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Monthly Archives: April 2008

W. Shepard Pleasants, The Stingaree Murders (1932)

在船上发生的不可能犯罪。第一个人坐小船出海,在离大船不远的地方突然倒下,胸口中刀,将刀拔出后发现伤口里有一根stingaree(又名stingray)的刺。大家推测是有人从水下接近死者,拔刀行凶,最后来不及取回刀子,仓皇逃窜。如果是这样的话,凶手的头发应该是湿的。船上共有六人头发是湿的,他们成为了嫌疑犯。

大家合伙将刀子敲到船的木头里,人力无法取出,又派船上的一个中国人划船回岸报信。第二天大家在大船附近发现了小船,中国人已经死了,身上中了stingaree的刺。木头里的刀子也不见了,究竟是谁用了什么方法取出刀子?

之后第三个人在无人接近的情况下落水身亡。凶手是怎么办到的?

解答
  1. 凶手事先在第一个死者的小船下面系了一根鱼线,从水下顺着鱼线游过去杀死了死者。
  2. 凶手用滑轮组拉出了木头里的刀子。
  3. 凶手事先钓了一条鲨鱼,一直把它留在水下。凶手环绕第三个受害者的腋下用鱼线系了一个圈(受害者居然没有发现!),另一头系在鲨鱼上,鲨鱼便将第三个受害者拽到水下。

凶手在第一个案子犯了一个致命的错误。他谎称自己刚洗了个澡,所以头发是湿的,但是淋浴的地面还是干的。

是一部不错的不可能犯罪小说,就是作者的文笔实在不敢恭维,几乎每两句话就要用一个惊叹号,仿佛不这样不足以烘托氛围。

 

Posted by on April 21, 2008 in impossible crime, novel

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Carolyn Wells, Horror House (1931)

Carolyn Wells虽然不算不可能犯罪的大家,但她生前至少写了27本不可能犯罪(按照Bob Adey的统计),数量着实惊人。这本书讲一个大富豪收到一封死亡威胁信,因此去找侦探Fleming Stone求助。Fleming到他家之后连续发生了四起凶杀案:一人被匕首刺进心窝,一人被勒死之后割喉,一人连汽车掉进水里,最后一人在自己的上锁房间里中毒身亡。只有最后一个案子构成密室,死者桌上放了一杯汽水,但是里面没有毒。

下毒手法
凶手就是大富豪本人。毒药抹在水桶的虹吸管的龙头上,倒完水之后凶手把龙头打碎,这样桶里测不出毒。

总的来说人物形象扁平,动机薄弱,线索缺乏,无甚亮点。

 

Posted by on April 18, 2008 in impossible crime, locked room

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麻耶雄嵩《鸦》(1997)

1997“本格推理Best”第一名

哥哥A为了调查弟弟B的死因,只身一人来到弟弟生前住过的一个神秘村落。这个村落就像世外桃源,村民都听从一个叫做“大镜”的人的领导,但是“大镜”的真实身份一直是个谜。A在调查过程中得知村里半年前还发生过一起自杀事件,死者C是个炼金术师,生前不服从大镜的领导,在自家自杀身亡,现场周围覆盖无足迹大雪。A去现场调查,发现绿色的地板上有一个红色的手印,缺了一个手指,应该是C自己留下的。屋里有一个装满水的大水瓶,门外有一口井。

接下来村子里连续发生杀人事件。小说采用三视点叙述,一个是A的视点,另外是两个叫“樱花”和“橘花”的小孩的视点,“樱花”是哥哥,“橘花”是弟弟。村民相信凶手的手臂上会出现斑纹,但等了很久都没有出现。村民们开始怀疑A是系列杀人案的凶手,A的处境越发危险。

A终于想出了大镜的秘密,跑到大镜的宫殿,准备揭露他的身份……

A的推理
C死时手心没有血迹,凶器刀柄上也没有血迹,可是地上却有血手印,说明不是自杀。可是为什么没有一个村民注意到绿地板上的红手印呢?因为这个村子里面的人全都是红绿色盲!只有大镜可以分辨红色和绿色!其他能分辨红绿色盲的人都会被当作“鬼子”杀害!

