1997“本格推理Best”第一名
哥哥A为了调查弟弟B的死因，只身一人来到弟弟生前住过的一个神秘村落。这个村落就像世外桃源，村民都听从一个叫做“大镜”的人的领导，但是“大镜”的真实身份一直是个谜。A在调查过程中得知村里半年前还发生过一起自杀事件，死者C是个炼金术师，生前不服从大镜的领导，在自家自杀身亡，现场周围覆盖无足迹大雪。A去现场调查，发现绿色的地板上有一个红色的手印，缺了一个手指，应该是C自己留下的。屋里有一个装满水的大水瓶，门外有一口井。
接下来村子里连续发生杀人事件。小说采用三视点叙述，一个是A的视点，另外是两个叫“樱花”和“橘花”的小孩的视点，“樱花”是哥哥，“橘花”是弟弟。村民相信凶手的手臂上会出现斑纹，但等了很久都没有出现。村民们开始怀疑A是系列杀人案的凶手，A的处境越发危险。
A终于想出了大镜的秘密，跑到大镜的宫殿，准备揭露他的身份……
本书共分九章，第一三五七章标题为“教师”，二四六八章为“刑警”，最后一章标题为“弥勒”。从标题便可看出作者采用双线叙事……没错，又是叙述性诡计。
本书的情节围绕两个人物“教师”和“刑警”发展，一开始教师的妻子失踪，刑警的妻子在宾馆里被人杀害。两人分别着手调查此事，都发现各自的妻子和一个叫“拯救御手”的新兴宗教有关。这个宗教非常奇怪，通过收取会费赚了很多的钱，曾经有好几个人扬言要状告该教会，但最后不知道为什么都不了了之。教师偶遇自己n年前的一个女学生情人。
教师在教会碰到前来调查的刑警。刑警为了深入调查团体内部的秘密，说服教师加入教会，与此同时，他利用自己的眼线打听到了教师的妻子的下落。刑警正要带教师去找他妻子，却得到消息，教师的妻子在宾馆被人杀害了。
二人终于打入教会内部，见到了团体首领，准备揭露她的罪行……
小说最后教师和刑警在要挟之下双双加入教会，还开枪打死了刑警的朋友记者，结局相当黑暗。
“The Grove”小区深夜传来枪响，巡警进屋查看，在一间闲置公寓里发现一具尸体A。死者手戴手套，中弹而死，现场未见凶器，地上打翻了一桶油漆，踩了几个脚印，在一个油漆桶里找到一个T形饰物，地上发现一条沾血手绢。记者赶到现场，警方逐一调查死者邻居。死者身份确定，死者遗孀B就住在公寓楼上。
警方审问B，得知A长年在外经商，把B一个人留在家里教法语。Chief Constable Sir Clinton贴出广告，请人认领T形饰物。一个女孩C前来认领，审问之下警方怀疑到她的男友D。Sir Clinton到D家查问，从女仆口中得知凶案当晚D在家烧了一双鞋子。警方逮捕D。
报纸上报道了A在轮船上消失的故事，警方找到A的律师E，得知A其实一直犯有重婚罪。Sir Clinton发现A生前数次从自己账上取出巨款，猜测有人以重婚罪名勒索A，A坚持不住，约对方到闲置公寓，想要杀人灭口（手套即为证据），结果反被凶手杀死。嫌犯D招认当晚经过公寓，被A误认是另外一人，二人发生打斗，过程中D遗失了自己的T形饰物。之后A发现是个错误，向D道歉并赔钱，D用自己的手绢擦拭血迹，丢在现场。D说他没有杀死A。
律师E依A的遗嘱在报纸登出巨额悬赏，索求关于凶手的相关线索。A之前的一个雇员，小区居民F给Sir Clinton写了一封信。
警方发现F死在自己的公寓里，房门自内锁上，破门而入后，发现钥匙插在里面的锁眼里，钥匙上套了一个橡皮圈。楼道里的保险丝被人破坏，扶手上有一点蜡。警方随后收到两封信，一封是F说可以提供线索，另一封却是F自杀的遗书。遗书上没有指纹，却查出石松粉（lycopodium）的痕迹。手上搽了石松粉，就不会在接触的东西上留下指纹。
