作家A失踪,房间有一个很大的玻璃门自内锁住。过了很久大家找到一具尸体,却是另一个人B。密室很无聊,几页之后就解开了,居然还堂而皇之地放在书的副标题里面。
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本作由两个中篇构成,都是倒叙推理。
第一个故事:丈夫A和妻子B婚后开了个古董店,雇佣年轻女子C帮忙。C和A发生婚外情,被B撞见,B大发雷霆,扬言要把C杀了。B不定时会发生癫痫,口吐白沫不省人事。A强奸C,C偷偷录音,并和A说如果A再图谋不轨她就把录音交给警察。B和C发生冲突,C的后脑撞墙晕厥,B以为自己杀死了C。A目睹此景心生奸计,跟B说有办法帮她脱罪。A给B设计了一个不在证明诡计。
A在自家刺死C,用留声机的喇叭接血以避免在家中留下血痕,之后A将C的尸体搬运到C家,并制造了不在场证明诡计。
有人报警说C死亡,警察在C家发现尸体。古董店的客人证实半年前曾听到B扬言要杀死C。B外出旅游,不见踪影。A案发附近时间在古董店,因为从古董店到C家有一定距离,A获得不在场证明。报警电话的声纹和B的声音一致,因此B的嫌疑最大。
C家有一个镜框,里面装着C父亲的照片,警察在照片后面发现一盘录音带,经查是A强奸C时的录音。警察怀疑A在自家杀死C之后搬运尸体,但在A家各处都查不到血液的luminol反应。C家现场查到A型血,正是B的血型,一切指向犯罪现场确实在C家,A的不在场证明成立。警方发现B的尸体,无法判断是自杀还是他杀。
第二个故事:A男杀死B男,B后头部出血。二人搏斗过程中一瓶洗涤剂从架子上掉落打翻,里面的胶状洗涤剂流到地上,分成两股。
一年前,A家着火,妻子C在火灾中丧生,女儿D在上学逃过一劫。警方最终以自杀结案,因为在C的血液中查到迷幻剂的成分,貌似C发生幻觉后放火烧房自杀。A和D被迫接受血检,皆为阴性。C在公司经手的账簿被人作假,大家认为C是畏罪自杀。女儿D被迫转校,因为是自杀A也没能获得保险赔偿。一年后A发现C留下的遗言,贪污者实为公司的部长B。A计划复仇。
B带着手下E来到简易屋,B进屋,E在外面等待。过了许久E看到一个拖着腿走路的男人出来,但B一直没有出来,于是E进屋查看,发现B死在屋中,E随即报警。简易屋背靠十米高的陡峭山崖,人力难以攀爬,凶手不可能从那里离开,因此凶手只有可能是出屋的男子,但因为天黑E不能确定那人面貌。
警方怀疑A杀死B,但当天B住进C在世时两人每年必去的旅馆,监视录像证明B晚上一直没有离开过房间。警察在窗户上查到可疑痕迹,怀疑B从窗户逃跑,但想不出A用了什么手法。
终于浜中刑事破解了A的不在场证明诡计。
A伏法,但这时出现剧情逆转,外加小岛流的宏大诡计。
最后两页再次出现剧情逆转,揭露了极其意外的犯人。
第一篇很普通,第二篇质量很高。第一个逆转大概能猜到,但不容易猜到用的什么诡计。第二个逆转非常意外,伏线埋得极深。从某种意义上来说,第一篇的平淡反而增加了第二篇的意外度,在人觉得“不过如此”的时候突然出现了爆点。
某建筑工地发生山体塌方,一块巨石从山上滚下来,把一间废弃仓库的门撞坏并彻底堵住。有人看到仓库里一人站立被双刃大斧断头,斧头嵌在墙上的架子里,头就搁在斧头上面滴血。随即发生泥石流,冲进废弃仓库里破坏了现场。
就在仓库密室前不久,有人在山对面一侧的竹林地下看到人头。仓库密室之后,又有人在竹林里看到人头,但这回是在高高的竹子顶端。为什么人头会从竹林翻到山对面的密室里,又为什么会翻回竹林插在竹子顶端?
