主人公A是一名男孩,酷爱玩一款虚拟现实的游戏。这款游戏的玩家可以从真实世界不同地点的终端登录,进入游戏后可以远程登录到别的地方,以虚拟角色与其他玩家互动。A在游戏中开枪打中玩家B。A通过“位置确定弹药”确定了玩家C的位置。
A来到C家,得知C的母亲去世,父亲是企业大老板,C一个人住在大房子里。C有两个姐姐,其中二姐就住在附近。A在游戏中遇到玩家D,D正在寻找“狮子的神器”。原来这款游戏中设定有十二神器,玩家在终端附近使用一种现实世界的卡片,便可以让真实世界中的神器发光。找到神器后将其打开,便可取出里面的金质奖章。A在游戏中杀死玩家D。第二天早上A醒来,在电视上看到D被人杀死的报道,死亡地点和昨天游戏里D所处地点一样。A赶到案发现场,在那里遇到尸体的第一发现人E。E早上在空房子里发现带着虚拟现实设备的D,D被人刺中喉咙而亡,死状和游戏中一模一样。
当年游戏的制作人F从跨线桥跳下自杀身亡,同日有人在游戏中看见F的avatar(虚拟现实中的人体影像)坠落。A请同学侦探调查E的死亡案件。A与游戏中的女孩G交换线索,G告诉A“狮子的神器”所在地的建筑上有漩涡图案,A通过搜索得知神器在一个废弃医院。
D的死亡现场房间窗户上用胶条贴着一些奇怪的字母“FHAtIL7 LJ”。A在现场取得“少女的神器”瓷器人偶。警方查知D是空房间的前任租客,退房前私自配了一把房间钥匙,不时举办吸食大麻的聚会。D也配了通向房顶的钥匙,警方在房顶找到烟蒂的痕迹。D死亡时间在十点之后,但监视录像显示十点之前无人进出,房间窗户也自内锁住,因此现场为密室。游戏制作人F因为反对在游戏中施加速度限制而与人发生矛盾,或许与其自杀相关。
A在游戏中来到废弃医院,与B交战,将B刺死。A来到现实世界中的废弃医院,竟然看到B以同样方式在医院中被人刺死!警方逮捕A,A受到学校处分。凶器冰锥的柄上查出A的指纹,A声称自己从未碰过该冰锥。
本作的核心谜题是玩家在虚拟现实的场景里杀人,对应的真实世界场景里便马上发生同样的杀人案。虚拟现实的技术才商业化不久,就已经被日本人用在了推理小说中,真是与时俱进。密室诡计亦有一定新意。推荐。