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Category Archives: impossible crime

G. K. Chesterton, The Shadow of the Shark (1929)

除了Father Brown和Horne Fisher以外,Chesterton另有一部不可能犯罪短篇The Shadow of the Shark收录在短篇集The Poet and the Lunatics (1929)中。这个短篇集里的大部分故事比较无趣,唯有这个短篇还可以。

一人死在沙滩上,附近无足迹。

诡计
凶手从海边接近死者,用渔网将其网住,随后用地质锤将其砸死。
 

Posted by on June 16, 2010 in impossible crime, story

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G. K. Chesterton, The Man Who Knew Too Much (1922)

以Horne Fisher为主人公的短篇集,包括多篇不可能犯罪。

1. The Face in the Target

一起疑似自杀的翻车事故。

真相
死者死于枪击。凶手是神射手但是假装射击水平拙劣,故意在众人面前射中不着边际的物体。但这恰恰暴露出他枪法一流。

2. The Vanishing Prince

(1)一人在田地里消失。(2)三个警察一齐向密室里开枪,爆炸浓烟散尽,两名警察牺牲,里面的嫌犯消失不见!

诡计
(1)伪装成稻草人。(3)凶手是第三名警察。密室里本来就没有嫌犯,是他打死了另两名警察。

3. The Soul of the Schoolboy

银器在不可能的情况下被盗。

诡计
银器其实是涂了银的金属,用吸铁石吸走。

4. The Bottomless Well

A和B在房间里,A喝了架子上的一杯咖啡后中毒身亡,凶手是B吗?

真相
A下毒想毒死B,结果B无意中旋转书架,A反而拿起下毒的咖啡。

5. The Fad of the Fisherman

垂钓者早起钓鱼,随后被杀死。凶手是谁?

诡计
凶手前一天晚上杀死死者,早上把他的尸体伪装成在钓鱼。

6. The Hole in the Wall

一人滑冰时消失,水只有两尺厚。

诡计
冰下有一口深井,凶手提前把井上面的冰凿松。

7. The Temple of Silence

一人重婚之后将妻子关在岛上,随即被人敲诈交出土地。

8. The Vengeance of the Statue

一人被砸死在雕像下面,他的外套却在雕像上面。死者喉咙划开,作为凶器的剑尖上面却只有一点血。

真相
他脱了外套和另一人决斗,两个人的剑一样,剑尖沾血的剑是死者的剑,而非凶手的剑。

9. The Tower of Treason

珠宝从严密看守的塔顶消失。

诡计
用枪射到远处。

参见《丁丁历险记——奥托卡王的权杖》。

 

Posted by on June 16, 2010 in collection, impossible crime, story

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G. K. Chesterton, The Incredulity of Father Brown (1926)

最好的留到最后。不可能犯罪教科书!

1. The Resurrection of Father Brown

Father Brown被人打死后又复活了,怎么回事?

真相
事先吃了昏睡药。

2. The Arrow of Heaven

一人在塔顶房间被箭射中。

错误的解答
坐着飞行器从窗外向里射箭。
诡计
近距离拿箭把人插死。

3. The Oracle of the Dog

一人在密闭凉亭被杀。狗为什么对着人狂叫?

诡计
拿剑棍从篱笆缝里伸进去把人杀死。之后凶手将沾血的棍子扔进大海,狗因为捡不回棍子对他狂叫。

4. The Miracle of Moon Crescent

一人在室外开了一枪,说屋里的人会死掉,果然那人被吊死在树上!房门紧锁。

诡计
受害者听见枪响,从窗户探头查看,被凶手从楼上的房间以绞索套住脖子拉起绞杀。

金田一《歌剧院杀人事件》抄袭了这个诡计。

5. The Curse of the Golden Cross

一人打开十三世纪的棺材,试图拿走里面的金十字架,这时棺材盖倒下将他打晕。随后不久,另一个进过墓穴的人失踪,衣服摊在海边的大石头上,似乎投海自尽。

诡计
十字架连在棺材盖的支架上,一动十字架盖子便倒下。棺材里的尸体是貌似投海的人。

6. The Dagger with Wings

A用银子弹打下天上的吸血鬼B,雪地上只有A和Father Brown的脚印,没有死者B的脚印。

诡计
A杀了B之后把他挂在衣帽架上,得空将他背出去安在雪地上,交换衣服冒充B。然后他编出吸血鬼在天上飞的故事,以解释雪地上为什么没有B的脚印。

7. The Doom of the Darnaways

一人死在照相房中,现场密闭。

真相
书架后面有秘道。Father Brown看到照片里书架上的书名,发现了这一点。

8. The Ghost of Gideon Wise

A试图杀B未遂,随后B宽恕了A,背后有什么秘密呢?