公司四人集体失踪。警察在深井里挖出三具被掩埋的尸体,一具尸体两腿打开,另两具尸体叉腰。故事当中穿插杀人犯的犯罪计划手记。警方推理碰壁之后,时隔多天在井底挖出第四具尸体。
作者有几个点子,但说故事的水平亟需提高,组合使用效果不佳。叙述性诡计不仅没有出彩,反倒破坏了小说整体的流畅度。
序章:警察A和助手一起去拜访连续爆炸案的嫌犯B。大家进入B宅,在和B讲话的时候突然停电,现场一片漆黑,紧接着发生爆炸,爆炸过后B消失不见。爆炸威力如此巨大,B如何能不受伤全身而退?
第一个故事:C和D一起进入侦探学校学习。该侦探学校有一个保留节目“星览比赛”,由新生对老生,新生当检察官,老生当律师,靠逻辑推演分析出两个被审问者当中谁是“特究生”。C和D在扑克比赛中见识了E的实力。在“星览比赛”中,C靠分析揭露了E的真实身份——E曾经跟某著名侦探学习过,并继承了一些特殊的肢体习惯。
第二个故事:第一个故事的前传。C的父亲被C杀死,这时A打电话来,C应付了几句,但身为名侦探“九哭将”之一的A实力不俗,察觉C的破绽。C驾滑车逃亡。A在C父死亡现场调查,看到奇怪的死亡留言h..d..k..b..18..15。
第三个故事:B重现江湖。A追踪B,C看到B决定跟踪,却反被B绑架。B在D身上安了爆炸项圈,并在C手上安了特殊指环,只要C跑远了D的项圈就会爆炸。最后当然是A胜出,并解开当年序言中的密室之谜。
第一个故事没有死人,也没有超越出道作的路数。死亡留言很水,密室也很弱。
寺庙的六个地藏菩萨头离奇失踪,由此展开连作短篇集。
1. 剧组一行人来到火灾废弃的精神病院制作节目,现场发现一个地藏人头。摄影师在五楼房间,大家敲门没人应,只好把门撞开,进入发现摄影师已从无玻璃的窗户掉入楼下天井坠亡,手腕弯折。现场房门自内上锁,窗户垂下一条绳子到四楼的高度,但楼下四楼房间的窗户有铁栅栏,无法进入。
连续两个伪解答后,大家在大楼西翼发现死者掉落的假发和鞋子。和尚侦探给出真解答。凶手行凶的动机是因为死者一度信邪教,但后来脱教,凶手为了惩罚死者脱教而杀人。和尚侦探揭发凶手身份之后凶手随即自杀。
2. 乌冬店出现第二个地藏头。老婆婆烧死在一口大锅中,锅里除了炖烂的菜、鸡肉之外还找到现场的钥匙。犯人打破正面的玻璃,伸进手打开门锁,从而进入店中。当天白天正门外在修路,后门上锁。现场模仿六地狱当中的“饿鬼地狱”。老婆婆生前记忆力不好,曾跟人说丢了婴儿孙子。警方在老婆婆身上搜出一百万,疑为婴儿绑架赎金。老婆婆的干女儿却出面作证说自己的一对儿女都大了,家中并无婴儿。隔壁面馆老板曾目睹老婆婆抱的小孩,眼睛血红仿佛传说中的“恶魔之子”。老婆婆曾信邪教。
和尚侦探揭露凶手之后,凶手自杀。
3. 某地大家为了看花半夜跑到樱花树底下占座。一老人前一天夜里十一点就来占座,两点半的时候第二个人来的时候还看到他活着。当天夜里除了死者一共来了三个人,分别以樱花树为中心占据了三个不同的方位,彼此互相看不见,也没有人能看到死者。第二天早上大家在樱花树下发现死者尸体,肚子剖开,胃里发现一整条鳗鱼。樱花树周围落满樱花,可是樱花上只有死者走向树底的足迹,没有其余足迹。现场发现地藏头。
凶手自杀。动机依然是惩罚死者脱离邪教。
4. 一老人自杀,棺材中被人放入地藏头。不久自杀的八十岁父亲被杀,人头被锯子锯断,地藏像的身体系着一条绳子。当时警察正在死者家中与几位家人依次谈话,他们有主要嫌疑。
5. 教会屋顶的十字架失踪。一人被绞杀,尸体被绑在十字架上,倒置在距离教堂十米以外的铁丝网上,铁丝网附近五米之内只有第一发现人的足迹。从最后有人在屋顶上看到十字架的时间,可以推算出作案的时间窗口只有十分钟。凶手如何在短短的十分钟内完成杀人和搬运十字架的繁重工程?
