出场人物：

• Hannah Kaufmann：著名犹太裔德裔哲学家、政治学者。
• François Dassault：公司总裁。
• Véronique Laurent：François 的第二任妻子，前著名女演员。
• Sophie Dassault：François 与前妻 Arlette 所生的女儿，约 13 岁。
• Christian Ovora：François 的大学朋友，现任其私人秘书兼法律顾问，Adèle 的父亲。
• Maurice Dalembert：Dassault 家的老管家。
• Étienne Leroux：Dassault 家的司机。
• Sarah Leroux：Étienne 的女儿，Sophie 的朋友，约 13 岁。
• Gilles Leroux：Étienne 的哥哥，Sarah 的伯父，已故，曾是修正派犹太复国主义者和士兵。
• Mireille Jamet：Véronique 的朋友。
• Maxime Merlet：银行职员，儿子被绑架，被迫充当威胁电话的传声筒。
• Jules Merlet：Maxime 的儿子，第一名被绑架的人质。

• Estelle Mongolfier：Geneviève 学院院长，被害人。
• Sandra Ligne：Geneviève 学院的音乐教师。
• Adrienne Latour：Estelle 的秘书。
• Didier Matin：Geneviève 学院的管理人。
• Monsieur Legrand：Geneviève 学院的前任管理人。
• Marguerite Leroux：Geneviève 学院的毕业生，Nadia 的朋友。
• Patricia Leroux：Geneviève 学院的学生，Marguerite 的妹妹。
• Adèle Rigot：Geneviève 学院的学生，两年前失踪。
• Sébastien Laudrup：Estelle 的丈夫，十月书房出版社社长，绑架犯、被害人。
• Aurélien Merlet：十月书房出版社总编。
• Corinne Michaux：Laudrup 的情妇，前十月书房员工。
• Camille Dolbigny：《大屠杀神话》的作者。

• Nadia Mogari：叙述者，大学生，警视厅 Mogari 警视的女儿。
• 矢吹駆：日本青年，Nadia 的朋友。
• Nikolai Ilich Molchanov：国际恐怖分子，多起事件的幕后黑手，矢吹駆的宿敌。

叙述者 Nadia 在咖啡馆等待矢吹駆，反思自己卷入七起与 Nikolai Ilich 相关的杀人事件。Nadia 读到报纸上关于“巴黎屠夫” Klaus Wolff 将被引渡回法国的消息，预感 Ilich 可能再次活动。矢吹駆邀请 Nadia 一同前往 Dassault 家宅邸，应主人 François Dassault 之邀会见某人。两人冒雨抵达，管家 Dalembert 引导他们到花园小屋，见到了著名哲学家 Hannah Kaufmann。矢吹駆推理出 Kaufmann 此行目的是为了观察即将进行的 Wolff 审判。Kaufmann 询问一年前其导师 Harbach 在 Dassault 家东塔坠亡事件的细节，Nadia 描述了目击 Harbach 试图取石檐上的照片而失足坠亡的惊恐瞬间。矢吹駆指出照片是 Heinrich Werner 放置的，Harbach 的死是其哲学分身的“自杀”。Kaufmann 透露照片是在科夫卡集中营门前的合影，但坚信 Harbach 是被陷害访问集中营，而非真正的纳粹。Dassault 的女儿 Sophie 和朋友 Sarah 骑车过来送 Dassault 晚餐改期的信件。Kaufmann 透露 Sarah 是司机 Leroux 的女儿，其伯父 Gilles 曾是她认识的修正派犹太复国主义者。

一周后，Nadia 开车接上矢吹駆前往 Dassault 家赴宴。François Dassault 在门口迎接，解释晚餐是家庭聚会，成员包括妻子 Véronique、女儿 Sophie、秘书 Ovora、Kaufmann。Dassault 接到匿名电话，称其女儿被绑架，索要 200 万法郎和钻石“Nicole 之泪”，但 Sophie 明明仍在屋内。司机 Leroux 出现，称女儿 Sarah 穿着 Sophie 的新裙子从后门溜出后失踪。众人意识到可能是 Sarah 被错当成 Sophie 绑架。绑匪第二次打来电话，承认认错人，但赎金要求不变，并威胁若报警或不按时准备好赎金就杀死人质。Dassault 决定支付赎金，尽管 Véronique 反对交出钻石。Nadia 提出在下次通话时确认 Sarah 安全。Ovora 安排公司送来现金，Véronique 取出钻石。8:15，绑匪打来第三次电话，拒绝用现金代替钻石，并通过放在后门邮箱里的照片和剪下的裙袖证明 Sarah 还活着。照片显示 Sarah 被绑在椅子上，背景电视播放着 7:20 的新闻画面。8:45 第四次电话指示 Nadia 作为赎金运送人。9:15 电话发出第一个指令，让 Nadia 9:45 到广场像前的烤栗子摊买栗子。Nadia 在烤栗子摊贩处拿到新指示，又去河岸的旧书摊拿到第二张纸条，指示她扔掉皮箱钥匙，10:05 前到小桥街的咖啡馆点一杯酒。Nadia 赶到咖啡馆，接到电话指示，10:20 前到奥尔良旅馆前台。Nadia 再次奔跑，在旅馆接到电话，让她三分钟内到街对面 12 号楼顶层，将皮箱扔进垃圾管道。Nadia 照做，因疲惫在楼道昏暗处瘫倒。

