科学家A发明了一种“真话试剂”，喝了的人在一段时间内只会讲真话。A的朋友B趁机偷了几管，在派对上喂给其他的朋友喝。A发现药剂失窃，让B还给他，B不肯。
B的老公C和C的前妻D喝了试剂以后供出C和D离婚之后又和B结婚只是为了骗B的钱，C真正爱的还是D。B说C为了钱就会一直和她在一起。B的经济总管E突然莫名其妙地说B其实没有钱。
Dr. Willing来到派对的地方发现B被人用她自己的项链勒死在大房间里。Willing进入屋子之前蹭到了树叶，凶手听到响动仓促离开了现场。Willing由此推断耳聋的E不是凶手。
Willing在B的小木屋里发现一间首饰，并查到首饰的主人曾经将首饰报失。首饰失窃的时候B和D都在场，B当时指控D有盗癖偷了首饰，D否认。
Willing为了测试大家的耳音故意把一个金属盒子掉在地上，所有的人都做出了反应，只有E没动……
关于“声音”的不在场证明颇有新意。
女主角A住进纽约的一间旅馆，听到隔壁房间传来男人的哭声，感到奇怪。询问前台，得知有一个刚做完阑尾炎手术的男孩住在隔壁的房间，多半是因为伤口疼痛而哭。A回到房间，仍然觉得不对劲，便到那间房间门口探查究竟。只见门口挂着Do Not Disturb的牌子，A犹豫片刻，还是决定敲门。门里出来一个男人B，自称是警察，在私审犯人。A虽然感到惊讶，但是还是离开了，结果在路上遭遇车祸，险些丧命。
A苏醒过来后意外地碰到自己的前夫C和好友D，原来C现在受雇于D的老公E。A的眼睛出了问题，在光线反差强烈的情况下会看不清东西。
A回到自己的旅馆房间，赫然发现一个男人F死在自己的床上！A打电话求助于C却得知C出门去了。A想报警又想起B是警察，害怕警察串通一气，便独自出逃。A读报纸知道死者是一名报社编辑。A一路上被人跟踪，在山里迷了路，在别人家里寄宿，终于还是被警察找到。
警察让A交出手里的“东西”，A却不知道他说的“东西”是什么。警察告诉A警局根本没有B这个警察。A正在困惑时，号称当时住在旅馆隔壁房间的心理医生G来到警局做证，C趁机带A逃离了警局，临走时A拿走了警察桌上死者F的手电筒。
C判断因为A的眼睛不好，所以她看到了不该看到的东西，自己却没有察觉。两人好不容易躲过了一波追捕，却被新冒出来的律师H用枪胁迫，他也要求A交出“东西”。C和A冒充保安逃了出来。两人上了火车，到站后却又被心理医生G截住。G也让A交出“东西”。
G的太太帮助A逃了出去。A拼命逃回D的住宅，在那里发现了手电筒的秘密……
本作作为惊悚小说行文流畅，推进速度适宜，并有一些不错的转折，只是结局让两个大怪戏剧性地失手既仓促又不可信。小说中段女主角晚上一个人在深山大房中寄宿的心理活动不错，这个“空宅孤女”的设置是McCloy的钟爱，在Panic和Through a Glass, Darkly里面都有出现。通过女主角无意识行动而延展追捕的设置像是Mary Roberts Rinehart一派，从这个角度来讲本作或可划归为HIBK (Had I but known)。
Anthony Boucher大力推荐的小说。
剧院附近的刀具店失窃，有人破窗而入，奇怪的是没有拿走店里的任何东西，反倒把笼子里的金丝雀放了出来。
Basil Willing看到有人掉了一本剧本，想把它还给对方，一路追到消防通道顶端，那人却消失不见。剧本上女主角A的一句对白下面画了一道粗线：”He cannot escape now, every hand is against him!”