凶手仍然以自杀告终。
6. 第一集里的剧团又凑到一块拍六地藏的杀人剧,有人演死者,有人演和尚侦探。舞台上有一个大箱子做布景,可以重现之前数个案子的场景。和尚侦探的演员进入箱子后,被钝器击中头部而离奇死亡,箱子本身没有出口,为密室。
凶手自杀。
6. 接着前一集大家继续讨论。和尚说之前自杀的凶手不是真凶,他是为了包庇邪教教主而自杀。原来剧组导演是邪教教主。导演和美工以及和尚侦探发生冲突,美工被导演打死,导演点火自焚。
连作短篇写到这个份上,算是把多重解答玩到极限了。极佳作。
1938年四月。上来七个断章渲染气氛。伦敦警察总监B收到匿名信,说著名的“监狱岛”上正在酝酿着一个惊天阴谋。当年国际大盗A被Bertrand逮捕,警察和其交战过程中打死了A的怀孕情妇,为此A立下毒誓要报仇。
第一人称叙事主人公和系列侦探Bertrand、警察总监B、巴黎警察高官C一起坐船去监狱岛。在船上主人公遇到女历史学家D和博物馆员E。主人公得知监狱岛为路易十四关政治犯所建。监狱看守集体迎接主人公等人。当大家提到A的名字的时候,看守们的脸上出现不自然的反应。主人公和D亲吻。
岛上有一个矿藏,由犯人负责开矿。因为两年前发生塌方事故,所以废弃。当时塌方发生前夕,一名绰号“海贼王”的囚犯F察觉到异常,疯狂地跑了出来向看守报告了情况,但大家赶过去的时候事故已经发生,多人被埋在地下。
囚犯们被关在一个十字形的监狱中,其中南栋和东栋关普通犯人,西栋关临时惩戒的犯人,北栋关有传染病等极大危害的犯人。A因为身份特殊,没有关在十字监狱,而是关在北边的一座叫做“死之馆”的橙色建筑中。当年路易十四的一个宠妃,不知为何得了全身红色湿疹,被隔离在橙色馆,两年之后死去,葬在岛上的墓地。大家在橙色馆见到A,A还清晰记得仇人的模样,并预言今夜岛上将有变故。
岛上下起暴雨,看守用一米五长的竿子锁上窗户。岛上的狱医G喝得酩酊大醉,上演了一出闹剧。第二天,橙色馆的看守H被杀,大盗A消失。现场里外两间,中间以铁栅栏相隔。H死在外间,后脑被击中,身旁掉落一根拨火棍,左手有火伤。外间大门被手铐链锁自内锁住,为密室。门上面有一个观察窗,被人用纸挡住,纸是从一本《君主论》上撕下来的硬纸以医用胶布粘连而成。房间有两把备用钥匙,一把在抽屉里,另一把在所长手里,手铐的钥匙在死者H的皮带上。
主人公看到路易十四年代的所长日记。当时监狱老鼠泛滥,一日路易十四的宠妃和侍女入住。有人看到戴面具的女子在夜间游荡,两名士兵忍不住和该女子发生关系,结果接连得性病死去。所长抓住戴面具女子,原来是侍女点催情香炉引诱士兵上床,在黑暗中再换成宠妃。宠妃身上的红色湿疹实为性病。所长将此事报告巴黎,不久夫人死去,侍女被重新安排到厨房工作。后来所长产生幻觉,总觉得身边到处都是老鼠,终于有一日不堪折磨从三楼跳楼身亡。
主人公在岛上的海军练兵场看到当年训练用的德国兵人偶,并在地下发现疑似A留下的新鲜脚印。主人公和看守长I一起下地下坑道检查,因为有毒气所以不能呆超过三十分钟。I向主人公借了手表看时间,不慎绊了一跤,手表摔坏。
