警方在一家老宅发现两具不知年代的白骨尸体。该家庭男主人A在站前育有三个女儿B、C、D，后来一家人在山手大空袭中死亡，仆人们下落不明。警察家访当年A家的佣人们。
当年B与军人E订婚，订婚日家中新来一名女佣F。老女佣G偷东西被F识破，G遂遭解雇。E战死，B放火自杀未遂，三姐妹均在火灾中受伤，脸上添了伤疤。警方发现第三具白骨尸体。厨师H证实火灾其实发生在钢琴室，而不是在B的房间。B画了一幅名为《祈祷》的战争画。家具商I说佣人们合伙杀死三姐妹并顶替身份，欺骗失明的A骗取遗产。三女D失聪，有自杀愿望。
通篇家访还原几十年前的案件，叙述干燥且缺乏亮点。
故事从过去讲起。男孩A（无名）父母离婚，女同学B被退伍军人父亲家暴强奸。A杀死自己母亲后去B家行刺B的父亲，反被B的父亲刺伤。A计划杀死高中老师C。B卖淫接客，嘲笑客人D没有性经验。D从九楼爬绳子翻窗进入B家，用刀刺死B。
1995年1月17日发生大地震。D杀死B后将B分尸，因为忘记东西短暂离开，回来发现B的尸体从浴室消失，现场为密室。D深受刺激，认为尸体复活，向警方自首。警察将D一只手拷在门把上。当晚，一名自卫队队员来到警局，向D展示装在麻袋里的B的尸体，随后杀死D。
某大楼警卫接待两名自卫队队员，解救在电梯中被困的居民。一天后大楼警卫在楼里发现一名上吊身亡的住户E，尸体吊在天井换气口的栏杆上，手脚和嘴上贴着胶带，呈现十字架刑和绞首刑的双重形态，死因为窒息，死亡时间为18日4-6am，但大楼自17日11pm起一直有人监视，无人进出。自卫队员救出埋在废墟下多日的F。 C被刺杀，死亡时间鉴定为地震前2-5am。
利用地震特殊设定制造密室诡计和不在场证明诡计，富有新意。序章多人物多视点叙述略显凌乱，中间意图加入一些社会派元素，其实大可不必。
女主人公A醒来后失忆，男子B自称是其父亲。A家大宅呈四方形，中心有一个圆形的内庭，只能从北栋进入，但入口常年上锁。B妹妹的儿子C说内庭里面是“家族之耻”。A半夜目睹B与主家夫人D密会，看到D胸口的牡丹刺青。D在东栋二楼卧室被杀，头颅消失不见，胸口本该有刺青的位置被砍烂。B说尸体和D一样有一片指甲残缺，由此判断尸体为D。大家从露台看到中庭浓雾中浮现出D的人头。
女佣E被杀，尸体呈坐姿，怀中抱着D的人头，胸口有刺青。仓库发现第三具男尸F，死于胸口的致命伤，因面部打烂无法判别身份。 大家再次从露台看到中庭浓雾中出现E的人头。
C承认从B房间盗取幽闭塔的钥匙。大家沿走廊血迹从小客厅走到E的房间，在屋内发现E的人头和树叶。大家去幽闭塔查看，在树下发现不久前新留的血迹。C指责B与D偷情，B与C激烈冲突，C用刀刺死B。管家G在A胸口未发现刺青。
连续多具无面尸，对身份交换诡计有新的解读，真相非常意外，犯人制造漂浮人头的动机也十分罕见。
故事分双线叙述。一条线是女孩A进入住宿制女校，另一条线是41年前A的祖母也曾进入同一学校，并留下手记。
A祖母手记：在战争年代，日本兵收容所发生暴动，A祖母救了一名落水的日本兵B，藏在教会堂的地下室。一日，教会堂的杂物间下方流出血迹，门自内锁住，大家破门而入之后在屋里发现一具少女尸体，少女脸上沾满血迹和男人精液，肚腹被剖开，一把日本刀掉在身旁。门内侧用钉子钉了木板完全封死，学校里除了B之外没有别的男人，警察赶到后发现B从地下室消失，并在地下室刻下文字。A祖母回到故乡后收到一封疑似B寄来的匿名信，说会回到原来的地方报仇。