剧院里的舞台上正上演一出话剧，一人躺在桌子上假扮尸体，话剧过程中女主角A、医生B、警察C三个角色接近过“尸体”。落幕以后“尸体”仍然躺在桌上不动，大家这才发现他已经死了！
Basil Willing和警方一起调查此案。凶器是道具当中的一把手术刀，手柄上有刻纹，因此留不下指纹。一只苍蝇总是落在手柄上，引起了Willing的兴趣。Willing和C的手表比B的手表快了十分钟。
Willing从A口中了解到B对A有点感觉，还了解到一年前C曾经带着A开车出了事故，撞死一个小女孩，C因此被关进监狱一年，期间还生了病。Willing早就看出C服过刑，因为C在大房间里走路习惯性地每走十二尺就折回，这是牢房的尺寸。之前警察递给C死者的香烟盒想留他的指纹，也被他避开。
为了搞清当时的案发经过，Willing来到剧院的彩排，相当于犯罪现场重建。戏班找到一个小孩愿意扮演尸体的角色。彩排结束时小孩念出了最后一句台词，引起大家震怒。原来在戏院里有这么一个迷信：最后一句台词在彩排的时候是不能念出来的。小孩当场被解雇。剧作家D蹦出来说他不怕这个迷信，愿意出演尸体。
刀具店再次被人闯入，金丝雀又从笼子里放了出来……
在接下来的演出中，悲剧再次发生。扮演尸体的D再次死在了舞台上。小孩供出他受雇于D，故意在彩排结束时念出最后一句台词，原因是D想自己出演尸体。警方猜测D知道凶手身份，想要敲诈凶手，结果反而被杀。
本作可以说是McCloy心理推理的代表作。书中的两条主要线索：金丝雀和苍蝇，极富创意。人物设置也比较成功，值得推荐。
有点老套的悬疑小说。有妇之夫A和年轻女子B热恋，决定和自己老婆离婚。A得知长久以来他一直以为是B父亲的人其实是B的老公。A太去找B夫试图挽救婚姻。B夫告诉A太当年B为了躲避俄军追捕逃进他家，从此他便把她收留，两人年龄相差四十岁。B声称总有一天要杀死B夫，但B夫因为贪恋肉体之欢所以一直还和B在一起。
B夫被人用镇纸打死在自己的房间里。B有不在场证明，A却没有，所以A成了最大的嫌疑人。在法庭上女人C出来为A做证说他当时不在现场。下来以后C告诉A太其实她做的伪证，因为C的老公也和B有染，C怀疑自己的老公可能是凶手，不想A替自己老公背黑锅。
全书后半部大量描写A太的心理。
背景介绍：Splitfoot这里指恶魔，传说中撒旦的蹄子是分趾的。在1888年，Fox三姐妹住在一幢鬼屋中，她们管屋子里的鬼灵叫做”Mr. Splitfoot”，并让它重复自己响指的声音，结果真的从屋里传来类似于响指的声音。Fox三姐妹因此成为现代招魂术(spiritualism)的鼻祖。
小姑娘A和她的朋友B讨论房子的传说，B告诉A只要说”Do as I do, Mr. Splitfoot!”就会从远处传来三记敲击声。A在房子里发现一个隐藏的阁楼，在里面可以听见下面人的谈话。A偷听到C和C太发生争吵。
Dr. Basil Willing因为路上发生事故所以住进暴风雪山庄。因为Willing的到来必须要给他腾一件卧房。楼上有一间空卧房，历史上有三个人曾经在里面睡过，都在第二天早上死于不知名的原因。A喊出”Do as I do, Mr. Splitfoot!”，这时传来三记敲击声。同时B打来一个电话，说他在家来不了了。A听到这个消息晕了过去。如果不是B和她恶作剧，那么怎么会传来敲击声？
四个男人决定抽签在那个房间过夜。抽中的人得到一本书、一根蜡烛、一个铃铛。如果他看到奇怪的东西，就摇一下铃铛；如果有人跟他说话，就摇两下铃铛；如果受到攻击，就摇三下铃铛。C抽中进屋。三个男人和Dr. Willing在楼下，四个女人和小孩A在楼上。大家正在楼下聊天的时候，突然听见三声铃响……
等到大家上楼，C已经死在了自己的椅子上，身上没有明显的伤痕。房间里的鹦鹉发出类似”to brood”的声音。（McCloy好像很喜欢鸟，在Cue for Murder里面也有一个金丝雀的线索。）
楼下的男人都有不在场证明，而楼上的女人虽然有可能犯罪，但都没有明显的动机。A既想提供C太的作案动机，又不想供出阁楼，于是和B一起伪造了一封C太的信，烧了一半丢在壁炉里。最后C太也死在自己床上。
这本书通常归为心理密室，但其实并不是纯粹的心理密室，我想恐怕称为“机械心理密室”更合适，即指通过某种机械装置达成某种心理诡计。Through a Glass, Darkly也属这一类的诡计。
在原始的Fox三姐妹故事中有一个人叫做Bell，不知道是不是这个人的人名启发McCloy编出了铃铛的线索。