本书开篇时节奏有些拖沓，之后密室完全可以充分展开，却急于收尾，节奏过快，殊为可惜。总的来讲还是一部不错的本格推理。人物塑造比较成功，尤其是开头的Constable Danbury，相当有趣，可惜之后也没有展开。这里顺便介绍一下英国的警官升级制度：
police constable < sergeant < inspector < chief inspector < superintendent < chief superintendent < chief constable
所以chief constable是很大很大的官。
上世纪三十年代初期英国的detection club以故事接龙的形式出了两本书：The Floating Admiral和Ask a Policeman。一帮澳大利亚作者受此启发，决定也以故事接龙的形式创作一本侦探小说，于是就有了这本Murder Pie。全书共十六章，每章由一位作家编写，最后由Ranken收尾。因为个人喜好不同，每章的叙事口吻、线索选材也都风格迥异。
故事开始是一位心理学教授发现自己的课程助理被弃尸在河里，警方着手调查案件，在现场发现散落的火柴棍。接下来新线索层出不穷：伪造婚姻、勒索犯、遗落的手绢、烧掉的文件……整体的阅读感觉就是——凌乱。一直到最后案件解决，也丝毫没有惯常的清爽感，反而更觉得剧情无比混乱，看来推理小说毕竟不是武侠小说，故事接龙的法子实在行不通。
我一直觉得，推理故事的最佳载体是漫画，既形象又给读者留够思考时间。推理故事的最佳作者数是两人（比如Ellery Queen），既能保证故事的连贯性，又能避免出现大的纰漏。
Anthony Gethryn出场作。本书具有强烈的黄金时代烙印。死者死在自家书房，现场只有门窗两个入口，门口一直有人监视，窗户下面的湿土没有足迹。凶器是一把锉刀，现场有打斗痕迹，一张桌子上留下了长长的锉刀印，显示凶手曾将凶器放在上面。起初屋里各人均有不在场证明，但进一步调查发现各人证词都有不严谨处。警方在锉刀把手上验出A的指纹，便将他逮捕收监。
本书曾入选多个密室书单，相当有名。这两个作者只写过这一本侦探小说。
故事一开头便连续提出好几个不可能犯罪的谜题。干净的石板上突然浮现出文字，镜子表面出现了不久前刚刚处决的传奇怪盗Spook的指纹。犯罪学权威Dr. Klotz判断指纹为真，认定Spook未死，带领大家去挖他的坟墓，却发现Spook的尸体好端端地躺在棺材里，手上的指纹和镜子上的指纹相同——难道尸体会走？更奇怪的是，棺材里出现了Dr. Klotz私藏的一枚宝石！
接下来连续发生两起杀人案，先是通灵会上，凶手在众目睽睽之下升天消逝，尔后又有一次凶手被人逼到墙角，却在空气中凭空消失。Dr. Klotz也死在自己的实验室里，桌上的定影液被人打翻，相片被人取走。
第一起杀人案发生在一个房子里，尸体被发现时，A醉倒在现场。现场有A的指纹，因此警方怀疑他是凶手，等他醒来之后审问，却什么也没问出来。A完全不记得自己如何来到现场，只迷迷糊糊地记得见到一个身穿旅馆服务生制服，手托托盘的人。死者死于颈部窒息，但A有一只胳膊坏了，所以无法勒死死者。
警察把A投进监狱，紧接着便发生了第二起杀人案。一人死在旅馆里，凶案发生当晚楼道入口一直有人监视，没有外人进入。死亡方式很奇怪：有人把死者放在大衣柜里（大概是这种样子），脖子上缠了毛巾，置于柜子开口处，合上柜子，活活夹死。
Dr. Fell的登场之作。本书主要胜在气氛渲染，诡计虽不算惊艳但也还不错。一定要看英文原作，翻译不可能有这个味道。
故事发生在一个古老恐怖的监狱里。第一任监狱长规定，后代长子都要在监狱守夜一晚，浏览过保险箱里的信件，方可继承遗产。长子A于一个月黑风高的夜晚去探取信件，大家从远处望见他走进监狱大门，打开了里面的灯。过了一会儿他熄了监狱的灯，大家便去和他会合，却发现他死在阳台下面，被钝器击中脑壳毙命。保险箱里的信件盒也不见踪影。
