发生在火车上的两起凶杀案。该火车有三节客车,每辆车有四间客房,一共十二间,分别以十二星座命名。公爵夫人A死在“双鱼宫”浴室的浴盆中,头、身体、手脚均被利刃切断,身体上许多利刃创伤,但是没有枪伤。A的紫色旅行包留在现场,里面有安眠药,但是没有找到凶器刀。一块名为“冰的心脏”的宝玉消失不见。房间里找到一封威胁信,让A“还之前的东西”,还有一张便笺,说要交还给A一样东西。死亡时间锁定在晚间8:35-11:14的窗口中,从系统里可以查出各人的房间开锁记录。
不久发生第二起凶杀案。某晚,博士B在主人公所住的“魔蝎宫”被杀,左臂被切下分成两部分,其中大臂部分消失不见,脸上有烧焦火伤。凶器是从社交车厢拿的一把轻型菜刀,手臂截断面和第一起凶案的截断面一样,由此推断是同一凶手作案。现场地毯上面没有血迹,很快查出B在一号房的浴室中被杀,然后被人搬到这里。各人提供证词,有的人吃完饭便回房休息,另一些人则去了社交车厢。“魔蝎宫”的钥匙在房间里的枕头底下,所以现场为密室。
和第一部一样,接下来洋洋洒洒的大段推理,总结出十几条“公理”。
推理能够闻到浓浓的有栖川有栖风格。排除法条件虽多,大部分却只是凑数,只有一两条还算意外。核心诡计略狂气。