现代：包括A在内的七名女孩参加学校的“禁闭仪式”。当晚大家听到惨叫声，沿着一行血迹来到一个房间，无法开门，于是砍破大门进入屋子，发现女孩C被剖腹，死状与41年前一样。门与门缝之间用融化的蜡烛封印，所以无法打开。众人爬到塔顶，看到女孩D全裸吊在屋顶，也被剖腹，女孩E全身捆绑，失去意识。现场掉落一把厨房的菜刀，血泊中找到一张纸条，上面署有A祖母的名字。
学校的老姐肚子上有伤疤，显示曾经生下小孩，但小孩不知去向。老姐后来收养了C的母亲。A被人打晕落水后努力逃生。A看到被巨型齿轮碾成肉泥的尸体，圣坛上F被剖腹。A与女孩G会合。
古今两起密室，现代手法比古代手法略好，气氛上佳，但动机较薄弱。
主人公A是推理作家，开车撞上电线杆。旅馆老板娘B说A拿了自己的支票本，A失手将B推倒致其死亡，A逃离后喝酒开车自杀。
A醒来发现自己身处温泉旅馆，女招待C是自己的中学后辈，意识到自己从2010年穿越到1993年。A三十年前看到中学校长D在医务室强奸某少女，但没看到少女面容。医院院长E的儿子和局长F的女儿结婚，在旅馆举行婚礼。D如今已是县议员，也来参加婚礼。A认出B的妹妹G是当年被强奸的少女。村里建水坝，旅馆老板娘H和医院院长E反对，局长F赞成。D起先赞成，但后来倒向反对派，并辞去校长职务当上县议员大力反对。纪录片制作人I和女友J入住旅馆。
D骚扰C，A出面制止。I找澡堂，A误指了错误的方向。A在露天澡堂发现I的尸体，胸口插了一把砍刀。A叫人来的时候不慎撞在柱子上流了许多鼻血，H帮A擦鼻血。澡堂里I的尸体消失。河边发现身着浴袍的J的尸体，背后插刀。I消失的尸体在鱼塘里重新出现。
当年H指使G勾引D，并以此要挟D改变水坝立场。H前夫死于心脏麻痹，H与K再婚，但对外假装单身，K走秘道与H幽会。A在转角走廊看到一和服女走过，随即传来惨叫，A循声追到房间，拉开拉门，看到G中刀倒地身亡，屋内壁橱空无一人，窗户自内锁住，凶手从密室消失。
A身处的幻想世界每天夜里两点会回归重设为前一天下午两点。A回忆起B是自己的母亲。A试图在重设的幻想世界中阻止杀人，但凶案再次发生，只不过I和J的尸体场所对调，而G的死亡现场房间从“青藤屋”改名为“海棠屋”。
结尾A从梦中苏醒，原来A撞电线杆之后的经历都是做梦。
在某公寓房间发现男性A绞杀尸体，现场遗留黑色佛珠。房东B在案发前一天看到死者还活着，屋内所有指纹被擦除。附近咖啡馆有证人在两周前看到A与一褐色短发女子C一起出现，C戴一条玛瑙项链，警察追查到C曾在风俗店工作，其父亲D长期酗酒。安兰寺住持E召唤蜘蛛，与名侦探石動戯作的助手斗法（超自然情节）。
C现在的住房由某建筑公司设计，警察家访建筑公司老板F。F说自己认识C的父亲D，但与C并无亲密关系，送给C的项链也是便宜货。石動戯作证实自己在案发当晚0:30与F在东京会面，所以F没有时间赶去福冈杀人。
不在场证明诡计滥俗，但结尾的反推理逆转前所未见，不得不说作者玩得有点大。