与此同时A的堂弟B也消失不见。之前有人看到B收拾行囊，因此大家怀疑是B杀死了A随后潜逃。
Mr. Garrett在茶馆里听见两个女人A和B的对话，计划一个婴儿绑架案（二女对话中管受害对象叫“it”，意指小孩）。Garrett追踪二人未果，返回茶馆，拾到一女遗留的的一只手套和里面的一张购物清单。Garrett到警察局报案，警察认为证据不足不予立案，Garrett通过朋友C太太找到Colonel Anthony Gethryn求助。
D承认她当日遇到了A（二女中的一人）。A在主顾E家做女佣，Gethryn到E家拜访，了解到E家通过一家叫做KJB的中介公司雇到了A，但是A几日前已离开，这条线索中断。Garrett去KJB公司调查A的情况，也没有查出什么名堂。
Garrett一日之内三次遇险，险些被人推下电车轨道。Gethryn判断因为Garrett在KJB打草惊蛇，所以招来杀身之祸。这时传来E家女主人自杀的消息。Gethryn给手下开出4大条加12小条指示，严密监视KJB。
Gethryn阅读E家女主人的自杀报告，猜测她生前遭人勒索。他手下在KJB门口拍下监视录像，一天之内有数名身着制服的佣人进入，调查表明这些人都在职，既然没有转换工作，到中介公司来干什么？Gethryn进一步判断KJB有鬼。
Gethryn设局请C太到KJB雇佣女佣一名（F），并假修情书一封给F看见。不久C太果然受到KJB勒索，Gethryn手下早有准备，一举擒获勒索犯。
女佣F逃走。警方虽然抓到了勒索犯，却没有足够的证据证明KJB和勒索案有任何关联，案情陷入僵局。这时F约Gethryn在某地见面，欲提供线索。Gethryn按时赴约，却发现有人先下手杀死了F。Gethryn突然意识到F的箱子还留在C太家，飞车赶至C太居。没想又被人捷足先登，女佣被人打晕，箱子翻开，所幸C太晚上不在家没有受伤。Gethryn研究箱子里的杂物，发现有一张纸被撕走，只剩一个小角，纸质粗糙。Gethryn从纸质判断是存包的小票。警方迅速在各个存包处安插眼线。
果然很快有一个小孩取走手提箱。两个警察跟踪小孩，在人群之中看丢了一分钟，手提箱便被人取走！原来有人付给小孩钱让他取包，从小孩对那人长相的描述得不到任何情报。警察长官大发雷霆，所幸两名笨警察当中的一名事先打开手提箱记录了里面的东东。其中有一捆钞票上写着一行神秘的字：L 10-5 A 10-11。
警方暗中跟踪保护G夫妇，一直没有情况发生。Gethryn看马戏的时候突然想到，当日在饭馆里Garrett并没有看见两人说话，只是通过听到的声音，判断语气强硬的人长相比较凶悍，语气软弱的人长相比较漂亮，但是实际情况可能正好相反！受人指使的那个女佣B，可能其实长相比较凶悍，那么有可能她其实是F夫妇的女佣！Gethryn迅速和F家取得联系，但是晚了一步，F的小孩已被绑架，F先生正带着一箱赎金去车站和凶手会面……
最后是Garrett和凶手一系列紧张的action。不用说，到头来坏人伏法，小孩平安。
阅读P. D. James的小说有一个技巧，那就是只读对话，对话之间冗长的叙述和描写全都可以略过不读，对情节没有任何影响。这个故事开头还挺吸引人，在教堂里发现一位从男爵（baronet）和一个流浪汉的尸体。接下来有大段的调查，但是基本没有任何推理，直到快结尾的时候才出现一个至关重要的线索——凶手在现场落下了一枚钮扣。这件证物一出现，凶手身份也就大白天下，实在无趣至极。
罗罗嗦嗦扯了四百多页，就像一块注水猪肉，偏偏各方评价居然还都很高，不禁让人无语。