真相
A、B在不同的地方分别杀了C、D,通过编出这个杀人未遂的故事,两个人都巧妙地获得了不在场证明。
 

G. K. Chesterton, The Innocence of Father Brown (1911) Part 2

7. The Wrong Shape

一人在密室中自杀,死前留下遗书,一摞纸被剪去一小块。

诡计
凶手用安眠药将其药昏,进入密室后宣布其死亡,趁另一个证人看信时下手行凶。信上面写的话其实是引言,凶手剪去引号丢掉。剪下来的碎片数目比信纸少一张,说明丢掉一个碎片(有引号的那个)。

8. The Sins of Prince Saradine

Prince Saradine的仇人来找他决斗,Father Brown看出了什么问题呢?

真相
真正的Prince Saradine把王位交给自己的兄弟,让他和仇人决斗。

9. The Hammer of God

一人被很小的锤子以不可思议的力量击毙,明明有大锤子可以用,为什么不用呢?

真相
从高处丢下锤子砸中死者。

10. The Eye of Apollo

一女孩从空电梯摔落,没有留下遗嘱。

诡计
女孩是盲人。凶手把电梯叫下去,引诱女孩一脚踏空。他哄骗女孩临死前留下遗嘱,把财产给他,讽刺的是女孩不知道自己的钢笔没水了,因此写下了空白遗嘱。

11. The Sign of the Broken Sword

战无不胜的将军为什么要发起自杀性攻击?他的宝剑又为什么会折断?

真相
将军犯有叛国罪,被一名部下发现。他杀死部下的时候宝剑折断。他为了掩盖部下的尸体和折断的宝剑,让手下发起自杀攻击。

那段流芳百世的对话:

“Where does a wise man hide a leaf? In the forest. But what does he do if there is no forest?”

“Well, well,” cried Flambeau irritably, “what does he do?”

“He grows a forest to hide it in,” said the priest in an obscure voice. “A fearful sin.”

12. The Three Tools of Death

一人坠楼而亡,屋里发现绞索、匕首、手枪。死者女儿亲眼看见犯罪嫌疑人和自己父亲扭打在一起,到底发生了什么?

真相
女儿父亲想自杀,嫌疑人为了阻止他,把他的手枪子弹打到地毯里,并试图用绳索捆住他。不明真相的女儿以为他要杀她的父亲,用匕首把绳索割开,随即晕了过去。摆脱束缚的父亲跳楼而亡。
 

Posted by on June 7, 2010 in collection, impossible crime, story

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G. K. Chesterton, The Innocence of Father Brown (1911) Part 1

G. K. Chesterton的奇迹书,Father Brown出场作。

1. The Blue Cross

Father Brown和Flambeau第一次斗法。Father Brown如何识破Flambeau的身份?

破绽
在咖啡里加入盐和糖,Flambeau却不敢声张。Father Brown通过玩掉包计保护了十字架。

2. The Secret Garden

陌生人在密闭花园被斩首,他是如何进去的呢?

诡计
换头。

诸多同类诡计的原型。

3. The Queer Feet

俱乐部举行晚宴,Father Brown只靠听脚步声便破获了一起盗窃案。

诡计
盗贼同时扮演就餐绅士和侍者。

4. The Flying Stars

圣诞闹剧上跑进来一个警察,被小丑捉弄,台下观众哈哈大笑。

真相
警察是真的,Flambeau利用圣诞闹剧的机会偷走珠宝。

5. The Invisible Man

监视下的密室杀人。

诡计
凶手化装成邮差。

6. The Honour of Israel Gow

为什么要切下死人的头?

原因
取走里面的金牙。
 

Posted by on June 6, 2010 in collection, impossible crime, story

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G. K. Chesterton, The Wisdom of Father Brown (1914) Part 2

7. The Purple Wig

戴紫色假发的人是冒充公爵的骗子吗?

真相
戴假发的人是公爵本人。他以前是一个律师,在向老公爵追讨财产的时候被老公爵打破了前额。他戴假发是为了掩盖伤口。

8. The Perishing of the Pendragons

某家族的船总是发生事故,真的是古老的诅咒吗?

