四个村庄各有一家神社，轮流举行仪式祭祀“水魑”。在仪式中，巫女和宫司一起坐船到瀑布前，把祭物樽投入湖面，如果樽没有沉入水下，宫司便需要潜水亲自把樽送入水底。十三年前，“水使神社”宫司A的大儿子B在仪式中潜水后突发心脏病死亡。A一直对仪式充满自信。“水内神社”的老人C曾在仪式中看到水下的一只白手抓走樽。

主人公D有两个姐姐E、F，因为父亲去世，母亲G带三个孩子回村子里投靠祖父A。村民对G不友好，一家人艰难生存。隔壁村C的儿子H喜欢G，但G不想H遭到全村人的反对，拒绝与H交往。G去世，A领养了三个孩子，长女E受到A的优待。D在“一只眼仓”遇到A的疯癫妻子，说E即将成为神的妻子。E不时偷偷外出。

D无意中发现洞穴中的水道，意识到后山洞穴与湖相通，B把水道引向“一只眼仓”。E与H的儿子I私奔被发现，A勃然大怒。在仪式过程中A的三儿子J潜水后死亡，胸口插入形似水魑角的棒子。A怀疑J被船夫K杀害，因为当时船上没有别人。K的哥哥L十三年前离家出走。当年G与H约好私奔，但H没有逃成，G生下H的儿子E。M当年是“伏龙特攻队”的成员，接受训练炸潜艇，至今仍保留当年的潜水装备。

F被A关入“一只眼仓”，C要求放人，A与C大吵了一架。C在拜殿被杀，背部刺入水魑大人的髭，现场神器全被偷走。十三年前L来到村子躲兵役，M让L住进“一只眼仓”，后来放L出仓。战后村民在湖下洞窟发现一具男尸，有可能是L。“水分神社”的宫司N在参道半路被杀，凶器是水魑大人的牙。M发现N的尸体，并目睹戴斗笠的人影，M逃跑时人影一直尾随在后。仓库中M的潜水装备被盗。

主打一起水下不可能犯罪，解答比较大胆，但可行性存疑。出场人物众多，但谜团不够分量。