又名：Death and the Gilded Man。

女演员 Flavia Venner 建造了一座“面具屋”，后被富豪 Dwight Stanhope 买下。Stanhope 与第一任妻子有一个女儿 Eleanor，第二任妻子 Christabel 与前夫有一个女儿 Betty。Nicholas (Nick) Wood 参加 Stanhope 家的聚会，在别墅顶楼的迷你剧院认识了 Betty。金融家 Buller Naseby 问 Stanhope 要不要买下“小金人”，还问他是不是最近手头有点紧，楼下餐厅里挂了许多名画，却没有装防盗系统，仿佛是故意想让人把画偷走。Eleanor 问 Stanhope 为什么安排自己和 Roy (Pinky) Dawson 中校结婚，明明自己更喜欢 Vincent (Vince) James。Eleanor 削苹果时水果刀掉在地上，Naseby 捡起来放回水果碗里。男仆 Hamley 看到 Nick 从 Stanhope 的房间出来，Nick 自称走错了房间。

凌晨 3:15，蒙面小偷在窗玻璃上割出一个洞，用胶带粘住玻璃防止碎裂，然后潜入屋中。小偷持刀割下画布，快要完工时餐厅另一头的柜子发出声响。3:28 Nick 在楼上卧室听见一声巨响。大家纷纷赶到楼下，只见一黑衣人躺在餐具柜旁，胸膛被刀刺中，身旁掉落一团从名画 El Greco 上割下来的画布，水果碗摔碎，水果散落一地。Nick 亮明自己的身份，原来他是一名警探。上周二 Stanhope 找到 Masters 探长，说有理由相信有人要偷窃他家里的名画，让警局派人上门假扮客人，警察怀疑他要搞保险金诈骗。小偷为 Stanhope 本人，他在企图行窃自宅的时候被人刺中，还踩断了三根肋骨，奄奄一息。Betty 晕倒在楼梯下。Eleanor 让仆人 Rogers、Hamley 在医生来之前将 Stanhope 搬到楼上卧室，脱下衣服安置在床上，Nick 对此大为光火。窗外有几个 Stanhope 的网球鞋印，没有人跟在后面，前后门和楼下的窗户均自内锁住。屋门口放着一只大皮箱和一个更大的货物箱，是年度魔术表演的装备。H.M. 来到“面具屋”。

刀把上检测出 Eleanor、Stanhope 和一组未知的指纹，Stanhope 的指纹在最上面。Dawson 向 Eleanor 求婚未果，Eleanor 和 Vince 亲吻。Dawson 解释 El Greco 画的是“黄金湖” Guatavita，传说印第安人把黄金倒入湖中，Naseby 说的“小金人”是劝 Stanhope 投资打捞湖里的黄金，但 Stanhope 对此付之一笑。凶手用刀割断了一小段胶带，上面沾了血。仆人间传言 Stanhope 的财富是靠偷窃得来，最近两起别墅窃案 Stanhope 都在现场作客，而且家中不时冒出一些名贵物品。每个房间窗外都有一卷绳子挂在墙上，以备失火时逃离。魔术师 Kafoozalum 无法来别墅表演，H.M. 亲自上阵给孩子们表演魔术。H.M. 让 Nick 检查洗衣编号，证实是 Stanhope 本人的衣物。有人溜进 Stanhope 的房间将他闷死，胸口放了一盘水，看守 Hamley 在一旁打瞌睡。

一起简单的入室盗窃杀人，没有不可能犯罪，但叙述性诡计误导饶有趣味，说故事轻松流畅。