故事发生在推理作家A的宅邸，女编辑B到A宅（監棺館日语发音为かんかんかん）讨论小说的事情。A宅里面布满了各种以侦探小说为主题的场景和物件。C女来拜访，A和C因为宿怨发生争执，结果A误将C打死。A为了捍卫本格推理作家的尊严，和B一起伪造现场，从天花板的蜡烛灯上吊下钢琴丝，上面系上黄金虫，以模仿 Edgar Allan Poe, The Gold-Bug (1843)。二人又搬运尸体，用一个特制的门把手伪造密室（此处没有详细交代如何伪造密室）。
死去的C复活，原来她是A在推理社的晚辈朋友D假扮。真正的C现身，和AB发生冲突，争执中倒地身亡。ABD三人为了捍卫本格推理作家的尊严，再次合作伪造监视密室，并叫来私人侦探E来破案。E根据现场线索做出精彩推理，指控D为凶手。D声称自己无罪，并揭露A的密室诡计。A亦做出推理，用排除法锁定真凶B，并给出密室的第三种解答。最后B绝地反击，竟然指控凶手为大家邀请的侦探E！
E的推理＋密室诡计
死者C手里拿的信封沾到柜子上的漆，是因为凶手不小心把信封掉到柜子和墙中间的缝隙里，凶手鼻子不灵，捡信封的时候没有闻到漆的味道。在场四人当中只有D鼻子不灵，因此D是凶手。D用投影仪打出假的背景，然后全身包上紧身衣，投影仪打在他身上就好像打在荧幕上一样，于是他变成了“透明人”。
D的推理＋密室诡计
A用胶带伪造门框痕迹，并用第二个门把伪造门把，将门的位置“移动”。
A的推理＋密室诡计
凶手把锥形水槽里的水倒出，为了捡起不慎掉在里面的黄金虫。凶手之所以没有用手指伸进去捡，是因为手指上涂了指甲油，所以凶手是女性B。B从窗户逃出密室，窗框为伪造的二重结构。
B的推理＋密室诡计
E一直藏在现场的地毯下，大家进入密室的时候，E从地毯下面匍匐前进偷偷爬出。
ABDE四人给出四个不同的密室解答，形成奇妙的循环指控。E不失时机地发表模仿杀人讲义，给出模仿杀人的两个主要理由——“心情”和“工具”，并指出现场的模仿杀人，看似在模仿 Edgar Allan Poe，实则在模仿 Arthur Conan Doyle！
二重模仿杀人诡计＋死亡留言
死者手里拿的信是模仿 A Scandal in Bohemia，头发染成红色是模仿 The Adventure of the Red-Headed League，蜡烛灯上面垂下来的钢琴丝是模仿 The Adventure of the Speckled Band。C在钢琴丝上留下的血迹，如果按照血迹位置折叠钢琴丝，就会出现Z形，结合钢琴丝两端的圈，就可以得到OZE的死亡留言，即D的姓。凶手D为了在短时间内掩盖C的死亡留言，把现场布置成Doyle的模仿杀人。A在D离开后进入现场，看到对自己不利的模仿杀人（A得过Baskerville奖），在钢琴丝上系上黄金虫，将模仿杀人的主题改为Poe。
在最终章A揭晓这桩案子其实是系列杀人案：先是在一张椅子里发现全身穿着紧身衣的尸体（模仿江戸川乱歩『人間椅子』），后又在墙里发现木乃伊化的干尸。
相似形推理
柜子侧面留下五道划痕，是E伸手到柜子和墙的缝隙中捡信封时，手上戴的戒指留下的。因为墙在柜子右边，一般人都会伸右手去捡，但E的右手是假手，所以他伸左手去捡。E把水槽里的水倒出也是因为一只手不方便。E在过去犯下杀人案，将尸体藏入墙中。A为了揭露E的罪行，设局将现场伪造成跟过去相似的样子。
本作聚齐了本格推理的各种经典元素，密室四破、循环指控、死亡留言、二重模仿杀人、结尾逆转均有声有色，配合幽默的文笔，实为罕见佳作。