真相
点燃木塔冒充灯塔。

9. The God of the Gongs

Father Brown阻止一起谋杀计划。凶手为什么要选在拳击比赛的时候行凶呢?

计划
在比赛高潮时行凶,众人的注意力都集中在台上。

这个故事非常歧视黑人。

10. The Salad of Colonel Gray

疑似有人入室抢劫,开枪后传出打喷嚏的声音。房主Cray长期饱受鬼怪骚扰。

真相
有人用飞去来器一类的东东装神弄鬼。Cray开枪击中一个胡椒瓶,犯人忍不住打喷嚏。

11. The Strange Crime of John Boulnois

一人中剑身亡,临死前指控Boulnois为凶手。

真相
死者系自杀,剑柄上有他的指纹。指纹不在剑把上因为剑身太长。

12. The Fairy Tale of Father Brown

一人被枪打死,他的头上、围巾上共有两个弹孔,可是现场只在他的脑壳里找到一枚子弹。

真相
他被人用围巾围住了脸,回家时卫兵因为看不清他的面孔,以为他是坏人,向他开了一枪。子弹穿过他的围巾射进他的头中。不存在第二枪。
 

Posted by on May 26, 2010 in impossible crime, story

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G. K. Chesterton, The Wisdom of Father Brown (1914) Part 1

1. The Absence of Mr. Glass

有人报告一位神秘的Mr. Glass在密室中杀死了Mr. Todhunter。证人听到Mr. Todhunter和Mr. Glass讲话,可是房间里却没有Mr. Glass。

真相
Mr. Todhunter练习魔术,往天上扔杯子,”Mister Glass”其实是”missed a glass”。第二个声音是他用腹语发出。

2. The Paradise of Thieves

英国富豪被劫走了二千镑。这只是简单的劫案吗?

真相
富豪演戏假装自己被劫持,这样自己和钱可以一起消失。

3. The Duel of Dr. Hirsch

Dubosc指控Hirsch向德国泄露秘密配方,结果两人都消失不见。

真相
Dubosc其实就是Hirsch,故意装扮得截然不同。

4. The Man in the Passage

女人被短刃刺死在走廊里,衣服凌乱,有打斗痕迹。几名证人对疑犯给出完全不同的描述。

真相
凶手用长矛刺死的死者,伤口看上去像是短刃。死者衣服凌乱是因为剐到了镜子上,她想把衣服解下来。证人们看到的不同形象实际是他们每人在镜子中的影像。

5. The Mistake of the Machine

疑犯看上去像是杀死Lord Falconroy的凶手,测谎仪的结果也表明他听到falcon就有生理反应。他真的是凶手吗?

真相
疑犯就是Lord Falconroy本人。

参考Sir Arthur Conan Doyle, The Man with the Twisted Lip (1891)。

6. The Head of Caesar

古币收藏家把一套值钱的古罗马钱币留给了他的儿子A。他的女儿有一天偷出了一枚钱币Head of Caesar,结果被人勒索。她是如何被发现的呢?

真相
勒索犯是A。他不喜欢钱币,把它们一点点卖掉了,还勒索自己的亲妹妹。

本作有一段讨论极为精彩:

“You want one person for suicide; two people for murder; but at least three people for blackmail.”
“Why?” asked the priest softly.

“Well, obviously,” cried his friend, “there must be one to be exposed; one to threaten exposure; and one at least whom exposure would horrify.”

After a long ruminant pause, the priest said: “You miss a logical step. Three persons are needed as ideas. Only two are needed as agents.”

 

Posted by on May 24, 2010 in impossible crime, story

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麻耶雄嵩《神的游戏》(2005)

主人公小孩A住所附近发生连续杀猫事件。A与朋友B玩“装神游戏”,B似乎有超能力,无所不知。A的朋友C想加入侦探社,其他人不同意。侦探社成员D发现C往侦探社总部的方向走,担心他发现总部所在,纠集所有人在本部集合,却发现大门从内紧锁。大家破门而入,发现C死在井中,井盖弃置一旁。

大家吓得跑了出去。A在女孩E的建议下给当警察的爸爸打电话。A爸赶到以后检查现场,没有发现多余的人。

A请B神天诛害死C的人,结果女孩E被掉下的分针戳死。原来E和共犯做爱的时候被C看到,E情急之下杀死C。A请B把共犯也一起杀死。

A推出共犯的身份
共犯是A的爸爸。他当时藏在现场的仓库中,等大家聚到井边时趁机逃脱。后来再假装回来检查现场。
结尾惊人的逆转
共犯是A的妈妈,她和E是同性恋。她身材娇小,藏在井盖下面(好像倒扣的脸盆)。

