除了Father Brown和Horne Fisher以外,Chesterton另有一部不可能犯罪短篇The Shadow of the Shark收录在短篇集The Poet and the Lunatics (1929)中。这个短篇集里的大部分故事比较无趣,唯有这个短篇还可以。
一人死在沙滩上,附近无足迹。
除了Father Brown和Horne Fisher以外,Chesterton另有一部不可能犯罪短篇The Shadow of the Shark收录在短篇集The Poet and the Lunatics (1929)中。这个短篇集里的大部分故事比较无趣,唯有这个短篇还可以。
一人死在沙滩上,附近无足迹。
以Horne Fisher为主人公的短篇集,包括多篇不可能犯罪。
1. The Face in the Target
一起疑似自杀的翻车事故。
2. The Vanishing Prince
(1)一人在田地里消失。(2)三个警察一齐向密室里开枪,爆炸浓烟散尽,两名警察牺牲,里面的嫌犯消失不见!
3. The Soul of the Schoolboy
银器在不可能的情况下被盗。
4. The Bottomless Well
A和B在房间里,A喝了架子上的一杯咖啡后中毒身亡,凶手是B吗?
5. The Fad of the Fisherman
垂钓者早起钓鱼,随后被杀死。凶手是谁?
6. The Hole in the Wall
一人滑冰时消失,水只有两尺厚。
7. The Temple of Silence
一人重婚之后将妻子关在岛上,随即被人敲诈交出土地。
8. The Vengeance of the Statue
一人被砸死在雕像下面,他的外套却在雕像上面。死者喉咙划开,作为凶器的剑尖上面却只有一点血。
9. The Tower of Treason
珠宝从严密看守的塔顶消失。
参见《丁丁历险记——奥托卡王的权杖》。
最好的留到最后。不可能犯罪教科书!
1. The Resurrection of Father Brown
Father Brown被人打死后又复活了,怎么回事?
2. The Arrow of Heaven
一人在塔顶房间被箭射中。
3. The Oracle of the Dog
一人在密闭凉亭被杀。狗为什么对着人狂叫?
4. The Miracle of Moon Crescent
一人在室外开了一枪,说屋里的人会死掉,果然那人被吊死在树上!房门紧锁。
金田一《歌剧院杀人事件》抄袭了这个诡计。
5. The Curse of the Golden Cross
一人打开十三世纪的棺材,试图拿走里面的金十字架,这时棺材盖倒下将他打晕。随后不久,另一个进过墓穴的人失踪,衣服摊在海边的大石头上,似乎投海自尽。
6. The Dagger with Wings
A用银子弹打下天上的吸血鬼B,雪地上只有A和Father Brown的脚印,没有死者B的脚印。
7. The Doom of the Darnaways
一人死在照相房中,现场密闭。
8. The Ghost of Gideon Wise
A试图杀B未遂,随后B宽恕了A,背后有什么秘密呢?
7. The Wrong Shape
一人在密室中自杀,死前留下遗书,一摞纸被剪去一小块。
8. The Sins of Prince Saradine
Prince Saradine的仇人来找他决斗,Father Brown看出了什么问题呢?
9. The Hammer of God
一人被很小的锤子以不可思议的力量击毙,明明有大锤子可以用,为什么不用呢?
10. The Eye of Apollo
一女孩从空电梯摔落,没有留下遗嘱。
11. The Sign of the Broken Sword
战无不胜的将军为什么要发起自杀性攻击?他的宝剑又为什么会折断?
那段流芳百世的对话:
“Where does a wise man hide a leaf? In the forest. But what does he do if there is no forest?”
“Well, well,” cried Flambeau irritably, “what does he do?”
“He grows a forest to hide it in,” said the priest in an obscure voice. “A fearful sin.”
12. The Three Tools of Death
一人坠楼而亡,屋里发现绞索、匕首、手枪。死者女儿亲眼看见犯罪嫌疑人和自己父亲扭打在一起,到底发生了什么?
G. K. Chesterton的奇迹书,Father Brown出场作。
1. The Blue Cross
Father Brown和Flambeau第一次斗法。Father Brown如何识破Flambeau的身份?
2. The Secret Garden
陌生人在密闭花园被斩首,他是如何进去的呢?
诸多同类诡计的原型。
3. The Queer Feet
俱乐部举行晚宴,Father Brown只靠听脚步声便破获了一起盗窃案。
4. The Flying Stars
圣诞闹剧上跑进来一个警察,被小丑捉弄,台下观众哈哈大笑。
5. The Invisible Man
监视下的密室杀人。
6. The Honour of Israel Gow
为什么要切下死人的头?
7. The Purple Wig
戴紫色假发的人是冒充公爵的骗子吗?
8. The Perishing of the Pendragons
某家族的船总是发生事故,真的是古老的诅咒吗?
9. The God of the Gongs
Father Brown阻止一起谋杀计划。凶手为什么要选在拳击比赛的时候行凶呢?