村头的一片绿树中间有一行红色的枫叶,只要沿着枫叶一直走就能出村,但是村民们却看不出来。

A推测大镜杀了C,发现外面下起了大雪,为了不在雪地上留下脚印,藏到了外面的井里。屋里放了装满水的大水瓶,说明井已经停止使用了。B(A的弟弟)最先发现尸体,他帮C盖好了井盖。

侦探麦卡托的推理
C就是大镜,他是自杀。

他不小心断了一个手指之后,认为自己不再完美,对自己感到幻灭,因此决定自杀。他刺了自己一刀之后,刻意在手上沾血,刀柄却维持干净,制造谋杀假象。他认为如果村民发现他被人杀害,之后却没有人手臂上出现斑纹,“大镜”这个迷信就会受到怀疑。他未能预计之后下起了大雪。

B来到现场之后为了维护大镜的秘密,特意擦干净了C手上的血迹,将现场还原成自杀。

令人错愕的B的死亡真相
A=樱花,他在十五年前就杀死了自己的弟弟,之后变为弟弟的人格,以B的身份出现在村落。再以后他又恢复成自己原先的人格,以A的身份回到村落。因为人格差异巨大,所以言行举止完全不同,村民把他当成另外一人。

三个视点当中,A和橘花发生在当前,樱花(=A)发生在十五年前,而樱花和橘花这两个人虽然名字相似,在小说中又分别以哥哥和弟弟的身份出现,但是实际上却没有任何关系

这个设定可以说是极其诡异。本来作者采用三视点叙述,很容易让人想到叙述性诡计,但是因为之前的血迹、雪地足印都相当古典,让人越读越觉得是一部正统本格,重点不在叙述性诡计,慢慢地疏于防范。等到麦卡托轻描淡的一句“不是吗,樱花先生?”五雷轰顶,为时已晚。

 

Posted by on April 18, 2008 in impossible crime, missing footprint, novel

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我孙子武丸《弥勒之掌》(2005)

本书共分九章,第一三五七章标题为“教师”,二四六八章为“刑警”,最后一章标题为“弥勒”。从标题便可看出作者采用双线叙事……没错,又是叙述性诡计。

本书的情节围绕两个人物“教师”和“刑警”发展,一开始教师的妻子失踪,刑警的妻子在宾馆里被人杀害。两人分别着手调查此事,都发现各自的妻子和一个叫“拯救御手”的新兴宗教有关。这个宗教非常奇怪,通过收取会费赚了很多的钱,曾经有好几个人扬言要状告该教会,但最后不知道为什么都不了了之。教师偶遇自己n年前的一个女学生情人。

教师在教会碰到前来调查的刑警。刑警为了深入调查团体内部的秘密,说服教师加入教会,与此同时,他利用自己的眼线打听到了教师的妻子的下落。刑警正要带教师去找他妻子,却得到消息,教师的妻子在宾馆被人杀害了。

二人终于打入教会内部,见到了团体首领,准备揭露她的罪行……

教会内幕
教会首领在弥勒佛像等宗教信物上安装了窃听器,从而获得会员的私人秘密,用来要挟和勒索会员。
两起凶案的骇人真相
杀死刑警妻子的是教师,杀死教师妻子的是刑警。

刑警认定教会害死了他的妻子,所以他在找到教师的妻子以后,努力逼问教会的秘密,却没问出个所以然。二人发生争执,过程中刑警误杀了教师的妻子。

刑警的妻子恰是教师n年前的学生情人,她要和教师结婚,教师不从,发生争执,同样是误杀。

作者这里玩弄了一个典型的叙述性诡计,即通过双线叙事混淆时间。叙述顺序为:
教师妻子失踪->刑警妻子遇害->教师偶遇旧情人
所以读者很难怀疑到刑警妻子=教师旧情人,因为教师遇到旧情人的时候,刑警妻子已经死了嘛。可是实际的发生顺序为:
教师妻子失踪->教师偶遇旧情人->刑警妻子(教师旧情人)遇害

小说最后教师和刑警在要挟之下双双加入教会,还开枪打死了刑警的朋友记者,结局相当黑暗。

 

Posted by on April 18, 2008 in novel

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