这个结尾实在太富戏剧性了。作者确实留下了伏笔,但是故意没有把所有疑点解释清楚,给读者自由想象的空间,可以说完全颠覆了fair play的理念。对于作者的尝试我持审慎的态度,但是不可否认这是相当大胆的创新。

关于麻耶雄嵩我只看过这部作品和《鸦》。这两部作品刨却最后的逆转,单就其中的推理而言,也是水准之作。打个不太恰当的比方,就好像毕加索画抽象画,他的基本绘画功底在那儿,你让他画传统的画也可以画得很好,这样的创新我觉得还是可以接受的。有的人(比如清凉院流水)根本没有任何功底,上来就搞颠覆,这是我不能接受的。

关于正解的诡计参见Theodore Roscoe, I’ll Grind Their Bones (1936),以及岛田庄司《绿色之死》。

 

Posted by on May 24, 2010 in impossible crime, locked room, novel

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柄刀一《三千年的密室》(1998)

考古学家发现一个山洞,里面有一具断手的木乃伊,经检测距今已有三千年的历史,是被人杀死的。奇怪的是该山洞内侧堵满大石,凶手如何能够脱离密室?

随后不久考古学家本人陷入丑闻,并且失踪。警方在山上发现他的尸体,似是他生前按照一块墓碑上的古文字指示到了一个危险的地方,在那里失足滑落,现场只有他一人的脚印。

杀死考古学家的诡计
凶手是为考古学家写翻译程序的人。他设计了假的墓碑,然后让程序引导考古学家到一个陷阱处,一脚踩空。
三千年的密室之谜
大石并不是山洞入口。山洞本来另有出入口,因为发生地质移动,原来的入口自然消失了。

这个三千年的密室利用了一个特殊的盲点,还算不错,缺点是过去和现在的两个案子结合不够紧密。全书介绍了许多考古相关知识,有些段落读起来比较费劲。看得出作者很花了一些功夫,试图增强小说深度,比如有关学术腐败的讨论。遗憾的是这些讨论和谜题结合得并不够好。并不是说本格推理不能揭露现实,而是我觉得如果要揭露现实,那一定要通过小说中的人物活动表现出来,而不是靠作者自己的炫学、评论。如果做不到这一点,还不如干脆把重点放在解谜上,写成一本好的解谜小说。

结尾关于木乃伊身份的探讨有相当深度,是本书的亮点。

关于这种“久远密室”,推荐Michael Slade, Crucified (2008),挑战耶稣出洞之谜!比那个什么The Da Vinci Code好得太多。

 

Freeman Wills Crofts, Sudden Death (1932)

故事开始以女孩A的视点叙述。A得到一份在B家工作的机会,在那里认识了B的太太C和私人女教师D。B和另一有夫之妇E关系不同寻常。某晚,B的妈妈F前来拜访。当晚,C煤气中毒死在自己的卧室里,门窗自内紧锁。警方在煤气阀门上验出C的指纹,判定是自杀。

Inspector French着手调查此案。因为案发当夜C的举止并无异常,所以他怀疑并非谋杀。他观察指纹的位置和阀门的旋转方向,判定C是要把阀门关上,而不是打开。French在房外的一个大水桶里找到一截1/4圆弧的钢丝(clock spring),并由此破解了凶手的机械密室诡计。

诡计
用一片板子顶住煤气管,下面用clock spring顶住,这样煤气不会泄漏。绳子系在板子和钢丝上面,从外面拉绳子,把板子和钢丝一并收走,煤气就出来了。

D透露当晚看见B悄悄收起一截绳子。French开始怀疑B,但是不久B被人枪杀在自己的房间里,现场呈密室状态,枪上只有B自己的指纹。French检查指纹位置,发现B不可能是自杀。

真凶及诡计
凶手是D。她杀死两人的动机是因为她爱上了B,但是B并不爱她。她杀死B后没有离开现场,而是藏在门后,等到大家进屋之后再从门后出来。

本作中规中矩,是典型的警察程序小说。密室诡计缺乏想象力,但也还可以成立。作者附了大量插图,手法解释得很清楚。

 

Posted by on May 22, 2010 in impossible crime, locked room, novel

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