这个故事非常歧视黑人。
10. The Salad of Colonel Gray
疑似有人入室抢劫,开枪后传出打喷嚏的声音。房主Cray长期饱受鬼怪骚扰。
11. The Strange Crime of John Boulnois
一人中剑身亡,临死前指控Boulnois为凶手。
12. The Fairy Tale of Father Brown
一人被枪打死,他的头上、围巾上共有两个弹孔,可是现场只在他的脑壳里找到一枚子弹。
1. The Absence of Mr. Glass
有人报告一位神秘的Mr. Glass在密室中杀死了Mr. Todhunter。证人听到Mr. Todhunter和Mr. Glass讲话,可是房间里却没有Mr. Glass。
2. The Paradise of Thieves
英国富豪被劫走了二千镑。这只是简单的劫案吗?
3. The Duel of Dr. Hirsch
Dubosc指控Hirsch向德国泄露秘密配方,结果两人都消失不见。
4. The Man in the Passage
女人被短刃刺死在走廊里,衣服凌乱,有打斗痕迹。几名证人对疑犯给出完全不同的描述。
5. The Mistake of the Machine
疑犯看上去像是杀死Lord Falconroy的凶手,测谎仪的结果也表明他听到falcon就有生理反应。他真的是凶手吗?
参考Sir Arthur Conan Doyle, The Man with the Twisted Lip (1891)。
6. The Head of Caesar
古币收藏家把一套值钱的古罗马钱币留给了他的儿子A。他的女儿有一天偷出了一枚钱币Head of Caesar,结果被人勒索。她是如何被发现的呢?
主人公小孩A住所附近发生连续杀猫事件。A与朋友B玩“装神游戏”,B似乎有超能力,无所不知。A的朋友C想加入侦探社,其他人不同意。侦探社成员D发现C往侦探社总部的方向走,担心他发现总部所在,纠集所有人在本部集合,却发现大门从内紧锁。大家破门而入,发现C死在井中,井盖弃置一旁。
大家吓得跑了出去。A在女孩E的建议下给当警察的爸爸打电话。A爸赶到以后检查现场,没有发现多余的人。
A请B神天诛害死C的人,结果女孩E被掉下的分针戳死。原来E和共犯做爱的时候被C看到,E情急之下杀死C。A请B把共犯也一起杀死。
这个结尾实在太富戏剧性了。作者确实留下了伏笔,但是故意没有把所有疑点解释清楚,给读者自由想象的空间,可以说完全颠覆了fair play的理念。对于作者的尝试我持审慎的态度,但是不可否认这是相当大胆的创新。
关于麻耶雄嵩我只看过这部作品和《鸦》。这两部作品刨却最后的逆转,单就其中的推理而言,也是水准之作。打个不太恰当的比方,就好像毕加索画抽象画,他的基本绘画功底在那儿,你让他画传统的画也可以画得很好,这样的创新我觉得还是可以接受的。有的人(比如清凉院流水)根本没有任何功底,上来就搞颠覆,这是我不能接受的。
关于正解的诡计参见Theodore Roscoe, I’ll Grind Their Bones (1936),以及岛田庄司《绿色之死》。
考古学家发现一个山洞,里面有一具断手的木乃伊,经检测距今已有三千年的历史,是被人杀死的。奇怪的是该山洞内侧堵满大石,凶手如何能够脱离密室?
随后不久考古学家本人陷入丑闻,并且失踪。警方在山上发现他的尸体,似是他生前按照一块墓碑上的古文字指示到了一个危险的地方,在那里失足滑落,现场只有他一人的脚印。
这个三千年的密室利用了一个特殊的盲点,还算不错,缺点是过去和现在的两个案子结合不够紧密。全书介绍了许多考古相关知识,有些段落读起来比较费劲。看得出作者很花了一些功夫,试图增强小说深度,比如有关学术腐败的讨论。遗憾的是这些讨论和谜题结合得并不够好。并不是说本格推理不能揭露现实,而是我觉得如果要揭露现实,那一定要通过小说中的人物活动表现出来,而不是靠作者自己的炫学、评论。如果做不到这一点,还不如干脆把重点放在解谜上,写成一本好的解谜小说。
结尾关于木乃伊身份的探讨有相当深度,是本书的亮点。
关于这种“久远密室”,推荐Michael Slade, Crucified (2008),挑战耶稣出洞之谜!比那个什么The Da Vinci Code好得太多。
故事开始以女孩A的视点叙述。A得到一份在B家工作的机会,在那里认识了B的太太C和私人女教师D。B和另一有夫之妇E关系不同寻常。某晚,B的妈妈F前来拜访。当晚,C煤气中毒死在自己的卧室里,门窗自内紧锁。警方在煤气阀门上验出C的指纹,判定是自杀。
Inspector French着手调查此案。因为案发当夜C的举止并无异常,所以他怀疑并非谋杀。他观察指纹的位置和阀门的旋转方向,判定C是要把阀门关上,而不是打开。French在房外的一个大水桶里找到一截1/4圆弧的钢丝(clock spring),并由此破解了凶手的机械密室诡计。
D透露当晚看见B悄悄收起一截绳子。French开始怀疑B,但是不久B被人枪杀在自己的房间里,现场呈密室状态,枪上只有B自己的指纹。French检查指纹位置,发现B不可能是自杀。
本作中规中矩,是典型的警察程序小说。密室诡计缺乏想象力,但也还可以成立。作者附了大量插图,手法解释得很清楚。