主人公目睹一人全身着火,从十字监狱中央监视塔的时计台跳下,吊死在空中,成为活人摆。主人公向北栋追击一个戴头巾的男子,被人打晕失去知觉,醒来以后得知死的是狱医G。G腹部中弹,身上浇油被烧成焦炭,脖子绞死,为三重杀。发出子弹的手枪属于之前死去的看守H,上面没有找到指纹。主人公看到狱医跳下,从西栋往中央跑,约三十秒之后在中央看到头巾男,这么短的时间内头巾男来不及下塔。主人公在监视塔的阶梯房找到一个弹夹,凶手有可能是在那里开枪。
海贼王F被杀,头、两臂、左腿、右腿分放在西栋房间四角,身体在房间中央。前夜主人公曾和看守长I一起查过西栋F的房间,当时E还活着,当晚有看守监视西栋,确定无人进入,为二重密室。岛上的船燃料中被人混入砂糖,导致引擎损毁,无线电也被人用斧头砍坏,工具箱被人偷走,监狱岛变成孤岛。
博物馆员E在岛上的犯人名册中找到一个人名,大发雷霆,找所长J对质。原来那人是E的哥哥,曾因间谍罪被捕,关在监狱岛的北栋,后遭到虐待饿死,监狱岛方面为了掩盖疏忽让狱医G开了假的死亡证明。E又在名册中找到三个人,他们在四天中陆续死去。E死在自己房中,门窗自内锁住,窗户上方有一个直径十五厘米的烟囱口。死因为绞死,凶器是房间里的绿色窗帘拉线。E伏倒在地,头对着窗户方向,左手伸出,钥匙掉在左手前不远处。E的手表戴在左手,说明E是右撇子,但是钥匙却在左手前方,显得不自然。E的公文包不见,里面装了囚犯饿死事件的资料。所长J失踪。
大家将死去的四人(HGFE)尸体搬到海军练习场的地下室暂放,地下室里面好像有人来过的痕迹。地下室的备用钥匙放在金库里,Bertrand和C一起给房间上了密码锁,只有两人一起才能打开。众人眼前再现狱医G跳楼一幕,看守K浑身着火从监视塔跳下,成为“活人火把”。主人公再次看到头巾男,从西栋方向消失。和第一次案件不同的是,这次现场没有马上找到装燃料的容器,但是第二天有人在监视台三米外的墙根找到一个油罐。
K的尸体也被搬入地下室。地下室有被人打扫过的痕迹。主人公在I的陪伴下沿岛上的铁路从矿场走到船场,并登上灯塔,没有找到大盗A和所长J的痕迹。J被地下室里的断头台拦腰齐齐切成两截,下半身在地下室,上半身却插在海上一块高耸的“蜡烛岩”上,不似人力所能。地下室现场为密室,门上锁,另外只有一个十五厘米见方的窗子。断头台下部有一个空台,里面有食物和水,貌似这两天J一直偷偷藏在里面。
Bertrand在灯塔的旋转楼梯中枪,重伤昏迷。D看到可疑头巾男,追踪他到了地下室,看到头巾男开枪近距离打死看守长I。主人公守护Bertrand,再次遇到头巾男行刺,头巾男因为行刺败露逃跑,主人公追击却被头巾男事先布下的铁丝绊倒。
伦敦警察总监B在三楼职员室被近距离枪杀,现场呈密室,头巾男的面具、衣服放在屋中,手枪掉落近旁,房门自内闩住,墙上有子弹痕迹。
Bertrand终于苏醒过来,依靠强大的逻辑推演能力展开水银泄地的解谜。
一千三百页的文库本也是醉了。整部作品气氛绝佳,路数纯正,风格古典,凝结作者心血。大小密室诡计不断,布局扎实,伏线合理,实为不可多得的本格佳作。强力推荐。