫画，既形象又给读者留够思考时间。推理故事的最佳作者数是两人（比如Ellery Queen），既能保证故事的连贯性，又能避免出现大的纰漏。