一个国际象棋的谜题。关键是要证明小偷可以从棋盘上最后的局面推出之前的进程，有点意思。文中还提到了一种隐形墨水，经过足够长的时间会显出颜色来。
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很有名的短篇。一人被铝杆匕首扎死在密室里。唯一的门从里反锁，窗户距地面四十尺。
James Yaffe开始在EQMM上发贴的时候还不到二十岁。他的第一个EQMM故事讲的是一个人被堵在胡同里，为了不让一张很重要的纸落入敌人手中，临时吹了一个气球，把纸系在上面，使它被风带跑。很遗憾，这个妙计公然违反了物理。吹出来的气球不可能浮起来，高中生都知道，James却不知道，Ellery Queen居然也不知道。这样乌龙的故事发了出来，后果可想而知。
作为补救，Ellery Queen让James赶紧再写一篇，于是就有了这篇Emperor’s Mushrooms。毫无疑问这个短篇的水准相当之高，足以挽回EQMM的声誉:)
古代的一个皇帝因为怕人谋害，所以专门找了一个尝毒的人，每次上菜之前，都要让这个替死鬼先尝，等一个小时以后，如无异状，才会用餐。结果皇帝还是被一个坏女人毒死了。他先吃了有毒的蘑菇，但是没有马上死去。他最信任的医生来给他治疗，但是这个医生事先被坏女人买通了，用浸毒的羽毛扎他的脖子（那个年代，用羽毛扎脖子是通常的治疗手段），终于把他彻底毒死了。
问题是，如果蘑菇有毒，尝毒的人怎么会没事？如果尝毒的人中了毒，皇帝怎么还会吃那盘蘑菇呢？这是一桩不可能犯罪。
短篇最后还有一个精彩的转折，从古代拉回到叙事人身上，十分精彩。这里就不透露了。
大学里的不可能犯罪。被害者在河的浅水里钓鱼，死在水中。凶手自始至终没有接近过死者。
我严重怀疑该方法的可行性。
一个人被枪打死，身上却找不到伤痕！
一个人被利器杀害，凶器却消失不见。
怎样把一个人饿死在食物丰富的密室里？
不知道岛田庄司的《占星术杀人魔法》中的吊床诡计是不是参考了这个故事。
这个短篇严格来说不能算是侦探小说，因为它一没有死人，二没有推理。但是它涉及一种极其罕见的“杀人”方式，所以可以算数。
A先生收到一个陌生人B的来信要求秘密会面。见面后B告知A他是一个协会的负责人，有意吸收B为新会员。该协会专门帮助其成员除掉仇人，方法是集体诅咒。协会的会费为$50，现在已有一千多成员，已经成功地咒死了229个仇人中的104个。A觉得这个法子不错，正决定一试，突生疑问，问：“但是被诅咒的人得知道有这么一个组织在诅咒他，并且以前成功过很多次，对吧？”B说：“对，这很重要，我们必须要通知我们的诅咒对象。我们已于今天中午开始诅咒你死去。”
T. S. Stribling的第一个Dr. Poggioli系列作于1925-1926年，一问世便获得了巨大的成功。这个Dr. Poggioli和Sherlock Holmes有诸多相似之处。比如都擅长不着边际的推理，都在第一个系列最后死掉了，后来又都还魂了，等等。T. S. Stribling和Conan Doyle也有共同点。比如他们都是在杂志上连载，都是一炮打响，后来又都尝试写作严肃作品。不同的是Doyle比较命苦，笔下的Sherlock Holmes太深入人心，以至于到死也没有多少人承认他的历史小说。相比之下，Stribling要幸运得多。他的Dr. Poggioli终归比Sherlock Holmes差了那么一点点，所以他的严肃小说后来得了Pulitzer奖（1932）。
这个短篇是Dr. Poggioli第三系列的作品之一。这个系列最先于1945-1957年发表在EQMM上，后来被收辑成册，起名为Best Dr. Poggioli Detective Stories。这个名字起得真差，好像以前两个系列都不够好似的。据说当年微软发布Windows NT的本意是用NT代表New Technology，但没过多久自己就否认了，从这件小事看微软今天的成功确实不是偶然的，比Stribling的出版商强得多。
故事开场是一个人拜访Poggioli，Poggioli看了一眼，便说出了他的身份和来访目的，甚至还推出在他来之前有一个女的给他打过电话。这一点小聪明可以说像极了Sherlock Holmes。接下来客人说了一句话，“She said Sam Wagham had committed a hanging offense.” Poggioli便从这一句话开始推理，经过很长的一个链条，一直推出这个叫Sam Wagham的人住在一艘船上。
然后他们就去河边找Sam Wagham。找到了以后开始盘问，说着说着Sam就露出了只有Poggioli能看出的马脚。Poggioli断定Sam杀了一个人，于是警察把Sam逮捕了。
之后是一段法庭戏。激烈陈辞完毕，Poggioli率众去河边打捞尸体。一开始大家都不知道在哪里捞，但在Poggioli的指挥下，很快就在Sam的网里捞出累累白骨。那个时候的科技比较落后，捞出骨头也没法鉴定。但是Poggioli敏锐地注意到头盖骨上的球状伤痕，断定凶器呈球形，进而建议警方拿去跟死者床柱上的球形把手做比对。问题就此解决。
从这个小短篇我们可以充分体会到Poggioli凭空发力的特长。如果说一般的名侦探可以完善地解决问题，那么这个故事里的Poggioli就是从细小的不合理处自己发现问题并解决问题，与The Red-Headed League中的Sherlock Holmes有异曲同工之妙。
捎带说一下，凭空发力的最高典范，毫无疑问是Harry Kemelman的The Nine Mile Walk。在那个故事里Nicky Welt只凭一句话就解决了一桩杀人案，没读过的人赶紧吧。