【时间线回溯】11 月 22 日下午 6:10，Geneviève 学院院长 Estelle Mongolfier 被发现死在院长室内，Mogari 探长和 Beaune 探员赶到现场。现场位于南楼一楼，发现时院长室窗户玻璃高处有弹孔，但窗户从内部锁上。Estelle 额头中弹，坐在椅子上，身体被桌子卡住。现场凌乱，书桌抽屉被翻空，物品散落一地，包括一个来源不明的打火机。地上发现一把未发射过的护身用小型勃朗宁手枪，但并非凶器。凶器推测为一把 9mm 手枪，现场没有找到，被害人的家门钥匙失踪。弹道分析显示子弹水平射入，表明被害人中弹时呈半站立姿势。第一发现人是音乐教师 Sandra Ligne，她在结束合唱练习后，约 6:05 去院长室报告时发现尸体。管理人 Matin 证实 6:05 左右曾看到一个穿着修道士式斗篷、头巾遮面的人从西侧走廊经门厅离开。Matin 在 5:55-6:03 期间因播放校钟录音，离开门厅监控岗位 8 分钟。调查显示南楼除正门和院长室窗户弹孔外，所有门窗均从内部锁闭。凶手可能利用管理人离开的 8 分钟从正门进入，在 6:00-6:03 校钟响起期间射杀院长，并在 6:05 音乐教师发现尸体前从正门逃离。被害人的丈夫 Sébastien Laudrup 与妻子关系不和，且存在潜在遗产动机，成为主要嫌疑人。

Nadia 在尤尔斯利纳街 12 号楼六层扔下皮箱后瘫倒。Inspector Barbes 赶到，Nadia 告知情况。Barbes 冲下楼，在一楼门厅抓获了正拿着皮箱准备离开的 Maxime Merlet。Merlet 交代自己并非绑匪，其七岁儿子 Jules 当天上午被绑架，他被迫按真凶指示行动，去德勒教堂拿到给 Dassault 的威胁信稿，在指定时间 7:30 从咖啡馆给 Dassault 家打电话，读出威胁内容，并根据后续电话指示传递信息，最后去尤尔斯利纳街 12 号地下室回收皮箱。警方意识到这是一起“套娃式”绑架：第一起绑架（Jules）是为了迫使受害者家属 Merlet 充当第二起绑架（Sarah、Sophie）的工具人。Barbes 安排 Merlet 假装配合，前往咖啡馆与真凶接头。

Nadia 回到警局向父亲 Mogari 探长汇报。警方在绑架嫌疑人 Sébastien Laudrup 出版社的仓库找到 Jules Merlet 和 Sarah Leroux，将她们送往医院，Laudrup 被 Sarah 射杀，尸体旁掉落一把 Walther P38 手枪。Sarah 自述抢到 Laudrup 放在电视机上的手枪，自卫时将 Laudrup 射杀。弹道检测表明打死 Laudrup 和 Estelle 的是同一把手枪。案件看似告破，但疑点重重。Laudrup 在妻子 Estelle 被杀的时刻正在咖啡馆与 Hannah Kaufmann 会面，有不在场证明，无法同时在两地犯案。Nadia 拜访 Geneviève 学院，从好友 Marguerite 的妹妹 Patricia 处得知两年前同级生 Adèle Rigot 在此失踪，失踪前曾因在白衣背后画黄色六芒星与院长 Estelle 发生冲突，并被目击从更衣室窗户爬出进入后院。Patricia 还说一周前傍晚在学校二楼看到后院树下站着穿同样白衣、背后有六芒星的“Adèle 幽灵”。

警方在 Geneviève 学院后院的榆树下挖掘，发现了两年前失踪的 Adèle Rigot 的白骨。尸骨胸部插着一把属于 Estelle 的银制拆信刀。在场的 Adèle 父亲，即 Dassault 秘书 Ovora 情绪激动，吸食一支香烟后氰酸中毒身亡。警方推断 Ovora 为女复仇杀害了 Estelle，埋尸之事败露后畏罪自尽。

Dassault 家老管家打电话给 Nadia 送还清洗过的裙子。Nadia 乘 Leroux 的车前往蒙帕纳斯与矢吹駆会合。路上 Leroux 谈及女儿 Sarah、亡兄 Gilles 及 Dassault 家近况，暗示 François 与 Véronique 关系紧张。Nadia 与 Kakeru 拜访十月书房，编辑 Aurélien Merlet 证实 Laudrup 有不在场证明，并透露 Laudrup 与 Estelle 关系恶劣，但并未准备离婚。Merlet 还提到 Laudrup 近来与《大屠杀神话》的作者 Dolbigny 有接触，且行为诡秘，似乎有新的金发情人。矢吹駆委托 Merlet 联系 Laudrup 的情妇 Corinne Michaux，希望当晚见面。

Nadia 与矢吹駆在咖啡馆会见 Corinne Michaux。Corinne 证实 Laudrup 两年前不再对 Estelle 隐瞒外遇，似乎掌握了 Estelle 的把柄。Corinne 认为 Laudrup 可能因受辱感而非金钱杀妻，但无法理解他为何要策划复杂的绑架案。她确认 Laudrup 没有收藏宝石的爱好，但酷爱收藏枪支。Corinne 提及七月中旬 Laudrup 与 Dolbigny 会面后行为异常，念叨“必须做出决断以扫除障碍”。Corinne 还发现 Laudrup 近期有新欢。

故事主体时间跨度不长，但涉及多年前的旧案，通过不同人物的行动和回忆拼接出跨越数日的复杂情节，最终揭示一个精心策划、多重反转的连环阴谋，顺便灌水探讨了大屠杀历史创伤、复仇、正义、身份、欺骗以及极端情境下的人性。叙述方式冷静客观，逐步揭示线索，最终通过矢吹駆的推理将所有谜团串联。诡计利用身份交换和时间差，尤其对交换犯罪原理展示新解，可圈可点。故事里包含一起枪击密室，解法沿用 John Dickson Carr 1944 年的某密室诡计。