主人公是将近76岁的私家名侦探A，受到干女儿B的邀请去CD夫妇家中做客。同在家中还有CD的女儿E、B的丈夫F、朋友G、夫妇HI、仆人J。A晚上看到B的房间灯灭，但是顶阁的灯亮了起来。A去敲B的房门，没有应答，大家破门而入，发现B喉咙割破死在房间里，现场没有找到凶器。

当地流传哭泣石头的恐怖传说，大家听到洞穴里传来哭泣声。警察来到现场。D太太梦游。G向A承认自己杀死了B，动机是嫉妒B选择了F。G将擦拭过的凶器刀交给A，A气愤之下用手杖打碎了窗户玻璃，将G反锁在顶阁后出去找警察，经过海滩的时候被人从暗地打晕。警察发现晕倒的A，将其搬回屋内。A身上的凶器刀和手杖均消失，在A晕倒的15分钟内有人用该刀杀死了顶阁里的G，手法同样是割破喉咙，但顶阁的钥匙仍在A身上。A离开顶阁的时候曾将手电筒忘在床上没有取走，但现场没有找到手电筒。

A看到I太太的衣服上有血迹，疑似H抱着I的时候沾上。H手上有伤痕，据H自己说是在打网球时用刀割断拍子线不慎划伤。法医在有人被锁在附近的另一座房子里，原来CD将D的母亲K锁在密室里长达十一年。K说亲眼看见C将自己儿子L推下悬崖。仆人J承认自己听从C的指示跟踪A，并在海滩上将A打晕，但否认杀死G。F在大厅捡到B房门的钥匙。警察检测出顶阁内侧门把的血指印为E所留。E承认在B死后去了B的屋子，用手摸了B的喉咙，之后又去顶阁开了灯，并在门把上留下血指纹。E说将L推下悬崖的是自己母亲D而非C。A将D催眠，询问D是否当年杀死L。D陷入狂躁状态自杀身亡，A十分后悔自责。

两起命案，重点在第二起密室杀人。结局揭晓极为意外，作者竟然使用了在成书年代十分罕见的双重叙述性诡计，没有刻意强调密室便将密室之谜轻松解开。这种叙述性诡计当然不可能绝对公平，不算犯规。推荐。